轻轻拍了拍儿子稚嫩的肩，和坤温言道：“明日成婚之后，你就算是行过成人之礼。阿玛虽只有你这一个儿子，却也不愿将家族荣辱都压在你一人身上，迫你不惜一切地去努力出人投地。阿玛对你唯一的期望就是，今后无论遇到顺境或者逆境，皆能做到宠辱不惊，始终保有你敦厚至诚的本性。”
丰绅殷德恭谨地道：“儿子一定谨记阿玛教诲。”
和坤再次拍了拍他的肩，深深地叹了口气。
第二日，在乾隆专为自己最疼爱的小女儿修建的和孝公主府中，盛大的婚宴在王公贵族、朝中大臣及富商巨贾等众多宾客的一片恭贺声中如火如荼地举行着。
和坤满面春风地逐一向前来道贺的宾客们敬酒，一轮酒敬下来，整个人顿时觉得飘飘然起来。他刚回转席间落座，想喝些醒酒的茶水，一抬眼却看到管家刘全在不远处向他小心示意。向席上的人告了个罪，和坤起身走到刘全跟前，刘全忙低声禀告：“老爷，宫里刚才派人传了皇上口谕，让老爷即刻进宫见驾。”
和坤刚赶到养心殿外，迎面正见十五阿哥永琰从殿内出来，忙上前见礼。十五阿哥却像根本未瞧见他般，一言不发地扬长而去。
和坤也不以为忤，只是一笑而过，因为他心中十分清楚永琰为何如此态度对他。永琰应是在恼恨，自己一向疼爱的小妹妹和孝公主竟成了他和坤的儿媳妇。
在乾隆的众多皇子中，如今仍在世的仅有六阿哥永瑢、八阿哥永璇、十一阿哥永瑆、十五阿哥永琰和十七阿哥永璘。其中六阿哥永瑢早就过继给慎靖郡王允禧为后，封了晋质亲王，所以到目前为止，有希望在以后继承皇位的仅剩下四位皇子。
而在这四位皇子中，八阿哥永璇已经四十多岁，沉湎酒色，且有脚疾，应不在立储的备选范围之内。十一阿哥永瑆忘情山水，喜吟诗作对，无意国事，也非适当人选。十七阿哥永璘年纪最轻，刚刚二十三岁，本是最有条件继承皇位的一个，可惜这位十七阿哥却是个胸无大志、追求享乐的阿斗。
最后只剩下十五阿哥永琰，他此时已经二十九岁了，虽然资质不高，才能平庸，但与其他几位皇子比较而言，还算是勤勉上进，举止得体，应该是储君的不二人选。
想是十五阿哥自己也对形势做出了类似的估判，心中不自觉地就将自己摆在了继承人的位置。自古以来，新的君主最不能容忍的就是那些居功自傲的前朝元老。和坤如今已不仅仅是乾隆眼中的能臣，他还是朝野皆知的皇帝面前的宠臣，更是令众皇子恨之入骨的权臣。
因为有了他的存在，皇上几乎将所有重要的事情都交由他处理，而他总能将事情办得妥妥贴贴，令皇上顺心满意。正是因为他的精明强干，才更加突显出众皇子的平庸无能，导致皇上迟迟不愿对任何一位皇子赋予重任。
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养心殿西侧的勤政亲贤室内，乾隆皇帝竟一个人在喝闷酒。看到和坤进来，乾隆一挥手示意他免礼，然后语气不善地责问道：“来得这么迟，想必是舍不得那做丈人的风光场面，不愿来见朕吧？”
和坤一听皇上这句不讲理的气话，就知道他应该没少喝酒，已经有几分醉意了。其实和坤自己方才在婚宴上也已喝了不少，现在脚下还轻飘飘得找不到跟呢。
“皇上怪罪得是，奴才确是在席上多贪了几杯，怕君前失仪，方才在外面多走动了一会儿，先醒了醒酒才敢进来。”和坤笑嘻嘻地道。
乾隆闻言“哈哈”一笑，道：“平日见多你谨言慎行的样子，今日倒是痛快直言起来，看来这酒果然是好东西。你过来，再陪朕多喝几杯，别去管那些烦人的繁文缛节，我们现在也算是儿女亲家了，今日又是孩子们的大喜之日，你我理应同喜一番。”
和坤心道：“同喜是可以，不过不能在这种地方啊，这里是皇上跟臣子密议之所，可不是跟臣子密饮之所。”
笑着摇了摇头，和坤小心进言道：“奴才已是喝得太多了，酒多伤身，皇上也应多保重龙体，还是不要再喝了吧。”
乾隆听了当然不悦，重重地将手中的酒壶往案上一顿，怒声道：“和坤，你这是在教训朕吗？你不要以为朕把最疼爱的女儿嫁给了你儿子，就会对你另眼高看了。更不要以为朕所钟爱的人一个个都离朕而去，朕就会越发亲近你、离不开你了。告诉你，朕的身边从不缺顺从朕、听朕话的人，方才永琰还在这里陪朕喝了好几杯酒呢。你不过是个奴才，竟胆敢违抗朕的旨意，你以为朕还会继续纵容你下去吗？！”
