会感觉好过一些吗？如果真是这样，那么你的快乐又会持续多久呢？最新的研究成果清楚地回答了这
些问题，而更重要的是，这些研究成果揭示了最明智的花钱买快乐的方式。
心理学家里夫凡波文和托马斯基罗维奇｛20｝ 研究了：当你想花钱买快乐时，花钱买商品（比如最
新款的裙子或者手机）和花钱买经历 （比如 去吃顿饭、买一张音乐会的票或者一次度假）哪一样更
好。两位心理学家首先开展了一次国际性的访问调查，他们请世界各地的一些人回忆自己花钱买快乐
时所买的商品或经历，然后对这些商品或经历给自己带来的快乐程度打分。而在另一项实验中，他们
将实验 与者随机分成两组，要求其中一组回忆最近买过的商品，另一组回忆最近买过的经历，然后
分别对自己目前的情绪状态打分，一组的评分标准是从…4 分（不好）到4 分（好），另一组的评分标准
是从…4 分 （难过）到4 分 （高兴）。两个实验的结果都清楚地表明，不论从短期看还是从长期看，买
经历都比买商品带给人更 的快乐。
为什么如此呢？我们对经历的记忆很容易随着时间的流逝而过滤（比如，你可能忘却令人疲乏的
飞行旅程，而只记得在沙滩上全身放松的美妙时刻），但我们的商品却会随着时间的流逝而变得破旧
过时。同时，购买经历会促使我们采取一种最有效的导致快乐的行为——和其他人共度时光。此外，
社会性本身也是经历的一部分，当你把经历告诉别人之后，你的经历也就具有了社会性。与之相比，
购买最时髦或者最昂贵的商品，有时候反而会使你与嫉妒你拥有这一商品的朋友或家人隔绝开来，而
对商品的把玩也会使你在不知不觉中陷入孤立的状态。
然而，在花钱买快乐时选择经历而不是商品，只是故事的一小部分。下面我们做一个简短的问卷
调查。｛21｝ 花几分钟时间阅读以下的陈述，然后给每个陈述打分，以表明它们在多大程度上符合你的
事实。不要在每个陈述上花太多时间思考，诚实地回答，并且不要偷看答案。
给每个陈述打1 分 （完全不同意）到5 分 （完全同意）。
1。 我很羡慕那些开名贵跑车住豪华别墅的人。1 2 3 4 5
2。 我倾向于用所购买的财物来衡量自己的成功。1 2 3 4 5
3。 我喜欢购买一些我并不真正需要的东西。1 2 3 4 5
4。 我喜欢被名贵的东西包围。1 2 3 4 5
5。 我觉得如果我拥有更多奢侈品，我的生活会过得更好。1 2 3 4 5
6。 我有时为自己买不起一些奢侈品而苦恼。1 2 3 4 5
7。 购买名贵的东西使我对自己的感觉良好。1 2 3 4 5
8。 我似乎把物质看得比朋友和家庭更重。1 2 3 4 5
9。 我准备花更多的钱买名牌东西。1 2 3 4 5
10。 我喜欢拥有一些令别人印象深刻的东西。1 2 3 4 5
现在，加总你的分数。低分段是10－20 分，中分段是21－39 分，高分段是40－50 分。
显然，这个问卷调查是用来测量你在多大程度上是一个物质主义者的。得高分的人明显地过于看
重物质的 得，他们常常把物质作为快乐的核心，并用物质来衡量自己和他人的成功。与之相比，得
低分的人更加看重人生经历和人际关系，而位于中分段的人常常对任何人都不太感兴趣。
研究者们已经花费了大量的时间寻找人们在这类问卷调查中所得分数与快乐之间的关系。｛22｝ 结
果正和他们所担心的一样：分数越高的人越不快乐，对生活也越不满意。当然，这个结果并不适用于
每一个物质主义者，所以即使你得了高分，你也可能是最快乐、最幸运的人之一 （但是，在给自己下
结论以前，请记得心理学家的研究也曾说明：当我们面对不如意的测试结果时，我们很善于自我欺骗，
因而往往把自己视为一个例外）。
那么，如何来解释这一普遍的倾向呢？你也许认为这和物质主义者想获得时髦商品的渴望永远得
不到满足有关。但实际上，这个问题与花钱本身无关，而是与怎么花钱、让谁从金钱中受益有关。
物质主义者一般都是自我中心的。研究表明，当向他们提供假想的四万美元时，物质主义者打算
花费的平均金额是其他人的三倍。同时，请他们对一些陈述（比如“我喜欢邀请客人来家里做客”、“我
经常借东西给朋友”）打分以表示自己在多大程度上关心别人时，他们的回答也表现 比较自我中心。
而加拿大大不列颠哥伦比亚大学的伊丽莎白杜恩的研究表明，这种表现会严重妨碍人们获得快乐。
