三年过去，慕容听雨听闻萧锦衣守孝期到，得老师举荐在礼部任职。那一年是元嘉三十三年，慕容听雨二十岁。稽城已过及笄的女子纷纷成亲，她仍独身一人。已为人妇的王曦偶尔会带长女来慕容府探望，见儿时玩伴青涩渐退，慕容听雨感慨良多。
刘奇勋传书一封，告知近日将来慕容府。慕容听雨犹豫许久回信旁敲侧击问他，同僚萧锦衣近况如何。此信一出石沉大海，哪知一月后刘奇勋却同萧锦衣一道来慕容府。闻讯赶至大门口的一瞬间慕容听雨眼中别无他物，只有那个一别三年的人。
她细细打量萧锦衣，多年不见他已退尽一身青涩，举手投足之间全然利落持重。他似乎不再适合用人淡如菊来形容，却依然风神俊秀。萧锦衣一眼望向慕容听雨，对她深深施以一礼。慕容听雨微怔，顾不得旁人眼光径直向他走去。但他却侧过脸轻声对慕容连说话，二人一同向偏厅走去。
慕容听雨看着他的背影出神，有人在她耳边轻咳。“表姐，卫州人杰确实不错，只是你的眼珠要掉出来了。”
慕容听雨闻言微笑，条件反射一般用手捏上刘奇勋的脸。但二人身高差距甚为明显，慕容听雨越来越觉得别扭，终于将手收回，只说：“小奇勋，官场将你锻炼的如此机灵啊。”
刘奇勋用幽深的目光看着她，漫不经心问道：“不久前得知你与萧兄相处时日不多，表弟对表姐的倾心相许甚为惊讶。”
慕容听雨脸一红，赶紧接口：“人多口杂，你给我小点声！”她将他拉到僻静处开始长篇大论，不外乎谈论他与她一见钟情缘定三生。刘奇勋懒懒地靠在一旁树干边昏昏欲睡，待她口干舌燥才说一句：“梦与事实总有出入，一往而深还需三思。”
这句话无异于泼她冷水，慕容听雨一瞬间没明白他为何这样说。刘奇勋敛了眼不知在想些什么，良久他伸出手轻轻碰触慕容听雨的乌发，又迅速离开。“生平不会相思，才会相思，便害相思。”说罢他瞥她一眼，翩然离开。
就在那个瞬间，毫无预兆地，慕容听雨明白了他的眼神。
如果不明白地倾吐出来，有些爱恋可能一瞬间，也可能一年甚至十年才被人察觉。然而被察觉之时，那个人内心也唯有满满的动容，却无他想。因为时间已经不对，过往年华已逝，心已然有所寄托别无他处可放。
慕容听雨看着刘奇勋的背影轻声一叹。
这一日她未找到同萧锦衣独处的机会，或者他在避她。当夜慕容连不知为何发了好大脾气，第二日便向萧锦衣下逐客令。在慕容听雨的记忆中，二十年来慕容连很少恼怒。她隐约有不祥预感，果然第二日一早慕容连便唤她去书房。
铜兽炉中淡香徐徐，慕容连神情严肃地坐在桌前看账本。察觉慕容听雨走入书房便抬起头看她一眼，没有半点犹豫说道：“听雨，爹另为你选个好人家。”
慕容听雨怔住，眉目紧蹙盯着慕容连试探一问：“发生什么事？是他，不愿娶我？”
“呵。”慕容连一声冷笑。“不，他倒是非常愿意，只是我不愿意将你送去卫州，做妾。”
慕容听雨听的清楚明白，他说，她去卫州是做妾。此时她心中却十足冷静，低声说道：“这是萧公子的意思？不，恐怕不是。”
慕容连站起身握住她的手长叹一声。“这世上求功名利禄的人太多，我本看中萧锦衣的淡泊，但我到底忘记了，一个满腹才华的年轻公子怎么可能没有一腔抱负。十足造化弄人，萧老头如果多活几年，你和萧锦衣恐怕已经儿女成群了。”
原来萧锦衣娶了恩师的女儿，从而在官场一帆风顺。但他既想一展胸中抱负，又不愿抛下与慕容听雨的情谊。他自然不可能说出让慕容听雨为妾的话，因为那侮辱了她。但他不主动取消婚事，他在等慕容听雨的回答。以守为攻，没有人比他做得更漂亮。
慕容听雨一脸从容地从书房走出，穿过回廊看见正在院中整理行装的萧锦衣和刘奇勋。昨日那番话，她想刘奇勋已经知晓萧锦衣娶亲之事。她的眼睛只看着那个风采卓然的萧锦衣，良久突然微微一笑。
看见她的笑容萧锦衣眼中光华闪烁，她却示意他不必开口。慕容听雨平静万分地走到他身前，她的姿态平稳，她的声音没有颤抖。她笑容淡淡对他说：“萧锦衣，自此一别，后会无期。”
那是她第一次唤他的名字。
慕容夫人请王曦多多开导慕容听雨，王曦却也不方便说什么。她只是为他二人感到万分遗憾，毕竟她深知那二人是真心相待。慕容听雨一切如常，这才是最大的不正常。随着冬日来临，小筑外莲池萧索。慕容听雨裹着厚衣看纷飞白雪，念出卓文君的那句：“愿得一心人，白头不相离。”
这世间男子三妻四妾本就平常，但她想要的却是白头偕老。所谓白头偕老说的只能是两人，多出一人便是一场笑话。
也是一场悲剧。
她和萧锦衣都做了选择。在他作出娶另一名女子的决定之时就在告诉慕容听雨，他对她的情意不比对他的抱负多。所以她告诉他，她很明白这点，她选择放手。
