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翌日，大军在昭文帝和飞云的带领下正式班师。沿途州郡官员早得知消息，一路接驾迎送，歌功颂德。行至宁都城外，宰相已率文武百官并各国使节和百姓出城相迎，冠盖如云，延绵数十里，场面盛大犹远胜当年昭文帝自成国凯旋。
昭文帝入了城，即登上禁宫前的安阳门，举行仪式，嘉奖有功之臣。封赏已毕，昭文帝道：“汝等开边定远，扬威西域，立我朝百世之基业，朕理当重奖。然兵者为凶器，杀戮非所欲，乃愿此后干戈不起，四海清平，凡我百姓，能尽享天伦之乐，不再伤远别之苦。”昭文帝又命赐宴，大肆庆贺了几日后，除少量驻防军队外，数十万将士便解甲归田。
七
昭文帝这才来为皇后办丧事，上谥号为孝贞皇后，葬于皇陵。这日，昭文帝亲为皇后下葬后，回到飞云处，飞云知他烦闷，便弹了首曲子给他听。昭文帝道：“云儿，我让她入葬皇陵，只是为了满足她生前的愿望，你莫要多心。”
飞云亦知日后皇帝定是要与自己合葬的，道：“我几时是小气的人了？我若介意，何必将其灵柩运回。只是也可怜她，即使百年后，你也是与我在一起，她又如何安处？不过逝者已矣，有些事多想无益，也只能如此了。”
昭文帝道：“确实，也只能这样安排了。云儿，我们去湖边走走吧？”
此时已近黄昏，昭文帝去岁已在碧湖中遍植荷花，今年才待得人归。一眼望去，层层叠叠，绿浪翻涌。两人上了一条小船，梢公装扮的仆人撑着蒿，迎着夕照，荡入荷塘深处。
昭文帝平定蒙国后，天下宾服，吐蕃、于阗、波斯、天竺国、倭国、新罗、百济、高丽等诸国八方来朝，称臣纳贡，尊昭文帝为“天可汗”。而飞云亦声威大震，群臣上表并尊昭文帝与飞云为“二圣”，同登大殿，临朝决事，共治国家。昭文帝遂依飞云之议，鼓励边民出关垦殖，鼓励胡汉通婚，从此西域日益繁盛，渐有盛唐气象。
次年，某日御花园中突然飞来了一只白孔雀。昭文帝惊异，问诸群臣，便有人推荐一方士，谓之能卜凶吉。昭文帝命请入，方士仔细端详了白孔雀，又占了一卦，禀道：“恭喜圣上，贺喜圣上，此乃上天祥瑞，大喜之事啊！”
“哦？是何祥瑞？”
“这只孔雀从西方来，暗示上天派仙人下凡辅佐陛下，故陛下能一统天下，拓疆万里，国运昌隆，长治久安。陛下应行封禅大典，以敬谢天地。”
昭文帝问：“那辅佐朕的仙人在何处？”心中却已隐隐知道是谁。
“回陛下，此人早已在陛下身边。”方士答道。
昭文帝笑道：“朕知道了，你说得不错，确实是上天赐福。”便重赏方士，令人把孔雀送到飞云府上。不久，朝廷内外就传开了，说睿武王欧阳飞云是西方白孔雀临凡，飞云听了，并不置可否。
这日，昭文帝谓飞云道：“云儿，我看那只白孔雀，越看越象你。但奇怪了，为何它见了你就开屏，见了我就不理睬？”
飞云笑道：“那是它想取悦于我，又恼我与你好，所以吃醋不理你。我这里快成禽鸟馆了，不知你明儿还要弄来什么？我还是喜欢那对鹦鹉。”
昭文帝道：“它取悦你是因为你是它同类，它见了你就觉亲切。方士的话，我是宁可信其有。”又道，“群臣纷纷上奏，要行封禅大典，我打算定在今年冬天封禅泰山，由你我二人主持，你觉得如何？”
这封禅大典是历代有德有为的帝王所行的受命有天下的典礼，飞云知道此礼惟帝王能行之，却听他说要两人共同主持，便知他是要籍此昭告天下，为自己正名。便道：“既当盛世，又逢祥瑞，行此大典，适是其时，我自然没什么异议。”
于是昭文帝制诏，诏中曰“自古受命而王者，易尝不封泰山、禅梁父、答厚德、告成功？”并命礼部考察古制，定下封禅程式。朝廷上下筹备了好几个月，几经修改，至秋方完善封禅仪注。是年金秋十月，昭文帝与飞云率文武百官、扈从仪仗，封禅车乘连綿数百里，隨行的还有吐蕃、于阗、波斯、天竺国、倭国、新罗、百济、高丽等国的使节和酋长，十二月初始云集于泰山脚下。昭文帝派人在山下南方四里处建圆丘状祀坛，上面装饰五色土，号“封祀坛”；在山頂筑坛，广五丈，高九尺，号“登封坛”；在梁父山筑八角方坛，号“降禅坛”。昭文帝与飞云斋戒七日后，方上泰山行礼。
时值隆冬，自众人抵达泰山后，连日雨雪不断，但正式封禅这天，风停雨住，云开日出，群臣俱谓此乃天意降福，吉祥之兆。首日昭文帝先在山下封祀坛祀天。次日再登岱顶。
昭文帝以为灵山清静，不宜喧哗，便将众多随从官员留在谷口，只与飞云并宰相等数位大臣徒步登山。但见泰山巍峨，松柏苍翠，奇石耸峙，烟云飘渺，恍若仙境。不时登上玉皇顶，两人并肩而立，四方远眺，青山连绵，黄河如带，东流入海。昭文帝豪气陡生，谓飞云道：“河山壮丽如斯，何幸有你与我共享！”
