人出来认领。
在北方统治者和南方反抗者的博弈之间，一批年轻人悄悄成长起来了。他们大多是在南方投降以后开始成长的，对于战争的惨烈和凄凉没有太深的印象，他们没有经历过痛苦、悲伤、恐惧和饥饿，青年们没有上过战争，没有面对过死亡，他们不觉得北佬可恨，也不认为他们的统治不能接受，相反的，他们认为北佬是可以带给他们富足生活的阶梯。不少年轻人学着从长辈那里听来的、瑞德巴特勒过去的样子，和北方来的冒险家勾结起来，以极不光彩的手段赚钱。而那些曾经的名门大户里战后才长大的女儿们，她们既没有失去过丈夫，也没有失去过情人。她们对过去那种富裕豪华的生活已没多少印象，而北方来的军官又那么英俊，衣着那么讲究，性情那么温和。他们举办盛大的舞会，他们的马高大漂亮，他们把南方的姑娘们当作公主来看待，热烈的追求和浮华的礼物充分满足年轻姑娘们的虚荣。比起辛苦劳作根本没有时间陪她们玩耍的南方青年来说，北佬军官显然有太多优势了。因此，发生过好多起名门闺秀和北方军官私奔的事，有关的家庭感到异常痛心。有些兄弟在街上和这些姐妹相遇也不理睬，父母也不肯再提起女儿的名字，亲朋好友们也有志一同的把她们的存在从各个方面抹消掉。
瑞特巴特勒和苏埃伦奥哈拉的关系就是在这个时候被传扬开来的。
奥哈拉家族无疑可以算作佐治亚的名门了，就算有些特别挑剔的人认为杰拉尔德来美国的时间还不足够长，那么埃伦出身的罗比亚尔家族也可以弥补这个不足。而瑞特呢，虽然不是北佬，可是在大部分亚特兰大局面眼里，是比北佬更可恶的存在。现在，他们两个人订婚的消息被人有意张扬开去，原本倍受欢迎的苏埃伦立刻受到了冷待，人们把她也看成是和跟北佬私奔的姑娘一样的无耻之徒了。
苏埃伦对此非常气愤，她严重怀疑是斯嘉丽把他们的关系透露出去的，因为这样可以转移人们对她的鄙夷和仇视。斯嘉丽当然不肯承认，而且还大声讽刺不断，苏埃伦不甘示弱反唇相讥，大肆批判她对阿希礼的痴心妄想，姐妹俩旋即吵成一团，赶来劝架的梅兰妮尴尬的抱着肚子站在一边——她们争吵的重点里包括她的丈夫。
拜疑似斯嘉丽泄密所赐，瑞特的改变形象计划几近流产，固执的南方上流人士们坚决认为投机商瑞特是居心不良，他做出一副悔改的样子，其实却是为了勾引天真无知的名门少女。由于埃伦本人及其出身的罗比亚尔家族都倍受尊敬和爱戴，加上苏埃伦之前几年的良好形象，人们毫无争议的就把罪名全加到了瑞特的头上。一时之间，瑞特的名声比他做投机商的时候更坏了。
埃伦从梅里韦特太太等人那里听了一大篇劝道和安慰回来之后，果断下令：“暂时不许你和瑞特见面了。”
苏埃伦大声抗议：“妈妈，这不公平，你明明了解瑞特的。”
埃伦毫不通融：“说实话，我并不了解他。尽管可能了解了一部分，但是大多数还是谜团。另外，这里并不是塔拉，不是我们自己的家，可以让你随心所欲。借住在这里期间，至少要考虑佩蒂帕特小姐作为主人的处境，还有你姐姐姐夫的人际往来，以及梅兰妮和阿希礼的立场。”
苏埃伦不服气的嘟起嘴，佩蒂帕特最贪小便宜，战争期间瑞特臭名昭着那会儿，她天天说要拒绝他登门，可是每次见了瑞特拿在手上的糖果，就立刻屁颠屁颠的开门了；至于斯嘉丽和弗兰克那两个，欠她大半辈子的可还没还呢，她又怎么可能去考虑他们的感受？梅兰妮和阿希礼或许真是无辜被牵连的，但是瑞特可是在阿希礼被俘期间花大力气打听过他的处境呢，还曾经想动用关系把他交换回来，这么大的恩情，就算不是完全意义上的救命之恩，至少也占了一半儿吧，现在要他们忍一忍外面的闲言碎语就当是报恩有什么不可以的？
她想去跟埃伦辩论，但又不敢一个人去，便逼着罗莎去找瑞特在后门密会。瑞特没等听完叫她闭嘴，不许掺和，还警告她说这段时间要安分守己，装出乖巧听话的样子，无论谁说她什么或是说他什么都不许犟嘴反驳，只能听着，最多虚心接受，坚决不改就完了。苏埃伦皱皱鼻子，勉勉强强答应下来，但是心底还是相当委屈的，认为瑞特不理解她的坚持和努力。越想越气，越气越想，整一个恶性循环之后，苏埃伦一怒便暂时断了和瑞特的私下往来，堵着气按照他的要求在埃伦和其他太太们面前装乖装纯装忏悔。因此，她对于瑞特改变形象的最后一阶段计划完全不清楚，更加不知道这里面究竟有多大的风险，等她终于从瑞特嘴里逼问出全部经过的时候，连结果都尘埃落定了。
作者有话要说：
☆、加深与牢固
