，这对于促进国内外文化交流，增强民族自尊心和自豪感，提高爱国主义情愫，都是一件十分有意义的事情。
第三，《格萨尔》是至今仍然在人民群众中流传的一部活的史诗。在长期流传过程中，经过广大群众，尤其是才华出众的民间说唱艺人的再创造，有很大的发展变化，出现了很多异文本。民间文学作品的群众性、传承性、口头性和变异性，在这里都表现得非常明显。各个民间艺人说唱的《格萨尔》，其主要内容和基本情节虽然大体相同，但在具体内容、具体情节和细节上又各有特点，自成体系。这就给今后编纂整理精选本的工作，带来很多困难和问题。比如，构成《格萨尔》主要内容的18大宗，究竟包括哪些部，各部之间的前后顺序怎样等问题，至今没有一致的意见。
我们从各种异文本中有选择地编纂这个故事，对有关的问题，如故事情节、主要内容、人物形象、结构安排、前后顺序等，提出我们的看法，作为一家之言，为以后编纂整理精选本提供一种可资选择的方案，作为引玉之砖，供专家和广大的《格萨尔》工作者研究讨论。
按照我们的设想，本书应该是通俗性和学术性相结合，既是普及性的通俗读物，又要有一定的学术水平和学术价值。
我们在编纂本书时，是同研究工作相结合进行的。既是研究工作的结果，又为更多的人进行科学研究服务，为他们创造条件，提供资料，也可以说是为更深入地进行研究做一些基础性的工作。
因此，在编纂时，要照顾到各个方面：既要注意史诗的完整性和统一性，又要参阅各种优秀的、有特色的异文本，吸收其所长；既要以已经出版的各种版本（包括内部资料本）为基础，又要尽可能地吸收民间艺人的说唱本中的优点；既要保持原诗的风格和特点，又要注意有可读性，让汉族和其他民族的读者易于理解和接受。原诗如甘露，如琼浆，如美酒，编纂本至少应该是一掬清净的泉水，而不能成为一杯苦涩的污水，败坏史诗的声誉。
我们给自己定了一个难以达到的目标，提出了力不能胜的任务。但是，汉族有句古话说得好：“取法乎上，仅得其中；取法乎中，仅得其下。”如果取法其下呢？只能得其下下了。
我们深知，就我们的水平，就我们对《格萨尔》这部精深博大的史诗的理解，以及文字表达能力来讲，很难胜任这个工作。因此，虽然有着良好的愿望，有一些设想，也做了认真的准备，请教了著名的说唱家扎巴老人和其他一些说唱艺人，也请教了许多专家学者，但始终没有敢动笔。
恰在这时，宝文堂书店编辑部来向中国社会科学院少数民族文学研究所约稿。他们说，宝文堂书店准备出版一套《中国古典文学普及丛书》，其中包括茅盾节编的《红楼梦》、宋云彬节编的《水浒》、周振甫节编的《三国演义》等名著。他们认为，我国是一个多民族的社会主义国家，各民族都有许多优秀的文化遗产，它们是我们中华民族共同的精神财富。中国古典文学名著当中，理所当然地应该包括各少数民族的优秀作品。在他们编辑出版的这套丛书中，拟将我国的三大史诗——《格萨尔》、《江格尔》和《玛纳斯》包括进去，并请少数民族文学所负责编纂。我们的老所长贾芝同志将编纂格萨尔的故事——《格萨尔王》的任务交给了我们。
作为《格萨尔》工作者，我们热爱我们所从事的事业，热爱这部伟大的史诗，也希望有更多的人了解它，喜爱它。因此，我们欣然接受了所领导交给的任务，开始编纂。《格萨尔》那博大的内容，动人的故事，深刻的哲理，丰富的想象，巧妙的构思，曲折的情节，精美的语言，生动的比喻，以及对高原景色和古老而又纯朴的民风民俗的出色描绘，常常会使人一唱三叹，拍案叫绝。就目前的情况看，《格萨尔》的汉译本很少。而且，再好的译本，也只能达其意，而很难传其神，何况本书只是一个编纂本。
编纂这部书，只是一个尝试，一个探索。我们热切希望，并坚定地相信，今后会有更好的编纂本产生。
从结构上讲，《格萨尔》包括三个部分：格萨尔的诞生史；格萨尔率领岭国百姓降妖伏魔、抑强扶弱的降魔史；尾声，即安定三界后返回天国。本书就是根据这种结构编纂的。
我们的资料主要来源于以下几个方面：
第一，已经公开出版的各种藏文本，以及部分手抄本、木刻本。
第二，扎巴老人、桑珠、玉梅和其他一些民间艺人的说唱本，以及他们提供的有关资料。
第三，青海省民研会翻译编印的资料本。
第四，王沂暖教授和刘立千先生、徐国琼先生、何承纪先生等人的汉译本，以及近年来在各种刊物上发表和正式出版的部分诗篇的汉文译本。
