那西班牙人也不答话，手一挥，上来五个帮工，围住左边的一门炮，上炮，填弹，开火。
炮弹初速不快，肉眼看见一团黑雾就着火光飚出去，在近百米的地方炸起一团尘土。
“先生，请验炮。”
楚剑功跟着那西班牙人来到炮弹的落点处，浅浅的一个坑。
“威力不怎么样啊。”楚剑功说。
“先生，这时骑兵炮，为了追求机动力，减小了炮弹的重量，炮弹只有一磅多一点。”
这时，杰肯斯凯也过来了，听见了两人的对话，说道：“骗子、骗子，骑兵用三磅炮出来几十年了。”
“诓土包子呢。”楚剑功心想，但装作没有在意杰肯斯凯的话，对西班牙人说：“你这炮多少钱一门？”
“4000西班牙鹰洋一门，四门炮，算你15000鹰洋好了，折成白银就是10000两出头，算上我的税，11000两吧，我的目标是你们长期订购。”
杀人不见血啊！楚剑功微微一笑：“那炮弹呢？”
“炮弹？二十两银子一发，这已经是保本价了。”
楚剑功抬起头，看了看李颖修。李颖修一笑：“你把样品带走吧，我们没兴趣，太贵了。”
“瞧瞧啊，先生，您可真是吝啬。”西班牙人摆出一副不屑的脸色来，“谁不知道，英国人就要动手了，对你们实施贸易禁运。过几天，你们想买也买不到了。”
英国人的对华封锁已经开始了？现在还是1839年11月，李颖修离开欧洲已经半年，没听到消息也正常。不知道到底的断绝贸易呢，还是武力封锁。这个消息，要赶紧核实。
“先生，以我对英国人的了解，在封锁令生效以前，足够我们武装起一支军队了。你的价钱要合适，也许这支军队由你来供应也说不定。”李颖修继续讨价还价。
“是这样吗，先生？”
“你不要以为，清国真的对外界毫无了解。”李颖修突然用西班牙语说。
西班牙人有些惊讶，开始和李颖修讨价还价。楚剑功在一旁看着，杰肯斯凯费力的听。
过了一会，李颖修对楚剑功说：“这个西班牙人说，可以给我们提供60尊三磅骑兵炮，加上零配件，两万两白银，关税另计。”
楚剑功觉得，每门炮300两白银还可以接受，看看杰肯斯凯没什么反对的意思，又看了看李颖修。两人会意的点了点头。
楚剑功趋近道关天培身边，弯腰说道：“军门，这炮太小，我已让那洋人选五百斤大炮60门，过几日就可到货，共计白银五万两，军门意下如何？”
“五百斤大炮60门？你且叫他送炮来，看过再说。钱的事情，我不管，你和林大人去说。”关天培道。
楚剑功心中暗喜，他和李颖修，早已计划在这次购炮中狠刮清廷一笔，目前看来，进展还算顺利。
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11月28日 伟大的家族
“没什么样炮，我带来的，都是新货，现价现卖。”酒楼的一个包间里，一个蹩脚的闽南腔官话说道。说这话的人，身材高大，红发棕目，翘鼻子，是个二十多岁的西洋人。
“我说，这个范……”李颖修顿住了，求助似的看了一眼坐在一旁的楚剑功。楚剑功提醒说：“吕贝克，Van…Luebeck。”
“你们直接叫我范铝杯好了。”那个西洋人说，“名字只是个记号，关键是叫起来顺口，方便。我不是学了你们的官话么？”说完，端起自己面前的酒碗喝了一大口
李颖修继续说：“你的通关函件上说，你是荷兰人，东印度公司的推销员。正是这样，钦差大人才让我们两个见一见你。”
范铝杯说道：“做推销员只是为了生存，我是土木工程师，专精测绘。”
楚剑功心中一喜，端起面前的酒碗，向着范铝杯说道：“工程师啊，来，喝一口。”说完把酒放到嘴边抿了一抿。
范铝杯不管不顾，端起碗咕嘟咕嘟喝了几口酒，用汤匙挑起几颗花生，放到口中嚼着。
李颖修没有喝酒，继续问：“你是来推销火炮的，对吧。你的炮是什么品种呢？”
“法军制式12利弗炮，一共六门，作价4000两，关税另计。不二价”
“你们荷兰东印度公司做生意很干脆啊。”楚剑功说，“讨价还价都免了。”
“不，不，炮是我自己的，我只是用东印度公司的名义通关。”
“您学中文很辛苦吧。”楚剑功突然问。
“是啊，现在我还很多字不会写，不过能听能读。”
“您这么辛苦的学中文，就为了推销六门火炮？”楚剑功也不等他回答，又端起酒碗，说：“来，走一个。”说完就把一碗酒干了。
范铝杯也不含糊，把自己的酒碗满上，也干了，脸色不变，抹了抹嘴。想了想，大声说：“说实话，我是来东方，寻求真理的。”
“什么？”楚剑功和李颖修都是一惊。
