再见西蒙- 第22部分

强尼咬咬牙，尝试着交代了实话：“六批，顶多六批。”

“好。”红发少年随即对他露出了微笑，那笑容里不带一丁点儿狡黠，质朴得令人心安，“如果就像您说的，三十个工人能保证一个月六批以二十台为单位的成品，我们所作出的承诺也一定能够实现。”

两天后，强尼带来了另外二十个工人，与工厂签下了劳动合同。

半个月以来，循着启事上的地址前来工厂的工人大多抱着保守打探的心理，他们之中绝大多数人不敢相信这儿相较起其他工厂要优厚得多的待遇，以及两个年轻的管事——科扎特和卡列琳需要面对的也就因此成了质疑的声音跟怀疑的目光。

值得庆幸的是，科扎特温善耐心的态度总算给工人们留下了一个好印象，而卡列琳伶牙俐齿的答辩也常常堵得他们无话可说，偶尔发生摩擦时，还是科扎特出面调解。工厂在七月初顺利开工，总共有六十二个工人。由于工厂处在福罗伦萨的工业区内，不少工厂考虑到运输成本的问题，都在这一初期尝试性地作下了订单，虽少，但也不至于让工厂门可罗雀。

度过了这一较为困难的阶段，工厂的经营才逐步稳定起来。

到了十月末，最初的席不暇暖得到缓解，科扎特也终于有时间去博尔恩公爵的庄园拜访，见见那个还在同他赌气的男孩儿维尔。也许是因为连续几个月以来的繁忙工作使得科扎特明显地瘦上了一圈，原本态度不佳的维尔退让地噤了声，在几番哄劝下不再不给他好脸色看。

这令科扎特松了口气。

从庄园回到公寓时，已过了平常的晚饭时间。科扎特关好大门走进公寓，经过浴室时听见里头传来了卡列琳的声音：“是科扎特吗？”“嗯，我回来了。”他应着，下意识地看了眼浴室紧合的门，下一秒却稍微一惊——卡列琳似乎是刚洗完澡，正站在浴室里将衣服穿上，浑然不觉浴室内的灯光已将她的身影投射在了浴室半透明的镀膜玻璃门上，女性姣好的身体曲线一览无遗。

科扎特愣了两秒，意识到自己看见了什么时，心跳登时漏了一拍，赶紧挪开了视线。

“我把账目放在你桌上了，有时间就看看吧。”对外边的情况毫不知情，从浴室外可以看到她的影子正在绾起头发，告诉他道。

“嗯，好。”科扎特即答，他感觉到自己的脸颊开始发烫，随即又想起了什么，踟蹰一阵，还是开口：“卡列琳，平安夜那天……你有空吗？”“平安夜？那天不是工厂放假吗，我当然有空。”似乎觉得他的问题有点儿莫名其妙，卡列琳接道，“怎么了？”

“博尔恩公爵邀请我们参加晚宴，”她一如往常的表现让科扎特从刚才的小意外中恢复了过来，目不斜视地转身来到自己的房门口，握住门把，“刚好我有一个朋友也会过去，我想顺道介绍给你认识。”

说到这里，他总算平复了心情，稍稍吁了口气，

“她是博尔恩公爵的表妹，艾琳娜。”




☆、艾琳娜与斯佩多

平安夜这天下起了雪。

傍晚出门以前，科扎特执意给卡列琳系上了围巾。由于圣诞节前后工厂要放几天假，他们不得不在这两天的夜里加班加点完成了这个月的账目结算——而比起科扎特，卡列琳更擅长于处理大批的数据，因此一直以来科扎特基本都只要进行核算，工作比她轻松许多。这也就导致了在连续两晚的疲劳赶工过后，卡列琳患上了轻微的感冒。

“没有必要，只不过是出去一会儿。”褐发少女拉了拉脖子上的围巾，刚这么说完，就忍不住咳嗽了两声。“你就是总觉得没有保暖的必要才会感冒。”科扎特见状颇感无奈地笑了笑，执着地替她理了理围巾，把因为她的拉扯而露出的颈脖又遮到了围巾后，还小心地拉高了围巾，就差没有掩住她的半边脸。

卡列琳无言以对地瞥了瞥他，终于放弃跟他继续僵持，不再试着伸手扯下围巾。

科扎特这才放了心，顺势帮她把几缕不听话的褐发捋至耳后，注视着她的眼睛，中肯地微笑：“不用担心，很漂亮。”

她闻言别开视线，点点头，“谢谢。”

不同于往常，因为要去参加晚宴，卡列琳身上穿着的是一件鹅黄色的礼服裙，外头还套着滚边的白色短袄，褐色的长发不再用发带束住，而是自然地披散在肩头。这身衣服还是科扎特替她挑选的，似乎从上回她同他一起去拜访博尔恩公爵以来，他就认定她非常适合鹅黄色的衣着——然而事实也证明他并没有错，这身打扮令她看上去意外地恬静，尤其是一双暖棕色的眼睛，在服饰暖色的映衬下柔化了里头锐利，却还保留着那仿佛独属于西西里的睿智精干的光彩。

“海德也认识那位艾琳娜小姐吗？”坐上等候在公寓前的马车之前，她这么问了一句。

已经踏上马车的科扎特点点头，伸手捉住她的手将她拉上来——“虽然维尔特劳斯公爵在博尔恩公爵的父亲去世以后就不再常去庄园，但艾琳娜跟维尔还有博尔恩公爵的关系一直很好，所以经常会去庄园作客。我和海德时常陪在维尔身边，也就因此结识了艾琳娜。”

