灼眼的夏娜- 第700部分

　　　　则是到刚刚为止都毫无动静的黑卡蒂。

　　　　说着，她翻起了白色斗篷，从踏台浮上半空中。

　　　　她的目的地是神殿中心，由于代理者与蛇身同在而空下来的石造王座。

　　　　站在王座前的她轻启朱唇，放出音量虽小却响彻神殿的清晰声音。

　　　　「——现在运入大命第三阶段，为了创造乐园『无何有镜』，『大命诗篇』即将全面运作，祈祷仪式也一并开始。同时把备份功能转移至「吟咏炉」——」

　　　　声音传到了巨塔最深处——从「星黎殿」转移过来的机关大底部。

　　　　这儿设置了让全「大命诗篇」在里头翻腾的坩锅「吟咏炉」，炉前负责监视自在式的拉米送出回音。

　　　　《备份机能转移，确认。》

　　　　黑卡蒂点头，以手中的三角锡杖轻敲王座。

　　　　突然，王座失去了浮力向下坠落。

　　　　「！」

　　　　吉田不禁缩起身子，但就在王座即将坠地的瞬间，它突然像片羽毛般停住，更在没起涟漪也没发出声音的情形下沉入神殿地面。接着，黑色从沉入的最后一点扩散开来。原先映出倒影的黑水晶地板，开始被抹去一切的黑色吞噬。

　　　　「啊！」

　　　　吉田人在地板起伏形成的迷你庭园中，连逃的时间都没有便被吞噬进去。

　　　　喀。

　　　　周围空气发出摩擦声，她被迫站在这令人怀疑究竟算不算物质的一片黑里。当她想动动身子时……

　　　　（这是——什、么——？）

　　　　吉田想喊叫、想缩起身子、想蹲下，却发现自己无论是嘴唇、肩膀或是膝盖，全都重得动弹不得。彷佛在深海之底溺水一般，涌起一股恐惧感。

　　　　「这对『你』无害。很快就会『挑选』完毕。」

　　　　修德南对她这么说。尽管两人处在同样的状况下，从他的举动却看不出有受到一丝影响。这名男子只是仰望着上空呈现少女之姿的「魔王」。

　　　　经过了感觉十分漫长的数秒后，身处神殿的三人脚下，浮现一道突破地面黑暗的银色光芒。虽然颜色不同，但这的确是影子。从黑暗世界浮上的影子。

　　　　接着，空间的重量突然消失，吉田不由自主地喘着大气。

　　　　在摇晃的视野里，她见到两个闪耀的银色影子。一个属于站在踏台上的修德南，另一个则属于浮在上空的黑卡蒂。其中，黑卡蒂的影子就像站立在地板上似的大而清晰，显得非常不自然。

　　　　不经意看见的吉田，发觉了更不自然的现象。

　　　　「？」

　　　　黑卡蒂影子的轮廓，似乎成了不同密度液体之间的界线，黑色与银色混在一起。影子看起来随时都会被黑暗吞噬，相当单薄无力。

　　　　看着同样景象的修德南，尽可能轻挑地抛出这句话：

　　　　「再见，我可爱的『顶座』黑卡蒂。」

　　　　「是的。后会有期，『千变』修德南。」

　　　　黑卡蒂脸上没有一丝笑意，飞舞向更高的天空。

　　　　只留下「锵」一下清脆的锡杖声。

　　　　往上飞舞的她一个转身，脸上喜形于色。

　　　　这是身为创造神巫女的无上喜悦。

　　　　在塔的上空游弋的创造神「祭礼之蛇」也呼应了她，开始动作。

　　　　以无数欢呼的同胞作为下方背景——

　　　　巨大的黑色蛇身，在封绝的天空中描绘出巨大的环。

　　　　它将头凑近尾巴尖端，形成了环。

　　　　创造神的举动伴随着莫大的质量感，吸引了所有人的目光。

　　　　有如迎接和缓的涨潮般，众人心中涌起某种预感。

　　　　现在，神就要开始创造乐园。

　　　　巫女黑卡蒂进入了环的中心。

　　　　瞬间，爆出一阵银光。

　　　　在黑色蛇身的中心，银色自在式将她完全包住。

　　　　这陌生的自在式，致密得若不凝神观察便无法判别图案。它先化成众多与蛇身平行的环浮在黑卡蒂周围，接着上下堆叠构筑成一个小型的球体。

　　　　看似完成时，上头又出现了一层薄薄的新自在式环，接着又堆叠成球体。完毕以后再一层、跟着又追加一层，一层之后又一层……每当自在式展开，球体便随之增大。

　　　　简直像是逐渐成长茁壮的世界之卵。

　　　　抬头仰望的众「使徒」不需要说明，也能感觉到。

　　　　当那小小的世界之卵，大得足以碰到怀抱自己的巨大亲蛇——创造神「祭礼之蛇」时，他们的乐园「无何有镜」便会孵化。

　　　　吉田对头上压倒性的光景抱有相同感想，同时心中又怀着无法言喻的焦虑，不禁别开目光。于是，她看见了留下来的东西。

　　　　「影子……？」

　　　　她再度抬头看向上方。

　　　　黑卡蒂的身影裹在那团闪耀着光芒的自在式里，完全看不见。但即使如此，那道脆弱得与黑暗混在一起的银色影子，却仍然留在同样的地方。

　　　　「觉得不可思议吗？」

　　　　「咦？」

　　　　站在踏台上的修德南出乎她意料地开口了。

　　　　「这片黑暗的领域，叫做黑御帘。是创造神的神威召唤仪式中最后的步骤。在那儿的银色物体不是影子，而是身处领域之中者本身存在的投射。会摇晃是因为——」

　　　　他的表情被雕像的阴影和墨镜遮住了，看不见。

　　　　「她被选作召唤所必需的活祭品。」

　　　　「活……祭品？」

　　　　若是普通地过生活想必没机会听见这个词吧。这古老而恐怖的词汇，令吉田发出了迷惑的声音。她至少还晓得三柱臣是【化妆舞会】的最高干部。即使是为了创造乐园，却献上这种人物（？）来当盟主的活祭品，这实在超过了她所能理解的范畴。

