「从这个方向走，很快就可以离开杉木森林。」它躲在树洞里，竖著耳朵，一步都不敢踏出来。「那个旅人也是往那里去的。」
男人立刻策马前行，连让她道谢的时间都不留。粉雾从浓而渐渐的、渐渐的淡薄，日光终于能够穿透粉雾，四周逐渐变得清晰，杉木森林的阴影，终于被抛在脑后。
森林外，是全然不同的光景。
触目所及，全是花。
茶花、梅花、樱花、桃花、菊花、茉莉花、金银花，各式各样的花，全在同一个时节绽放，色艳香浓，让人目不暇给。
花海之中，有个男人正往前走著。花朵以他为中心，簇拥绽放著，当他走过之后，鲜艳的花就迅速枯萎。
她远远就看见那个旅人，也看见了旅人的前方，有阵灰黑色的浓雾。浓雾的边缘，依稀可以看见码头以及摆渡人的轮廓。
旅人尚未踏进雾海！
身后的男人低下头来，在她耳边说：「我们追上了。」
连云愈走愈快，心里也愈来愈惊慌。
他是个俊美的年轻人，写得一手好字，习惯四处旅行，几日之前才来到砚城。白昼时，他沿著蛛网般的街巷走动，跟当地人攀谈闲聊；入夜后，就跟新结交的朋友们一起喝著琥珀色的窖酒，直到酩酊大醉。
今早，在离开砚城前，他特地来到识字墙前，观赏那些图画般的字。
日光透出云层，照亮一块石砖，吸引了他的视线，刻在砖上的那朵花，耀眼得像是活了过来。
连云在石墙前叹息，突然觉得，从不曾见过这么美的字。
为了留下这份美丽，他拿出随身的墨与纸，用最温柔的动作，像是怕碰疼那朵花似的，印了一张拓。
只是，纸上的拓痕还没干，石墙却发出一声轻响。那块石砖应声落下，砖上的那朵花，像个心甘情愿的少女，投入他的双手。
他被私心蒙蔽，瞬间只想到要收藏这份美丽，就带著那块石砖，一同离开了砚城。
但，怪事发生了。
各式各样的花，全都罔顾时节，当连云经过时，就一股脑儿的绽放。
当他走过油菜花，油菜花的颜色，是他从未见过的鲜黄耀眼。当他在水潭边休息，潭边的桃花，开了又落，落了又开，像是一瞬间就经历了数十个春季。而在他走过杉木森林时，每一株杉木都开了花，花粉的浓雾，在他经过之后，就弥漫了整座森林。
连云的行囊里，长出绿嫩的藤蔓，卷绕他的头发、他的衣裳、他的鞋袜，在他全身上下，都开满了花。
他拿出水囊，想要喝水解渴，但是从水囊里倒出来的却不是水，而是无数细小的花朵。
当他伸手，掬起路边的清泉，清水就化成了满掌鲜花。当他饥肠辘辘，取出干粮，放进口里咀嚼时，许许多多大朵小朵的花，就塞满了他的嘴，甚至还涌了出来。
他不能吃、不能喝，更不敢停下来。
连云埋头赶路，而身上的藤蔓愈长愈茂盛，每走一步，就又有一朵花，在他身上绽放。
他愈来愈恐惧，脚步也愈来愈快。
走出杉木森林后，雾海就在不远处的前方。他走得更快，急著要搭上渡船，离开这个地方，以及这些异像。
就在这个时候，他蓦地听见身后传来一声脆脆的呼喊：「请等等！」
当他们追上连云时，他整个人都快被花淹没了。
肤色黝黑的男人先下了马，再将她抱了下来。她先望了望连云的左肩，才将视线转向连云，轻声说道：「我是砚城的人。」姑娘注视著他。「请问，你是不是从砚城里，带走了某样东西？」
虽然她的口气里没有半点责怪，但连云仍惭愧得脸红了。
「是的。」
「可以请你还给我吗？」姑娘问。
连云不是恶人，此生也从未偷窃过，心里纵然舍不得，却还是羞愧的点头，解下了行囊，想找出那块砖，才好物归原主。但是，不论他怎么找，行囊里却只有满满的鲜花，他掏了又掏，却只是掏出了一把又一把的花。
「我明明就放在这里的。」连云困惑极了。
姑娘叹了一口气。
「花儿，跟我回去。」她说道。
「不要！」
少女的声音，乍然响起。
连云吓了一跳。那声音靠得很近很近，就在他的左肩上。他转过头去，起初什么也看不到，但渐渐的就看见，左肩上像是有团漂浮的雾。
嫩绿的藤蔓，一圈又一圈的环绕他的颈项，轻雾逐渐凝聚，在他的注视之下，化作一个美丽少女。
「我要跟他走。」花儿说道，穿著藤蔓与花瓣交织的衣裳，每说一个字，就有一朵花盛开。
姑娘耐心十足，劝著哄著。
「你能跟著他走多远呢？」她指著前方不远处，苍茫无边的雾海。「一旦进了雾海，你的精魄就会被吞噬。」
花儿倔强的咬著唇，满脸委屈，眼泪一滴一滴的落下，都开成一朵一朵的小花。
「但是，我喜欢他。」她哭著。
这个俊美的旅人，在她最美丽的时刻出现，用修长温暖的手指，轻轻触摸著她。他的动作那么温柔。身体那么温暖，像是花最向往的春天，她觉得自己在识字墙上，等了那么久，就是为了等待他。
