先生，到美国60年啦，这还是他第一次投票。我们都不知道这个东西啊，也从来没人告诉我们应该去投票。”
这个问题有现成答案，我说：“是啊，如果我们不投票，政客们就不会关注我们的利益。——那你们这次为什么要登记为选民呢？是在超市门口被人家拉住的吗？”
杨先生说：“不是啊。我们自己忽然就收到了这个选民登记卡，于是我们今天就带着出来了。”
我觉得很奇怪：“不会啊，你如果自己不登记，永远也不会有人来帮你登记的，因为需要你自己的签名的。是不是你们自己登记的时候，别人没说清楚，你们以为是其他的活动，就签名登记了？或者，你们的家人替你们登记的？”
杨先生说：“不会。如果我们自己登记，我们会记得的。我们家人也没帮我登记啊，像张先生，他家里就他一个人，谁帮他登记？”
我也无法解释，心里暗想：早就听说美国选举里有很多黑幕，也许有人看准了这些老华人从不投票，便偷偷地拿他们的名字登了记，然后到投票快结束时，去冒名投票？
我们先到张先生的投票处。那个地方比较特殊，竟然设在某家人的住处，因此不像一般的小学、教堂这么好找。我们在那里转了一圈，半路上忽然遇到一个中国人，张先生大声叫我停车，下车和他寒暄兼问路。不过这个人也不认识路，我赶紧问他：“您投票了吗？”他说：“我不能投票。”
好容易找到地方，那里果然比其他投票处冷清多了，门前几乎没有任何牌子，有三个人站在门口聊天，其中一人是坐在轮椅上，好像全是义工。张先生认识其中一人，上去和他大声打招呼。
我们走进投票处，那是在人家住宅的楼梯间，分外狭窄低矮，摆开了两台投票机，一张桌子。我上前解释说：“我不是来投票的，但我的朋友不太通英文，我可以来帮他吗？”工作人员说：“当然可以。”
张先生拿出了他的选民登记卡，他们在一本厚厚的记名册上翻找到他的名字，记下了一个数字，即他是当天第几位选民，然后请他签上名，就可以投票了。我再次询问后，被允许进入投票机的幕布后，帮助张先生投票。
这里的选票机和我去年在普王市看到的是一样的，都是一张矩阵表，如同早上在蒙郡的那张，横排是各个职位，从总统、参议员直到州议员，竖排是各党的候选人，依次是民主党、共和党、自由党、绿党、宪法党，最右侧是自己写入的候选人。比如，第一行第一格是克里和爱德华兹，第二格是布什和切尼，如果你要投纳德尔，他不在选票上，就只好自己来写入。
要选某个候选人，只需按他名字下的按钮，这一格的红灯就会亮，表明你选了他，不然的话，这一行的职位格下的红灯仍然亮着，提醒你还有些职位的候选人你没有选。每一列的党派名字下，也有个按钮，一按之后就自动选了该党的所有候选人，倒也省事。
除了各候选人外，最下方还有个公投的市政问题：“费城市应当借款92；195；000美元来从事于：交通、街道和卫生、市政建筑、公园、健身和博物馆、经济和社区发展吗？”
我向张先生解读了选票后，他首先选了克里，其他就不知道该如何选了，就叫我帮他选。我说：“这投票权是您的，我可不能代您做出选择。”他用广东腔很重的国语说：“可是我也不知道怎么选啊。你知道的，你帮我选好了。”我说：“这是您在投票，不是我投。我的选择要是和您不同，不是损害了您的权利吗？”他说：“没关系，反正我也不认识这些人，也不知道该选谁。”
最长的一天（4）
我推辞不过，心里也难挡投上一票的诱惑，就帮他选了。右下方有个绿色的投票键，我请他按了一下，投票间里的灯光顿时灭了，这个票算是投上了。
我们谢过了工作人员，工作人员也谢过了我们来投票，并感谢了我的帮忙。随后我们开车去杨先生的投票处。
那是个小学，坐落在个小镇上，可能由于是人口聚集处吧，门口的义工也特别多，怕没有十来个，牌子插了一地，看见我们过来，立刻殷勤地上来递传单。
我带杨先生夫妇登了记，正要去投票，却见工作人员把他们俩的登记卡撕掉了。我吓了一跳，怕里面有什么猫腻，忙问她们是怎么回事。她们回答说：“将会有新的登记卡寄过来。”
这里的投票机和那边的是一样的，杨先生也是选了克里之后就不知道该怎么办了，又要我帮忙。我刚才在车上反省了一下，觉得我的观点跟他们肯定不同，不能滥用人家的信任，浪费他们的选票，因此这次坚持不肯。他后来就让我全选了民主党，至于那个选票问题，我念完之后，他说：“选Yes！”
杨太太的票就好投得多了，我正要向她解释整个选票，她很干脆地说：“你帮我选和我先生的一样就行了。”于是三个键一按就投完了。
