“Boss，我没有要来烦你，我只是来看你……”阮强这一生的座右铭就是“以上司的快乐为快乐”。
老板来到偏僻的小镇这段期间，他吃不好、睡不好，就是担心老板会饿着，今天他来，是特地来关心老板待在这小镇，有没有断粮的危机！
“不必！我交代你做的事，你做了吗？”
猛点头，阮强指着他单手抱着的盒子。“货一到，我就马上带来了！”
“我说的是公司的事！”怒吼，他的特助有时乐观过头得令他担心。
“Boss，你放心，公司的事，我都交代得清清楚楚，各部门主管会好好工作的。”
怒瞪着咧笑的嘴脸，焦仲焰真后悔当初为何答应让他来当特助。他当然知道各部门主管会好好工作，他才放心来的，要这小混混留在公司，一方面可以替他传口令，一方面有个“阻凝物”在公司，那些主管们才不会想搞怪。
见特助还不知死活的傻笑着，焦仲焰登时觉得又好笑又好气罢了，当初他就是见他没什么心眼，才答应试用，而且他交代的事，他也没弄砸，这会儿不也帮他把东西带来了？这小混混就算没肉也有四两豆腐。
“你来这里，没有其他人知道吧？”
两道利光射来，阮强笑得一脸牵强。“当……当然，是……是的。”
“最好是！”
推开暗自冒冷汗的阮强，焦仲焰把阮强带来的盒子递给一直杵在原地的曲小凝。
“给你。”接过盒子，曲小凝一脸纳闷，想开口问他为什么把盒子递给她，他又道：
“我饿死了，到底煮饭了没？”
“呃……我不知道你会提早回来，我……我马上去煮。”
阮强在一旁看得傻眼。Boss要他十万火急的订那个货，竟然是要送给这个小女人，而且这个小女人还帮Boss煮饭？更惨的是，他们好像同住一个屋檐下……
正确的说法，该不会就是“同居”吧？
“阮强，你既然来了，等一下就过去帮忙盖房子。还杵在那里做什么？去把车移走，车子挡在大门口，叫人家怎么进出啊？”
“是，BOss！我马上去。”
坐在房里的书桌前，曲小凝睁大着眼，盯着桌上的Herend杯盘组，傻傻地望了许久。
她以为他交给她的盒子里，可能是食材或者是名产之类的东西，她一直到方才洗澡完后，才想到该把它打开来看——
想不到，一打开，竟然是一组Herend杯盘组。
这，是要送给她的吗？应该没错，他把盒子递给她时，听见他说：“给你。”
画里的杯盘呈现在眼前，讶喜的情绪涨满心间，拿来画本对照，笑容在她弯扬的唇线上跳动。
小心翼翼地拿起杯子，捧在手心，她像个监赏家，把杯子各个角度，看得透澈。
把杯子放回盘上，她趴在桌上，两眼的视线集中在像是从画中走出来的蔷薇杯盘——她好喜欢杯面上的那朵粉蔷薇，喜欢绿色的波浪杯缘，喜欢杯口的特殊纹路，喜欢……
在她心间漾满喜欢的因子之际，一个问题顿然跃入她脑里。
他为什么要送她这组杯盘？是因为想谢谢她煮饭给他吃吗？
虽然她不清楚这要多少钱，但应该不便宜，如果是因为想谢她让他每餐都能填饱肚子，也不用花费这钱……
陡地，她想起他说过的一句话——
“当年拿破仑就是以匈牙利赫伦（Herend）瓷器，送给约瑟芬当定情礼品。”
两眼瞪大，心跳加遽……
这……这是他送给她的定……定情礼物？
两颊燥热，背着粉扑的精灵，跃到她的两颊上，砰砰砰，扑出秋夜里最娇羞的粉颜。
“光一个杯子，就能让你看到脸红心跳？”焦仲焰两手环胸，倚在门边，嗤声笑着。
晚上他想吃消夜，要她准备，来到她房前，见她房门没锁，推开门，他就见到她望着桌上的杯盘傻笑，还一副脸红心跳的模样，仿佛那组匈牙利赫伦（Iterend）
杯盘，是她前世的情人化身的。
他的突然出现，吓了她一跳，脸颊的红晕未褪，反倒更加深。
“这个……”
“挺不错的嘛！”他走近桌前，拿起那组杯盘细看。“看来阮强那小子，没去买到赝品。”
瞥见她脸颊红似火，咧嘴一笑。
“你该不会以为这是我送给你的定情礼物？”他没忘记自己说过拿破仑老兄的事给她听。
扪心自问，他当然是有点喜欢她，才会克制不住过多的雄性激素，马上为她买来她喜欢的杯盘组。
他甚至怀疑，如果她想画一百零一只青蛙，他可能会义不容辞，亲手去抓一百零二只来，多的一只是要预防其中可能会有狡猾的青蛙趁机逃走。
但是，定情礼物……是吗？他不确定，不过，她脸羞红的表情，着实令他心动。
“我……”心头存的最高期望被看穿，她羞赧地低下头。
“那只是我想报答你煮饭给我吃的谢礼。”这个说法令他自在些。
他习惯这种说话方式，太温柔的对话，只会让女人把他缠死。
“你不必……”她想告诉他，煮饭给他吃是她心甘情愿，不用谢礼来回报，但他打断她的话——
“看在这个谢礼的份上，等会儿煮消夜给我吃。”
