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这些话在心里想想，却不能对儿子说，一来这些年被她奉承惯了，倒忘了她嫌贫爱富的性情，心里又中意夏月，就让秋阳自己来提亲以示诚意，谁知今非昔比，让秋阳上门受她羞辱，哼，咱们走着瞧……气了半晌，又想起大儿子二儿子不过是末流小官，三儿子还巴望着在身边奉养，只剩了眼前这个不争气的，愤愤看向秋阳：“你们兄弟中，你最聪明，怎么就不求上进？回到淮扬考秀才去，过三年中个一甲，也给我争口气。”
秋阳把玩着手里的扇坠子，看母亲这会儿忘了小双，笑道：“我倒是想呢，母亲觉得我是那块料吗？”
玉夫人抿一口茶：“做了官也是个祸国殃民的货。”
秋阳笑道：“就是。”
玉夫人正色道：“你少嬉皮笑脸的，就冲你姨妈这份势利，你也得科考去。”
秋阳摇头：“我才不要，万一不小心中了，还得被两头逼着娶夏月。”
玉夫人看看他：“就算和夏月的亲事不成，想娶小双也是痴人说梦，这会儿就去见见她家父母，也好让他们知道，我们家他们高攀不起。”
秋阳装作没听到前半句，只就着后半句跟母亲说道：“一切都是儿子惹出来的，母亲找小双父母做什么，人家又没有求着我们去提亲，倒是姨妈那些年……”
玉夫人拧眉道：“那就先去国都，跟她好好说道说道。”
秋阳成功祸水东引，乐颠颠吩咐静远备马，玉夫人心中得意，你小子这次跟我走了，就别想再回来，别想再见到这个小双，国都那么多大家闺秀，找个门第比尚书府高的，气气你姨妈，再背着你定下来，绑了你入洞房，生米煮成熟饭，看你小子再到处惹祸生事……
这时客栈伙计送来一封信，一看就是郎中笔迹，潦草难辨，好在墨如在郎中里写字算规矩的，秋阳让小丫鬟服侍着母亲吃燕窝，自己跑到马厩里拆开来看，墨如是转述小双的话，大意是问秋阳有没有安生立命的营生，日后若是吃穿都得靠父母，那大小事自然只能听父母的，想要有主见，先要有银子。
秋阳不住得笑，果然小双想得周到，好在祖母想得更周到，去世前将百宝箱悉数给了秋阳，又将她名下的田产分给秋阳一份，父亲虽顾及着三个哥哥不乐意，可他是个大孝子，不能让祖母九泉之下不安，也就遵照遗命转到秋阳名下，除了当年为一块石头换去半数，其余的倒也年年丰产，只是秋阳从不在这些事上操心，就嘱咐了玉府管家代管，只是和家产另立账册。
秋阳凝眉细思，唤来静远仔细叮嘱，一是给墨如送信，告诉小双放心吧，咱们两个有的是银子，二是给管家写一封信，让静远回淮扬去，拿了账册逐一核对，若有多余银子，全部置买良田，静远自跟了秋阳，头一次身受重任，激动得眼泪都出来了，说是肝脑涂地也要办好。
秋阳摆摆手笑道：“自然要办好，不用肝脑涂地，带来的盘缠全部拿去，找墨如作证，和飘云订了亲，回去禀明你的爹娘，再来带走她。我好办，跟着母亲，国都又有大哥二哥在，还愁没有银子吗？快去……”
静远上马走了，秋阳靠着白雪心想，日后就找个背山向阳的所在，起一座宅院，跟小双过世外桃源的日子，想着想着心花怒放，吃吃笑出声来，忽听母亲在背后说：“傻笑什么？趁早启程吧？”
秋阳忙过去扶了母亲，心里琢磨着，这一去国都，不知会有多少风波，为了小双，为了自己向往的神仙日子，兵来将挡水来土掩……
25、姐妹相斗
玉夫人到国都住进大儿子家，由两个儿媳陪着闲逛一番，福寿堂的成衣如意铺的水粉胭脂，最新最好的买了回来，花瓣泡汤衣裳熏香，淡扫蛾眉轻点绛唇，两个儿媳伺候着梳了时兴的发髻，头一个拜访的是左相府的邹夫人，邹夫人亲热得携着她手说不完的话，午后又约来几位诰命闲话品茶，都夸赞说这江南水土就是好，玉夫人五年不见，没显老不说，反比分别时更显青春，有的就打趣说：“跟两个儿媳走在一处，只怕都以为是同辈的姐妹。”
大家笑做一团，玉夫人心中得意，虽说自家夫君辞官，可余威尚在，就说今日来的这几位夫人，哪一位是妹妹能见得着的？闲谈中说到秋阳的亲事，在座的夫人们都躲闪着不接玉夫人话茬，玉夫人咬牙忍着气恼，她们走后，邹夫人笑道：“我倒是喜欢秋阳，可惜家里没有待字闺中的女儿，只是清婉要听我一句，你素来心高气傲，可是如今不比五年前，秋阳的亲事不要想得太高才是。”
玉夫人向来敬服邹夫人，虽一时没想通依然点了点头，回去后不停叹气，秋阳难免又要挨几句骂，第二日玉夫人早起又是一番精心装扮，由秋阳陪着到了柳府，柳夫人一听禀报，一路小跑着出来迎接，扑在姐姐怀里放声痛哭：“几年前我们姐妹在国都亲亲热热多好，姐姐这么狠心，抛下我一人在异乡，也不说来看看。”