投完票后，我问他们，是要我送他们回家，还是回中国城。他们说要回中国城，因为他们的车还停在那里。
回到中国城时，已是下午2点半，我从早上6点起来，到现在8个小时颗粒未进，早已饿得肚皮贴后背，赶紧去吃饭了。
三 中国城，救火站
吃完饭后，仙特尔和南已经走了。我和杨蕙两人继续工作。不过，由于让选民签到的活儿基本上没有什么效果，我们打算直接去做户访。在此之前，我先到投票站里看了一下。
现在是下午3点多，人并不多，大概只有五六个选民在排队，听说早上的队伍曾经排出救火站，蜿蜒转过了街角。张桦仍然在做着亚裔投票保护，基本上就是每当有亚裔投完票后，上前请他们帮忙填个表，调查选民的族裔、何时成为美国公民、何时登记为选民、是否首次投票、英语程度、是否需要翻译、党派、总统和参议员都投了谁、最关心议题、最关心移民议题、平时新闻来源及语种、教育程度、年纪、性别等，当然都是匿名的。
最重要的一个问题，是问他们是否在投票中遇到任何问题。调查表上列出了各种可能：名字不在投票名册上、必须投临时票、工作人员阻挠投票、工作人员能力不足、无语言协助、被带到错误的投票处、翻译文字太小、机器坏了，或者其他问题，并要请投票者再填一个投票问题报告表。
他们是无党派组织，所以身上没有任何党派标记，可以呆在投票站里头，等选民投完票后便请他们参与调查，目的是保护亚裔选民的投票权益，并做一个关于亚裔选民的调查。
这时我又遇到一个华裔选民，不通英语，于是我和他一起排队到投票桌前，那里坐着四位工作人员，两位是亚裔，两位是白人。他拿到了自己的号码，正好是800，给他开号码的是一位白人女士，却也知道这个数字吉祥，开玩笑说：“你的运气不错！”
我则惊讶于今天来投票的人数之多，这时候才下午4点，5点钟之后大家都下班了，可能会再掀一次投票高潮，那么今天的票数是肯定要超过一千了。工作人员也说：“今天投票的人特别多，往年从来没有这么高的投票率的！”
我陪这位先生走进投票间，他却是很有主见的，直接说：“全选民主党！”至于那个选票问题，他也选了“是”。
然后我才注意到投票机旁有一位亚裔女士，想来她也是可以提供语言协助的，不过我越俎代庖了。
这时，那群高中生陆续都到了。我给她们布置任务：“我们有两件事，主要是确保我们名单上的克里支持者都出来投票了，那么一群人可以去户访敲门，一群人可以去打电话提醒。现在天慢慢地要黑了，让你们去户访我不太放心，你们就专门打电话吧。”
结果她们都说没带手机，因为学校里不让带。我自己的手机快没电了，再说我一个人的手机也不够她们打的。我只好给她们找了另一件事：亚裔投票保护，去顶替我的岗位。不过她们这么多人都去干这个，显然太多了，好在有几个人又觉得还是在外面发传单、摇旗号更有趣，于是三个人在里面，四个人在外面，分配得正好。
索尼亚也打电话来，询问这边的情况，主要是来了多少选民、有多少是我们名单上的、我们接触了多少选民、现在有多少义工、是否需要新的义工。我告诉她，现在我们只有两个义工，需要有手机的义工来帮我们打电话。她说马上给我派两个人来。
乘着新的义工还没来，我便和杨蕙户访去了。结果出师不利，所到之处皆是公寓，我们进不去，只能在外面打电话，结果是一打一个准。我们觉得再走下去也徒然无益，便回到救火站。
这时救火站外可热闹了，足有七八个克里的义工在这里活动，有一位义工举着个“为克里鸣笛（Honk for Kerry）”的牌子向过往车辆晃动。费城是民主党的地盘，大部分人都是亲民主党的，自然笛声不断，有些老外还一边鸣一边向我们挥手或大叫。每一次鸣笛都引起我们的尖叫回报，气氛极是热烈。
最长的一天（5）
我们也加入到她们的行列中，这倒不是在助选，而是在玩乐了，大家借此机会，在此起彼伏的汽车喇叭声中，大喊大叫大跳。那几个站在外面的高中生也乐不可支地参与进来。
新的义工很快就到了，她们先拿出两张卡片，上面写着她们的名字、电话号码等，交给了我，算是报到。我把克里支持者的名单给她们，上面的一百多人中，已经有三十多人被确认投过票了。我请她们给上面的外国人名字打电话，然后我同时借杨蕙的手机，给看上去是亚裔的名字打，争取在六点之前，打完一轮，然后进行最后的户访，去找那些没有留电话号码的人家。
结果，我打过去的几乎一半的人是说广东话，然后我又要叫杨蕙来帮忙。总的来说，有大约三分之一的人号码错误或者联系不上，其余的大部分都说已经投票了，只有几个人说即将来投票。
我的电话还没有打完，那