小罗打开锦盒看着，当认识十二生肖工艺品。但是，像这种毛笔管大的小肖还从没见过的。仔细观察，见人身兽头，裸体雕刻，全身关节骨点，手指与足趾清晰可辨，特别是男女体第二性特征清清楚楚，甚是可爱。
“不知道这工艺品来历呢……？”
“听我朋友说，这叫十二生肖象牙微雕，是从古墓中挖掘出来的。听说那墓主尸体还带着由一千颗珍珠做成的凤冠呢？我那朋友说，这是古时，明朝皇帝的玩艺，很珍贵的呢！”
朱嫂小罗察颜观色，见来人说的是湖南乡下普通话，表里不一。又见他交谈时，眼珠快速转动，心情紧张。可知，其人就是盗墓贼了。便相信了他的话。于是拿起电话拨通朱柯——“喂！你是哪位？”电话里传来朱家才的声音。
“哦——是爸！我是小罗，妃妹在吗？——不在？是这样的……好！叫豆娥带她过来？！”
她放下电话，对陈大发说：“你这东西我们要，但经理不在这里。我叫人带你过榕湖那边找经理去，价格由你跟经理谈。好吗？”她把锦盒交与来人收着。又叫：“豆娥！豆娥！你带这位客人到朱子巷家里去！”
豆娥，原是龙胜县伟江桐梧冲苗家寨人，家境贫寒，由亲戚介绍到桂林市打工。朱玉环亲自面试，见这姑娘柳眉杏眼，粗手大脚，性格温和，也有个初中文化，就满意地留她下来，先是安排在展厅做些杂工，夜间守铺面。后来朱嫂小罗接了朱飞燕的班。“展厅”工作少了许多，只叫豆娥上午做展厅杂活，中午过后即过朱家庭院做“小保姆”的活儿。
从“凯华”拐过彬湖，经榕湖路才到朱子巷，步行需要三十分钟。因陈大发身无分文，付不了“的士”费，只好同豆娥步行，与她交谈着朝朱家走。
“听口音你是资江人？”豆娥说。
“对！我是资江瓜里人。”陈大发半说谎言。
“啊！我是龙胜伟江桐梧村人，与瓜里只隔一条界，应该说是同乡，喔！”
“你来桂林工作多久？”
“也谈不上工作，只帮老板打工罢了。从元月算起，到现在将近八个月吧！”
“你们公司不是国营的吗？”陈在发试探着问。
“牌子挂的是国营，其实是朱老板私人做的！”
陈大发见豆娥老实巴交，又认同乡，就试着拉拢她，说：“你们老板好吗？”他虽然没打过工，可是他领会打工仔与老板关系始终是对立的，于是狡滑地说：“你们老板待你好吗？”
“做老板还不一个样，天下乌鸦一般黑，只给三百元月钱。时不时受那大小姐的呛！”豆娥愤愤不平地说。
“总比在家种地强吧！”
“那倒是！可是我弟读书，爸爸得痨病，医生说是肺结核。只靠我那点月工钱给爸买药吃。我自己连件像样的衣服也舍不得买哟！”
“那好吧！我们俩人合伙做这笔生意吧？”
“怎做法？”豆娥听陈大发说时，就停住脚步问。
陈大发连忙拉过小保姆来到榕湖中心亭，两人坐在湖边石凳上谈如何合伙的事。
豆娥说：“你把东西让我看一看，我也好给你估个价。因为我亲眼见过他们作古董的，多少懂些知识呢！”
陈大发即掏出锦盒来让豆娥看。因这盒子香烟盒般大，很不起眼，外人看了也不知道是怎么一回事。豆娥掏出盒子中小玩艺一个一个地看，惊奇地说：“这么小不点的玩艺儿，没见过，知道值钱不？”
陈大发连忙把这文物的来历，是如何如何地讲述一遍过后，又说：“如果，由你疏通老板买我这东西，赚一千元给你五百，赚二千元就给你一千二。怎么样？”
豆娥说：“我又不知道你本钱是多少？”
陈大发心想，说多了怕是卖不出手，说少了怕是太呷亏了。只模棱两可地打哑语，伸二个指头。豆娥说：“二万元？”陈大发点点头。
豆娥说：“你报价时要叫高些。我们老板专做大买卖的。上次我见他买了一对青瓷花瓶，人家报价二十万，就砍了十万元。还有一次，我见二小姐带回来十枚，像一分毫子大的金币。听她说，是从五台山佛塔下出土的，是唐朝的金佛币，她花一万元买得的。可是，卖出去就高价——你可想不到的！后来听大小姐从香港回来时说，这金佛币卖得五百万元，还只六枚的价呢？其中有四枚，依她说，她那美国老公叫什么，‘死的瘟’舍不得卖，自己收着藏着宝呢！所以，你报价时，就是每个二万元，共是二十四万元，这样，就是砍了一半，也得十二万元。——再是，我站在旁边察脸色。我知道他们总是说反话，凡是心里喜欢的，却说不好；心里不喜欢的，又说‘好’，叫你带回去。表面上挺和气，心里藏着耗子药。所以，你要看我眼色行事！懂吗？”
豆娥将陈大发领到朱家院门前，突然一条大狼狗窜出来，“汪，汪，汪”。
陈大发，倏地弹跳后退一步。瞬间动作弓步，侧身，护颈，握拳。这套动作是特警专门对付狼犬的特技。因为经过训练的狼犬，像虎豹豺狼一样地凶狠，捕猎时，直扑猎物颈脖死咬，这套技击法有二套动作。