玉夫人搂着妹妹，也掉了眼泪，说来姐妹从小一起长大，虽是各自有些小心思，终归是血浓于水，抽噎着说道：“你还不是一样，也没说到淮扬看看我去。”
柳夫人倚在她肩头小时候一般撒娇：“夫君他职务在身，哪能说走就走，哪像姐姐成了富贵闲人，来去自由，不是总让夏月替我去看姐姐吗？这两年大了不能抛头露面，才没去的……”
姐妹两人在府门外互诉别情，旁边人好一通劝，才都止了眼泪，携着手往府里走，亲热说些小时候的事，进屋坐下，柳夫人命人上茶，玉夫人一揭茶碗盖子笑道：“妹夫如今官运亨通，也能在这时候喝上明前龙井了。”
柳夫人笑容就是一滞，上下打量姐姐几眼，听说三日前就到了，既是无人来说，只好装作不知，以为她忙什么呢，原来怕赶不上国都的时兴，做功课去了，她呀，就是事事要强不甘人后，不过这容貌还真是保养得好，细看才能看出眼角的皱纹，当下笑道：“是啊，想当年，喝些好茶还需要姐姐府里接济。”
玉夫人也打量着妹妹，容貌如花身段如柳，只是额头也添了细纹，头上身上的金玉多了些，冒着几分穷人乍富的土气，呷口茶笑道：“这算什么，如今住在淮扬，家里就有几亩茶园，每年管够了喝。”
柳夫人笑道：“这自家种的和别人贡的，尝起来滋味可不一样。”
秋阳在一旁听着姐妹二人一会儿亲热，一会儿又互相挖苦嘲讽，手支着下颚昏昏欲睡……
玉夫人看看门口笑问道：“怎么不见夏月？两年多没见了，怪想这丫头的，我大老远来了，就不出来问候一声？”
柳夫人一脸愁苦：“这孩子病了，前几日都起不来床，请了宫中御医，吃了几副汤药才好了些，不过郎中嘱咐过不能见风，还是过些日子好了，我再带她去看姐姐。”
秋阳一听夏月得了重病，拔脚就要到后院去，玉夫人和柳夫人同时叫他回来，他脚步飞快进了内院，柳夫人只得大喊来人，两个孔武有力的大娘拦住了秋阳……
柳夫人过来说道：“知道你关心夏月，可是表兄妹们如今大了，可不能象小时候那般进她的闺房。”
玉夫人也笑道：“是啊，这孩子就是沉不住气，知道你惦记夏月，等成了亲不就时时刻刻都能见着了吗？”
柳夫人惊讶道：“秋阳不是和太康一位农户的女儿订亲了吗？”
玉夫人看着她笑道：“哪能呢？两个孩子小时候，我们就说好了的。”
本来开头是拦着秋阳，这会儿你一句我一句，倒把秋阳晾在一旁，秋阳又坐了回去，托腮看着母亲和姨妈斗嘴……
秋阳将下人们都赶得远远的，姐妹二人没了顾忌，一番唇枪舌剑，恨不能在对方身上捅几个窟窿，说到后来早偏离了儿女亲事，陈芝麻烂谷子的旧事都搬了出来，柳夫人说着说着流下泪来，玉夫人也是满腔委屈，正说得热闹，夏月冲进来跪在姨母脚下：“求姨母为我做主，我这辈子非秋阳不嫁。”
秋阳一愣，不是早说明白了吗？玉夫人扶起夏月抱在怀中：“好夏月，不愧是姨母看中的儿媳妇，姨母也是惦记着你，收到信就匆忙赶了来，夏月啊，姨母心疼你啊，不心疼你的是你娘亲，她只想着让你攀高门，不想着你与秋阳打小就是一对……”
柳夫人气得细眉倒竖，一把扯过夏月：“打小怎么教你的？我还没死呢，找你姨母做的什么主，明明是秋阳迷恋乡下丫头，倒说我们攀高门。”
玉夫人伸手将夏月拉回来：“都是借口，两个孩子小时候我们怎么说的？你那会儿求着我们定亲，原以为是念着姐妹情分亲上加亲，原来只是想攀附相国高门，如今我们老爷辞官了，就翻脸不认，但愿那金尚书祖祖辈辈做高官，可别一朝高老，倒白费了你一番心思。”
柳夫人又将夏月拎回去：“谁都不能一辈子做官，都有老的时候，可是人家儿子争气。”
秋阳翻了翻白眼，过去把夏月从拉扯中抢过来，护着她低低说道：“怎么就想不开呢？听说病了，可好些了？”
夏月鼻子一酸：“难得你还关心我。”
秋阳柔声道：“什么话，你在我眼里永远是亲妹妹。”
夏月咬了咬唇：“谁要做你妹妹，我不稀罕……”
秋阳笑道：“那个金公子啊，真是不错的，与夏月简直就是绝配。”
夏月幽怨望着他：“谁让你多管闲事，我的心我自己知道。”
秋阳一声叹息，玉夫人昂然对妹妹说道：“我家老爷是辞了官，可我依然是皇封的一品诰命，昨日在右相府，来品茶说话的都是二品以上的诰命夫人。”
柳夫人酸酸笑道：“不过是看右相夫人面子，若是姐姐下的请帖，倒是看看有几个肯来。”
玉夫人脸色一变：“看来我这是虎落平阳被犬欺。”
柳夫人脸也有些发青：“姐姐说谁是犬？”
玉夫人头扬得更高：“我就说你，再怎么着费尽心思，妹夫的官也大不过五品去，本就是捐来的嘛，靠着夏月嫁个高门夫婿