“三千人，都配洋枪么？”
“天寿，小石。”李颖修说，“你们也清楚，洋枪我们现在还不能造，佛山铁厂刚刚扩建完成，要等铁厂出钢了，才能开始造洋枪，现在共和军的洋枪都是从印度买的。锦衣卫都还没有枪。”
“这样吧。我们最早的四千支旧枪，本来已经都打坏了，没有准头。但是你们在广西，应该不会碰到英国人，没准头的枪也比火铳好使。你们就都带去吧。”楚剑功说。
“如果洪秀全眼红，找你们要，可以给他们一些，500支，是上限。”
“十四岁自领一军。小石，前途不可限量，你自己可要把握好了。”
“是！”石达开兴奋的行了个军礼。
“洪秀全会给你一个名义，但在共和大都督府，你们有自己的编制”
“什么编制？”
“广西，广西？”楚剑功沉吟道，“就叫广威军吧，庞天寿为总兵，石达开为观察使。”
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45 出路
12月10日
“好侄儿，老穆教你过来，你还躲着，还得你叔自己跑过来，说吧，你的租子什么时候交吧？”
“叔，今年的行情你也不是不知道，米卖不掉，我用粮食交租子吧。”林深河艰难的从床上坐起来，不由得咳嗽了一下，他妹妹深叶赶紧过去扶着她。
“按说，这一百多年的规矩了，从你爷爷那辈就这样，族田只收银子，不收粮食，雍正爷摊丁入亩，你们的人头税都是从田租里出的，你们这些小辈，可不能不知好歹。”
林深河又咳嗽了几下：“叔，这族田是全族的，我也有份，可我为什么每年要交租子给你呢？”
就听见族长一声怒斥：“还反了你了，拿家法来，拿家法来。”
林深河硬着脖子，咬着牙，不说话，虚弱的身体浑身发抖。
深叶扑通一下跪在族长面前：“叔啊，我哥他病了，病糊涂了，你老别跟他计较。”
闹了好一阵，族长才愤愤的说：“好，看见你们爹娘的份上，我不和你计较，这租子，我也可以收粮食。”
“叔，谢谢您了。”深叶说。
“起来吧。”族长算计着：“五钱银子一担，八两的租子要十六担。你今年打了多少粮食？”
“什么，五钱一担？开春你贷粮食给我们，可是一两二钱一担。你还有良心没有？”
“良心谁没有，可你有真相吗？真相你也知道，今年粮食多，还有印度来的洋米，我们手头的粮食卖不出去，这你自己也知道，对吧，不是叔叔我讹你，对吧。”一连几个‘对吧’，问得林深河说不出话来。
族长接着说：“就算我们想低价卖出去，也没人收，广州城的那个巡抚衙门……”
边上有人提醒：“大都督府。”
“别管是什么了，反正发了命令下来，只能卖给农资供销总社，你要卖粮食给别家，还没人敢要。我跟供销总社的伙计打听了，收粮食，一块钱，也就是七钱银子一担，不给银元，给纸票子。你总不能让全族亏本吧。”
“我打了不到二十担的粮食，你一下就拿走十六担，你要我怎么过？”
“侄，你不是在炭坊做帮工么，还有工钱啊。”
“叔，我哥他在碳坊呛着了肺，今年是去不了了。”
“好了，就这么着，你还剩下的粮食，叔叔我按七钱一担给你收了，老穆啊，你带人到外面去点粮食，今天叔叔就把钱给你，让你安心养身子。”
老穆出去了一会，进来说：“粮食点清了，19担半，扣掉租子，还有三担半，每担七钱，就是二两四钱五分，合银圆券三块五。”
族长摸出个布包来，数出三张灰色的纸片，这是一元的，一张蓝色的纸片，这是五毛。族长把这些钱紧紧的攥在手里，说道：
“好了，侄，租子是算清了，债呢？去年年初的时候，你找我借了两担粮食，就是两块四，九出十三归，你要给我三块二。”
族长就又把手上的票子放进布包里，然后从布包里取出三张毛票来：“三毛，拿着吧，侄。”
说完，族长从椅子上站起身来：“这就两清了，我们都是一家人，今年过年，你和深叶到叔叔那里去吃顿年夜饭，有北方的饺子。”
“谢谢您，叔，您慢走。”深叶送族长出去。
族长走到门口，扭头对林深河说：“侄儿，叔叔知道你日子难过，后村的王员外想找个通房丫头，王员外是好人啊，修桥铺路，积善行德，和我们族里交情也深。你让深叶过去帮忙吧，”
深叶脸上一下子变得惨白，林深河脸上青筋暴起，想从床上跳下来，突然剧烈的咳嗽起来。
“侄，你看你这身子，怎么熬得过明年，王员外为人大方，深叶过去，你也能有个大户人家照应。”
“我还是你族侄呢，也没见你照应我。”
“这孩子，真不懂事，算了，这些女人家的事情，深叶啊，过两天我让你堂嫂嫂来和你说。”族长说完，带着家丁走了。
