呆呆地望着黑暗中的天花板，西草脑海中一遍一遍回忆那次跟婷宜的实战，快如闪电的出腿、一次次地被击中、一次次重重地摔倒在垫子上，她猛地闭上眼睛，呼吸紊乱得有些喘不过气！
晓萤睡着了。
月光洒照在床边，虫鸣声从窗外断断续续地传来。躺在床上，百草闭着眼睛，久久地睡不着，脑袋反而渐渐痛起来。终于她坐起身，又穿上道服，轻手轻脚走出房间。
一弯月亮静静地挂在夜空。
此时的松柏道馆异常宁静，道路两旁屋子里的灯全都熄灭了，深夜中的练功厅只有一个淡淡的剪影。百草拉开纸门，里面黑漆漆的，什么都看不见，她也没有把灯打开，只是盘膝坐到了垫子上。
就是在这里，她曾经惨败给婷宜。
那是一场实力太过悬殊的实战，在婷宜面前她是那么的不堪一击，她甚至都看不清楚婷宜是如何出腿的。现在的她，虽然有了一点进步，但是她和婷宜之间的距离究竟还有多大呢？
百草低下头。
月光斜斜洒照在她的道服上，手指捏紧衣角，她长久地发呆。参加道馆挑战赛以来，就算与林凤之战的前一晚，她也从未这样紧张过。
“你在害怕。”
黑暗的练功厅内，突然有个声音从角落里响起。百草吃了一惊，她扭过头去，发现那里有一个倚墙而坐的身影，她进来的时候竟然丝毫没有察觉。
那是若自的声音。
一个没有月光的角落，他似乎已经坐在那里很久很久了，面容隐藏在黑暗里，百草看不清楚他的表情。
“你在害怕，对吗？”
淡淡的声音又重复了一遍，百草黯然地低下头，轻吸口气，说：
“嗯。”
是的，她在害怕，所以即使比赛是在明天，但今晚她就已经紧张得无法入眠了。
“在害怕什么？”
若白的声音仿佛是从遥远的地方传来的，仿佛是在问她，又仿佛不是。
“我……”
百草咬住嘴唇。她怕输，她怕即使她进步了一些，但是跟婷宜的差距依然会非常巨大。她不仅仅怕输，她还怕会输得很难看。
“害怕有用吗？会帮助你明天发挥得更好吗？”冷淡的声音从黑漆漆的角落中传来。
“……”
“还没有比赛就怕成这个样子，你不如明天直接退出比赛。”那声音冷淡到骨子里，像一把浸透了冰雪的飞刀。
“我……”百草身子一僵，“……我只是有点紧张，我明天会好好比赛的，我会尽我的全力……”
“你觉得你明天能打败婷宜吗？”
“……我会努力！”
“即使用尽你所有的努力，明天你还是会败给婷宜，因为你跟她的实力相差好几个等级，你完全不是她的对手。”
“……”
“你以为侥幸打败了林凤，就有希望与婷宜一较高下了吗？如果不是你的冷笑让林凤措手不及，你不可能赢得这场胜利。”
百草呆住。
“所以，一场必败无疑的比赛，为什么你还要参加，还要让它进行下去呢？”若白的声音比月光还要淡漠。
百草怔怔地望着若白的身影。她有些糊涂了。若白前辈是在告诉她，她应该退出明天和婷宜的那一战吗？因为她有些怕输？因为她必输无疑？
若自站起身。
好像练功厅里根本没有她这个人，他看也没看她，径直向门口走去。眼看着他拉开纸门就要走出去了，她终于忍不住冲口而出——
“可是我还是赢了林凤啊！”
虽然大家都觉得她几乎没有战胜林凤的可能，但是她最终还是胜了，也许明天的比赛……
“好，那么希望你明天也能打败婷宜。”
纸门“哗”的一声被拉开，若白的身影消失在月色中。
百草傻愣愣地望着他离去的方向，还是有些摸不着头脑。她不知道若白前辈的那些话有什么含义，是不高兴她在临战前的紧张，还是真的觉得她应该放弃比赛？
良久之后她又想到一个问题——
为什么这么晚了，若白前辈会独自呆在黑漆漆的练功厅里呢？
破晓晨曦。
凌晨时分才终于睡着的百草又早早地爬了起来，她垒起扫帚到庭院里扫地。还是扫地最能平静她的心情，而且她想明白了，若白前辈是看不惯她那么紧张，才故意用话语来刺激她。
是的，紧张和害怕都是于事无补的。
既然不可能当逃兵，那么就好好比赛吧。
而且……
她战胜了林凤，不是吗？
小路的尽头，远远的她发现初原正在花圃中浇水。看着那修长的被晨曦映成淡红色的身影，她不由自主向他走过去。
“初原前辈……”
听到她的声音，初原边洒水边抬头望向她，微笑说：“早安。怎么，昨晚没有睡好吗？有一点黑眼圈。”
“……昨晚睡得不多。”她局促地说。
初原细细打量她，收起水壶，问：“你有发圈吗？”
“嗯？”她不解地摸摸自己的头发。
