〃护照。〃其中一位军官用英语提示大家。
几个人同时递了过去。谭丽的护照是让京京递过去的，还让她用俄语跟叔叔聊几句。京京就用俄语很甜蜜地和军官们说了几句，大概是辛苦了之类的话，两位军官竟然笑了，还用大手摸了摸京京的小脸蛋。然后又问了谭丽几句，手在脖子下面画了个半圆，连彭勃也看出是问有没有项链。谭丽很自然地摇了摇头，甚至表情里还有一丝对项链之类不屑的神情。边检人员几次指了指彭勃问她什么，她仍旧从容地回答着。完后，边检人员一个立正，向彭勃行了个军礼。轮到老樊就倒霉了，因为每一包厢至少要打开一个人的行李，这叫例行公事，老樊自然成了牺牲品。老樊费了九牛二虎之力才将箱子里的拉锁拉开，嘭地一声像爆米花一样，鸭绒被子弹了出来，底下是一些生活用品。最让老樊沮丧的是人家只是摸一下就算过关，临走时冲谭丽、京京、彭勃又行了个军礼。
〃这不是折腾人吗？〃老樊等军官们进了下一个包厢，才敢嘟囔起来，〃这鸭绒被在家时六个人同时压进去的，这让我怎么办。〃
〃没关系，交给我了。〃彭勃觉得挺对不住老樊，自己顺利过关，人家只好在老樊身上意思一下。谭丽肯定跟人家说了什么，便问谭丽，〃刚才，他们指着我问什么？〃
〃他们问你是谁。〃
〃你怎么回答？〃彭勃怕一会儿苏联人又折回来，自己最好有个精神准备，或者帮助谭丽将谎话编下去。
谭丽没有急于回答，而是有些脸红了。
〃我妈说你是她丈夫，当记者的。〃京京快人快语。
〃京京！〃谭丽制止了女儿，〃多嘴。〃
彭勃立刻觉得谭丽的事迹有些可歌可泣了，战争年代许多堡垒户不就是将我军伤病员当成自己的丈夫来掩护吗？无论如何，谭丽是个值得信赖的人。谭丽则脸红红的想说些什么，又赧然地低下了头，懂心理学的人应该分析出，她有至少半辈子的话要说。
〃来，老樊，现在帮你装箱。〃彭勃建议着。
哪里装得进去，光彭勃一人力气大，老樊比女的强不了多少，谭丽更是使不上什么力气，再者说包厢里本来就没有什么空间可供施展。幸亏这时高文克虎兴冲冲跑来，打老远就喊着：〃哥，喝一杯，庆祝一下。〃
〃庆祝什么？〃彭勃坠入五里雾中。
〃顺利过关。〃
〃过关？〃彭勃想起了他们的美金，不过还是先把老樊的事情办好，便对他俩说，〃先装箱再说。〃
〃哥，你闪开，搞这套把戏，是我们哥儿俩几年前就玩剩下的了。〃
果然，装箱对于他俩来说不仅在行，简直是专业，连膝盖带胳膊，一顶，一拉，装好了。
坐下来喝酒的时候，彭勃没好气地数落他俩像老走私犯。几口酒一下肚，高文就管不住自己了，天方夜谭地讲述哥儿俩几年来闯荡东欧的经历。苏联，没戏；南斯拉夫，太乱；罗马尼亚，太穷；捷克，没劲；还是匈牙利好。这回他俩要在匈牙利买车，高文本身就是司机。他俩侃起来，满嘴的俚语、俏皮话，差点没把彭勃侃晕乎。让他大饱耳福的是，谭丽也将自己所听到的和见到的添油加醋娓娓道来，使彭勃接受了一场生动的教育课。一直侃到天黑，他俩和谭丽表示，苏联和匈牙利是彭勃最可靠的大后方，只要他乐意，随时可以进行战略性转移退居二线潜伏下来。
彭勃很有些感动，挺进欧洲的第一步走得不错，有了根据地和堡垒户，所谓狡兔三窟。还有徐颖这样好的翻译，几次过境时都看出她的英语水平不低，一定会把自己和老樊带到法兰克福的。这时老樊一个劲地套磁，也想和高文谭丽搞搞熟，得到的是很不热烈的响应。老樊这种人，在谁看来都是个累赘，像个多余的包袱一样，随时会被人们丢下。人不可与命争。但彭勃很清楚一点，暂时的安定并不意味着什么，反而会给自己造成一种错觉，自己至少不能迷惑。无论如何流浪欧洲不是闹着玩的，许多硬件根本达不到。外语水平，由于年龄大智力减退，记忆力下降，难说一年之内能考上大学。体力也不如二十岁毛头小伙子，谁知能否应付繁杂的打工生活。更甭说人种上的原因，日耳曼民族的优越感让全世界人都头疼，自己是否能忍受得了。越往下想，彭勃越没了底。〃路漫漫其修远兮，吾将上下而求索〃，人家屈原先生为了求真理，而自己去求什么呢？不知道。
四、留守女人
正当彭勃他们一行人跟着感觉怀着遐想和憧憬向着西方进发的时候，也就是说这些想闯荡世界的人们离开北京的第三天晚上，彭勃的前妻赵薇正在参加中学同学们的聚会，这聚会每年要搞一次，地点越来越高级，最早是某位同学的家，后来是某位当处长的同学提供的免费办公室，后来就有人出血了，小饭馆，大餐厅，宾馆，直至这回王府饭店卡拉OK包房。出血的主儿叫义子，根据聚会的档次，大家都知道他又发了。
