怪公来迟，当托何事以对？”宗道曰：“但以实告。”曰：“然则当得罪。”宗道曰：“饮酒，人之常情；欺君，臣子之大罪。”中使如公对。真宗问公：“何故私入酒家？”公谢曰：“臣家贫，无器皿，酒肆具备。适有乡亲远来，遂邀之饮。然臣既易服，市人亦无识臣者。”真宗笑曰：“卿为宫臣，恐为御史所弹。”然自此奇公，以为真实可大用。
【译文】
宋朝的鲁宗道（字贯之，亳州人）担任谕德（管太子品德教育的官）的时候，真宗一回有事召见他。
使者上门时，鲁宗道不在家，过了一个时辰，才见他从仁和市场喝完酒回来。
使者对他说：“皇上会怪你迟到，你想个借口来回话吧。”＋
鲁宗道说：“照实告诉皇上就可以了。”
使者说：“这样可能会得罪皇上。”
鲁宗道说：“喝酒是人的常情，欺君却是臣子的大罪。”
使者就依鲁宗道的话禀告皇帝，真宗问鲁宗道为什么私下去酒家喝酒。
鲁宗道谢罪道：“臣家境贫穷，没有饮食的器皿。酒家设备比较齐全，有乡亲远来拜访，就邀请他去喝酒。臣换穿便服，所以市人都认不出我来。”
真宗笑着说：“你是宫里的官员，恐怕会被御史弹劾。”然而从此真宗认为鲁宗道与常人不同，觉得他行事真实不欺，可堪大用。
33、吕夷简
【原文】
仁宗久病废朝。一日疾瘥，思见执政，坐便殿，急召二府。吕许公闻命，移刻方赴，同列赞公速行，公缓步自如。既见，上曰：“久病方平，喜与公等相见，何迟迟其来？”公从容奏曰：“陛下不豫，中外颇忧。一旦急召近臣，臣等若奔驰以进，恐人惊动。”上以为得辅臣体。
庆历中，石介作《庆历圣德颂》，褒贬甚峻，于夏竦尤极诋斥。未几，党议起，介得罪罢归，卒。会山东举子孔直温谋反，或言直温尝从介学，于是竦遂谓介实不死，北走胡矣。诏编管介之子于江淮，出中使，与京东刺史发介棺以验虚实。时吕夷简为京东转运使，谓中使曰：“若发棺空，而介果北走，虽孥戮不为酷；万一介真死，朝廷无故剖人冢墓，非所以示后也。”中使曰：“然则何以应中旨？”夷简曰：“介死，必有棺敛之人，又内外亲族及会葬门生无虑数百，至于举柩窆棺，必用凶肆之人，今悉檄至劾问，苟无异说，即皆令具军令状以保结之，亦足以应诏也。”中使如其言，及入奏，仁宗亦悟竦之谮，寻有旨，放介妻子还乡。
［冯述评］
不为介雪，乃深于雪。当介作颂时，正吕许公罢相，而晏殊，章得象同升，许公不念私憾而念国体，真宰相度也！
李太后服未除，而夷简即劝仁宗立曹后。范仲淹进曰：“吕夷简又教陛下做一不好事矣。”他日，夷简语韩琦曰：“此事外人不知，上春秋高，郭后、尚美人皆以失宠废，后宫以色进者不可胜数。不亟立后，无以正之。”每事自有深意，多此类也。
【译文】
宋仁宗生病，很久没有上朝。有一天病愈，很想见执政的大臣，坐在休闲的别殿上，急着召见中书省和枢密院的两位首长。吕许公（名夷简，字坦夫，寿州人，封许国公，此时任同中书门下平章事）接到诏令，过了一段时间才动身，同行的枢密赞公快步行走，许公却安步当车。
见到仁宗以后，仁宗说：“久病刚愈，很高兴和你们见面，可为何姗姗来迟呀？”
吕许公不慌不忙的奏道：“陛下身体不适，天下人都很忧虑，一旦忽然召见左右亲近的臣子，臣等如果急速前来晋见，恐怕会惊动很多人。”
仁宗认为他作为辅政大臣的表现很得体。
宋仁宗庆历年间，石介（奉符人，字守道，笃学有志，性行刚正）作《庆历圣德颂》，对当朝的人批评得很严厉，尤其对于夏竦（江州人，累官武宁军节度使，封郑国公）更是诋毁斥责。
不久，朝中发生党派之争，石介因罪免职回乡，病逝。
当时山东有一个举人孔直温谋反。有人说孔直温曾是石介的学生，于是夏竦就说石介实际上没有死，是逃到北方胡邦去了，仁宗就下诏限制石介儿子的行动，又派使者告诉京东刺史，要挖开石介的棺材看看。
当时吕许公任京东转运使，对仁宗的使者说：“如果打开棺材发现是空的，表示石介果真逃到北方，这样虽然杀他儿子也不为过；万一石介真的死了，朝廷无故挖开人民的坟墓，要怎么对后世交待呢？”
使者说：“但是又如何回复皇上的旨意呢？”
吕许公说：“石介去世后一定有为他办理殡殓的人，又内外亲族和参加丧礼的门生恐怕不下数百人，你都发公文去询问他们，如果没有不同的说法，就命令他们都写保证书，保证不说实话要依军令处罚，这样就可以对皇上交待了。”
使者照他的话去禀告仁宗，仁宗也明白这件事是夏竦诬陷之词，不久便降旨释放石介的妻子儿女回乡。
［冯评译文］
