门吏道；“看着倒是精神，说是旧年来过咱们府里的那位江南的李先生派来的。”
贾赦瞥了他一眼；“这人有什么不对劲么；你脸上那是什么意思；”
门吏苦笑道，“那位在门口大刺巴列说是在江南遇上了难事、来寻门路的。”
贾赦就知道李三他们恐是麻烦了，忙让喊进来。
不多时；领进来一个小子，个子不高；穿着寻常的青衣小帽；大脸盘子憨憨傻傻的，看见贾赦眸子立时亮起来。先行了个礼，标准的很，自称张豹子。
贾赦笑指椅子让他坐下，问道：“小李可好？”
张豹子笑道：“头领如今当着财主老爷，倒是好得很。如今我是彭将军打发来的。”
贾赦忙问何事。
原来李三这几年在江南生意做的颇大，尤其是他那纺织作坊，惹了许多人眼红。前些日子，终是让锦乡伯府看上了。因那作坊在无锡，他们府里便使了无锡县令勒令李三将作坊贱卖，李三自然不肯，那县令便留下话儿，限他细思三日。
彭润当晚领着几个人摸去那县令府衙，果然听见他与师爷商议随便扣个罪名给李三，将他拿了抄家便是。
次日，她让李三大张旗鼓的立在作坊门口喊，自己认识京里的荣国公，要去京里求门路，一面堂而皇之命张豹子收拾东西预备进京。当晚彭润也没跟李三商议，领了几十个人悄悄将县令宰了，搬空了他搜刮的民脂民膏。待县衙的人发现县太爷死了，师爷疑心到李三头上来，使人一打听，人家派去京里寻门路的下人一早刚走。偏这会子县令已死，锦乡伯府一时半刻也做不了什么，只得也派人上京来回报。
贾赦自然知道李三这是要借自家招牌。这还用得着借么？立时使人去告诉锦乡伯府，那李财主乃是自家罩着的，请勿触碰。因张豹子在荣国府门前咋呼了半日，锦乡伯府这会子也得了消息，同无锡来的人说的话一对便对上了，不由得反而庆幸那县令让江洋大盗杀了，不然得罪荣国府却不划算；忙向荣府去的人说是一场误会。两府打个哈哈，贾赦便以为此事揭过，乃留了张豹子几日，又问了些话，打发他回去了。
转眼便是春闱近了，各地举子渐渐往京城而来。寻常些的客栈都让户部包下来给进京的举子住着，上等的客栈户部是不包的，那等家境好的举子自己掏钱住去。总归寻常人家的考生多些，一时间称颂满京城。圣人无事去街上溜达会子，听听客栈里头各地举子激昂文字并称颂天子，心情颇好。戴权不由得怀疑荣国公出这个主意本是拍马屁用的。
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忽有一日，荣国府外头来了位公子，自称是江南萍水相逢书生，求见贾赦。
贾赦想了半日，没想起来人家是谁——他下江南好几回了，哪里记得那么多。可巧贾琮在一块儿陪着壮壮顽，便笑道：“大约是那个在扬州什么书院遇到的书生哥哥。”
贾赦这才想起来，那个叫方什么乃是皇后嫡亲的侄子，早年曾向黛玉提过亲。想来他如今也是举子来，进京赶考的。只不知这会子来见自己这个已有一子的贵妃的大伯是何意。乃将壮壮托付给贾琮，自个儿往接待厅来。
一见面贾赦便想起来了，果然是当日在扬州甘泉书院偶遇的那一位。因贾赦早忘了人家叫什么，只呼“方公子”罢了。
那书生笑行了个礼：“靖拜见荣国公。”
两个人寒暄了四五句，贾赦直问其来意。
方靖道：“闻荣国有一侄子已经十七八了，特来提议咱们两府结亲。”
贾赦不禁笑了。哪有这样提亲的？连他们家中有几岁的女孩儿、她爹是谁都不说。笑道：“你瞧着皇后母家与贵妃母家能结亲么？”
方靖苦笑道：“国公只说应不应便是。”
贾赦笑道：“不应。”
方靖点头：“故此，我是来过的，也向国公爷提过亲的，只是国公爷婉拒了。”
贾赦摇头：“我不曾婉拒，我是直拒了。”乃望着方靖无比怜悯道，“你这可怜的孩子，能回去交差了。这事儿怎么让你一个孩子来呢？你们家长辈都怕让我误以为是笨蛋、嫌丢脸么？”
方靖一时啼笑皆非，半晌又叹道：“人人皆知之事……”。
贾赦哼道：“你们方老爷子不像笨蛋，皇后也不像笨蛋，想来这个迫你前来的笨蛋是三皇子？往常也没觉得他这么笨啊。”
方靖不曾想他说得如此直接，愣了会子，道：“三皇子乃是仁慈之人。”
贾赦笑道：“我说他笨，你说他仁慈，这可是两回事。”
方靖苦笑道：“他不过是近日让二皇子迫急了。前阵子也不知怎么让他算计上了，如今有几分病急乱投医。”
贾赦哼道：“是么？我听人说三皇子旁的都好，唯有耳朵软。”这话是白安郎说的，三皇子优柔寡断，听不得旁人两句话立时便能改主意。偏他的出身与母家主力最强。
方靖知道他不愿介于皇子之事，乃转头说起另一事来：“听闻近年新出来的肥皂与火柴都是国公爷那书院弄出的方子。”
