西，是阿德从自家屋里偷出来的。他扶着阿德的肩，要送他出门。
阿德啥也不管了，挣脱道：“这个珍珠笑弥陀是我捡来的，从老山泉那个洞里捡的！”
冒辟尘的心扑通一下，坠了下去，他瞪大眼睛问阿德：“老山泉那儿有个洞！”
“是！”阿德毫不犹豫地将今夜发生的一切都告诉给了冒辟尘。
听完阿德的话，冒辟尘的脸立时变得血红血红的。老山泉里的洞中洞，直达望夫塔，这令他非常兴奋。
这时，门外突然传来一阵窸窸窣窣的声音，冒辟尘将珍珠笑弥陀往阿德手里一塞，指了指西厢房的屋门。阿德心领神会地踮着脚尖，轻悄悄地走进了西厢房，并关上了屋门。
冒辟尘一闪身，便贴到大门一边，猛地一拉门，一张满是络腮胡子的大脸惊慌失措地从暗中跳了出来。这人便是住对门那个胸口挂了只插满各种香烟的布袋，终日游走在这一带的卖烟人。卖烟人一惊，忙转身撒腿就向街上跑去。
“去你妈的吧！”冒辟尘这几日烦死这人了。他现在已经没有什么顾忌了。冒辟尘欺身而上，两手抓住他的脑袋，用力一扳，那人便软作一团，倒在他的怀里了。
冒辟尘朝着对面的门窗瞥了一眼，夹起络腮胡闪进自家堂屋，迅速绕到后院。
阿德手里拿着玉盒和珍珠笑弥陀，贴在门边，伸长耳朵仔细地听着街上的动静，但什么声音也没有。于是他开始暗中打量这屋子。他想，大约是牛郎中叔叔同那人走开说事去了。
想不到这牛郎中叔叔的屋子一副清爽相，到处都很整洁，连药架上的瓶瓶罐罐也排列得整整齐齐。他喜欢这样的屋子。想着如果自己长大后，独自生活在外，要是能有这样一间屋子，他就心满意足了。
外屋的灯突然熄了，阿德猛地转过头去，一见冒辟尘已立在他的身后，心里不觉一悚。阿德心想，这牛郎中叔叔进来出去，像只猫，铁定是一个有本事的人！他看着眼睛在暗中闪闪发光的冒辟尘问道：“偷听，是吧？谁呵？”
“不是偷听，是一个过路的朋友，见屋里亮着灯，想看看我在做什么，走了。”冒辟尘平静地说，转而又问道，“这样晚的时候，汝月芬或者还有其他什么人，到过你家吗？”
“没有哇，天一黑，我家从来都不来人。汝月芬别说夜里，白天也没来过。咋啦，叔叔？”阿德有点紧张地问道。
“没啥，叔叔想到刚才那个过路的朋友了，随便问问。”冒辟尘知道阿德会这么说，但还是这样问了一句。他觉得可以不说这事了，说了也没用。现在他也无暇顾及这事，再说，他即使想管也管不了。这阿德同那个汝月芬肯定什么事都不知道。即便陆子矶要做什么，也用不着非得利用这俩孩子才能成事。即便陆子矶真做了什么，那也完全是一种巧合。不过，他想王伯爵他们再丧心病狂，还能对这俩孩子咋的！
冒辟尘指指阿德手里那尊珍珠笑弥陀菩萨，再次确认道：“你说，这是在老山泉潭边上的大洞里捡到的？”
阿德点点头，又把珍珠笑弥陀菩萨递到冒辟尘面前。
“叔叔用不着。”冒辟尘挡开阿德的手，突然变得有点伤感地说，“既然是捡的，那就是你的。那儿的东西，它不属于任何人，谁捡的就归谁。你应当先去孝敬你爹你娘。有朝一日，当你再想尽孝，但他们都不在了，你心会痛的。记住叔叔一句话，人生在世，第一要紧的是，待好自家的爹娘。这世界最疼你的人，就是你的爹娘，不掺一点假。即使这个世界上的人都不要你了，但他们要的。”
“那……他们会打我不？”阿德仰起懵懵懂懂的一张脸问道，“他们会以为是我偷的呀！”
冒辟尘摇摇头，沉吟了一晌道：“这会儿，叔叔有要紧事去办，事办好了，叔叔再来找你，你现在就回家去，一回家就把这笑弥陀菩萨交给你爹娘，千万别再带在身上！”冒辟尘觉得必须赶紧送阿德走。这时他并不太担心染坊案发，他要是不跳出来，王伯爵他们这一世都未必能搞得清楚他是谁。但他却担心躺在后院大坑里的那个死胚。再不能啰嗦了，他得马上离开桐镇。无论从哪个角度讲，他都应当赶紧离开这个镇子。王兴国、施朝安他们的最后通牒，他也必须认真对待，他们真要纠缠起来，对他极为不利。他们以为他■，就算■吧！
冒辟尘轻轻地把阿德推出西厢房，送到街上。他瞅了一眼阿德，用双手紧紧地捏了捏阿德的双肩，便转身进屋，关门落闩。
阿德走出去很远，还在回味这个牛郎中叔叔捏他的肩胛的感觉。他有点搞不懂，怎么这个牛郎中叔叔就那么随便一摸一捏，他便觉得自己的心房，忽然被什么东西照亮了。爹常常冷不丁地刺他，而娘则终日唠唠叨叨，都不及这个牛郎中叔叔顶用，他那样一来，他阿德就似乎什么都明白了。
