第二天早上，因为惦记着小儿子舒文皓要回学校，得让他填饱了肚子再走，舒王氏很早就起了床，不停地忙碌起来。
送走小儿子舒文皓之后，舒王氏开始很勉强考虑去李家湾提亲的事。
舒王氏拎着一串鲜猪肉，一路风尘、翻山越岭赶到李家湾，问到李馨梅家。
昨天相亲的喜事成了李支书家的大失体面的烦恼事，幸好童飞不知道李馨梅是跑出去私会情郎，结果是有惊无险，相亲的事总算上蒙混过关。但李馨梅离家后一直未归，李家不禁恼恨她太不听话，又不得不为她的离家出走担心，一家人连夜分头去寻找她的下落，只剩下馨梅妈一人在家。
“家里有没有人啦？”舒王氏见李家堂屋里空无一人，厨房里传来有人在舀猪食的声响。
“是哪一个啦？”馨梅妈刚舀完猪食，听到堂屋里传来一个陌生人的声音，提着那桶猪食出了厨房。
看到拎着一串猪肉、走进堂屋的舒王氏，馨梅妈凝神看了半天后也一直在摇头：“你是哪个？来这里找哪个？”
“你是馨梅的妈吗？”
“我是她妈。”
“亲家母，我是文杰的妈，是为孩子的亲事来的。”舒王氏脸上没有一丝笑容，由于昨晚通宵失眠，加上一路奔走的辛劳，疲倦的脸上毫无血色，表情显得有些生硬、麻木。
“来做么事！”馨梅妈的脸上刚有的一丝笑容立即消失了，提起那桶猪食就往外走，嘴里还不住地咕噜着，“我当不起这个亲家母！我姑娘没那福分，也不想攀那高枝！只要不再找我家馨梅的麻烦就算是谢天谢地了。”
被独自晾在李家的堂屋里，舒王氏的心里很不是滋味。把那串猪肉放在一旁，舒王氏给自己倒了一杯开水，坐在凳子上休息起来。
喂完猪之后，馨梅妈才进屋敷衍舒王氏。
不一会儿，很多邻居来李家来串门。
一位邻居大嫂笑着问舒王氏：“你老莫怪，我的记性不太好，你是哪里来的客人？”
“她是我娘家一个长时间没走动的亲戚。”还没等舒王氏开口，馨梅妈连忙抢着说，“今天不知她怎么有空，突然想到这里来走走。”
“哦！那难怪！”邻居们含糊地笑着。
舒王氏欲言又止，脸色变得很难看，很快出了李家的大门。
饥肠鹿鹿、十分疲惫地回到苦瓜村，舒王氏顾不上歇息片刻，赶忙让人捎口信给儿子舒文杰，说李家压根儿就不同意这门亲事。
见到舒厚山，舒王氏不禁苦着脸、大发脾气：“我说不去的，你一定要我去，现在去的好，这送上门的好事人家反倒不答应了！你说说，我这受的是哪门的窝囊气？这都是你的馊主意。”
“你想一想，她家不答应，这不是更好吗？现在问题的关键不是我们家不同意，而是她李家不答应。你今天去李家湾的功劳可大了，把矛盾交到她李家去了，看文杰还有什么可以和你吵的？”舒厚山微笑着说，“你今天受这点窝囊气值得，应该高兴才对！”
舒王氏一愣，随即气也全消了：“照你这么说，我去李家湾还真没白去！”
“当然没白去！”舒厚山乐滋滋地吸了一大口烟。
知道母亲上李家提亲的遭遇后，舒文杰对李家的态度既愤怒又沮丧，窝着一肚子的无名怒火来找李馨梅。
在李家湾村前的那道山冈上，李馨梅一见到舒文杰，就十分委屈地扑到他身上，把头埋在他的肩膀上，泪如泉涌：“文杰，我现在该怎么办啦？”
像没听见她在说什么一样，舒文杰用他那有力的双手搭在她的双肩上，猛地一下子把她推出怀抱，阴沉着脸，瞪着泪流满面、吃惊地看着他的李馨梅，最后有气无力地问：“我妈去你家提亲的事，你已经知道吧？”
“我是昨天才知道这件事的，一听说这事我就从姥姥家回来了，”依然怔怔地看着舒文杰，李馨梅的声音里透出一种无法言表的伤感、无奈，“文杰，我很抱歉，真的！我妈不该那样对待你妈，我很抱歉。”
“你们家这样对待我母亲，我难以接受！虽然我经常和她吵，对她的态度也不是很好，但如果别人对她有一丁点的不尊重，比最不尊重我还要让我难受。”舒文杰手舞足蹈，很激动，“更何况，提亲一般是请媒人上门，我是怕你家认为我家心不诚，是我逼着我母亲上你家的，可想不到是这种结果！是可忍，孰不可忍，这种侮辱我没法忍受！”
“那你说该怎么办呢？”李馨梅眼睛一眨，泪水就像断线的珍珠往下滴。
“我也不知道！”舒文杰盯着李馨梅那楚楚动人、十分委屈的样子，突然心生悔意，强硬的态度顿时软了下来，情不自禁上前搂住她，低声抚慰她，“这不怪你，根本就不关你的事！我不该对你发脾气，是我不好，吓着你了吧？”
李馨梅和舒文杰在此幽会，被李家湾的村民发现，并向李家通风报讯。闻讯后，李立明正朝山冈这里跑来，并大声喊道：“姐姐，姐姐，爸妈有事找你商量，快回家去！”
“高兴点，别哭，没什么大不了的事情。”舒文杰用手掌揩干了李馨梅脸上的泪水，“你快回去！我过两天再来找你。”