赵薇每次都避开这种场合，作为当年的校花，如今混成十几年如一日的教书匠，把丈夫都混没了，真是没脸见人的。要不是义子开着奔驰车几乎是绑架似地生拉硬拽自己，她仍要坚持不会就范于这种场面。
中学同学的档次要比大学同学的高得多。当年她家居住在知识分子扎堆的地方，就近入学者的家庭都是科学院子弟，毕业后有下乡的，进工厂的，那时没有书念，如今一个个都顺杆爬了上来，且都考上了重点大学。闹半天一个个在家庭的熏陶下都在背地里吃小灶，有几位英语水平几乎达到了不用考就能毕业的程度。恢复高考对于赵薇来说有些措手不及，突击了一个多月无异于临时抱佛脚。这种现上轿现扎耳朵眼的补救办法的结局，是她只能考进师范学院，就注定了她这辈子只得当一名孩子王。特别是听说这帮同学接二连三地出国深造跟出差似的，剩下的都是大学或某研究机构的中流批柱。自己去聚会，不等于现世吗。和她唯一保持联系的就是义子，别人考大学他偏不，早早地就下了海。敢情下海早就等于买了原始股票，没一个不发大财的，这会儿人家花两万人民币包一晚上吃喝玩乐就跟发扑克牌似的。
〃赵薇，赶紧和大家再见一面，都快走光了。我奉命专程请你去，你实际上是每回大家议论的话题。你知道大家当年多喜欢你呀。〃
赵薇知道义子的话是真诚的，他很讲义气，毕业后和自己来往最频繁。那年他因为有病没考大学，第二年也就不再去试，干脆跑起了生意。倒服装、开餐厅、拉工程、跑汽车配件，现在手下几个公司，据说资产有几千万。多忙，隔上两三个月也要跑来一次，到学校一坐就是半天，他不愿意来家，赵薇也不想让他去家里，那时彭勃也在瞎做生意，怕他受刺激。要不是为了照顾彭勃的面子，自己早就跟义子干了。现在彭勃和她离了婚，人也跑到西方去了，她真有些动心要干些什么。
〃最近心情怎么样？〃义子一面挂着挡，一面注视着红绿灯问道。
〃心情坏透了。〃
〃就因为他出国？〃
〃我们俩离了。〃
〃为什么？〃义子一愣，以至绿灯亮时都忘了起动，闹得背后的车直接喇叭。
〃是他给我的暗示，我不能扯他后腿，什么世道。〃
〃跟世道有什么关系？〃
〃还不全怪你们这些能人，把他挤对得上天无路，入地无门，再不到国外去试试，就剩下跳楼的份儿。〃接着她又说，〃还记得我找你借了几次钱吗？〃
〃提那干什么？我又不缺这个。〃
〃两次，一次开小饭馆，一次倒服装，全赔。〃
〃我早就说让他到我那去干。〃
〃他不想给人家打工。也不在单位好好干，整天在外面瞎忙活，把领导都逼急了，说你要看不上我们，干脆辞职算了。这回倒好，不仅辞了单位，离了婚，连国家也辞了。〃
义子沉默了。他对赵薇是有看法的，但怕这时提出出刺伤她的心。但他又是个快人快语的主儿，憋在心里难受，终于忍不住，说了赵薇几句，二十多年的同学，他是头一次说她。
〃你呀，一切都为了老公。以为他强了，有出息，就能在同学们面前扬眉吐气，但就是忽略了自己的存在，你瞧瞧，现在还有你自己吗？都什么年月了。〃
义子的口气夹杂着一种怨气，多少还有一种瞧不起，这是他们认识二十多年来头一次用如此强硬的口吻说话。本来他还想继续说下去，但又怕伤了和气，也就点到为止，他继续开着车，表情是严肃的。
赵薇让义子用话撞了一下，清醒不少。这是个问题，自己这么多年为谁活着，真的把自己活没了。上大学时，虽说是师范学院，彭勃却在同学中是顶尖人物。论形象，小伙子没的说，还是运动场上的尖子，每回学校运动会，还不够他一个人出风头的。女同学给他递条子的多哩。可他偏偏看上自己，后是穷追不舍，于是自己在那个范围里心理上得到了极大的满足，结婚时大家都说，是全校的黄金婚姻。很长很长一段时间，自己都沉浸在这种井底之蛙似的满足中，彭勃为人算是正派，从不拈花惹草，事业上很快在报社成了主力。那时赵薇觉得老天实在有眼，让自己那么幸福。为了将这种幸福延宕下去，俩人决定不要孩子，再玩儿几年。可是，社会在发展，同是文人，有人偏就当了作家；都是同学，有人就成了大款。突然间，他们发现闹了半天，自己竟然生活在知识分子圈子内的最底层。
作为男子汉大丈夫，彭勃觉得有义务承当些什么，应该带给这个家更多的荣誉或什么。于是先写小说，向诺贝尔文学奖冲击。赵薇眼见着他从报社一摞一摞地带回来稿纸，又一摞一摞地填上字。最初，一招呼就是电影剧本，赵薇清楚地记得，公安战线题材，名叫《刑警队长》。她知道八成不灵，彭勃连枪都没拿过，愣写