　　　　同样身为三柱臣的修德南，维持着表面上的平静说下去：

　　　　「这就是身为创造神『祭礼之蛇』的巫女所搪负的职责。说穿了，就算在这儿成为活祭品而消灭，她迟早还是会转生的。」

　　　　他变得十分多话，彷佛想以被留下来的人之间的对话，填补彼此的空隙。

　　　　「神威召唤出的创造神，在实现愿望后，会依愿望大小进行相应长度的沉眠。在召唤时被献为活祭品而消灭的她，会在神沉眠的期间，以同胞的新愿望构筑重生，等待神下一次的觉醒。就是这样的系统。」

　　　　「……」

　　　　吉田当然没办法回他「这样啊」之类的话，只能静静聆听。

　　　　「换言之，对于同胞们来说，她的出现代表自己的愿望与祈祷成熟得足以呼唤神明降临，是新愿望实现的前兆……因此众人对她抱持极大的敬意，将她当成神的使者。」

　　　　修德南这番夸大的赞美中，带着某种空虚感。他将手伸进胸前口袋想拿出香烟盒——不过还是停住了。接着吐出隐含叹息的深深感叹：

　　　　「这回可是一整个世界哪。『有期』究竟是什么时候呢……」

　　　　不经意接触到三柱臣复杂心事的吉田，从中找出了与自己有关系的地方。

　　　　（既然创造完毕后，神明会沉眠……那坂井同学究竟会怎么样呢？）

　　　　机灵的坂井悠二不可能放过这个漏洞。

　　　　（坂井同学在订立计划时，想必也有考虑到这点……我怎么这么粗心呢……乐园创造完毕后，他要做些什么、会变成什么样子，我居然完全没问。）

　　　　听见修德南回答后，这些新浮现的深刻疑问在吉田脑中徘徊不去。

　　　　（怪了？）

　　　　这时候，在她脑中司掌感觉的部分，捕捉到了异变。

　　　　（好像……有人来了。）

　　　　首先感觉到异象，接着思考区域以消去法得到答案。

　　　　（啊，是火雾战士。）

　　　　等当头脑将回答的含意与状况相对照，又过了数秒。

　　　　（火雾战士来了！）

　　　　于是，结论与欢喜一同涌上心头。

　　　　（是夏娜他们！）

　　　　那个男人一脸若无其事的样子，从封绝东侧走进来。

　　　　男子的表情有如盖上坚韧皮革的岩石般严肃，身形不高不矮，是名十分健壮的印地安人。他肩膀披了件毛织斗篷，上头象征星辰的钩环闪着钝重的光泽。

　　　　发现他身影的「使徒」们，全都愣住了。

　　　　好不容易才掌握诀窍的引路士兵们，察觉到先后沿着大路涌进封绝的同胞人潮突然断了。之后又过了数分钟，这名男子才现身。

　　　　他将闪着各色火焰的封绝外壁——虽然发动者是贝露佩欧露，但维持是另外由多位组织成员负责——当作背景缓步前进，浑身散发出非比寻常的存在感，举手投足更充满了久经沙场的勇者风范，一眼就能看出是火雾战士。

　　　　「那、那该不会是——！」

　　　　【化妆舞会】当然也预料到了会有这号危险人物登场，因此早已将此人的相貌公布给全体成员。

　　　　第一个发现他的士兵，急忙用「远话」自在法向这一区的守备队长报告。

　　　　队长花了点时间搞清楚状况，接着直接从御崎市车站屋顶以响彻周围的巨大音量回答：

　　　　《散开！然后全力防备头上！》

　　　　成员们就像屁股着了火一样听从指示，然而其他集结的「使徒」却不晓得这话是什么意思。何况再怎么说对方也只有一个人，这边可是多得难以计数。有数十人立刻扑向在大马路中央漫步的男子，打算把这来捣乱旅程的悲哀工具给一口气收拾掉。

　　　　「这种时候还来干嘛！」「去死吧！碍事的家伙！」「这儿没你的事！」

　　　　面对这见惯了的光景，男子只是无动于衷地抬头，看向包住巨大封绝的阳炎半球。接着，他以最小的幅度震动嘴唇，低声说道：

　　　　「真是无聊的天空啊。」

　　　　刹那间，东部上空的景象迅速变化，现出满天星斗。

　　　　乍看之下像是封绝破了，实际上是存在于一定空间之内的光凝聚在一起。在空中凝聚的光，宛如闪耀的星辰。而这片星空——

　　　　「流动吧。」

　　　　随着第二度低语，一齐流泄而下。

　　　　坠落的星星是平等的，不只是扑上前的「