第三章
在李馨梅家中，李支书和老伴愁眉不展、自怨自艾。正月初八相亲过后，李支书夫妇还替女儿约定在正月十五这天到童飞家去“过路”，但现在女儿李馨梅誓死不上童飞家的门，不顾廉耻地宣称这辈子只嫁舒文杰，并以绝食的方式与他们抗争，眼看快要到正月十五了，李支书夫妇不知如何搪塞过这一关。
“女大不中留哇！免得夜长梦多，得想办法早点把她嫁出去早了却这桩心事。”馨梅妈忧心如焚。
沉思良久，李支书抬起头来，与馨梅妈商量：“我琢磨着舒家上次来提亲并不是假心假意的。毕竟捆绑不成夫妻呀！倒不如在十五之前，我们请个媒人上舒家探个究竟，只要他父母不再阻挠这门亲事，我看就成全他俩算了。”
“这事也得跟闺女说清楚，如果他舒家再不同意，那她正月十五就要到童家去‘过路’；如果他舒家同意了，我也为愿他们俩人好。”馨梅妈说。
“哪个不为愿她好？要是她能名正言顺地嫁给姓舒的那小子，我们还操个什么心？虽然说童飞也有工作，但他有过坐牢的前科；那姓舒的小子虽然说脾气不大好，但看得出还是个稳重诚实的小伙子，更何况他上过大学有知识，工作又好。她要是能嫁姓舒的，那也是她的福气！”李支书说，“请媒人的事宜早不宜迟，你说请谁去才好？”
“我看要请有头有面的人物出面才行！不管怎么说，我李家也算是个有名望的人家，不然叫人看不起。”馨梅妈说，“要啵！请她二叔和苦瓜村的贾支书，你不是和那个贾支书很熟的吗？”
于是李支书亲自出马，隆重请了两位为媒，一位是李家湾的风云人物、葫芦镇的父母官──李镇长，李馨梅的堂叔；另一位则是苦瓜村的头号人物──村支书贾怀善。只是李家有一点不清楚：贾怀善与舒家一向积怨甚深。而贾怀善碍于李镇长的情面不便明说，只得含糊应允。
“老舒，老伙计，好久不见了。”跨进舒家的门，李镇长就扯开了喉咙幺喝起来，脸上堆满了笑容，“听说日子越过越红火嘛！”
舒厚山夫妇正在堂屋里吃饭，见李镇长和贾怀善笑容可掬地进来，忙放下碗筷，热情地招待客人：“镇长、支书，吃过饭没有？没吃就这粗茶淡饭吃一点吧！”
李镇长连连说：“好说，好说，我已经在贾支书家吃过了再来的。”
“你们继续吃吧！我们是吃过了再来的。”贾怀善也微笑着说。
舒厚山夫妇忙给他们沏茶、递烟。
“李镇长，你那么忙，肯定是无事不登三宝殿！”待众人坐下后，舒厚山笑着问，“是不是有什么事？直说无妨！”
“哪有什么事啊！只不过是顺道来看看老伙计，我是一个很恋旧的人，更何况我们在工作上有二、三十年的交情啦！老伙计，你退下来后，我还没有登门造访过，今天顺道来看看。对了，老舒，你上次找我说那退休金的事，我可是一直放在心上的，你后来为么事又不来找我呢？”李镇长笑着说，回头对贾怀善说，“贾支书，要不这样，你替老舒打个报告上去，我回去批下来就行了，这事就麻烦你记在心上，我也不再说了。”
“没事，你放心，我回头就把这事办了。”贾怀善连忙笑着对李镇长许诺。
没等舒厚山说什么，李镇长又回过头来问他：“老舒，这样办行吗？”
“李镇长，太感谢你啦！太感谢啦！”舒厚山不明白这两个人今天怎么会变得如此殷勤，只能连连道谢。
“谢什么谢！这是我的本分，早该这样做的。”稍稍停顿后，李镇长转换了话题，“听说你的三个孩子个个都有出息，你享福的日子还在后头哇，叫人好不羡慕啊！”
“李镇长，你尽说客气话！”收拾完桌面上的碗筷后，舒王氏也坐过来了。
“我没说客气话。”李镇长说，“听说镇税务所的舒文杰是你的儿子。”
“那是我家老二，老大在外面搞个体，老幺还在武汉读大学。”舒王氏不无得意地说。
“你看看，这不就是一个比一个有出息吗？真是将门无犬子啊！”李镇长说，“怪不得我每次看见文杰就觉得很眼熟，原来是故人之子啊！文杰今年多大了？”
“他今年二十三了。”舒王氏不假思索地回答道。
贾怀善坐在一旁独自“嗯嗯啊啊”地不时点点头、晃动晃动身子，像在听汇报一样，一本正经的脸上没有任何喜怒之色。
“他已经二十三岁了，那不是到了该成家的时候了，他现在有没有对象？如果没有，我和贾支书就替他关心一下。”李镇长的神情很恳切。
“那不是有劳李镇长你的大驾了！”舒王氏简直有些受宠若惊，“不知镇长说的是哪一家的姑娘？”
“是我湾下的一个侄姑娘，听说她和文杰还是高中的同学，两人早就相识，我们只不过是从中穿针引线罢了。”李镇长的脸上又堆满了笑容。
“哦，是李家湾的李馨梅。”舒王氏一下子愣住了。
至此，舒厚山才算弄清了