直至海枯石烂-02- 第1部分

　

认识周星祥那一年，庄杏友十九岁，大学二年生。

杏友有一双异常明亮的大眼睛，追求她的男生都说〃像一只傍徨的小鹿似惹人怜爱〃，她身段偏瘦，更显得秀丽。

母亲经已去世好几年，她是家中唯一的孩子，好静。

父亲随家人南下，学历不被承认，只得在一种私人专上学院里任教。待遇不算太好。

他们一向住在中等住宅区的公寓里，地方还算宽敞，可惜到处堆满了庄老师的书，一些有用，大多数无用，但是都不舍得扔掉。

被做生意的亲戚嗤之以鼻，〃中文用不着学英文，英文用不着又学法文，庄郁培真正学贯中西，经济学专家偏偏不懂经济。〃

父亲一身绉绉的衬衫，绉绉的长裤，说也奇怪，杏友一直负责洗慰父亲的衣服，但无论怎样努力，一上身就稀绉。

可是同事与学生都尊敬庄郁培老师，他与世无争，被人伤害，也从不还击，凡事顺其自然，做好本份，这样一个好好先生做起学术研究起来却势如猛虎。

杏友记得，那是一个初夏。

年轻的她来不及已换上短袖短裙。

母亲遗下一架老式缝衣车，杏友喜欢亲手缝制衣服，节省得多，款式又新颖。

她温习功课完毕，正在裁剪一件外套，电话铃响起来。

〃是庄府？〃

〃是，找哪一位？〃

〃庄郁培老师是否住清风街十四号地下？〃

〃正是。〃

〃我约了庄老师下午二时正，他会在家可是？〃

〃他若约了你就不会爽约。〃

〃谢谢你。〃电话挂断，并没有留下姓名。

清风街，一个亲戚曾抱怨：〃怎么住到清风街，已经两袖清风，还要现身说法。〃

杏友不禁笑了，这些亲戚嘴巴真尖。

二时左右，有人按铃，杏友没有去开门，父亲自会请客人到书房。

到了三时许，杏友正套上新衣此试，忽然听见父亲大叫：〃火警，火警！〃

杏友立即扑出去跑进书房，发觉书桌旁废纸箩有火舌浓烟冒出，父亲如热锅上蚂蚁急得团团转。

她立刻镇定地走进厨房，掏了一锅子水，走进去淋在废纸箩上，再顺手取过搭在椅子上的外套，盖在已熄的小火上。

一边又连忙安慰父亲：〃没事没事，一会我会收拾。〃

庄老师跌坐在椅子上，〃已经是第二次了，上次也是弹烟灰到字纸箩引起火头。〃

杏友说：〃你用烟斗真的要小心点。〃

有人笑了。

杏友凝住。

这个时候，她才想起：客人。

客人还没有走。

她衣冠不整，全落在客人眼中。

偏偏父亲还在这时候介绍道：〃杏友，这位是周星祥同学。〃

杏友抬起头，只看见一个浓眉大眼的年轻人站在面前，她涨红了脸，结结巴巴说：〃你好，我，我还有事……〃一溜烟走回房间。

耳朵都烧成透明，一边脸麻辣辣。

看看镜子，身上只有内衣短裤以及一件缝到一半的外套，虽然没有泄露春光，已经失礼到极点。

杏友懊恼得几乎哭出来。

又过半晌，父亲在外边叫，〃杏友，周同学告辞了。〃

杏友只得扬声道：〃再见。〃

对方也说：〃再见。〃

然后，是开门关门的声音。

杏友知道已经安全，缓缓走出来收拾残局。

却看见书房已经清理妥当，湿地拖干，烧剩的废纸倒掉。

杏友知道这不是父亲做的，庄老师从来不懂收拾。

〃是谁那么勤快？〃

父亲回答：〃周同学呀。〃

〃怎么好叫客人做工人？〃

〃有什么关系，〃他不拘小节，哈哈大笑起来。

杏友看见一件簇新男装外套被烟熏黑，〃唉呀，道是他的衣服。〃

父亲又重新吸看烟斗，〃周同学从美国回来渡假，真是个用功的学生。〃

〃他不在你班上？〃

〃不，他由人介绍来，他有疑难。〃

〃是什么解决不了？〃

〃博士论文题目。〃

〃咄，他不知道该写些什么吗，这岂非请枪手。〃

〃不，只不过是帮他拟一个题目而已。〃

〃他自己有教授，该请教导师才是。〃

庄郁培只是笑。

星期六，同星祥又来了。

杏友这次比较留神，她发觉他开一辆铁灰色欧洲跑车，人实在潇洒，做简单的动作如上车落车都那么好看。

不过穿白T恤，粗布裤，身段好，就漂亮。

他捧看一大叠文件来按铃。

杏友见父亲立刻开门迎他进来，两人有说有笑，十分投契。

杏友双手泡在胸前，十分纳罕，这人很有办法呀，把庄老师哄得那么高兴。

他们关在书房谈了很久，杏友在厨房做点心。

忽然书房门打开，有人渴望而不置信地问：〃什么东西那样香？我再也无法专心工作。〃

杏友忍不住笑出来。

庄老师代答：〃是杏友做的牛油面包布甸吧。〃

杏友盛一大份给他。

那大男孩几乎把鼻子也埋进食物里，狼吞虎咽。

这是对厨子最佳赞礼。

杏友问：〃功课进展如何？〃

他笑容满面，〃庄老师已经帮我选到题目。〃

〃你的教授会赞同吗？〃