于是，她决定了，不论海角天涯，都要跟著这个男人。
姑娘极有耐心的劝著。
「雾海只允许人类经过，会吞噬一切非人的存在。」脆脆的嗓音，听来语重心长。「进入雾海后，你就会消失。」
「我知道我知道！」花儿哭得好伤心，注视连云的双眸，充满了深情。「你说的我都知道，但我就是喜欢他，我要跟他在一起。」藤蔓化作白嫩的手臂，围绕著连云的颈项。
连云目瞪口呆，望著左肩上的少女，不知该怎么办。
「听我的话，让我来想想办法。」姑娘说道。
「能有什么办法？」
花儿气恼的跺跺脚，模样娇憨，无数的花从她身上滚落。
姑娘转过头去，看著困惑的连云，轻声解释：「花儿是砚城的居民，不能离开砚城。但是，她喜欢上了你。」
连云看了看花儿，有些不知所措，心里却还有些欢喜，并不因为花儿不是人，就恐惧她、厌恶她。花儿的美丽与深情，都深深感动了他。
「我也喜欢她。」他鼓起勇气说道。
花儿欣喜的颤抖著，四周的繁花化为海，包围著他们。
姑娘再度开口：「不过，若是跟你走，她就会消失。」
连云满脸诧异，露出不舍的表情。
那样温柔的神情，反而让花儿下定决心，她不断摇头，任性的啜泣，双手将连云圈绕得更紧。
「别说了，我不在乎会不会消失，我就是要跟他走。」她罔顾姑娘的劝告，缠绕著他的全身，用藤蔓催促著他的双腿前进。「我们走，我愿意跟你进雾海，再也不回来。」就算会消失，她也要跟随这个男人。
连云的身体被藤蔓拉著拉著，一步又一步，完全不受他的控制，笔直往雾海走去。
「停下来！」他惊慌的说。
花儿不肯。
2
「不，我们走！我们走！」
连云伸出手，抓住路旁的一棵茶花树。数百朵艳红的茶花，像是被惊吓的小姑娘，瞬间同时绽放，因为他的扯动，瑟瑟颤抖著。
嫩绿色的藤蔓无声无息的抽长，在他的手指上，绕了一圈又一圈，一根根的扳开他的指，不让他握住茶花。
花儿拉扯著连云，往雾海而去，非要用行动来证明，自己的决心有多么强烈。四周的花朵，开放到近乎癫狂，更鲜艳、更浓郁、更灿烂。
就在花色艳到不能再艳、花香浓到不能再浓的时候，花儿跟连云已经踏上了雾海的码头。
花开始凋谢了
每往前走一步，花儿身上的花朵，就大量的掉落，藤蔓也开始枯黄。花儿的容貌也起了变化。
起初，她看来还是个青春少女。
但，每往前走一步，她的容貌就迅速老化，乌黑的长发，也一寸寸转白。
连云眼睁睁看著她的衰老，大惊失色，心痛得像是有刀在刺。「不，别往前走了！停下来、停下来！」他拼命挣扎、不断劝阻。
花儿不肯听。
「你去哪里，我就跟你去哪里。」她告诉他，声音跟容貌，已经是中年妇女的模样。
码头边，那艘渡船上，穿著黑斗篷的摆渡人，露出淡淡的笑意，朝著他们轻轻招手。
花儿往前走，一步、一步、又一步。
花瓣凋落，藤蔓枯老，一根又一根的断裂，再也扯不动连云。他一手抱住码头上的木桩，另一手揽住花儿的腰，不肯放开。
「别过去，我不要你消失！」他呼喊著，用尽所有的力气，终于留住衰老虚弱的她。
花儿再也支撑不住，虚软的倒下。只是接触到雾海的边缘，她的力量就迅速衰竭，枯萎得快要粉碎。
连云抱住她，双眼注视著她，焦急而心疼。
花儿惨叫一声，用满是皱纹的双手，遮住自己憔悴的脸，不愿意让心爱的男人看见她这时候的模样。
这时，姑娘走了过来，当她踏上码头，盘桓不散的雾就被驱逐。她在花儿的身边蹲下，伸出手来，缓慢的拂过花儿。
嫩嫩的指尖经过，原本枯黄的，重新变得翠绿；原本衰老的，再度变得青春。花儿从白发老妇，又恢复成青春少女。
想到不能跟随心爱的人，花儿掩著脸，靠在连云的怀里，嘤嘤啜泣著。
姑娘开口：「我有个办法。」
哭声停止了，花儿抬起头来，满眼都是泪。连云也转过头来。
姑娘用脆脆的嗓音，问道：「你愿不愿意，在每年的这一天，都回到砚城来？」她询问着连云。
「什么？」
「每年只有这一天，花儿才能化成人形。」
连云点点头，认真倾听。
姑娘继续说道：「如果，你能在每年的这一日，都回到砚城，你们就能年年相见。」
「一年只有一天吗？」连云问道，表情有些惆怅。
「是的。」
花儿含著泪，不敢说话，只注视著连云。
他只考虑了一会儿，就有了答案。他抱紧了怀里的花儿，望著她的眼睛，温柔的抚著她的发。
「我答应你，每年的尽头，都会到砚城来见你。」
「每年都会？」花儿的声�
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