一套叫“黑虎拳击法”。动作是，后退一步；弓步立桩稳住身子；侧身抬起左臂作护颈动作；右手握拳；然后用右拳出击狼犬颈部天突穴，如拳击不准时，即右腿出击。这套技法可将狼犬击退。以上动作必须迅速，一气呵成。
另一套叫“鹰爪擒拿法”。动作是，前进半步；弓步；侧身；护颈；双手呈鹰爪状。出击时，突然站立，用右手抓住狼犬上鄂，左手捉犬一条腿，双手力量配合，即左手向前猛推；右手回拉。随着“咔嚓”一声，狼犬的第一大颈椎关节骨即被拆断，即刻死亡。此套动作必须迅猛，连贯，胆大。可以连续搏击群犬的攻击。
陈大发这时使用第一套技法的准备动作，而全过程均在眨眼间，连豆娥看都没看清楚。可想而知，他的武术达到何等炉火纯青地步啦！
“史汀，嘹—嘹—嘹，史汀。”豆娥将狼狗引开，拴住了。她又叫：“朱师傅，朱师傅！我是豆娥呀，开门。”
穿过二道铁门才进入朱家客厅。豆娥介绍说：“这是朱老板？”
“这位就是你约的客人，是我的……。”
“我姓陈，是湖南武岗人！”陈大发连忙接过豆娥话把，自我介绍着，堵住豆娥脱嘴说出“同乡”。
随后握手！寒暄！豆娥沏茶去。紧接着就谈生意了。
“陈老板！有何宝贝？请现现眼吧！”
“这是从明代古墓里挖掘出来的，由专家鉴定过的，是象牙微刻成的，叫十二生肖来着，你看——。”陈大发把锦盒递给朱柯说话。
“你先请坐会，请喝茶！我去三楼验验货。”说完，朱柯带着锦盒上楼去了。就由豆娥陪着客。
朱家住宅外观虽然陈旧，但十分宽敞。朱家才父辈时，均住兄弟三、四家近二十口人于此。原来只有二层，后来朱柯加高一层。三楼是三大空间，一间书房，陈列四千多册书籍，其中工艺美术类书籍占半数。一间是贮藏室。还有一间是化验室，实际上也是他们的研究室。除配备普通酸碱分析剂及矿物分析设备以外，还有朱玉环从西德进口的光谱分析仪，X光放射照相设备，高倍显微镜和高倍放大镜等等，其先进程度可与一家中型文物研究所媲美。
朱柯习惯地给一楼打内线电话：“爸，你先停下手里话，上三楼看一件文物！”
“我正涮糊糊，丢不开。是什么来着？——是象牙微刻？据我所知，凡微雕工艺品，上面都刻有文字的，你拿放大镜看一看……。”朱家才说完电话，又忙着字画装帧的事。
其实，他对文物走私的事，表面上不反对，而内心里很反感，认为挖坟墓盗财宝是要遭报应的。所以持消极态度，由着年轻人弄去。只是烧香拜神更勤了。上个月还把关公帝也请进了神龛。因迷信者，传说发财人只供奉神，而不供佛。只有苦难者才求佛发慈悲呀！因此，朱家才不敢把大慈大悲救苦救难的观世音菩萨请来供奉。
其实，朱家才，全靠没去碰这十二生肖，日后才幸免流血。只因是他发了话，所以疯癫了。
可是，鬼使神差，朱飞燕恰巧赶到。
她进客厅，看豆娥陪陌生人坐，就知道是其兄约来的重要人物，打过招呼。问豆娥，哥在三楼，卸下大包拧着小包就上楼找哥去。
“哥！你在忙些什么呀？”
“小妃！二妹！你才去三天就回转了？那边情况怎样？”朱柯停下手中工作，与朱飞燕交谈。
“从桂林起飞直航香港；今天又从香港飞桂林，就省许多时间。不然，像以往一样，往广州中转特麻烦！——对了！本来姐在香港等着我呢！你看这护照，澳洲移民手续全齐了……！”
“不是说，美国旧金山吗？怎去澳洲啦？”
“姐说，美国移民手续特麻烦，时间要得长。姐夫史蒂文在澳洲驻大使馆，说他与中国驻澳大使密切，又因近年澳大利亚国经济发展快，放宽了中国人入驻人员投资政策——应该叫法律！所以就办澳洲移民……姐说，现在沿海地区走私十分猖獗，像这样下去就使得危险！要么国家大乱，要么国家措施强硬。到时，走私者就遭灭顶之灾了。所以，叫我们停止一切交易，出国之后再说……。”
“那这家产与那凯华怎么处理？”
“我看，留老爸暂时守着这房子。再把豆娥留下来照顾他。反见老爸手头还有上百万元存款，就让他留着这笔钱好了。他六十刚出头，身体又健壮。也许，我们都走了他会找老伴，留笔钱与他可好！再是，对豆娥要留意！先给她存十把万元，名字写她的，存折交老爸管着，待我们走后再让她知道。由老爸给她才好呢！——关于‘凯华’那事很好办，明天就去交给公司，反见二年时间很快就完了。剩下的字画可折价给公司抵回移交过来的。——还有这些仪器，都毁了！免得人家捉把柄！”
“太可惜！这些书籍我舍不得！还有好些我都没看呢！还是封存着吧？”
“这也可惜？加起来不过几十万？与我们几个亿相比较又算什么？”
朱飞燕像是当了亡国将军