在编纂过程中，得到宝文堂书店编辑部和各有关方面的热情支持和帮助，谨向他们表示深切谢意！
降边嘉措 吴伟
1985年12月于北京
（注1）“念”为藏语音译，是藏族原始宗教里的一种厉神。
（注2）（注3）《别林斯基论文学》，新文艺出版社1958年出版，第179、197页。
第1回 妖风骤起百姓遭难 观音慈悲普渡众生
很久以前，藏族的祖先就生活在这雪山环绕、雄伟壮丽的雪域之邦。人们安居乐业，和睦相处，过着幸福美满的生活。
突然，不知从什么地方刮起了一股罪恶的妖风。这股风，带着罪恶、带着魔鬼刮到了藏区这个和平安宁的地方。晴朗的天空变得阴暗，嫩绿的草原变得枯黄，善良的人们变得邪恶，他们不再和睦相处，也不再相亲相爱。霎时间，刀兵四起，烽烟弥漫。
人们向天祈祷，祈求慈悲的菩萨拯救众生。
天神被众生的虔诚感动了。为了消灭恶魔，天神要为众生做三次降伏恶魔的法事，以求得法王（注1）长寿，属民安乐。但是，王室中罪恶深重的奸臣想尽一切办法来阻止降魔法事，因此，降魔法事没有能够完成。
降伏恶魔的良好机缘被错过，恶魔更加猖獗起来，从藏区的边地侵入腹地，法王也被降为庶民。一群群妖魔横行无忌，无恶不作，他们吃人肉，喝人血，吞人骨，扒人皮。因此，藏区这个美丽的地方，成了一个苦海；安居乐业的众生，遭到了前所未有的涂炭。
大慈大悲的观世音菩萨（注2），看到众生遭受深重苦难，心中大为不忍，就向极乐世界（注3）的主宰阿弥陀佛（注4）恳请道： 西方极乐世界的教主阿弥陀，请看看不净轮回的地方！
您的慈悲最无偏无向，请您给藏区苦难的众生发一道佛光。
世尊阿弥陀佛稍微转动了一下脖颈，一道金光立即为观世音菩萨指明了方向。阿弥陀佛告诉观世音菩萨：在三十三天神境里，父王梵天威丹噶尔和王母曼达娜泽有一个王子叫德确昂雅。德确昂雅和天妃所生的儿子，叫推巴噶瓦，将降生在南赡部洲（注5）人世间。他是人间的菩萨，只有他能教化众生，使藏区脱离恶道，众生享受太平安乐的生活。请你前去牛尾洲，把我的这些话告诉莲花生大师，他就知道该怎么办了。
观世音菩萨得到世尊的明训，立即向牛尾洲（注6）飘去。
牛尾洲在南赡部洲的北面，是罗刹（注7）的地方。座落在牛尾洲的莲花光无量宫的大乐自成殿，是个雄伟森严的地方。到了这里，就是狱帝阎罗也要惧怕，梵天王也要退缩，魔王毕纳雅噶也要避让，普通人根本不能接近这个地方。但是，为了拯救众生出苦海，观世音决定到这个令人胆寒的地方走一遭。他将真身隐去，变作一个头戴蚌壳的罗刹孩子，身上罩着一团盾大的白光。这团吉祥的佛光保护着菩萨，使他不受邪气的侵扰。
当观世音菩萨来到牛尾洲东门的时候，被守城的罗刹大臣热恰郭敦看到了。热恰郭敦看着观世音的化身，心中好生奇怪：这是个什么人呢？说他是神吧，他又像个罗刹孩子；说他是罗刹吧，周身又被祥瑞的白光笼罩。对于众生来说，牛尾洲这个地方，不要说看，就是听了也会让人不寒而栗，心惊胆颤。这个面目生疏的小孩竟敢到这里来，一定有什么大事相托。热恰郭敦想不透，也猜不出这个小孩的来意，于是问道：
陌生的孩子你从哪里来？
来到这里做什么？
牛尾洲是万恶的血海，罗刹的食欲比火还热，女罗刹的魔手比水还长，找肉吃的罗刹比风还快。
古老的谚语说得好：如果心中没有难以忍受的痛苦，无须在水中自溺；如果没有遭受极大的冤屈，不必把财宝送进官府。
你这乳臭未干的孩子，来到这里究竟有何事？
你是什么地方人？
你的父母又是谁？
热恰郭敦问毕，眨着眼睛等待回答。
观世音菩萨想了想，答道：
我名叫利群慈悲之骄子，父亲是普遍救主大菩萨，母亲是空性法灯氏。
今早从德庆坝子来，来向陀称长官叙说一件重要的事。
热恰郭敦看着这个小孩子，轻蔑地说：“有什么事对我说吧！”
“俗谚说：‘五谷丢在草地上不会长出庄稼，种子撒在田里才会结出硕果。’对您讲了没有用，还是请您通报一声。我是非见白玛陀称王不可。”
罗刹大臣见这小孩不肯对他说，生气了：
“我们罗刹王白玛陀称管辖下的王朝，在古昔之时，法令比雷霆还严厉，领土比天之所覆还要大，权力比罗曜（注8）星还厉害，不要说你一个流浪边地的小孩子，就是像我这样近在身边的内大臣，也常常要无罪被处罚。自从我们有了新的大王，人们在心理上逐渐具备了空性（注9）、仁慈及宽、猛、平和三种品德；大家的行动变得一致了，犹如照一个样子裁的衣衫，照一个规格做的念珠一样。但是，如同在圣