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“叔王，”司马颖眼中流露出些许失望懊恼之色，“太后薨了，太子也惨遭毒手，当今天子天生有脑疾，全然被那毒妇控制，如今我们连陛下亲生的阿琇竟也保不住，任由这毒妇祸乱司马氏江山？天下很快就要大乱了，叔王还看不清楚么？！”
“我都知道，”赵王嘴角凝了一丝沉重，低声责备道，“可你这样拔剑硬拼有什么用？章华台里埋伏了多少金甲武士？岂是你能独闯的？今日孤若不去救你，你就葬身高台之上，命都没有了，还有什么面目去泉下见你的父皇母妃？”
“侄儿宁可丢了这条性命，也要与那毒妇决一生死，”司马颖怒色道，他年纪虽轻，却已带兵多年，常年塞外风霜磨砺，早已练就出视死如归的血勇之气，“是我害了阿琇，不该带她进宫来求这恶妇。颖今日宁可拼却一死，也好过如此苟且偷生。今日把阿琇独自抛下给那恶妇，任那恶妇毒害，我们又有什么面目去见司马氏先祖？”
“你这般年轻，拿你的命去与那半老妇人换，你亏是不亏？就算是以命换命，也是先拿你叔父这条老命去换，”赵王眼角划过一抹不易察觉的赞许，望了一眼面上满是震惊之色的侄子，仍是板着脸道，“你且安心，阿琇到底是陛下骨血，今日被你这样一闹，她倒不敢明目张胆的对阿琇动手。还愣着干什么，还不赶紧滚回去。就你这急躁的性子，还与人拼命？怕是有一百条命都得送完。”
阿琇转醒时，已近四更天。身遭黑漆漆的一片，触手可及却是冰凉的。好一会儿她方才适应了暗中视物，才发现自己躺在一张卧榻上。夜极静，凉风徐徐，吹得未关严的殿门半开半合。她才撑臂坐起，忽而眼前火光一闪，却是有人掌了灯过来。只见一张满是皱纹的老妇面孔出现在眼前，她骇了一跳，向后缩了缩，却见那老妇面色灰败至极，看上去老臭不堪，但细看去那老妇面上纵横交错，竟是许多的疤痕，和皱纹堆在一起，一时也分不清。但奇的是唯有一双眸子黑亮的惊人，这双美目生在这样丑怪的脸上，竟让人凭空生出一种恐怖之感。
那老妇定定的打量了她半晌，忽然脸上神色骤变，用手狠狠地掐着她的脖子，怒声喝道，“你也是司马家的女儿？”她的声音嘶哑，如铁丝磨着地面的声音，十分的难听。她下手极重，如铁钳一般，阿琇被她掐的快喘不过气来，忽然觉得喉上一松，却是那疯癫老妇松开了手，退了半尺的距离，眼睛仍是死死地盯着她，流露出格外痛恨厌弃的神色。只听她哑声如夜枭道，“你是东海还是始平？那贱人又送你来做什么，老身如今在这里安逸的很，又要来打什么坏主意。”
“东海和始平是我的姊姊，我叫阿琇，”阿琇俯身微微喘了会儿，惶然道，“阿婆，这是什么地方？”
老妇并不理她的提问，只是惊疑不定的上下打量着她，目光中却转是柔和许多，看了一会儿，忽然厉声道，“你快将衣衫除下，让我看看你的后背上可有一块红色的胎记。”阿琇大吃一惊，她后背有块红色胎记，这只有母亲知道，就连平日里的贴身侍女也不知晓，面前这个貌似疯癫的老丑妇人如何会知道。她看这老妇的目光如炬，只得转身过去，除下了薄薄的贴身小衣。
莹洁如玉的少女后背上，有一块拇指大小的红痕，如蹭上的一块胭脂膏。殿外枯枝轻响，殿内一老一少却都未发觉。“阿琇，你真的是阿琇。”那老妇颤颤巍巍的伸指拂过胎记，忽然伸臂抱住了眼前的少女，泪水滚滚而下，“天可怜见，让我有生之年还能见到我的亲孙女。”
阿琇闻言心中大震，她的亲祖母乃是武帝的皇后杨氏，母亲说在她五岁的时候太后就已经病逝了，面前这老妇…她瞧着那老妇可怕的面容，忽然心中莫名涌起了一种亲近之感，心中觉得这老妇定是骨肉至亲。天性使然，她投入那老妇的怀抱中，痛哭道，“祖母…”
杨太后替她着好衣衫，望着她流了会儿眼泪，忽然回头叫道，“阿邺，快过来，见过你的阿琇姊姊。”
只见殿角的柱后转出一个五六岁的男孩，头上梳着两髦，团团的圆脸上忽闪着两只点漆般黑亮的大眼睛，十分的可爱。阿琇迟疑的望着那孩子，却只听杨太后和蔼道，“这是你三叔的孩子阿邺。”杨太后共有三子，长子早夭，次子就是阿琇的父亲当今天子，三子吴王司马晏，已在三年前去世。如此算起来，阿琇与阿邺实乃是骨肉至亲的堂姐弟，只是天家骨肉淡薄，他们竟从未见过。
5。谁谓荼苦
天气还冷，阿琇见那孩子只着一件薄薄的单裳，忙取了衣衫替他披上，却见阿邺如小鹿受惊一般，极是警觉的后退一步，不与她亲近。杨太后泪水滚滚而下，“吴王府被烧时，一家几十口都葬身火海，只有这孩子被乳娘冒死送了出来，几番辗转才送到我这里。”
