溜蹄马不时腾空直立，张开嘴巴，厉声嘶鸣。它在呼叫，在召唤，在 寻找，在等待。
“你们在哪儿？你们在哪儿？答应一声呀！”回答它的是炸天的惊雷。于 是它又继续飞奔，继续寻找，又一次穿进暴风骤雨……
忽儿电光刷刷，忽儿一片漆黑；忽儿电光刷刷，忽儿一片漆黑……
暴风雨直到第二天清晨才平息下来。乌云渐渐散去，但在东边的天际， 雷声未息——还在轰隆轰隆长时间地响着。惨遭蹂躏的大地处处冒着青烟。
几个牧人在四围跑来跑去，搜寻着失散的马匹。
而塔纳巴伊的妻子正在找他。说得确切些，她没有找他，她只是在等 着他。当天夜里，她同几个邻居一起，跨上马就赶来帮忙了。马群找到了， 把它们轰进了一处深沟。
而塔纳巴伊却不见人影。都以为他『迷』路了。可她心里明白，他是不会 『迷』路的。后来当邻居的小伙子高兴地嚷起来：“瞧他，扎伊达尔婶子，他回 来了！”并跑去迎他时，扎伊达尔都没有挪动一下步子。她在马上默默地看 着这个浪子回头的丈夫。
塔纳巴伊一声不响，脸『色』吓人，只穿着一件水淋淋的衬衫，光着头， 骑着在一夜之间消瘦了很多的古利萨雷回来了。溜蹄马的右腿微微有点跛。
“我们找遍您啦！”迎上来的小伙子高高兴兴地对他说，“扎伊达尔婶子 都决急死啦！……”
哎，『毛』孩子，『毛』孩子……
“『迷』了路了，”塔纳巴伊含混地嘟哝了一声。
他和妻子就这样见面了。彼此没有说一句话。等那小伙子去峭壁下赶 马群时，妻子这才悄悄说道：
“你怎么啦，连衣服都来不及穿。还好，总算还有条裤子，还有双靴子。 不害臊吗？你可不是小伙子了。孩子都快成人了，而你……”
塔纳巴伊一声不响。他能说些什么呢？
这当儿，小伙子把马群起来了。所有的马和马驹子都安然无恙。
“咱们回家吧，阿尔蒂克。”扎伊达尔叫过小伙子，“今天咱们两人的事 儿就忙不完了。毡包都让风吹散架了。回去收拾去吧。”
她又压低嗓子，对塔纳巴伊说：
“你在这里先待一会儿。我给你送点吃的来，送几件衣服来。这副样子， 怎么能见人呀？”
“我在底下等着，”塔纳巴伊点头说。
他们走了。塔纳巴伊把马群赶去放牧。赶了很长的时间。太阳出来了， 天气暖和起来。草原上处处冒着热气，万物重又苏生过来。到处散发着雨水 的『潮』气和嫩草的清香。
马群不慌不忙地在山坡上，在洼地里懒懒散散地踱着。来到了一处小 山包。塔纳巴伊举目眺望，仿佛眼前出现了另一个世界：远远的天际，飘着 轻烟似的一片白云，天空一望无际，晴朗开阔，而在远处的草原上，一列火 车在吐着白烟。
塔纳巴伊跳下马来，在草地上走着。“唆”的一声，近旁一只云雀惊蹿 而起，飞到空中，卿卿瞅瞅地叫起来。塔纳巴伊耷拉着脑袋，迈着步，忽然 间扑倒在地。
古利萨雷从未见过主人这副样子。他，趴在地上躺着，肩膀在剧烈地 抽搐。他失声痛哭：他羞愧，他悲伤。他心里明白，他失去了一生中最后的 幸福。而云雀还是一个劲儿地啾啾叫着……
第二天，所有的畜群都动身上山了。直到来年开春，他们才能回到这 个地方。他们沿着村子近处的河流和河滩地放牧。走过一群群的羊、牛、马。 骆驼和马驮着什物走着，女人和孩子骑在马上走着，长『毛』蓬松的狗跑着。四 野里一片嘈杂声：人的吆喝声，马的嘶鸣声，牛羊的咩咩声……
塔纳巴伊赶着马群，过了一片很大的牧场，然后上了一个小山包—— 就是那个不久前赛马时人们在这里狂呼『乱』叫的地方。他竭力不朝村子那边张 望。当古利萨雷摹地转身朝村头那个院子的方向走去的时候，它却挨了一鞭 子。就这样，他们没有招到那个女人家里，——她的那双奇妙的手那样柔软， 那样敏感，如同那匹额际有颗星星的小红马的嘴唇一样……
马群欢蹦『乱』跳地跑着。
真想主人能哼起歌来，但他却没有吭声。村子落在后头了。再见吧， 村子！前面是绵绵的群山在等着。再见吧，草原，来年开春再见！前面是绵 绵的群山在等着。
第一卷 第六章
临近午夜了。再往前，古利萨雷就走不动了。它一瘸一拐总算勉勉强 强拖到了这里的峡谷，一路上走走停停，差不多歇了几十次。但要穿过这片 峡谷，它实在无能为力了。
老人塔纳巴伊也明白，对这匹马，他无权要求更多的东西了。古利萨 雷痛苦地哼哼着，象人那样哼哼着。当它要躺下的时候，塔纳巴伊也就不再 阻拦了。
古利萨雷躺在冰冷的地上，不停地呻『吟』，它的头来回晃动。它感到很 冷，冷得浑身直打哆嗦。塔纳巴伊脱下身上的皮袄，盖在马身上。
