虽说屋里只有她们二人，佟贵妃仍是压低了声音道：“想来这事大家也听说了。太子已经被废，前朝的事儿，我们自不当问。只是如今宫里人心浮动，这可该如何是好？”
雪莲未料到佟贵妃开门见山说得如此明白，微微吃了一惊，她略略思索了一会，小心着措词，“主子位份尊贵，又经理后宫多年，但有令谕，何人敢不遵从？”
佟贵妃微微冷笑，道：“这可未必！她们就算明着不敢反对，暗地里花样定然不少。要想稳住这个局面，又谈何容易？”佟贵妃向来和善，雪莲骤然听到她这么尖刻的话语，也是吃了一惊。佟贵妃却已是缓了过来，“我知道你心里必定是有主意的，不妨说给我听听？”
第48章 整肃宫纪2
这番话十足诚挚，雪莲不忍再推脱，道：“各位主子娘娘俱是贤良淑德，这一点奴婢深信不疑。只是各位主子名下的宫女太监众多，难免有约束不到的地方。是以主子可以传令下去，内监不可再外出宫廷，宫外亦不可以私递消息入宫。”
佟贵妃迟疑着道：“如此，便可以保住太平么？”
“各位主子深居内宫，只要宫里的消息传不出去，外头的谣言透不进来，想来是无妨的。”
佟贵妃略一思忖，便明白了她的意思。宫中的女子处于宫中一隅，只要切断了消息，这里便成了孤地。翻腾捣鼓，也就在后宫这么点的地儿，已是掀不了什么大的风浪来。只要捱到了皇上回銮，自己也算有了交代了。
佟贵妃赞许道：“说得有理。”
“撷芳殿里的秀女新近入宫，她们年轻，只怕不见得知道轻重，对于宫中的礼仪禁忌，只怕多有生疏。”
佟贵妃立刻道：“我明日便命人严格管束她们的起居，撷芳殿内有妄言者，立马杖毙。”
一向温和的佟贵妃脸上现出了凛然的神色，雪莲亦是暗自心惊，她觑着佟贵妃一脸的倦色，不由道：“主子日夜操劳，宫内妃嫔娘娘众多，何不找个帮手？”
佟贵妃暗自将五个妃子做了个比较，惠妃此时自是不宜介入，良嫔出身却是太低，便道：“宜妃、德妃、荣妃，哪一个比较好？”
“三位娘娘仁慈宽厚，又都入宫多年，原是上上之选，只是……”
“怎么吞吞吐吐的？”
佟贵妃催促再三，她才又道：“只是三位娘娘膝下皆有子嗣，此时协理后宫，难免有瓜田李下之嫌。宫中的主子娘娘都知书达礼、聪慧过人，主子何不从中挑个体贴心意的帮手？纵是年轻些，想来也是不妨的。”
佟贵妃微一沉吟，道：“和嫔如何？”
雪莲低垂了头，道：“主子选的人，自然是上上之选。”
佟贵妃长吁了一口气，微蹙的眉头这才稍稍舒展开，这时才觉着困意袭来。不待她出声，雪莲便扶着佟贵妃躺下，摆正了枕头，道：“主子安歇，奴婢告退。”
瞧着雪莲静静退出，佟贵妃忽然道：“雪莲，你进宫也有十一年了吧？”
雪莲微微诧异，待到回味到佟贵妃话里的深意，内心隐隐透着欣喜，面上却也未过多表露，仍是恭敬地回道：“是。”
佟贵妃略一点头，不再多说什么，合上眼睛睡了。
隔天的请安，佟贵妃传了话，让众妃嫔都到正殿候着。和嫔心里便有些明白，然而，废掉储君这般朝野震动的大事，于她来说，却是不大相干的，膝下无子，便也少了许多的算计和筹划。若说她已心如止水，却也不是。她可以冷眼旁观，却不可能漠不关心。再立储君，关乎着多少的命运前途，既然身在这深宫里，谁又能真个宠辱不惊呢？她入宫七八年，圣眷不衰，可除了幼殇的十八格格之外，便再无动静，对于子嗣，她渐渐地也就认命了。除却子嗣，她总还有着别的盼头。眼下日子过得还好，自然期望着往后的日子不会坏过今时今日。宫里纷乱的局势，她也看在眼里，她素来与别人交好，他日哪个妃子荣封太后，必也不至于与她为难。到了她这个年岁，一辈子早已是定了的，她已然封嫔，也许过些时日终会封妃，但总越不过佟贵妃去，日后成了太嫔、太妃，日子也还是安逸的。这样的人生轨迹似乎是极好的——没有大起大落，平安顺遂，但不知怎地，和嫔心里有些怅然若失。储秀宫里的掌事宫女雪莲忽然走了过来，极是殷勤地换了杯热茶。
和嫔略抬了头，对于佟贵妃的心腹宫女，她很是客气，连称“有劳”。雪莲笑意盈盈道：“和主子折煞奴婢了。如意馆新进了几轴画，贵妃主子请和主子待会一起赏玩。”
佟贵妃并不精于琴棋书画，平时也很少赏玩，和嫔微微一愣，随即明白了，绽开了笑容，道：“好。”雪莲微微一笑，便转身去了。不一会儿，佟贵妃扶着雪莲款款步入，众妃嫔忙站起来迎接。
