《成功人士》

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成功人士- 第5部分


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    〃多么令人激动!〃有了这种了不起的创意,卢里亚兴奋得不能自已,并暗自立下誓言:〃一定要做一名领取该圣杯的骑士。〃说起来容易,做起来可就不那么简单了,但卢里亚真可谓福星高照,因为正好在他为如何夺取圣杯而蝉思极虑的时候,发生了他自称之为的〃电车奇遇〃。

    原来是这样:在一个不经意的日子里,他乘电车时,电车又出了『毛』病,瘫在半路等待修检。卢里亚在百无聊赖中与刚刚认识的同座聊起来了。这邻座的是一位细菌学家,叫乔·瑞塔(georita),是罗马大学的病毒学教授。于是卢里亚向他谈起了细菌,基因,放『射』『性』等等。等电车再次可以行走时,卢里亚已经明白,他应该到瑞塔的实验室去看看,说不定在那儿可以得到意想不到的启发。那时瑞塔正在从有名的台伯河取水样培养痢疾杆菌,用来检测噬菌体(virus)的存在。在此之前,卢里亚从没有听说过什么噬菌体,当然更不知道它是一种〃吞食〃细菌的病毒,能钻进细胞体内,并立即反客为主,掌管了细菌的dna,让dna为噬菌体合成它所需要的物质。这可真是一群小小的特洛伊木马呀!

    在卢里亚后来的回忆中他说:〃我与噬菌体一见钟情。整个礼拜我都在摆弄试管和培养皿,设计培养和计算噬菌体的新方法,甚至运用了某些我在物理学中所学的简单的统计学方法,虽然犯了各种可能犯的错误,却是生平第一次感觉到研究的亢奋。〃

    而在他研究中得知同行业也有人在研究噬菌体时,卢里亚更加兴奋,因为这意味他已经走上了正确的研究之路。写到这儿,我们必须简单介绍一下噬菌体,以及为什么卢里亚和德尔布吕克都看中了这个〃小不点〃。

    当时,卢里亚正想寻找一种合适的生物体以便验证德尔布吕克的〃基因就是分子〃的观点。当他在瑞塔实验室知道噬菌体以后,立即认识到噬菌体正是他要寻求的东西。首先,噬菌体小得只有在电子显微镜下才能看到,实际上真的小得和基因差不多;其次,它可以在几小时内产生数十亿个复制品,并且易于精确记数,其灵敏度超过了任何化学方法。卢里亚还认为,噬菌体会复制,表明它可能就是一种基因,因而可以成为辐『射』研究的合适生物体。

    天有不测风云,恰在此时,墨索里尼上台执政,疯狂的反犹气氛使卢里亚不仅感到窒息,而且也威胁着他的生存,于是他于1938年11月的一个早晨,来到了寒冷的巴黎。在巴黎卢里亚幸运地遇到了知音霍维克(f。holweck),他是一位知名的物理学家,同时又是一位放『射』生物学家。在他的帮助下,卢里亚竟然申请到了法国研究基金会的帮助。在霍维克的实验室里,卢里亚开始了最初的一些研究,还在法国科学院的《通报》上发表了一篇研究论文。

    走红

    二战爆发使一切科研活动都停止下来。1940年5月14日,德军占领巴黎。卢里亚辗转地穿过西班牙来到里斯本,并且在一艘希腊豪华客轮〃尼·海拉号〃上找到了一个位置,随身带着52美元现钞和在里斯本买的一套衣服,横渡大西洋,于1940年9月12日到达纽约。在纽约,他通过费米(他于前一年逃离意大利来到美国)的帮助找到了一份工作。这年年底,大约是12月30日,他遇到了心仪已久的到美国避难的德尔布吕克,从此开始了他们成功的合作。

    并于1943年,在《遗传学》genet-ics)上发表了卢里亚与德尔布吕克两人合作的文章〃细菌从对噬菌体敏感到抗噬菌体的突变〃(〃mutationofbacteriafromvirus-sen-

    sitivetovirus…resistant〃)。这是一篇十分重要的文章,它标志了细菌遗传学的诞生,并为现代分子生物学奠定了可靠的基础,因此其意义如同孟德尔论文对经典遗传学的贡献一样。他们的研究,证明了细菌的基因结果与其他生物一样,因此用细菌来代替其他生物伯孟德尔的豌豆,摩尔根的果蝇等等)作为遗传研究的对象,就是不可逆转的事实了。别的优点且不多说,只说细菌繁殖极快就是最大的优势。在条件适当时,细菌可以每20分钟繁殖一代。由此,在两个小时之内,科学家就可以得到第6代的产物,这对于研究遗传学真是太妙了。因此细菌以后就成了生物学家的宠物。