“哥，可怎么办呐？”
“三毛钱，深叶，你去把这毛票换铜钱吧，六百个制钱。”
“哥，那还能换六百个，以前一两银子当两千文，去年朝廷收银子赔款，银子就贵了，一两银子换三千文，这一毛钱是能当两百文，可那是官价，朱雀军造反，总怕这毛票靠不住，人人都要换铜钱才安心，三毛钱，也就能换五百文。村里都算九出，实际拿到手的，才四百五十文。”深叶虽然是女流，当期价来却头头是道，“要换足六百文，只能去广州城里去换。你又生着病。”
“就算是六百文，也撑不到明年正月。”
“哥，那可怎么办呐？还要借债么？”
“借债拿什么还？”林深河痛苦的抱住头。
“要不，我去做……通房丫头吧。哥你收了彩钱，可以讨个嫂嫂，好好过日子。”
“胡说。”林深河大叫，“以后这种念头，想也不许想。”他又咳嗽起来。
仔细想了一会，林深河说道：“要不，我们都到城里，去当工人吧，我前段时候烧炭，听人讲，朱雀军开了工厂，要工人，包吃住，每月给两个大洋。那一年，就是二十四个大洋，大概二十两银子，比在乡下交租子强多了，我还听说，识字的可以当头目，有手艺的也可以当头目。我识字，会烧炭。”
“那我怎么办呢？”
“他们招女工，织布，织洋纱，做衣服，听说每个月也有一块半。”
“那我们两兄妹加起来，每年有三十五两银子，那可真是一大笔钱哪。真的这么好吗？”
“反正呆在这乡下，也是借债，交租子，等死，不如出去闯闯。”林深河找到了出路，不由得满面红光，咳嗽也好了很多。
“那这祖宅怎么办？佃田怎么办。”
“祖宅又不会跑。佃田自然是退掉，辛苦一年，才三毛钱。和每年二十四个大洋比起来，真是一个天上，一个地下。”
兄妹两商量定了，第二天收拾妥当，退掉了佃田，五天后就出发了。他们运气挺好，刚好赶上楚剑功从法国购买的“海洋钢铁厂”全套设备到岸，林深河参加了钢厂的全部安装过程。由于他身体健壮，勤劳肯干，最重要的，是他识字，悟性高，就没有如计划的那般到铁厂去当炼焦工人，而是被黄队选中，进入锦衣卫的工程部队。
春节以后，林深河将随黄队全体向西，探测和休整西江水道，为打通两广之间的最主要交通线做准备。
而深叶，则留在了锦绣成衣厂，成为一名女工。
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46 奏折级的真相
12月23日
“后天就是你们西方的圣诞节了，今天在这里，我代表共和政权和大都督府，给大家接风洗尘。”楚剑功端着一杯酒，“欢迎大家来到广州。”
不久前，以小白狼为首的莱茵行会四百多名技工和他们的家属，远涉重洋，终于来到了广州，至此，楚剑功在英法普挖来的技工和其他人才六百余人，算是安定下来。楚剑功借着圣诞节，和大家熟悉一下。
“我们对待外来人员的基本政策是这样的。”啤酒不能白喝，借着这个机会，李颖修开始给大家做工作，许好处，希望笼络住这些奇货可居的技工们。
等李颖修讲完了，楚剑功又补充说：“共和对于外籍人员，大致划分为四种，第一种就是‘革命者’，就是像前将军杰肯斯凯这样的，完全就是我们共和的自己人，第二种是‘眼睛雪亮的群众’，这就是说大家了，大家有自己的利益，自己的计划，但是归根结底，与共和的利益是一致的。共和发展，你们就发展，共和失败，你们也没有退路。”
楚剑功顿了一顿，看了看大家的反应：“我知道有些人，只想做自己的生意，或者简单的开个手工作坊，并不愿意过多的参与政治。没关系，我们理解，同样欢迎，我把你们归结为‘打番茄酱的群众’。”
“但是，也不排除一些人，一时糊涂，故意和共和拧着干，这些‘不明真相的群众’，我们会尽力帮助他，挽救他。”
“除去这四种人，剩下的，就是敌人了，比如，前不久刚刚处决的鸦片贩子颠地，对于敌人，没什么好说的。共和正在完善自己的法律法令，这些法令法条的起草者也在你们中间。”楚剑功一指安纳姆西斯和比恩弗里曼，“他们能够考虑到你们的实际情况，所以不要以不熟悉东方法律做借口。”
圣诞晚宴是愉快而轻松的。值得一提的是，小白狼主动找到楚剑功，表示要从“眼睛雪亮的群众”转化为革命者。楚剑功让他安心到兵工厂去上班。
第二天，楚剑功中午才起。
“昨天喝多了吧？”李颖修一见他就问
“嗯，喝多了。没你那么狡猾，躲得快。”
“我不躲，这么多公务谁处理啊？”
“今天早上有什么事吗？”
“没什么，张兴培从上海送了几分前段时间的清