阿琇心中大骇，三叔吴王暴毙的缘由一直隐讳莫深，她犹记得几年前当大哥接到吴王死讯的时候那愤怒的表情，想不到三叔一家竟是活活被烧死的，她眼眸中亮光陡黯，禁不住打了个寒战，颤声道，“祖母，是谁人这么险恶，竟害死三叔一家。”
“当然是那贱人叫人干的，”杨太后心痛幼子，咬牙切齿道，“只恨老身当年受贾家蒙蔽，为我儿娶了这狠毒恶妇。”
阿琇想起母亲与大哥临死的惨状，想起贾后的歹毒，只觉得不寒而栗，脱口道，“祖母和阿邺住在这里可是安全？”杨太后冷声道，“那贱人将老身囚在这金镛城中十年，对外只说老身已经薨了，她还有求于老身，却也不敢要了老身的性命。”祖孙三人夜里说起这些年来的遭遇，又是一场抱头痛哭。
金镛城是与外界完全隔绝的一处禁苑，建在高高的邙山上，里面宫室园林都有，可唯一的一条下山的道路恰好被华林苑所阻，四面皆是铁甲卫把守，故而关在金镛城里的人插翅也休想飞出去。金镛城本是武帝时为了囚禁曹魏宗室所建，故而宫墙全是几百斤的青石包了三合土夯筑，修的极其高，差不多有十余丈，诺大的禁苑只有一处铁铸的厚重闸门，内外音讯不通，便是一只鸟也飞不进来。
日子不知不觉过了好几年，闸门上还有个三尺见方的小窗也生了厚厚的锈迹，平日里只有个半老的聋哑宫奴隔着小窗来送次饭食，金墉城里便只有她们三人，日子过得如同死水一般。然而阿琇却意外的发现，每个月的初一，总会有人夜里从墙上丢下一个青布的包裹来，里面总有几张胡饼，足有面盆大小，虽然干的发硬，但总算能让正在长身体的阿邺吃饱肚子。隔上几个月，包裹里还会有些应季的衣衫布料，阿琇手巧，祖孙三人的换洗衣物都有了着落。
起初阿琇很奇怪送包裹的人是谁，可杨太后和阿邺却都是一副见惯不怪的样子，每每拿出包裹里的东西，就把青布叠好，整齐的收纳在后殿的床板下，阿琇有一次数了数，青布竟有近百张，阿琇暗暗咂舌不已。
三月回春，天气渐暖，金镛城内仍是一派霜冷萧瑟景象，唯有庭院中孤零零的植了一株西府海棠，这日竟然抽了几丝新芽，嫩嫩的发了两个花骨朵，粉缀中添了几分春意。杨太后年纪大了，并不觉得难过，只是苦了阿琇和阿邺两个孩子，日日被拘在这巴掌大的高墙内，连个玩伴也找不到。
阿邺送到金镛城时刚两三岁，在这暗无天日的禁苑中关了几年，只有个老迈的杨太后为伴，长到近十岁的年纪，竟连个发蒙的先生也从未请过，还不如寻常人家的孩子读过私塾的孩子。阿琇自三岁就能识字，七八岁时就读完四书。于是来到这里后的第一桩事，每日闲时便是教阿邺认字。
阿邺启蒙虽晚，但学的很快，任何字只需教一遍便能记住，短短时间就能识千余字。阿琇欣慰之余，便开始逐章的教他读《论语》《孟子》，阿邺过目能诵，实在是聪明过人。
金墉城里连日常衣食也无保证，更别说寻到写字的纸墨。所幸后苑里还有口井，阿琇便折了竹枝常在教他在沙地上认字。她刚在地上写了个邺字，阿邺忽然道，“阿姊，这个字我认得，是阿邺的名字。”阿琇笑道，“是祖母教你识的么？”阿邺怔了一怔，点了下头。阿琇也不在意，叙叙的说道，“邺乃地名，在漳水之南，前朝魏武帝便是发迹于邺城的。”阿邺眼中闪过一丝亮光，“是魏武帝曹操么？官渡灭袁绍，阳平降张鲁，魏武帝可着实是大大的英雄。”
“阿邺知道的不错，都是祖母讲给你听的吧，” 阿琇略是惊讶，微笑道，“魏武帝生于乱世之中，一生戎马，南征北战，打下千里江山，确实是一等一的英雄好汉。但魏武帝一生除了武功之外，饱读诗书，文采飞扬，他著的兵书、写的诗歌更是了不起。”她见阿邺眸中露出羡慕憧憬的神色，一壁在地上书写，一壁轻声吟诵道：“惟汉廿二世，所任诚不良。
沐猴而冠带，知小而谋强。
犹豫不敢断，因狩执君王。
白虹为贯日，己亦先受殃。
贼臣持国柄，杀主灭宇京。
荡覆帝基业，宗庙以燔丧。
播越西迁移，号泣而且行。
瞻彼洛城郭，微子为哀伤。”
“贼臣持国柄，杀主灭宇京，”阿邺念了好几遍，一脸崇敬的说，“这也是魏武帝的诗么？”阿琇点头笑道，“这是魏武帝的薤露行，说的是董卓之乱的故事。”她知阿邺年幼还不能理解，便逐句解释道，“惟汉廿二世，所任诚不良，这说的是汉代自汉高祖刘邦开国，到汉灵帝时正好二十二世。汉灵帝死后，太子刘辨即位，何太后把持朝政，宦官张让段珪专权，天下祸乱一时。”
“那不是和现在一样么。”阿邺睁大眼睛问。阿琇点了点头，心下一片黯然，父亲昏庸低智，比起刘辨来恐怕还要暗弱几分，而贾后的专权乱国，更比那时还要严重。她顿了片刻，续道，“那时候何太后的父亲何进官拜大将军，他见朝中局势大乱，就私下密召凉州董卓进京锄奸