阿德一想到那个牛郎中叔叔说的，这袋里的笑弥陀菩萨是件宝贝，有这样一件宝贝，爹娘同他这一辈子都吃不尽、用不完了，他的心和脉搏就咚咚咚地跳成了一片。等老山泉茶馆店重新开张，爹娘再也不用自带茶叶，想吃啥茶就吃啥茶，想听多少场书，就可以听多少场书。将来他大起来，娶汝月芬的时候，她想要啥就可以有啥。
想到这里，阿德用手捏了捏笑弥陀菩萨，一蹦三跳地向家里狂奔起来。
阿德欣喜若狂地一气奔回家里，拐进弄堂，掏出钥匙就去开门。但锁舌被拧得啪嗒啪嗒响，门还是推不开。里头闩死了！阿德慌了，他在黑暗中立了一会儿，便开始叫门。但楼上楼下没有一丝儿动静。他又跑到前门，轻轻地拍门，轻轻地叫爹喊娘。然后停一会儿，听一阵子，可那楼梯上咚咚咚的脚步声，始终没有响起。他又奔回后门，接着又是前门。后来，他索性坐在门前的台阶上，手里拿着笑弥陀菩萨，一遍一遍地拖着长腔，声声唤道：“开门呀……爹呵，娘呀，开开门吧！”但楼上楼下依然一片沉静。
阿德的声音在静夜里，孤独而又凄凉。在他快要睡着时，他仍不忘含含糊糊地喊一声：“娘呀爹呵，下次我再也不敢了呀，开开门吧……”
他昏头昏脑睡了一觉，醒来后仍发现自己坐在台阶上。于是，他继续睡意蒙眬地扯着嗓子喊门。
“这家大人死绝了吗？”与阿德家隔两个门的沈家，终于轰隆一声推开窗来骂道。周围其他邻居也发出了一阵愤恨的抱怨声。
“你们都是狗屎！”阿德斜卧在台阶上开始反击了。
突然间，桐镇的狗又叫了，远远近近、高高低低地叫成一片。
刚才抱怨阿德的邻居，又开始对那些狂吠的狗发出更为愤恨的怒骂。
这当儿，大门猛地被拉开了，阿德被一双强有力的手拖进门厅。爹和娘一声不出地轮流用藤拍夹头夹脑地抡上来，他们对邻居的火和对他的恨全部通过藤拍宣泄了出来。阿德懵了，爹娘从来没有对他这样痛打过。阿德甚至忘记了哭叫。
桐镇警所的大办公室里，这时灯火通明，座无虚席，但这里的气氛却冰冷得快要凝固了，显得沉重而又颓败。
施朝安神情恍惚地看着一群绕着风灯狂舞乱飞的蠓虫儿。除了陶巡警和杨标他们几个，所有该来的人全到场了，连王四海也来了。王四海平日那张毫无表情的大脸，此刻更加没有一点表情了。王兴国让这位渔园总管上座，他没有谦让，便落座了。王兴国像刚死过那样，没有一点活气。其实在施朝安看来，这会儿所有在场的人的脸色，个个都像刚从棺材里倒出来那样，死白如灰。
施朝安发现坐他对面的李镇公几次都将目光投到他身上，就那么毫无顾忌地看着他。施朝安心里隐隐地感到有些不安。
方才，他躺下不久，陶巡警就来敲门了，他换上警服就同陶巡警一起去了染坊。陶巡警已经到过染坊了，今夜是他当班。
忽然，施朝安想起杨标来了，这人怎么不在这儿，去哪了？
杨标是继陶巡警之后到的染坊。施朝安刚进禅杖浜，两条迎面过来的东洋大狗，就轮番向他猛扑过来。这两条东洋大狗被杨标和他的手下牵制住了，还愤怒欲绝地围着他，向他拼命扑腾咆哮。
杨标拖着死活不肯离去的东洋大狗，怪异地向施朝安翻了一眼问道：“你刚才到过染坊？”
“没有哇！”施朝安大吃一惊地问道，“怎么这样问？”
“你瞧瞧，这俩兄弟！”杨标指了指两头仍然不依不饶地紧盯着施朝安，并照旧向他龇牙咧嘴狂吠的东洋大狗说。
“这畜生完全疯了！”施朝安说完，就撇下杨标和他的狗，向染坊走去。
一到染坊现场，施朝安也被吓住了。他到过无数杀人现场，却从来没有看到过如此恐怖的杀人现场！十几年前小连庄灭门惨案，根本没法同他眼前的场面相比。那个坍塌的大屋和院里，四处可见被拍扁的尸骸。他们脑袋壳碎裂，脑浆迸射，仿佛被一柄巨铲活活拍杀。有些人的死法，与老卜头所说的杀人场面完全一样，也如同那两个小孩和小连庄惨案的连家人，被活活勒杀，口吐血舌，胸骨肋骨根根断裂。
整个染坊就是一个令人目不忍睹的屠场，天啊！
陶巡警他们盘点过了，查阿镰和他的老伴，两个儿子儿媳、三个儿孙，五个徒弟，除了武大郎孤身一人，另加四个徒弟媳妇和四双儿女，总共二十八口！
王兴国一到现场便汗如雨下，他说，这绝非人力所能！
刚才在染坊现场，到处可见蛇走龙行的痕迹。大家的结论是，除了有若干杀手，他们还有一条巨无霸式的大蛇。于是，所有人的注意力都放在了那个假装出门捉蛇采药的陆子矶身上了。因为，也只有他这样的人，才可能操控这样的庞然大物。那两条东洋大狗沿着气味，一追到河滩边，就没辙了，只是来来回回地在河滩上奔走，向这条河扯着喉咙声嘶力竭地疯叫着。至于染坊杀手，用王兴国的话来说，个个都会飞檐走壁，更是无从觅起。
脸色越发青红的李镇公，目光阴沉，眉头完全拧在了一处。他声音