周星祥答：〃我的教授至要紧在任何发表文字上自动添上他的名字。〃

杏友吓一跳，〃这不是侵占版权吗？〃

〃利用学生心血壮自家声势他们当作应得利润。〃

杏友问：〃爸，这是真的吗？〃

她父亲沉吟一下，〃是有人会这么做。〃

〃哗，高等学府都那么黑暗。〃

庄老师笑说：〃杏友你还是专攻家政预备做一个宜室宜家的好主妇吧。〃

杏友尴尬地说：〃父亲从来不看好我的前途。〃

〃你想做什么呢？〃

杏友不回答，笑着把桌子收拾干净。

不一会儿，听见书房里吵起来。

〃拿回去！你太看不起我了。〃

〃不，庄老师，请你笑纳。〃

〃我帮你不是为看金钱。〃

原来如此，杏友想，父亲的老脾气发作了。

〃可是─〃〃再不听我讲，明天你就不必再来。〃

〃是，是，老师，你请息怒。〃

杏友觉得好笑。

半晌，杏友听见父亲吩咐：〃送周同学出去。〃

杏友看着他出来，伸一伸手，〃周同学，请。〃

周星祥搔搔头，〃差点得罪师傅。〃

〃他炼金钟罩，铁布衫，是个死硬派。〃

周星祥说：〃庄老师清风亮节。〃

咦，说得好，所以住在清风街。

〃你可以帮他收下酬劳吗？〃

〃家父说不收，就是不收。〃

虽然家俱已经破旧，杏友再亲手缝制衣棠，父女从来不曾外出旅行，家中也无佣人，但是，杏友忽然微笑说：〃人穷志不穷。〃

这时，周星祥转过头来看着杏友，他说：〃庄家不穷，庄家非常富裕：父慈女孝，庄老师满腹学问，庄小姐温婉娴淑。〃

杏友睁大双眼，惭惭感动，说不出话来。

同星祥轻轻说：〃请你吃一杯冰淇淋好不好。〃

杏友踌躇。

〃我代你去问过庄老师。〃这也是激将法。

〃我可以自己作主。〃

〃那么，来呀。〃

杏友笑了。

两个年轻人满心欢喜，视线总离不开对方脸容。

半晌，杏友觉得太过着迹，轻轻别转头去，才片刻，又忍不住凝视周星祥阳光般笑脸。

她自己都吃惊了，怎么会这样？她还听见自己对他诉说心事。

〃我对美术，设计，绘图十分有兴趣。〃

周星祥问：〃你在学堂念什么科目？〃

杏友颓然，〃商业管理。〃

〃别气馁，打好底子，以后方便做生意，百行百业，都得先学会推销经营。〃

〃真的？〃

〃我骗你做什么。〃

杏友诉说：〃时常梦想坐在熏衣草田里写生，肚子饿了吃奶油拌覆盆子裹腹，然后在夕阳中步行回家。周星祥看着她微笑，〃这个愿望也不难达到。〃〃也得是富贵闲人才行。〃周星祥开车到近郊沙滩陪她散步，忽然之间，杏友发觉太阳落山了。甚么，她看看手表，这是怎么一回事，时间不对了，怎么可以过得这样快？她注意手表上秒针，发觉它仍然移动，没坏，她茫然抬起头来，诧异地说：〃已经六点钟了。〃

〃我送你回家。〃

杏友依依不舍。

很明显，周星祥的感觉亦一样，他轻轻说：〃我明天再来看你。〃

回家途中，杏友一声不响，发生了什么事？她内心一片迷悯。

下了车她鼓起勇气往家门走去，可是忍不住回头，周星祥在暮色中凝视她。

花圆裙，白布鞋，这样清丽脱俗的女孩实在不多见，他为她倾心。

杏友舒出一口气，用锁匙开了门。

父亲在小怡灯前工作，连客厅的大灯也忘记开。

杏友连忙替他打点晚餐。

〃去了什么地方？〃

杏友却说：〃我替你做笋丝肉丝面可好？〃

他伸一个懒腰，〃好呀。〃

黄灯下杏友发觉父亲的头发白多于黑，苍老许多，不禁侧然。

换衣服的时候摸到口袋里有一只信封，咦，谁放进去的，又几时放进去？

一张便条上这样写：庄老师，薄酬敬请笑纳，学生周星祥敬上。

另外是一张现金支票，杏友数一数零字，是一万块。

那时，她父亲的薪水只得两千多元，这是一笔巨款。

周星祥趁她不觉放进她口袋。

他希望他们收下，并且，大抵也看得出他们需要它。

不过，父亲说过不收就是不收。

杏友把面食端进去给父亲，又替他按摩双眉。

门铃响了。

〃我去。〃

杏友掩上书房门。

来客是房东沈太太。

杏友连忙招呼她进来。

〃庄小姐你好。〃

杏友斟上茶，静静坐在她对面。

〃加房租的事，势不能再拖，已经是便宜给庄老师了，知道他清廉，〃沈太太讲得非常婉缚，〃可是，庄小姐也别叫我们吃亏。〃

杏友微微张开嘴，又合拢，不知说些什么好。

〃难为你，庄小姐，母亲辞世后你就当家至今。〃

不不，她庄杏友不需要这种同情。

她很平静地说：〃沈太太，拖你良久不好意思，我考虑过，你说的数目也很合理，我们无所谓，这清风街住惯了，也不想搬。〃

她自口袋取出那张支票，交给沈太太，〃我们预缴一年租金，你且收下。〃

沈太太一看数目，不禁一呆，随即满面笑容。

她喝一口茶，忽然间：〃听说广生出入口行