佟贵妃只想早早将事情交待了，便让众人回去。她喝了一口茶，缓缓开口：“今天让姐妹们过来，不为别的，只为了几件小事。日前储秀宫里失了几件首饰，宫里里外都找了个遍，没找到。我想了想，合着该不会是宫里的太监宫女有谁不开眼，偷了首饰到宫外变卖。我命守护宫门的侍卫多加留意，果不其然，有几个小太监身上发现了宫中的物件。虽不是我宫里的失窃的那几件，却是别的宫房的。想来是各位妹妹们雅量，息事宁人，纵有遗失，也不曾到我这边说。若非我宫里也失窃了，我也留意不到这个地方。我主理了后宫这些年，由于才疏学浅，也时常出一纰漏，但今日此事不同，宫中物品，每一件都来历非凡，如今出了盗窃之事，断不容姑息。”
宫中失窃事件偶有发生，佟贵妃此番却郑重其事地提了出来。在座的妃嫔终于从最初的震惊中理出了头绪，几个明敏的妃子立时明白了事情的缘由。良嫔嘴边噙着一丝极淡的浅笑，暗道：“好个蹩脚的借口。终于要有动作了。”
却见佟贵妃正了正神色，以无比坚定的语气道：“所以，我决定，从今时今日起，宫内人等严禁出宫，若有违令者，自当以宫规论处。若有些形迹可疑的太监宫女，你们尽可以绑到储秀宫来。”
佟贵妃的目光向着众人望过来，众人俱皆神色一震，垂首道：“谨遵娘娘懿旨。”
佟贵妃忽然叹了一口气，眼底有些湿润的水气，姐姐、父兄的笑脸交叠在一处，拢在袖子里的手交缠着握紧，道：“我入宫也近二十年了。不能够在双亲身边服侍，也是憾事一件。但是，既然住在了宫里，这么多年过去了，这里早就成了我们的家。既然如此，别的地方，也不该成为我们的挂念才是。想些有的没的，总是不好，安嫔和敬嫔就是很好的例子。”
其他的妃嫔骤然觉得周身发凉。安嫔和敬嫔的事实是宫里的一大禁忌。这两个人不知何故被夺了封号，死后也不归葬陵寝。关于她们失宠的传闻，也是极多的。有说是心怀嫉妒，算计妃嫔，甚至连孝诚皇后的过世，也有人疑心到她们头上；又有人说是因妄议朝政，扰乱后宫之故……宫里的老人对此讳莫如深，日子久了，传闻越发的耸动。
一向温和的佟贵妃以悲悯的口吻谈起了这桩旧案，其中的深意不言而喻，凛冽的寒意让所有的妃子俱都一颤。
佟贵妃遥望着殿外，也不知道在想什么，良久才道：“大家都散了吧。”
和嫔随着佟贵妃进了内殿，佟贵妃赐了座，两人便紧挨着坐下了。雪莲亲奉了茶过来，便带着一众宫女退下了。
佟贵妃并不擅长兜兜转转，她想了片刻，决定陈述实情，“妹妹，近来正值多事之秋，我将里外都戒严了，也是不得已的一件事情。”
和嫔吃了一惊，佟贵妃方才话里的意思，她心下是明白的。如今她这般将话挑明了，自然是有更重要的事情要说。和嫔微低了头，恭敬地说道：“贵妃娘娘一片苦心，大家心里俱都明白，自当唯贵妃娘娘马首是瞻。”
佟贵妃苦笑了一下，道：“只怕有人不这么想。我既担着这个担子，好歹要尽到自己的本分，有什么得罪的地方，也说不得了。只是宫里事多，我只有一双眼睛一对耳朵，哪里能面面俱到呢？”
和嫔微抬了头，隐约猜到了她的意思，佟贵妃便笑道：“妹妹兰心蕙质，真是一点就通。妹妹的才能，我是知道的，不知道肯不肯帮我一把呢？权且也当替皇上分忧吧。”
佟贵妃在众妃子当中选了和嫔，于她来说，也算是一种抬举了。这种抬举，是拒绝不得的。和嫔位份在佟贵妃之下，佟贵妃原可直接下令的，并不需费任何的口舌，然则她肯如此俯就，足见其诚意。接了这份差事，虽然不免开罪一些人，然则低等的妃嫔却是不足忧虑的。总的来说，却是利大于弊。她在宫中日子尚浅，自然难望其他五名妃子项背，如今有了佟贵妃的支持，她便不必再仰人鼻息。更何况，她在宫里的日子，实在是清闲得不像话，找点事情做也是好的。和嫔自然是不会倚势凌人的，但这种地位给人一种美妙的感觉，让人乐陶陶的。
人，总是要往高处走。
和嫔知道这事不能急着应承，沉默了很久，方缓缓跪了下去，道：“得蒙贵妃娘娘青睐，臣妾固不敢辞，自当尽力而为。”
佟贵妃这才由衷地有了一丝欢喜，亲自搀起了她，道：“如此甚好。撷芳殿那儿，就有劳妹妹去走一趟了。”
新进宫的秀女是不足虑的，但这毕竟是佟贵妃交办的第一件差事，无论如何都要办得漂漂亮亮的。傍晚和嫔便去了撷芳殿，只随身带了两名宫女，也不让撷芳殿里的宫女入内通报。现在这个时候，热气渐散，二十来个秀女都出了房门，在正殿里纳凉。秀女们说着各自家乡的见闻轶事，里面笑声阵阵，和嫔凝神听了一会儿，微微一笑，这才跨进正殿。
第49章 心有旁骛
新进宫的秀女是不足虑的，但这毕竟是佟贵妃交办的第一件差事，无论如何都要办得漂漂亮亮的。傍晚和嫔便去了撷芳殿，只随身带了两名宫女，也不让撷芳殿里的宫女入内�
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