“怎么样，你不好受了吧？不行了吧？瞧你都冻僵了，古利萨雷。你可 从来没有这样过。”
塔纳巴伊嘟嘟哝哝唠叨了一阵，但是渴蹄马已经什么声音也听不见了。 它的心仿佛跳到脑袋里去了。忽而憋住了，心跳中断了，忽儿又喘过气来， 那样震耳欲聋：怦怦怦，怦怦怦……就象马群为躲开追捕的人而狼狈逃窜似 的。
一轮明月从山后升起，高高地悬挂在雾蒙蒙的天空。一颗流星无声无 息地飞坠而下，随后熄灭了……
“你在这里躺一会儿，我去弄点枯树枝末。”老人说道。
他在近处来来回回走了好久，搜罗着去年的枯枝杂草。手上扎了许多 刺，才弄到一抱柴禾。他朝山谷底下走去；手里拿着一把刀以防万一。幸好 在那里发现了几丛枝柳。
他喜出望外：这下可以升起一堆真正的篝火了。
古利萨雷一向害怕近旁的火，可现在它不怕了。它突然闻到一股烟味， 这才感到身子慢慢暖和过来。塔纳巴伊默默地坐在麻袋上，把树枝『揉』和着茅 草往篝火上添，一边烤着手，看着火。有时站起身来，摆弄好盖在马身上的 皮袄，之后，重又在火边坐下。
古利萨雷暖和过来了，不再打颤了。但是眼睛里还是一片昏暗，心里 憋得难受，还是喘不过气来。雷火忽儿落下去，经风一吹，忽儿又跳起来。 坐在对面的老人——和它相处很久很久的主人，忽儿不见了，忽儿又出现在 它的面前。昏昏沉沉的溜蹄马似乎觉得，仿佛它和主人还在那个暴风雨的黑 夜里在草原上飞奔，它厉声嘶叫着，腾空直立，在寻找马群，可周围却没有 马群。那白晃晃的火蛇忽儿闪亮，忽儿又熄灭了。
忽儿电光刷刷，忽儿一片漆黑；忽儿电光刷刷，忽儿一片漆黑……
第一卷 第七章
冬天过去了，暂时过去了。它让牧民们感到，世上的日子并不是那么 难过的了。天气暖和起来，牲口就要长膘。『奶』啦，肉啦，吃不完。到了节日， 又要举行赛马了。再就是，那种习以为常的生活——接羔，剪『毛』，照料羊羔 子、牛犊子，马驹子，四出游牧放牲口。另外，每个人还有他的一摊子私事； 生老病死，悲欢离合，为孩子们学得好而高兴，听到他们在寄宿学校的不快 的消息而苦恼——说什么，还不如在村里学的好呢……这样的事还少吗，谁 家的『操』心事不是一大堆。暂且把冬天的那些愁苦先撂下吧。什么饥饿啦，瘟 疫啦，冰冻啦，还有那破破烂烂的毡房，冰窖似的牲口棚——让这一切统统 留在报表和总结里，且持来年再说吧。等冬天突然到来——到时候再骑上白 『毛』骆驼四出奔跑，管它是山沟沟，是草原，先把收人找来，然后再对他发一 通脾气。尽管这一切可以暂时忘怀，但是塔纳巴伊却记得清清楚楚。虽说是 二十世纪了，可冬天却一如往常……
那时候，年年都是如此。一群群瘦得皮包骨的羊、马、牛下山来了， 在草原上四处游『荡』。春天到了。总算把冬天熬过来了。
这年春天，古利萨雷领了一群母马。塔纳巴伊现在很少骑它，挺心疼 它。再说，交配的季节快到了，也不兴这样干了。
看来，古利萨雷是匹出『色』的头马。它细心照料着那些『毛』茸茸的金马驹 子，简直象它们的父亲一样。只要哪匹母马没有照看周到，它立即跑过来， 不让小驹子摔倒了，或者离开了马群。另外，古利萨雷还有一个长处：它不 喜欢无缘无故惊动马群。一旦出现什么情况，它立刻把马群赶得远远的。
这年冬天，集体农庄有些变化。上头派来了一名新的『主席』。乔罗交代 完工作，住进区医院去了——他的心脏病犯得很厉害。塔纳巴伊一直打算去 看看他的朋友，可哪儿脱得开身呢！牧人，就象拖了一大堆子女的母亲，成 年累月『操』劳不息，特别到了冬天和春天。牲口可不是机器，可以由纽一按， 自己跑开的。就这样，塔纳巴伊竟没有去成区医院：没有顶替他的人。他的 老婆算是他的帮手——总得挣点工资养家糊口。虽说一个劳动日值不了几个 钱，但是两个人劳动，总比一个人挣得多些。
可扎伊达尔那阵子怀里还有『奶』娃娃，她如何替得了他呢？白天黑夜， 都是他一个人放马。塔纳巴伊一直张罗着，准备同邻居商量换个工，这时候 有消息说乔罗出院了，已经回村了。于是他和老婆决定，等下了山，两人再 去看望他。可是当他们刚刚来到谷地，刚刚找了一块地方安了毡包，就发生 了一桩事情，想起这事，塔纳巴伊至今无法平静……
溜蹄马的名声，真是祸福难测。名声越大，头头脑脑的人物眼红的就 越多。
有一天，塔纳巴伊大�
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