“其实，200年来，清国没什么值得你学习的东西，甚至更久一点，400年前，西方就已经走到东方的前列了，明朝……你知道明朝……的火铳、火炮就是向你们西方人学习的。”
“不，不。我说的不是技术。我自己就是工程人员，到亚洲也很久了，很清楚你们的水准。”
“那是清国的义理人伦？就像有的西方人特别喜欢埃及的金字塔一样”李颖修认为此人是个原生态古文明猎奇者。
“那套东西我也没兴趣，”范铝杯说，“我也不知道是什么，所以，我是探寻，不是学习。”
看到楚剑功和李颖修还是迷惑不解，范铝杯说：“要解释清楚，只能从我的祖先说起了。我的祖先，是爱琴海岸的范——拉姆普萨克斯。”
“范？古希腊语？”
“我家族的名字中，统一用范Van来表明家族的传承，古希腊语大家都不会，我简化成‘范’，以便理解，不好吗？”
楚剑功做了个“请继续”的手势。
范铝杯的祖先范拉姆普萨克斯是古希腊城邦拉姆普萨克斯中的贵族，伯罗奔尼萨战争期间，拉姆普萨克斯当然站在民主、海洋文明的和商业的提洛同盟一边，反对寡头的斯巴达。公元前405年，斯巴达人包围了拉姆普萨克斯。拉姆普萨克斯人民，包括范拉姆普萨克斯在内，决定用全民公决的方式选出一位统帅，抗击斯巴达人。就在他们计票的时候，斯巴达人发动了突袭……，范拉姆普萨克斯家族被屠杀了。
庆幸的是，这个家族都年以前有个小伙子，爱上了一位长腿美少女，两人私奔到了一海之隔的意大利，在罗马城生育繁衍，形成了范罗马家族。数百年过去了，就在临近耶稣降生的那一百年里，罗马出现了一位独裁者的雏形：尤里乌斯—凯撒。公元前44年，范罗马家族全体加入了布鲁图斯的反独裁运动，并在凯撒死后，继续跟随安东尼，和子承父业的屋大维不死不休。在屋大维和安东尼的海上决战前夕，家族中的一位成员，一艘船的大副，因为长腿美少女的原因，离开了埃及，前往中欧，而家族的其他成员，都在海战中消亡了。
前往中欧的范罗马家族成员在漫长的中世纪中默默无闻，直到梵蒂冈的教宗号召十字军东征。这个家族迁徙到了前一批十字军建立的耶路撒冷王国，改名范—巴勒斯坦。1187年，这个家族投入了抵抗野蛮人萨拉丁的战斗，只有一名成员遇到了来自东欧的长腿美少女，陪着她返回故乡。
耶路撒冷陷落后，又过了数百年，这个家族在波兰繁荣起来，现在，他们叫做范华沙家族。此时波兰的强盛在欧洲一时无两，在西边，压迫德意志诸国的联盟意愿，东边向着乌克兰扩张，北面切断了东西普鲁士的联系，收取买路钱，南面曾经在维也纳大败土耳其人。波兰人，自命为天主教的保护者，教皇的尖刀。他们实行着绝对议会制，议会中只要有一张反对票，即是否决。范华沙家族在这个议会中也有一个席位。过着民主的幸福生活。
时光流转，波兰北面的普鲁士成长为一个军事扩张集团，南面的哈布斯堡王朝日益帝国化，更令人恐惧的是，东面的俄罗斯人，形成了吞噬土地的巨兽，被三面围攻的波兰多次召集特别议会，讨论建立职业军，和授予将军们军事独裁权。
这种独裁主义倾向的议案当然被否决了，范华沙议员的名言振聋发聩：“民主的亡国奴比专制的自由之躯高贵一万倍。”波兰灭亡了，但据说……波兰民主的精神永存。
“原来是原教旨主义家族啊。”楚剑功和李颖修相似一笑，思想就怕原教旨化，原教旨就意味着僵化，就不能根据周围环境的变化适应而进步。明代理学，又何尝不是一种原教旨化，到了清代，就更为僵化了。
楚剑功问：“你的名字为什么叫范铝杯呢？”
“我不是来自波兰，而是范华沙家族在荷兰有一个分支，位于吕贝克，就是范铝杯家族。范尼德兰家族曾经参与了低地共和国（荷兰和比利时）的创建，这是世界上第一个基于商业财富，并且摒弃了贵族身份的共和国。海上马车夫，你们知道吗？”
1581年，低地共和国成立，以发达的商贸成为北海之王，荷兰海军军舰总数超过英法两国之和。荷兰控制了东起中国台湾，西到新大陆上的新阿姆斯特丹的广大贸易航线，范铝杯家族不仅在荷兰议会中崭露头角，而且参与到这一伟大的世界贸易网中来。
在新大陆，范铝杯家族的成员保卫着新阿姆斯特丹。直到它被英国人夺取，改名纽约
在北海，范铝杯家族的一位准将参加了对独裁者克伦威尔的封锁，并在第二次英荷海战中殉国。
在锡兰（斯蒂兰卡），范铝杯家族的成员一面与岛上的鼠疫作斗争，一面窥视着印度次大陆上的英法斗争。
在欧洲大陆上，范铝杯家族的数名男子参加了针对法