清漪闻得此言，吃了一惊。
虽说秦老夫人素来豪气爽直，此时提及此话，况秦贤与柳默皆在座中，实是突然。
清漪一时怔住。
秦老夫人又笑道：“你来往我家已非一两日，我只当你是自己的孙女，你不必拘束。待进了门，你我就真是一家人了。”
那边柳默已然变了脸色。
清漪起身施礼道：“老夫人玩笑了。清漪不过是贫贱之女，不敢高攀。”
“贫贱富贵不过是世人眼中，但得品性脾气好的，自然能配了我秦家门第。”秦老夫人仍笑道。
“老夫人气节了得，只是清漪暂无此打算。”清漪道。
秦贤只在一旁笑而不语。
秦老夫人又道：“他如今捐了官，仍是不常在家，你进了门，可多陪我说说话，我们一处做个伴，岂不是好？”
清漪方要开口，这边柳默已然起身，道：“她既无此意，老夫人何必强求。天色已晚，不如我送百里姑娘回去吧。”
秦老夫人笑道：“也好。那便早些回去吧。”
于是清漪柳默告辞离去，秦贤相送到府门前。
二人走远，秦贤回转，秦老夫人已在大堂内坐了。
“祖母今日怎么提这个？”秦贤笑道。
“怎么，你不欢喜？”秦老夫人亦笑道。
“她自有属意之人，我可不去凑趣。”秦贤道。
“他们二人只怕已非一日。”秦老夫人点头道。
“只怕是牡丹之前已有了。”秦贤道。
“不知将来是何结局。”秦老夫人叹道。
“听说唐家调任京中，已要回转。如今那唐增欲在慕州购置府邸，以备老后居所。”秦贤道。
秦老夫人点头不语。
“祖母何须忧虑。自然是唐家之女为正室，百里姑娘做个侧室有何不可，柳兄自可享齐人之福。”秦贤笑道。
“若能如此，倒也罢了。”秦老夫人微微点头道。
于是二人又自说些家中事务，且不提。
柳默与清漪皆是步行，并未乘马。
出得城来，展开身形，不一时来到锦水边上。
夕阳无边，远草染黄，秋意初透。
“以后不可再去秦家。”柳默对清漪道。
清漪亦觉暂时不宜再去，便点了点头。
“我今日便去禀了父亲。”柳默道。
“不可！”清漪忙道。
“为何不可？”柳默哑声道。
“先前不是已说了吗？要等合适的时机。”清漪道。
“什么是合适的时机？”柳默道。
清漪一时怔住，何时才是合适的时机？她自己也并不知晓。
柳默直望着她，哑声道：“清漪，你可是，后悔了？”
清漪忙摇摇头。
柳默逼近一步，仍直望着她，哑声道：“我一点儿也比不了他吗？”
清漪仍然摇头，道：“秦公子他……”
柳默突然打断道：“我说的并非是他，你该知道！”
他眼中痛楚之色，清漪望之心碎，然而此时，亦无话可回。
清漪依上前去，轻轻环住他，将头靠在他胸前，柔声道：“不，你无须与他比，我如今只有你，无……言……”
听得这声轻唤，柳默只觉心中柔情涌动，再无半点不快。
亦伸出双臂将她轻轻拥住。
清漪见他已平静下来，轻声道：“我亦不知何时方是合适的时机，如今且耐心等些时日。”
柳默轻轻点头，道：“那便再等。”
一轮明月悄悄升起，不知天下几人共看。
清漪与柳默并坐于水边，仰头看那秋月如霜，寂寂无语。
次日柳默并没有再来，只嘱了勤羽过来道：“今日家中有些事，怕这几日皆不得闲，姑娘自己多珍重。”
清漪无事，便仍整理院中花草，所幸近日长势颇好，每日多得些银钱贴补，尚能过活。
且说柳默这日回到家中，只见柳占跪于院中石地上，看脸上青紫，已是受过柳权几掌了。
柳权在屋内暴跳如雷，道：“成日家不好生在家习武读书，即至军中才好了几天，就仍与那些不三不四的人混在一起。”
柳默进得屋内，见钱氏坐在正厅，亦是满面愠色。
嫂子秦氏带了柳直亦立于钱氏侧旁。
秦氏微微皱眉，柳直尚年幼，不明祖父如何这般威怒，怯怯立于秦氏身旁，不似平常活泼。
陈氏则跪在屋内，道：“老爷何必生这么大气，如今哪个官家子弟不去一次两次的，占儿善心，定是为人所骗。”
柳权指着陈氏道：“你生出这样无用败家的东西来，又不好生教养，还有脸跪在这里？”
“岂是我不好生教养，老爷何时许我管过他？”陈氏哭道。
“哼！你若教养得好时再说！”柳权怒道。
柳默听得一时，不明所以。
这边勤羽悄悄告予他道：“三公子近日不知在哪里认识了些好赌的公子哥儿，常去赌坊玩耍，将身上银钱皆输了不说，还将去年老爷予他的别院抵了债。”
柳默听了，心下自明。
如今柳权正在气头上，劝也无用，反而会火上浇油，便亦在旁沉默不语。
柳权见了柳默，更是生气，道：“一个败家忤逆，一个不知上进，我柳家作了何孽？”又道：“若是聚儿还在……”说至此处，声带哽咽，长叹一声。
那边钱氏已是泣不成声。
柳默在旁闻得此言，亦是心下惨然。