没有为石介雪耻，却比为他雪耻更具意义。
当石介作《庆历圣德颂》时，正是吕许公免除宰相职务，而晏殊（字同叔，临川人）、章得象（字希言，世居泉州）一起升任宰相的时候。吕许公不计较私怨，顾念国家的大体，真是宰相的最佳器度。
李太后的丧服尚未期满，而吕许公就劝仁宗立曹后。范仲淹进言道：“夷简这个人又教陛下做了一件不好的事。”
后来有一天，吕许公对韩琦说：“这种事外人不知情。皇上年纪已经大了，郭后和尚美人都失宠被废，后宫以美色进献给皇上的人实在太多，不赶快立皇后，就没有办法纠正这种事情。”他每件事都深具意义，就如此类一般。
34、古弼 张承业
【原文】
魏太武尝校猎西河，诏弼以肥马给骑士。弼故给弱者，上大怒，曰：“尖头奴，敢裁量我！还台先斩此奴！”时弼属尽惶惧，弼告之曰：“事君而使君盘游不适，其罪小；不备不虞，其罪大。今北狄南虏，狡焉启疆，是吾忧也；吾选肥马以备军实，苟利国家，亦何惜死。明主可以理干，罪自我，卿等无咎。”帝闻而叹曰：“有臣如此，国之宝也。”弼头尖，帝尝名之曰“笔头”，时人呼为“笔公”。
后唐庄宗尝须钱蒲博、赏赐伶人，而张承业主藏钱，不可得。［边批：千古第一个内臣。］
庄宗置酒库中，酒酣，使其子继岌为承业起舞，舞罢，承业出宝带币马为赠，庄宗指钱积语承业曰：“和哥［冯注：继岌小字。］乏钱，可与钱一积，安用带马？”承业谢曰：“国家钱，非臣所得私！”庄宗语侵之，承业怒曰：“臣老敕使，非为子孙，但受先王顾命，誓雪国耻，惜此钱，佐王成霸业耳。若欲用，何必问臣？财尽兵散，岂独臣受祸也？”因持庄宗衣而泣，乃止。
【译文】
北魏太武帝准备去西河打猎，命令古弼（代人，任吏部尚书）供给骑士肥壮的马。古弼却故意给他们瘦弱的马。太武帝发现后生气地骂道：“尖头奴！居然敢裁夺我的事！回去先斩杀此奴。”
古弼的部属风闻此事，都很害怕。古弼告诉他们说：“侍奉国君，使他不能尽情地游乐，这种罪过小；对意外事件缺乏应对准备，罪过却大。现在南北两地的蛮夷狡猾地侵扰边疆，才是我所忧虑的事。我选留肥壮的马匹用于充实军备，如果对国家有利，即使牺牲生命也在所不惜。圣明的君主可以用合理的事去冒犯他，这个罪过我自己承担，你们没有过错。”
太武帝听到了，很感慨地说：“这种臣子实在是国家的至宝啊！”
古弼的头顶尖尖的，太武帝称呼他为“笔头”，当时的人称他做“笔公”。
后唐庄宗要钱用于赌博及赏赐伶人，张承业（字继元，庄宗时承业屡谏不听，最后绝食而死）控制府库，不肯给。
庄宗要不到钱，就留在酒库里喝酒，喝醉了，让自己的儿子李继岌为张承业跳舞，跳完了，张承业拿出以宝玉装饰的衣带和马匹赠送李继岌，庄宗指着钱［其意在此］对张承业说：“和哥［李继岌的小名］缺钱用，给他一点钱嘛，宝带和马有什么用？”
张承业谢罪道：“国家的钱不是微臣所能据为己有的。”
庄宗又用言语来伤他，张承业很生气地说：“微臣是个老宦官，不必为我的子孙着想，只是先王叮嘱一定要为国雪耻，所以珍惜这些钱是为了助陛下完成霸业而已。如果陛下想用，何必问臣，财产用尽，兵马四散，难道只是微臣受害吗？”说完就拉着庄宗的衣服哭泣，庄宗那次只好作罢。
35、后唐明宗
【原文】
秦王从荣性轻佻，喜儒学，多招致后生浮薄之徒，赋诗饮酒。一日，明宗问之曰：“尔军政之余，所习何事？”对曰：“暇则读书，与诸儒赋诗谈道。”明宗曰：“吾每见先帝好作歌诗，甚无谓。汝将家子，文章非所素习，必不能工，传于人口，徒作笑柄。吾老矣，于经义虽未晓，然尚喜闻之，余不足学也。”从荣卒败。
【译文】
后唐秦王李从荣个性轻浮，喜好研究儒学，常招揽一些轻薄的家伙一起作诗饮酒。
有一天明宗问他说：“你公务之余的休闲时间，学习什么事呀？”
李从荣回答说：“闲暇的时间读读书啦，或者和一些读书人一起作诗论道。”
明宗说：“我常看见先帝喜欢写诗，实在没有什么意义。你是将门之子，文章不是你的特长。一定不会很好，传入别人口中，平白当作笑柄了。我年龄大了，对于经典义理虽然不算十分通晓，不过喜欢看喜欢听，除此之外不值得学习。”
李从荣最后果然败亡。
36、唐高祖
【原文】
李渊克霍邑。行赏时，军吏拟奴应募，不得与良人同。渊曰：“矢石之间，不辨贵贱；论勋之际，何有等差？宜并从本勋授。”
引见霍邑吏民，劳赏于西河，选其壮丁，使从军。关中军士欲归者，并授五品散官，遣归。或谏以官太滥，渊曰：“隋氏吝惜勋