杜恩及其同事已经对收入、花费和快乐之间的关系展开了好几项研究。｛23｝ 在其中一项全国调查
中， 与者们被要求为自己的快乐程度打分，说明自己的收入状况，并提供一份详细的他们给自己和
他人买礼物，以及捐赠慈善机构所花费金额的清单。在另一项研究中，杜恩衡量了一些公司职员在分
得3000－5000 美元公司红利之前和之后的消费模式对其快乐程度的影响。类似的研究结果再次 现
了：将更多的收入花在别人身上的人，比将更多的收入花在自己身上的人更快乐。
当然，对此表示怀疑的物质主义者会争论说：研究者们将因果关系弄颠倒了，并不是花更多钱在
别人身上才让你快乐，而是快乐的人才会花更多的钱在别人身上。这个问题很有趣，而杜恩和她的团
队通过一个聪明的实验已经解决了这个问题。
在一个简单但绝对原创的研究中，他们给 与者们装着5 美元或者20 美元的信封，并要求他们在
当天下午5 点之前将信封里的钱花 去。这些 与者们被随机分成两组，一组被要求把钱花在自己身
上（比如自我放纵一下，给自己买一份礼物），另一组被要求把钱花在别人身上（比如给朋友或家人买
一份礼物）。结果，“快乐的人才会把更多的钱花在别人身上”的预言落空了，事实表明，花钱给朋友
或家人买礼物的人明显比花钱给自己买礼物的人得到了更多的快乐。
为什么会这样呢？答案就埋藏于你的大脑之中。俄勒冈大学的神经学家威廉哈堡及其同事｛24｝ 给
实验 与者们100 美元的虚拟银行存款，然后请他们躺在大脑 描设备中。 与者们首先看到自己的
一部分钱通过强制税收的方式给了一些有需要的人，然后被询问是否愿意将剩下的钱捐献出来或者留
给自己。大脑 描的结果显示，当 与者们看到自己的一部分钱送到了有需要的人那里时，他们大脑
深层的两个原始区域 尾状核和伏隔核 变得活跃起来，而当 与者自愿捐献一部分钱的时候，
这两个区域尤其活跃。当我们大部分基本需要 （比如品尝美味的食物或者受到别人的尊重）得到满足
时，这两个大脑区域也会活跃起来，这说明在帮助别人和获得快乐之间存在着直接的大脑联系。
因此，从科学上讲，如果你真的想通过购物疗法来摆脱忧郁，那就通过帮助别人来帮助自己吧，
因为作为回报，你的大脑产生的直接反应会让你感觉更快乐。
当然，你也许会说你真的没有多少钱来捐献给别人。尽管这样，善行也是随处可及的。几年前，
快乐研究专家索尼娅留波米斯基和她的同事安排一组 与者连续六周每周做五件无需花钱的善事。｛25｝
这些善事都非常简单，比如写一张表示感谢的便条、献血或者帮朋友做一件事情。有的 与者一天做
一件善事，有的 与者一天做五件善事。那些一天做一件善事的人显示出有一点点的快乐度增加，而
那些在一天内就将五件善事一口气做完的人却难以置信地显示 ，他们的快乐程度增加了40％ 。
【心理学链接：物质主义的根源】
是什么让人们变得物质主义？对爱的占有来源于人们的性格、童年经历或者成年以后的生活经历
吗？根据心理学家兰恩格查普林和德博拉罗德约翰的研究，物质主义植根于人们早期的童年生活，并
且主要受较低自信度的驱动。｛26｝ 通俗地说，物质主义者由于缺乏自信，所以需要通过对物质的占有
来增强自己的信心。
这一研究分为两部分，研究者首先安排一组8 到18 岁的孩子完成一份标准的测试自信度的调查问
卷 （其中的一些评估问题包括“我对自己的形象很满意”，等等）。接着，研究者向孩子们展示了画有
各种形象的图片，这些图片内容涉及五个方面：爱好（比如“野营”、“溜冰”），运动（比如“橄榄球”、
“网球”），物品（比如“新鞋子”、“个人电脑”），人物（比如“朋友”、“老师”），以及成就（比如“
得好成绩”、“学会一种新乐器”）。研究者请孩子们看这些图片，然后自由挑选其中一些图片，将它们
组合起来说明“是什么让我快乐起来”。这个有趣的实验可以使研究者通过发现物品在选择中所占比例
来评估每个孩子的物质主义程度。结果显示，自信和物质主义之间有着强烈的联系，自信度越低的孩
子表现出来的物质主义倾向越强。
但是还有别的原因和结果吗？会不会是物质主义导致缺乏自信呢？为了检验这一可能性，研究者
又安排这组孩子在纸盘子上写 自己的优点，然后根据这些优点分别对每个孩子进行了充分的赞美和
表扬。这个简单的写满“我的优点”的纸盘显著