贾赦笑道：“不错，我们三味书屋发明的。”
方靖笑道：“我们方家有意买这两种方子。”
贾赦奇道：“此二物推出去都一年多了，你们这会子才预备做么？”
方靖笑道：“不怕国公爷恼，因为是新鲜顽意儿，我们并不敢立时便做，且看悄悄旁人如何。眼瞧着都一年多了，处处供不应求的。我们家的铺子多，到能替国公爷宣扬些。”
贾赦笑道：“那感情好，横竖不论谁来，都一样卖的。”
二人又商议了会子，方靖也算完成任务，临要告辞，向贾赦道：“听闻无锡那位做大纺车作坊的李大官人乃是攀上了你们府里的？”
贾赦道：“是啊，怎的了？”
方靖道：“江苏知府汪大人听闻已写了折子求圣人禁了他的作坊。”
贾赦一愣：“小李做了什么犯法的事儿么？”
“那倒不曾。”方靖道，“因他那个作坊使的乃是大纺车，一昼夜可纺上百斤的纱锭，这几年得了许多银钱，也使江南许多商户效仿，这两年纱锭的价钱一降再降，已是伤了许多织户了。汪大人为民生计，预备请圣人禁了他那个大作坊。”
贾赦嗤道：“岂有此理！既然那个纺的纱锭多，应当大举推那个才是。纱锭价钱下来了，衣服价钱自然下来了，于寻常百姓乃是好事的。”
方靖笑道：“那个不便大举推的，乃是用水力驱使的，寻常人家用不得。”
贾赦“啊”了一声，赞道：“劳动人民真天才！”
方靖虽不明所以，也不多问，乃告辞而去。
贾赦思忖了会子，转头将贾琏喊来，爷俩商议了好几日，又与三位书屋的丁鲁班并几个西洋工程师商议了许多日。
过了些日子，果然汪大人的折子到了圣上案头，圣人细细思量了数日，终是拿到朝会上与百官商议。
贾琏听完不禁嗤笑一声“井底之蛙”，旋即明白自己失态，赶忙请罪。
近日圣人被满街举子的奉承声喊得心中尤其满意贾赦，爱屋及乌，看贾琏也分外顺眼。他这么一闹，圣人自然让他先说了。
贾琏乃奏道：“陛下，汪大人委实目光狭隘了些，只往后瞧不往前看，臣委实觉得好笑。”
圣人问他：“依着贾爱卿，纱贱伤织女一事，应当如何？”
贾琏笑道：“从来没听过为了后进的根不上，便将先进的砍了。如此天下人都去茹毛饮血算了。应当相助后进的为先进，才是正理。”
圣人笑问：“如何相助后进？那大纺车须得有水力方可。”
贾琏也是头一回在朝堂上如此受瞩目，稍稍有些小激动，平定了会子，奏道：“三味书屋的先生们如今恰在做一种新纺车，将八个纱锭竖列着，以一个纺轮带动，立时可将织女原先的一日之功做八日，纺纱机贵不了许多。”这会子英国还没有珍妮纺织机，偏这个太有名了，后世理工生多数知道。贾赦将其原理告诉了丁鲁班，丁鲁班大赞，不多时便弄出丁氏纺织机雏形来，算先声夺人。
圣人不禁立了起来：“此言当真？”
贾琏道：“岂敢欺瞒圣上。我虽不太明白，听丁先生说，改制也不难。”
有个官员出来道：“那岂非纱锭更贱了！”
贾琏道：“纱锭多了并非坏事。其一，纱锭便宜了布料自然便宜，我国百姓花较之从前颇少的钱便可穿得起好衣裳来。其二，咱们……”他突然住口了，眼珠子转了转，露出一个尴尬的笑来，往圣人眨了眨眼睛，“其二，可使纺纱女改行去织布就是了。”
谁听不出来那个“其二”是凑上去的？
圣人用龙脚趾想也知道“其二”想来是贾赦吩咐他儿子不宜在朝廷当众说出来的，不由得哼了一声。贾斯汀原来何等灵光，时日一久也同他老子一般生锈了。遂命散朝。
如此一来，搅的汪大人那一营的人压根没有开口机会，狠狠的瞧了贾琏数眼。
贾琏老老实实慢慢在群臣后头蹭，才蹭了不一会儿，果然戴权亲来宣他了。
贾琏独进了大明宫，向圣人叩首奏道：“汪大人所言的那位无锡作坊之主，早年曾与我父有过一面之缘，后来他来京游玩，也曾来我们府里……”贾琏一顿，“来我们府里求见家父。”
圣人哼道：“不过是攀扯一棵大树请你老子庇护罢了。”
贾琏笑道：“我父也是得了他的提醒，才请丁先生去改良单个纺织机的。我父亲道，这些东西越多越好。来日咱们将最好的布匹留下来，次一等的可使海商卖去外邦，想是比他们本邦的布料便宜。或是直接将纱锭卖去外邦也成，只管赚洋人的钱。只要咱们的货品便宜，外邦人自然买的多，甚至起初卖的尤其便宜、亏了本亦可。如今渐渐的他们本国的布匹纱锭自然卖不出去了，那些作坊渐渐都关门大吉。等异国的纺织者都改行了，咱们也可提提价钱，他们本国早没了纺织者，却无能为力的。”拿后世的话说，就是倾销。
圣人目瞪口呆，半晌道：“你老子到底想搞什么？”
贾琏道：“既然他们阖国上至官员下至百姓