在一片紧张的阴云笼罩下，斯嘉丽生下了一个女儿。刚生下来的小家伙有些瘦弱，不头上光秃秃的，丑得像只没毛的猴子。她长得基本都像弗兰克，这实在是一件特别悲哀的事情。不过似乎因为这样，让她的父亲特别疼爱她，只有他才觉得认为女儿长得好看。邻居们出于好心，谁也不提孩子的长相，有个别人还举例安慰，说小的时候丑，长大了就漂亮了，小孩子都是这样。弗兰克兴高采烈的接过岳母埃伦帮忙接生下来的女儿，感激的决定取名为埃拉洛雷纳，埃拉取自埃伦的名字，而洛雷纳是当时女孩子最流行的名字。埃伦十分领情，转头就写信回塔拉给杰拉尔德报喜，让他记得多送些满月礼来。
埃拉的满月，正是埃伦和米德大夫计算出的梅兰妮的预产期。她太虚弱了，在战前那富裕而平静的环境下都体弱多病的梅兰妮，在经过四年战争，两年饥饿和塔拉大量的繁重劳动以后，身体差不多已经垮了。这次怀孕对她而言，简直就是压垮骆驼的最后一根稻草，何况梅兰妮还没有骆驼的强壮呢。
不过，梅兰妮的母性是斯嘉丽没法相比的。为了孩子能健康出生，梅兰妮使出浑身解数来保养。斯嘉丽有着健康的体魄，却因为厌恶怀孕不能挣钱而整日大发雷霆，以不好好吃东西来要挟弗兰克不许管她。梅兰妮却是想好好吃都不能。她孕吐的太惨烈了，几乎连喝水都要干呕，但就算这样，每天三顿饭，有时候还要加一顿宵夜，她都用力强迫自己吃的饱饱的，对孩子会有好处的鸡蛋、牛奶、乳酪、肉类等等，只要能弄到，梅兰妮都会毫不犹豫的吃下去，并拼命抑制反胃的冲动直到消化干净。
饶是如此这般拼尽全力，过于衰弱的身体和这半年多来亚特兰大人心惶惶的局面带来的过度紧张和不安，终究影响了梅兰妮，即使米德大夫已经在计算中欲加了梅兰妮可能的早产时间，她仍然远远早于这个时间就生下了那个后来被命名为“博雷加德”的小男孩。事实上，那就在斯嘉丽生下埃拉的第二天傍晚。
托福于埃拉提前而充分的准备和永远镇定冷静的性格，被彼得大叔从饭桌旁拉下来的米德大夫匆匆赶到，和埃伦合力接生了那个弱的像小猫似的，哭声却还算响亮的小婴儿。为了这个小东西，梅兰妮昏睡了两天，连杰拉尔德都进城来兴致勃勃准备慰问女儿、亲吻外孙加接走夫人了，梅兰妮都还没能醒过来看一眼她的孩子。
苏埃伦由于是未婚姑娘，所以在斯嘉丽和梅兰妮接连生产的时候被送到了隔壁梅里韦特太太家。一起过去的还有老小姐佩蒂帕特，早已年过六十的她，在南方传统思想的保护下，仍然活的像个傻乎乎却快乐无比的小胖孩儿，而佩蒂帕特本人看上去也挺喜欢这种生活。苏埃伦对于一个女人明明没有失去过情人或是撕心裂肺的失恋过一场却终身不婚表示嗤之以鼻，在她的理想列表中，两辈子没变过的只有一条——嫁人，当太太！
不过太太们也有不怎么顺心的地方。梅兰妮生完孩子的第二天，苏埃伦获准去探望。看着一脸青灰躺在床上，要不是胸口还有微微起伏简直和尸体无异的梅兰妮，苏埃伦忍不住打了个哆嗦。天，她上辈子也是生过的人，也没有哪一次这么惨不忍睹的啊！
昏睡中的梅兰妮看起来和实际上一样非常的瘦，腰细得令人难以相信，完全谈不上有什么身段。她的前胸不丰满，看来即使生育完也没法哺育自己的孩子，她的臀部和小腹一样平，因此越发显得瘦骨嶙峋。一边平板之中，仅有的凸起是身上细小的骨头，看上去，它们简直要扎透她那白皙到近乎透明的皮肤了似的。在站前就发育不良的梅兰妮，这会儿看上去更像个小女孩子了。她的身上瘦骨嶙峋，脸上也是这样，又瘦又苍白，两道柔软的眉毛，弯弯的，细细的，像蝴蝶的触须一样，在没有血色的皮肤上显得特别黑。在她那张小脸上，两只眼睛原本就衬得太大，现在加上下面两片青黑，更使眼睛显得特别大，可是这种大却是完全不健康也不好看的。苏埃伦观察了半天，越看越不舒服，最后走出房间的时候已经不由自主的在愁眉苦脸了，考虑是不是适当推辞一下嫁给瑞特的时间。她想先养好身子，以免将来生孩子的时候落到梅兰妮这个地步。至于不生，这个概念完全不在苏埃伦的脑子里，她喜欢孩子，想要孩子，尤其是自己的孩子，结婚的一大目的中就包括了这一点。更何况，这一次她的准丈夫，可是一个特别宠爱孩子的男人呢。就算是为了瑞特，苏埃伦也做好了两年生一个，生上二十年的准备了。
梅兰妮醒后的第三天，瑞特风度翩翩的上门来恭贺。他的态度那样诚恳端正，让满客厅的太太们都没有拒绝的理由，于是埃伦出面，和佩蒂帕特一起陪同他到梅兰妮和阿希礼家中问候。由于梅兰妮生产，阿希礼便没有去木材厂上班，而是一直留在家中陪伴梅兰妮，并随时准备接待客人。
瑞特礼貌的和阿希礼打了招呼，又文质彬彬的问候了一下卧床的梅兰妮。他十分守礼，没有走进房间，只是在门口脱帽致敬。苏埃