和坤这才明白了皇上叫他来喝酒的原因，一向承欢膝下的小女儿出嫁了，皇上忽然间感到了身畔无人时的寂寞孤单。虽然时时围绕四周的宫女太监众多，毕竟都是些粗鄙下人，后宫妃嫔佳丽无数，也都是些识浅妇人，根本触不到皇上的真实内心。皇上想找一个真正能与之倾谈的人，而这个人不是他自己的儿子与继承人，却是和坤。
想到这里，和坤走过去在桌案的另一侧坐下来，取过一个空酒杯，斟满了酒，笑道：“奴才知罪了，请皇上且饶过奴才这一遭，也好让奴才能陪皇上尽兴地喝上一回。人生得意须尽欢，奴才先敬皇上一杯！”
☆、第十二章 君心我心
不知已是几更天了，养心殿中畅饮的君臣二人已然忘记了时辰，更加忘记了彼此的身份，早没有了君臣主奴、上下尊卑，开始“你你我我”地相互称呼起来，倒真是像极了一对儿在喝喜酒的亲家翁。
拿起桌上的最后一壶酒，乾隆将两人的酒杯斟满，看了一眼已喝得满面通红的和坤，突然道：“虽说你我名义上在这里喝的是一顿喜酒，可其实你心里很清楚，我们两人中没有一个真是因为高兴才喝这场酒的，所以说与其称这顿酒是喜酒，还不如说是苦酒。”
和坤呵呵笑道：“你这话说得可没道理。当初是你非要将宝贝女儿指给我的儿子，怎么反过来自己倒不痛快起来！”
乾隆一瞪眼道：“女大不中留，我给自己最疼爱的女儿招个好夫婿有什么错？倒是你这个别扭家伙，一开始就摆出一副不情不愿的嘴脸，说实话，要不是看在丰绅殷德那小子十分招人喜爱的份儿上，当时我真想将你直接降职做回原来的三等侍卫去。如今我的女儿进了你家的门，我身边连个陪着说说闲话儿的人都没有了，我不开心、不高兴、不痛快，这难道不是合情合理的事吗？”
“你嫁了女儿，不开心、不高兴、不痛快，还说是合情合理，可这还不都是你自己个儿找的？而我呢？我儿子名义上是娶了个媳妇，实际上就是入赘了你们皇家，两个人都住进了你用李侍尧被罚没的宅子改建的公主府，我这个做阿玛和丈人的连面都难得见上他们一次。你抱怨没人陪着说话，你起码身边还有好几个阿哥，我就这么一个独子，如今我才是真正的失了天伦之乐呢！”和坤不服气地一吐为快。
乾隆愣了片刻，不得不点头道：“算你说得有理就是。不过说起我儿子多，你可千万别羡慕，我正在为此事烦恼得紧。一个个都不是可堪大用之材，叫我怎么放心将先祖们开创的一番基业交给他们中任何一人？我曾在登基之初就立下誓言，最多做满六十年皇帝，绝不敢超过圣祖康熙爷。如今还剩下不到六年时间，我却至今也无法决定这储君人选。”
“大清入关以后，世祖顺治皇帝励精图治，定鼎中原，而后圣祖康熙皇帝平定三蕃、开疆拓土，世宗雍正皇帝整饬吏治、改土归流，到了本朝乾隆皇帝六下江南、平定边疆，天下已是一派盛世景象。此正如大汉高祖立国之后便有‘文景之治’，大唐高祖开疆之后便有‘贞观之治’，盛世所需的当是守成之君。十五阿哥文治武功虽不能超越祖父辈，但做个守成之君应是足以胜任，这一点皇上大可放心。”
觉得和坤的这番话说得颇有道理，乾隆满意地一口喝干了杯中的酒。和裁ε阕鸥闪耍雷湃」坪街豢站票侄悸狭恕�
乾隆似是忽然想到了什么，瞪着和坤道：“立储之事非是你可以知晓的，此事到此为止，今后再不许提起。”
和坤连忙点了点头，还未及开口，乾隆又瞪了他一眼道：“再说即便你知道谁是储君，现在再赶去巴结恐怕也是迟了。毕竟是我的儿子，他们心中的想法我怎会不清楚？你一直便是他们的眼中钉、肉中刺，他们每一个都是想将你除之而后快的。”
和坤不以为然地摇头一笑，举杯一饮而尽，然后示意乾隆也将杯中酒干了。乾隆见他一副不在意的模样，不免有些着恼，将酒一口干了，自己把空杯满上，如此连饮了几杯，才被和坤抓到机会一把抢了酒壶过去，将剩下的最后几滴酒倒入了自己杯中。
乾隆醉意十足地对和坤道：“你的所作所为，我不是完全不知。虽时而也恼你气你，但你与我有宿缘，我是不会真的降罪于你的。可等我退位之后，永琰只怕第一个不会放过你。方才他还对我说起，你的淑春园中仿制了不少圆明园的景致，这可是逾制的大罪。”
乾隆这番话若是在平常时候说出，和坤即便是装也要装出一副诚惶诚恐的样子出来。可此时他已是醉得一塌糊涂，竟然抗声道：“那算什么逾制？我那园子不过是仿造江南名胜，你那圆明园中的景观不也大都是仿制自江南？只是可惜的很，再如何精致的园子，也仿不到江南那种接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红的天然美景。”
看到和坤