“把头发扎起来吧，你的头发有点长了，比赛的时候会遮挡你的视线的。”她的头发又细又长，被晨风吹得在她的脸庞周围轻轻飞扬，他伸出手为她拨了拨。
啊，好像是呢。
自从来到松柏道馆，她忧心于往后的学费和食宿，哪里舍得动用攒下的那一点点零花钱。虽然师父回来后给了她一些钱，可是她已经长大了，不能总依靠师父来生活。所以，她好久都没舍得去剪头发了。头发似乎真的是很长了，被他的手指一拨，将将都能及肩了。
“……我去跟晓萤借个发圈。”
“你没有吗？”初原真是有些诧异了，他以为女孩子都和初薇、婷宜一样，漂亮的发饰是她们必备的东西。虽然知道百草是非常朴素的女孩子，可是至少发圈是应该有的。
“……我不会梳头发……”百草涨红了脸。小时候妈妈还在，都是妈妈一直为她梳辫子。父母去世后，师父收留了她，师父不会为她梳头发扎辫子，便总是让她把头发剪得很短。
初原摇头笑了笑，说：“等我一下。”
留下百草站在原地，初原走入小木屋里。不一会儿他又走出来，站在她面前，含笑说：“这是打算送给初薇的，如果你不介意，我把它送给你好吗？”
他摊开手掌。
在他的掌心有一个黑色的发圈，发圈上有一个红色的草莓，晨光中，红晶晶的塑料草莓闪出光亮。
她屏息抬头看他。
“不喜欢吗？”他的笑容比草莓上的光芒更明亮。
“喜欢。”她忽然不敢看他的眼睛，涨红了脸低下头去。
“来，我帮你扎上它。”
坐在庭院的长木凳上，初原让她侧过身去，用手指代替梳子轻柔地为她梳理头发。距离他如此近，晨风轻送，她的呼吸里全都是他身上的味道，不同于以往消毒水般干净的气息，那是一股刚从花圃里走出来的味道，染着草叶的清香。
她渐渐有些恍惚起来。
忘记了今天将要开始的比赛，只感觉到在那一缕缕的发丝间，他的手指温柔得就像树叶上的露水。
“昨天你打败了坚石道馆的林凤？”
身后传来他的声音，百草的心神从纷纷乱乱的恍惚中醒过来，回答说：“对。”
“林凤是出色的选手，”他细心地用手指梳顺她的头发，“能够战胜她，你应该信心大增才对，怎么刚才反而一副很忐忑的样子？”在花圃中，他回头看到她的第一眼，她正握着扫帚站在那里，迷茫得就像一只失去了方向的小鹿。
“我表现得很明显吗？。百草心中咯噔一下，紧张地摸一下脸，难怪若白前辈会教训她。
初原的唇角弯起来。
“……今天，”她吸一口气，“今天我们要对阵贤武道馆……”
“嗯，然后呢？”将她的头发整齐地收拢入他的掌心，他可以感觉到她的背脊微微有点僵硬。
“……我上次败给了婷宜前辈。”
“嗯，是的，”他微笑，“然后呢？”
她的声音卡在喉咙里，想起昨晚若白对她的嘲讽，她强自咬了咬嘴唇，硬声说：“我会好好比赛的，即使今天对阵的是贤武道馆，我们也不一定会输！”
初原将她的头发拢成一个小小的马尾，然后用草莓发圈绕上去，一圈一圈，说：“昨天比赛之前，你想到过你能战胜林凤吗？”
百草怔了怔。
她没有想过。在跟坚石比赛之前，她甚至都没有见过林凤，只是大家都说林凤很厉害，晓萤认为她几乎是不可能打败林凤的。
“比赛之所以是比赛，是因为必须经过一番较量，才能决出谁胜谁败。比赛是一个过程，在这个过程里，什么都有可能发生，而胜败只是这个过程的结局。”发圈上的草莓红晶晶，映得她的头发也黑亮起来，初原又端详了几秒才放下双手，说，“而且，无论比赛的结果如何，我相信跟上次与婷宜的交手比起来，你一定进步了很多。”
她的胸口里涨得满满的。
抬起头，她深吸一口气，凝视着他，说：“谢谢你。我会好好去比赛的，哪怕最后还是会输掉，可是我会拼尽全力，让比赛的过程不至于那么没有悬念。”
“加油！”
初原含笑着揉揉她的发顶。太阳越升越高，光线变得益发灿烂起来，在扎起马尾之后，他发觉现在看到的她竟和以往的她是不太一样的。原来，她的脸庞是圆圆的。只是下巴略微尖尖的，一双耳朵洁白得像玉一样，微微透着些粉红。
她的眼睛虽然还是像平时一样，又大又圆，乌黑晶莹，像小鹿一样灵动，可是面对着他的视线，她睫毛垂下，忽然飞快地闪过一抹羞涩。
“……初原前辈，你今天会来看比赛吗？”
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