飞云听他此言，亦未想到此生能封禅泰山，与昭文帝四目相投，心中万千感慨。
此时祭奠之乐响起，丝竹声声，飘彻天外。二人步上登封台前坛，祭拜皇天上帝。献毕，将盛有玉册及玉牒的两个玉柜，藏于祭坛石室。牒文乃飞云起草。位于东南方向的一座燎坛，点燃了堆积燔柴，火烟腾起，祥云纷布，遍满天际。群臣高呼万岁，传呼山下，声动天地。
封祀完毕，昭文帝与飞云又观摩了唐宋封禅的遗迹，其中有唐高宗与武则天留下的双束碑即鸳鸯碑，昭文帝在碑前流连良久。而飞云却对唐玄宗留下的纪泰山铭甚感兴趣。近午时分，二人下山，迎候的百官及四夷首领均跪拜朝贺。宰相奏道：“封禅盛典，自唐宋以降，废之久矣。是因历代君王未能使四海和平、百蛮效职，德未加于百姓，化未罩于四海，不敢扬景化，告成功。而今二圣共治，重现盛世，功格上大，泽流厚载。昨夜息风收雨，今朝天晴日暖，祥风助乐，卿云引燎，灵迹盛事，千古未闻。二圣又思慎如初，长福百姓，天下幸甚。”
飞云听他吹得天花乱坠，皱起了眉头，道：“汝既谓思慎如初，又何出此阿谀夸耀之词？”
宰相面红耳赤，知道飞云厉害，不敢多言，诺诺而退。
飞云又道：“皇上今儿累了，明日还要去梁父祭地，你们也都辛苦了，若无要事，先下去吧！”
八
群臣散去。飞云问昭文帝：“始皇汉武，乃至唐明皇，皆有为之君，因此能封禅泰山，但为何封禅之后，却由盛转衰，帝祚不久，皓，你可曾想过这是什么道理？”
昭文帝道：“古来君王，若是开国未久，天下未治，往往勤勉审慎，竭心尽力；待天下已治，难免生骄奢之意，宠信奸佞，疏远忠良，乃至延至子孙，所谓生于忧患，死于安乐，故而治乱相继。玄宗一代，就既有开元盛世，又有安史之乱，便是此例。”
飞云又问道：“治乱相继、兴废相替，史鉴多矣，强唐胜汉竟不能免。今日你我亦封禅于此，可有什么法子以避免重蹈覆辙？”
昭文帝道：“若能始终如一，常审己身，虚心纳谏，训导子孙，应可保长治久安。”
飞云笑道：“你做得到，我还相信，但后世的皇帝能不能做到？天下上万官吏能不能做到？”站起身来，携了昭文帝的手，道：“我们且出去看看风景。”
昭文帝正在想飞云所问之事，突听他说要看风景，只得随他出来。走了一段，飞云道：“秦时明月汉时关，古来兴亡，与此河山大地无关，你我所见，亦是秦皇汉武所见之泰山，此其一也。”又道：“天下万民生生不息，代代相传，你我祖先，皆可溯之炎黄尧舜，此其二也。国家之事何为长久？王图霸业，尽归于尘土，而山河人民，万世不易，中华文明，源远流长。故此天下，非古来君主之天下，亦非你我之天下，实乃百姓之天下，所谓君主，不过受命于天而代为执掌。自古帝王，皆不明此理，而以一人凌于众生之上，以民为敌，以民为奴，愚民欺民，虽偶有明君治世，但人生不过百年，终不免智衰力竭，人亡政息。”
昭文帝不住点头，道：“云儿，你这一席话，真如醍醐灌耳，那依你之见，又该如何？”
飞云道：“国家乃人民之国家，君可废而民不灭，诚如此，何不授权于民，藏富于民？以民之智为国智，以民之富为国富，以民之强为国强，乃至以民之主为国之主，以君之吏为民之吏。若民智民富民强，万一国家有难，何愁无志士能人，金帛钱财？而官吏欺君一人易，欺天下万民难，君王又何愁官吏贪赃枉法，作奸犯科？”
飞云说到这里，长叹一声：“但此理说来容易，要行之却难上加难。凡做皇帝的，手握重权，谁不想为所欲为，满足私念，成就己名？谁又甘心将手中大权拱手让出？偶尔有几个不贪恋皇位王权的，又多是碌碌无为之辈。不过，现在竟然有了个例外，实在是千载良机啊！”飞云看着昭文帝，笑道：“也有你这样的人，有帝王之才却不谋帝王之业，天天想找把这位子让出去。”
昭文帝道：“你又取笑我，若不是有你陪着，便送我十个皇帝也不做，一点不自由，有什么好处？”
飞云道：“你若真不愿当皇帝，与其你把皇位让于我，不如分权于百姓。”
“如何分法？”昭文帝问。
“最重要是启民智，首先要广开言论，使上情下达，下情上达，朝廷的旨意要昭告天下，地方官吏施政需向百姓交代清楚，允许百姓议论时政，褒贬官吏，官吏升迁，需听取百姓意见，若有贪官污吏，百姓可直接联名弹劾；其次兴教育，重学术，允许民间私印书籍，传播思想，不得因朝廷的好恶而左右民间，否则，君王所见所听必为假象谎言，此为一。二则是聚民财，我国地大物博，但为何千年来饥谨不断，少有富足之时？是因历代重农抑商，流通不畅，农人耕作纺织，除自给自足外，无利或少利可