柳权对左右道：“看着那个畜生，给我拿棍子来！今日我便要好好让他长长记性！”
下人不敢违抗，果然抬了棍子来。
柳权接过，就要去打，这边陈氏爬过来拖住他右腿，哭道：“老爷，他纵有万般不是，也是你的儿子！你就饶了他吧。”又对柳占道：“快，给你爹认个错。”
“孩儿有错，任爹爹责罚，并无怨言！”柳占道。
“好！今日便让你知道知道！”柳权道。
一脚踢开陈氏，到了院中，左右上来两个家丁，将那柳占按倒在地。
柳权真是恨极了，下手丝毫不软，没几下已是皮开肉绽。
柳默看柳权下手如此之重，那柳占咬得嘴唇出血，却一声不求饶，忙上去截住柳权棍棒，道：“三弟已然知错，此后必会改过，父亲且饶他这一次吧。”
柳权仍然余怒未消，道：“你站开！回头再与你计较！”
柳默见柳权仍不肯撤手，便亦跪于旁边，道：“父亲手重，三弟已不能捱，纵再有错，只看兄长面上。兄长最重手足，断不忍见今日情状。”
柳权闻言，长叹一声，长棍脱手，道：“罢了，这都是我柳权的孽！”
陈氏忙起身奔来，见柳占腰以下皆是血，不由得抱住他大哭。
“先让人抬去上些伤药要紧。”柳默道。
于是令人抬了藤床来，将柳占挪上去，抬回房中，陈氏自然跟去。
柳占亦不过问，自行去了演武厅。
钱氏闻得柳权提及柳聚，心中惨然，早已回了万金苑。
柳默便也自回房中。
次日，柳权将柳默叫至书房，道：“你唐伯父已递了折子，不日便会有信，你自今日起，便随我去军中。”
柳默昨日见柳权念及兄长之状，心有不忍，又思及，此去若能建得些功业，或者清漪之事可得，是以便不再坚持。
柳权见他今日如此爽快，倒有些吃惊。
自此日起，柳默便去了军中值守，官中只是挂个名，每日早晚去清漪居所探望。
十日后，果然准了奏，封为右御卫。
那柳占七日后方下了地，当日便回军中听令。
此后也并不再与往日那些人来往，闲时便演武读书，或在柳权跟前尽些孝心。
柳权见他真心改过，倒对他多了几分赞许，得闲时，便也教他些招式兵法。
如今柳默接了封，柳占收了性，柳权心下自是安慰，常与他二人同桌共饮，讲谈杀伐布阵之道。
作者有话要说：
、第十八章 问天意无言画绛苏 天作合方伯授剑义（上）
近来清漪晚间待柳默走后，仍去那震远镖局探霍云剑动向，只是又过了月余，仍毫无所获。
他每日晚间不过是在家演武，并不大出门，那镖局来往各色人等颇为繁杂，然而并不见有何异状。
这边柳默亦安然无事，那陈氏似乎见巫宁散无效，亦不再去施放。
这日柳默自军中回转，自出来城门，往清漪居所来。
来至院中，将一个乌木鸟架挂在桂枝上。
西风习习，桂树上绽开的点点新黄散发着阵阵清香。
清漪已迎出来，见这鸟架虽然无有雕饰，制作却甚是用工。
青思飞来，落于架上，来回蹦跳几下，鸣声欢悦，看来颇为满意。
清漪亦是欢喜，对柳默道：“青思很喜欢，谢谢你，无言。”
青思飞起，落在柳默肩上，清漪笑道：“它也很喜欢你呢。”
柳默的目光落在清漪欢悦的脸上，心底涌动的柔情让他的目光亦温柔如斯。
她如今似乎已然熟稔了这个名字，就这么自然地脱口而出。
稍时两人进得屋内，并肩而坐。
“今日做了什么？”柳默道。
“也无甚大事，只是将那新开的九香木花做了些点心。”又道：“我去给你拿一些，你也尝尝。”清漪道。
不一会儿端了出来，并一个小包，道：“这些你带了回去，可好？”
“自然好。”柳默点头道。
“可要带些茶回去吗？”清漪又道。
“近日方得了些新茶，暂不用了。”柳默只道。
每回来时，清漪仍是与他斟上一杯君思茶。
然而此茶虽幽香绵长，柳默饮来，却暗觉苦涩，清漪却浑然不觉。
柳默见她每次都欣然端出，也便默默饮下。
“你想吃什么，明日我给你做一点。”清漪又道。
“上次你做的桂花糕极好，可再做一些吗？”柳默微笑道。
“这个容易，院中桂花开得正好，明早便可得。”清漪道。
柳默搂过她肩来，轻声道：“明日我早些来。”
“你每日辛苦，晚些并不要紧。”清漪道。
“军中不过些琐事，并不辛苦。”柳默道。
“你既不喜兵刃、戎马之道，何苦应承？”清漪侧脸望向他道。
“如今父亲年迈，兄长已故，柳默只略尽绵力，为父亲分忧。何况……”柳默道。
“何况什么？”清漪道。
柳默用手轻抚她肩上乌发，道：“若有些功业，或可早日遂了你我心愿，岂不是好？”
清漪将头倚在他肩头，柔声道：“何苦为我委屈了自己。”
柳默将她脸转过，在她额上轻轻吻下，道：“为了你，我何曾委屈？”
清漪双手环住他，心中既喜又忧，叹道：“无言，你无须待我如此。”
天色渐暗，清漪道：“早些回