说罢，他转身就走。
“好。”
望着他高大的背影，她顺口答。
一股失望的情绪涌上心间，低眉，苦涩的滋味悄悄入侵……
吃完早餐后，原本要到阿猴伯母家摘地瓜叶的曲小凝，途中经过焦仲焰的老家，骑着脚踏车的她停下车，看着前方已经开始工作的工人，试图想找到焦仲焰的身影。
这两天，他的特助阮强从台北过来，怕打扰她，昨天他又回邻近的饭店去住，午餐和晚餐也不来吃了。
念倍燕的牧师于爹生病，她可能过一段时间才会回来，薰又带太郎上台北去找烈家大少爷，家里只剩她。
现在他又不来家里吃饭，她一个人，有点害怕，有点孤单……
做饭时，她总不时回头望，心想，下一刻他一定会出现在她身后，打开冰箱，吃她特地为他准备的凉拌芝麻牛蒡……但，昨晚她等了两个钟头，却不见他出现，一道菜脯蛋，耗费两个钟头才完成。
她花了一个钟头剁碎一小盘的菜脯，好几回她总觉得他来了，回头没看见他，心想他可能在客厅，放下菜刀，端出他的开胃菜，一到客厅，客厅空荡荡，他并没有来，踅回厨房，心不在焉，一有声响，她又立刻奔出，可是，就是不见他的人影。
“小凝，你看看，这间房子盖起来，一定很漂亮。”秋婶不知何时趴在她家的矮墙，一同加入“观赏”盖房子的行列。
听到秋婶的声音，曲小凝回过神，赫然发现自己竟杵在路中央，忙不迭地牵着脚踏车，往路旁停靠。
“你骑车要去哪里？”
“我……”想了一下，曲小凝这才想起。“阿猴伯母要我去她家摘地瓜叶。”
“那你快去。”
“呃……秋婶……”
曲小疑心想，秋婶家就在隔壁，她一定知道焦仲焰是否来了。
“如果阿猴家的地瓜叶很多，那你就多摘一些给我。”秋婶以为曲小凝想问她要不要阿猴家种的地瓜叶，遂先答。
“喔，好。”犹豫了下，曲小凝再度望向工人，确定焦仲焰人没在那边，不死心的想问秋婶，突然，一辆自色轿车停在她身边。
平日，小镇上行驶的轿车不多，眼前的白色轿车，更是陌生。
秋婶以她三姑六婆的犀利目光，扫视车子一眼，旋即低声向曲小凝说道：“这个就是昨天来找阿牛的小姐，昨天天一黑，阿牛就是跟她一起坐这辆车离开的。”
闻言，曲小凝忍不住多看了刚下车的女子一眼。
“麦克，快点把矿泉水和那些饮料搬过去给工人们。”一个长得很可爱又娇滴滴的女孩，吆喝着载她来的司机。“快点啦！你手脚怎么那么慢？乌龟都爬得比你快！等一下如果焰……”
女孩说话的同时，另一辆黑色轿车同时驶到，曲小凝认得那辆车，那是焦仲焰的车，第一次见面时，她中暑，他抱她进他车里……
还在回想时，一阵高八度的娇滴滴声音，拉回她的思绪。
“焰哥哥。”
焦仲焰一下车，那女孩立刻飞奔上前，踮起脚尖，两手圈住他的颈项，在他脸颊上，印上一个大大的吻……
怔怔地望着眼前的情景，曲小凝觉得自己的心瞬间冻僵，在他发现她也在场，目光对上她的同时，她心口幽幽地低下头。
她不该在这里的，她应该在……对了，阿猴伯母叫她去摘地瓜叶，她还是赶快过去，免得阿猴伯母等得太久。
明知道自己该走了，可她的脚像被黏在地上，动弹不得。
“这个小姐看起来像有钱人家的孩子，应该是阿牛的女朋友。阿金真好命，儿子娶了一个有钱的媳妇，她跟着到美国去享受，现在孙子又有一个有钱的女朋友，以后娶进门成了孙媳妇，他们家的财产，就像一座金山，吃十代都吃不完……”
身后的秋婶囊囊突突，一副羡慕不已的口吻，曲小凝心头却猾猾突突，心情纷乱。
“焰哥哥，你过来看，我买了好几箱饮料和矿泉水，都是要给工人喝的。他们帮你盖房子很辛苦，我们要好好谢谢他们，晚上我们请他们到饭店吃饭，餐位我都订好了。”
对于女孩的热情，焦仲焰没有应声，视线在工人堆里转了下，旋即又飘向牵着脚踏车靠在围墙边，一直头低低的曲小凝。
她来找他？还是找秋婶？
她又不是犯人，干嘛老是头低低的？
一股莫名的力量，把他的心拉到她身上，他的脚步正要追随而去，耳边一阵刺耳的哭声，拉住了他正要跨出的脚步——
“呜……我踩到钉子了，好痛喔！”
“莎莎公主……”司机麦克搬完最后一箱饮料，一见到小主子受伤，吓得慌乱。
“搞什么嘛！你走路都不长眼的？”低咒着，焦仲焰弯身抱起嚎啕大哭的女孩。“阮强，开车。”
“是，Boss。”
焦仲焰焦急的抱着哭得好大声的女孩上车，车子掉头，疾驶离开小镇，白色轿车随后也跟着驶离。
曲小凝依旧站在原地，车来，车走，现场又回复原来的景象，耳边，秋婶隔着围墙和工人在谈论谁乱丢钉子，咿哩呱喇，喧杂的说话声，宛若她心头紊乱的情绪。纷纷籍籍。
第五章
午后，曲小凝还是一个人在家，拿出焦