顿了顿，他弯下腰关好马车车门，坐到了卡列琳身边，才继续道：“她待人很和善，也从不为难下人。大概是因为年纪差不多，我们三个很快就熟络了。”“嗯。”卡列琳轻应了一声，感觉到马车已经开始前行，便搓了搓自己有些发凉的手，低下眼睑不再出声。轻感冒使得她的脸色不大好看，出发前她小心地化了点妆来作掩饰，却还是掩盖不了那双眼眸中疲惫的眼神。

“很不舒服的话，我们就回去吧。”偏首看向她时恰好瞧清她的表情，科扎特微微皱眉，不禁自责自己没有考虑到卡列琳的身体状况，放缓了语调轻声商量着，“反正不是重要的贵宾，麻烦车夫捎句话给博尔恩公爵的话，他不会介意的。再说以后也还有见艾琳娜的机会……”

而卡列琳仅仅是摇摇头，比平日里要低哑几分的嗓音闷闷地从围巾后头传来：“没事。”

红发少年看了看她，叹了口气。

博尔恩公爵的庄园经过平安夜前近一个月的妆点，已变得焕然一新。两人被仆人带到晚宴大厅的时候，博尔恩正笑着在同一个男人谈天，远远地见到科扎特也只是朝他举了举手中的酒杯以示欢迎，微笑的同时视线不作停留地掠过科扎特身旁的卡列琳，而后又像是什么也没发生似的继续和跟前的人闲侃。

博尔恩不过是三十出头的年纪，单身的英俊公爵这一身份总会在各种宴会上为他吸引来无数异性的关注，而他往常也并不介意对上前来搭话的女士们展现他风趣却又不失礼数的谈吐，可今天他却好像对此兴致缺缺，转而专注地与面前那个男人交谈，一改往常颇有点儿高傲的态度，好像还在竭力寻找着话题。科扎特知道，通常他只会在面对着对于他来说有利可图的重要人物时才会表现如此。

那么会是什么人呢？转了转酒红色的眼眸，科扎特打量了一眼博尔恩眼前的男人。他背对着他们，因而科扎特无法看见他的面貌，只觉他一身与周遭人无差的庄重西服，宽厚的背脊有些眼熟。

正这样想着，身畔的卡列琳就忽而拉了拉科扎特的衣袖——红发少年一愣，将询问的目光投向她，见她稍稍抬了抬下巴示意他往右边看，挪过视线才发现两个熟悉的身影伫立在她所示意的方向，好整以暇地看着他们俩。

不自觉地露出笑容，科扎特下意识地牵过卡列琳的手，拉着她朝她们走去。

艾迪尔海德这晚选择了一件精致的绛紫色礼服裙，近乎完美地把她妖娆身段的轮廓描绘了出来，绸缎般的黑色长发绾在脑后，简单地用饰物妆扮了一下，便不再见珠光宝饰的影子，一贯的不卑不亢的神态却为她锦上添花，自然而然地吸引着注目；而就在艾迪尔海德的身边，还站着另一个夺人眼球的身影。

那是个有着一头漂亮的金色长发的美人，纤薄的身体被一身桃红色的礼裙衬出女性柔美的身型，白皙的鹅蛋脸线条柔和，几乎挑不出刺的靓丽五官无不流露出温善的气质，浩海一般蔚蓝的眼仁中眼神温良，不经意间触及卡列琳的视线时，从容而理所当然地牵起唇角，堪称惊艳的浅笑便在面庞上绽放开来。

这一笑简直要让卡列琳失了神。在她的印象中，也有一个与她相似的女人曾经这样对她笑过。只不过，那个女人并没有眼前的金发女性年轻，眼里也拥有独一无二的母性气息。但她们笑靥里的温柔、包容，在某一瞬间惊人地重叠在了一起。

“艾琳娜，海德。”并未察觉到卡列琳的失神，科扎特牵着她停在了艾迪尔海德和金发少女面前，转过头来向褐发少女介绍：“卡列琳，这就是我跟你说的艾琳娜。”

顺理成章地松开手，她点头，收回滞留在艾琳娜脸上的注意力，颔首作了个屈膝礼：“您好，维尔特劳斯小姐。”“您好。”同样回她以简单的屈膝，金发少女微微一笑，声音纯净好听，“不介意的话，我能叫您卡列琳么？直呼名字的时候，总觉得比较亲近。”

“当然。”相较之下，卡列琳沙哑的嗓音愈发显得刺耳。

科扎特不由得敛容，略微低头凑近她耳边，小声问道：“要不要休息一下？可以到书房那边去，空气或许不会这么闷。”

她给他的回答依旧是摇头。

听出她的嗓音有点不对劲，一旁的艾迪尔海德正打算开口问问，另一个声音就突然近在咫尺地响起：“好久不见，艾琳娜小姐。”

这是个陌生的男声，引得科扎特抬起头来循声望去，一个与他们年纪相当的青年便落入眼中——同科扎特一样，他瘦高的身形被毫不突出的黑色西装修得笔直，清俊的容貌并不比博尔恩公爵逊色，还因年轻而平添了几分不羁。他正停步于艾琳娜跟前，绅士地弯下腰来，执起她的手落下一吻。

本是让人眼前一亮的一幕，却被青年那一点儿也不低调的发型给搅