二十岁的女子年华逐渐老去，徽城人的茶余饭后多了一个话题。然而慕容连多年的善事不会白做，因此故事的版本从萧锦衣这个负心汉抛弃了慕容听雨令其成为弃妇，到慕容听雨觉得萧锦衣配不上自己，一脚蹬开未婚夫。
只是无论哪一个版本，都是一场闹剧。
无论哪一个版本，故事里都有人足够悲伤。
第 6 章
慕容听雨偶尔也学那易安居士淡酒醉梦，本想一醉扫千愁，哪知梦中满满的都是那个人。后来她仍会饮酒，只是不再喝醉了。
数月之间来慕容府提亲的倒是有几人，慕容听雨无心搭理。一日她在秋千上静坐，一只小鞋突然掉在眼前。沾着尘土，破烂不堪。慕容听雨的目光从鞋向上挪，看见一双大眼睛。她的眼睛眨了眨，那双大眼睛也眨眨。慕容听雨一下站起身，走开几步又回过头冷淡说道：“哪来的回哪去。”
那双眼睛弯了起来，一人从树上翻过墙头消失，连地上的鞋也不要了。
第二日一早慕容听雨便看见有家丁在修树枝，伸出墙外的全部被砍断。她走上前，管家点头行礼：“小姐，老爷让我找人打理树木，扰到您了。”
慕容听雨看见树下那只小鞋已经不见踪影，她没说什么转身去书房帮慕容连对账。慕容连身子骨一向不错，但毕竟人要服老，慕容家的生意得有继承人。既然上门女婿迟迟不来，不如就由慕容听雨暂时接手。此举顺带可以分散慕容听雨的注意力，让她快点忘记那段不愉快。
只是，终究不是长久之计。
吃过一次亏的慕容听雨对任何事都兴味索然，慕容连终于也有些着急了。但着急归着急，这件事现在不便明说。
对账出来慕容听雨的脊背有些僵直，她在院中走动舒展筋骨，孩童声音响在高处。“需要我帮你捶背吗。”
慕容听雨抬头看见昨天那孩子用奇特姿态趴在围墙上看她，于是走近两步问道：“你又来作甚？”
“我来看慕容听雨，徽城人常提起她的名字。”
呵，慕容听雨苦笑。她在徽城真是无人不知无人不晓了，恐怕流传的故事已经不只之前那两个版本。多年之前，慕容听雨从不会想到今日自己落到如此尴尬地步。大约她每次经过街头，身后便会有人指指点点罢。
她轻声一叹问那孩子：“那你见到她了么，她是否有三头六臂值得你翻墙来看。”
男童突然微笑：“见到了，也值得。”顿了顿又说：“大姐姐，能不能帮忙借个梯子给我。”
“不能。”慕容听雨立刻回答他，“这墙跳下去也不过是摔断腿，你既然敢来就应该不怕才是。”那名男童撇撇嘴，无赖似地说道：“举我上来那人被慕容府的人发现，吓跑了。哪知府内树干又突然离墙老远，看来我只好待在这等着别人将我弄下来。”
慕容听雨看他一眼，不再说什么。本就是一个外人，她无心多理。那夜寒意阵阵，用小火炉热了淡酒，举头对苍穹。入睡后夜里下起了雨，小筑的窗子被风吹动，房内侍女起身关紧窗子，一沾榻又睡了。慕容听雨被雨声弄醒，她半坐起身突然想起那名男童。
家丁发现他也得明日一早，这么冷的天，如此大的雨，他应当早已离开了。
雨声阵阵，慕容听雨觉得心思烦乱。万一，他还在那呢？
她看一眼榻边熟睡侍女，起身穿衣推开房门。回身一望，侍女仍在同周公对弈，慕容听雨轻笑着摇头走出门去。回廊边雨水溅落，夜晚的寒风令人睁不开眼。慕容听雨走到庭院，远远看见那棵树旁的围墙，雨雾迷茫间看的不甚清楚。
那里似乎没有人。
慕容听雨舒了口气，转身却被吓得低叫出声。一个人安静地站在她身后，湿发凌乱地搭在身上。那个人很瘦，面无血色。她下意识伸手用力推了一把，刚待呼喊却听见一声轻柔又委屈的话语：“大姐姐，你吓坏我了。”
慕容听雨好气又好笑。
那人继续说道：“哪有人走夜路不掌灯，雨夜最易尸变，我还以为你……哎，你别恼啊。你看，你推我摔倒在地手都青了。”
慕容听雨瞪他一眼，也不管他是否能看清。寒冬雨夜，那个孩子在发抖。恻隐之心油然而起，她不禁开口问：“如何穿这么少，跟我过来。”她伸出手也不管他是否愿意，拉着就向小筑走去。
房内的侍女被她弄醒，迷迷糊糊地带那孩子去距柴房最近的厢房沐浴。慕容听雨裹紧了衣衫，坐在寒凉木椅上闭目小憩。不知不觉竟然睡着，又梦见那一年的光景。她的红色罗裙擦过光滑地面，推开门便看见银线玄衣的萧锦衣。如画般的轮廓，微笑的脸。
慕容听雨猛然睁开眼，额上一层细密汗珠。呵，人生不过一场空梦一场醉。她看向四周，一名男童安静坐在旁边看她。和她视线对上，微笑起来。
慕容听雨愣住，半晌才想起她头脑发热带过来的那名男童。此刻他已经收拾干净，穿着不知是谁的宽大衣袍，长发湿漉漉地披在肩上。他大约八九岁，没有少时的刘奇勋