    正因为如此,卢里亚成为世界知名的科学家了。卢里亚毫不掩饰自己的欣慰。他说:〃成功后的愉悦会让我轻飘,如履浮云……一种被承认的甜蜜感,这是一种超越单纯愉悦的感觉。〃

    命运之神此时似乎特别垂青于他。正在这成功喜悦之际,他认识了一位来自布隆克斯(bronx)的犹太姑娘泽拉·赫维茨(zellahurwitz),他们很快堕人爱河。1945年4月18日,他们结了婚,这年卢里亚已经33岁。以前他忙于建立功业,忙于夺取心中的圣杯,没有时间去谈情说爱,而在需要爱情时,他遇见了心中人泽拉,这使他高兴万分。他说:

    〃直到今天,我感到,泽拉进入我的生活真恰逢其时,此时,我的感情正处在成熟期。〃

    泽拉是位美貌、温柔的女人。在婚前并不十分了解卢里亚的名气有多大,但婚后一次在哥伦比亚动物系的研讨会上,着实让泽拉吃了一惊。一位研究生在作完细菌突变的最新研究综述之后,发现卢里亚夫『妇』进来了,他连忙以抱歉的口吻说:〃要是早知道卢里亚教授要来,我就不敢讨论这个问题了。〃

    在回家的路上,泽拉对卢里亚说:〃你以前可从来没有告诉我你的名气有这么大呀!〃

    芭芭拉·麦克林托克

    出生日期

    1902年6月16日

    获奖年度1983年一位独立的女『性』

    蓝『色』的试卷一发下来,芭芭拉立即开始提笔答题。这是一次地质学考试,是她在学校里最喜欢的科目。〃所有的题都答得非常顺利,但最后当我准备签上自己的名字时,却怎么也想不起来了。我不知道该怎么办……我不能向任何人问我的名字……那样的话大家准以为我是一个可笑的怪人。我越来越烦躁。直到过了二十来分钟,我才终于想起了自己叫什么。〃

    许多年之后,芭芭拉·麦克林托克一边笑一边讲起她学生时代的这桩趣事。1978年秋天,这位〃跳跃基因〃的发现者已经76岁,她正在接受伊夫林·福克斯·凯勒的第一次采访。福克斯·凯勒是一位数学和人文科学教授,她打算对芭芭拉进行一系列采访,然后为这位女科学家写一部传记。这位基因学家从来不爱抛头『露』面,在公众中间可谓默默无闻。她没有在家里,而是在实验室里接待她的传记作者,因为那里才是她的生活中心。三十年来,这位身高只有1。50米,瘦骨磷峋的女科学家每天早晨天未破晓即已起身,做上几节体『操』,吃过早点,然后便步行前往位于纽约长岛冷泉港的实验室上班。刚刚7点钟她就已经坐在图书馆里,翻阅最新的科学期刊,把有用的文章复印下来。离开图书馆后她便直接进到实验室里,秋冬两季她有时在那里一呆就是16小时,只有吃饭的时候才中断一小会儿。她蓄着一头短发,大多数时候穿着一条休闲裤和一件朴素的、精心熨过的衬衫,脚上习惯穿一双结实的矮腰鞋。

    她一生没有结婚按自己的信条生活。

    〃我母亲通常是在地板上放一个枕头,给我一件玩具,然后就让我自己玩。她说,我从来不哭不闹,也不索要任何东西。〃芭芭拉这样描述自己的孩提时代。当她四个月大的时候,父母给这个三女儿起了一个新名字。她原来叫埃莉诺,现在他们给她取名〃芭芭拉〃。莎拉和托马斯·亨利·麦克林托克认为,原先的名字虽然好听,但新名字叫起来更加响亮。

    芭芭拉的母亲。这位『迷』人的、精力充沛的少『妇』违背父亲本杰明·汉迪的意愿于1898年嫁给了医学系的大学生麦克林托克。那年23岁的莎拉出自于一个名门望族。她的祖先在最后一刻登上了〃五月花〃号的甲板,这艘船于1620年把第一批拓荒者带到了北美。与她的家世相反,托马斯·亨利的双亲刚刚从英国移居新大陆,按照莎拉父亲严格的尺度还只能算是〃外来人〃。此外,这位新郎还未结束他在波士顿医学院的学业,他能养得起一个家吗?

    本杰明·汉迪的妻子在莎拉出生那年就去世了,他拒绝给小两口提供帮助,莎拉只好拿出自己继承的那点为数不多的遗产来支付丈夫上学的费用。幸好,他不久之后就通过了毕业考试。麦克林托克夫『妇』在康涅狄格州的哈特福德安了一个家,并分别在1898年和1900年有了两个女儿。两年之后,亦即1902年6月16日,芭芭拉降生了。仅仅过了一年半,他们惟一的儿子,大家都叫他汤姆的马尔科姆·里德尔又紧跟着来到人间�
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