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〃你为什么不答应布郎当领班，二十美元一小时，在美国已经是高级打工阶层的薪水。〃
〃你不懂，我要是以功夫挣钱，就不会从匈牙利回来了，那儿的哥们儿让我当大哥大我都没答应。吃了这碗饭，离死就不远。你呀，太年轻。再说，这夜总会的气氛我也受不了，经常有妓女挑逗我。喝醉后，等我到了她们跟前，冲我吐一口烟，浪声浪气地问我'你好吗？''咱们找个地方？'我受不了这个。〃
〃这帮妓女，不玩白不玩。她们准是散场前找不到顾客，就有谁让谁弄，反正不能空身回去。〃
彭勃从口袋里抓出好几张条子扔在路上，告诉刘毅都是妓女给的地址，然后又说：〃我可不想撅着屁股干一晚上挣来的钱，一炮就打出去。〃
〃你真可以，有人找上门。当然啦，你有弗莱堡那个现成的，免费，老弟我可就惨喽。〃
〃你呀，多往法兰克福跑两趟就行呗。〃
〃彭哥，你的两个工作都没了，打算怎么办？〃刘毅觉得挺对不住彭勃的。
〃你别过意不去，这全是命。再说我还会找。〃
彭勃越解释，刘毅越内疚。第二天早上起来，领彭勃到兵营供销站足一顿采购，吃的喝的用的抽的，样样都比德国东西便宜百分之六十，回到房间，把冰箱装满，刘毅还不满意：〃彭哥，我给你留点钱吧。〃
〃住嘴！〃
彭勃开始开导他，说自己始终就不大愿意在兵营干，没劲。找工作对自己来说没什么了不起，无非再去登广告。讲了半天，刘毅还是郁郁的，彭勃说：〃你不是还帮我卖珍珠项链吗？卖出去又是一大笔钱？还有，倒腾点香烟，也不比打工挣得少，还省得出力气。〃
〃项链肯定帮你卖。烟的事，我多找几个不抽烟的，一条挣二十马克，十条二百，我每月给你弄三十条。〃
〃这不挺好吗？走，咱们到楼下玩地球去。〃
两人于是玩个昏天黑地，个个满头大汗。淋浴时，刘毅说今天是来德国以后最开心的日子，一定要在中餐馆请彭勃吃饭。彭勃本来不想让他再破费，可一想正好到中餐馆碰碰运气，看看有没有工作的机会，就答应下来。从淋浴间出来到中餐馆之前彭勃在想，吉森城市比弗莱堡小，就业机会本来就不多，很多留学生还闲着找不到工作。现在离考试还有一个月，估计考上大学预科班没问题，那就一定要找到一份工作，无论如何找个零工干干，不能坐吃山空，也不允许坐吃山空。唉，要是英特在这座城就好了，有了心事可以和她念叨念叨，总比刘毅这个秃小子细腻得多。想到这里，他下楼，让刘毅坐在地球厅等他，自己在电话间里给英特拨了一个电话，告诉她自己现在没有工作，但学习还好。英特说明后天争取赶来。撂下电话，没出来，鬼使神差给赵薇拨了一个国际长途。赵薇问了他的电话号码后让他放下电话，跟着从国内拨过来。彭勃知道她是为了给自己省几个钱；也认为她准是借用大公司的电话打，但不知赵薇现如今已经在这些小事上到达随心所欲的程度。
〃彭勃，这是你的长期电话号码吗？是你房间的？〃
〃不，是公用电话。〃彭勃不想让她知道这是楼下的电话，一来怕她没事总找自己，赶上英特在就不合适。二来地球厅的服务员懒得经常上楼叫自己，总之没必要。
〃最近一切还好吗？〃赵薇的问话很平静。
〃我已经换了一个城市，准备在这里考大学。〃
〃那为什么不上王燕那所大学？〃
彭勃听出赵薇想打听王燕和自己的关系，所以说话之间颇为谨慎：〃我早就离开弗莱堡，怕有几个月没有她的音信了。〃
〃打工很辛苦吗？要不要寄点钱给你？〃
〃算了吧，你那点工资，还不够在这儿花上一星期的。〃彭勃也不知赵薇具体挣多少，估摸在外企最高也就二千人民币，干好了三千。五千，就是上等公民。
〃不过，你不要为打工把自己累坏。〃听得出这是赵薇的心里话。
〃我会照顾自己的。〃
〃下一步打算怎么样？〃
〃准备考大学，考上了假期就有打工许可证，干上两个假期差不多就把家里的债还上了。〃
〃还债的事不必着急，现在大家都有花的，没人逼着。你要是老把这事当成负担不好。〃
〃出国就是为了脱贫，虽说致不了富，但债务一定要还的，否则没脸见江东父老。〃
〃……那好，你怎么高兴怎么办，但一定要注意身体。〃
〃知道了，时间挺长，花你们单位钱太多将来查出来不合适。问谭丽好。〃
〃她的餐馆搞得挺好，让她给你打个电话，你不要离开，三分钟之内就能接到她的电话。〃
〃这好吗？……〃
〃我想无所谓，你等着……〃
〃那，好吧。〃
电话断后，也就是赵薇给谭丽打电话的时间，大约不到两分钟，谭丽的电话就过来。
〃彭哥，你好。〃
〃你好，京京好吗？〃
〃很好，很好。你呢，开心吗？〃
〃怎么说呢？生活很单调，打工，上学。〃彭勃当时没有说失业和打架的事，免得他们惦记。
〃彭哥，实在不行就回来。国内怎么说也比外面好呆，我可是有亲身体会的。〃谭丽说话有些保守，赵薇关照过，不要把大家发了财的事情说给彭勃，怕他想不开。
〃有时真想回来。〃这话并不是言不由衷。
〃回来吧，还是那句老话，你当总管，我当助手。〃
〃瞧你说的，你干得好好的。〃分手不到一年，彭勃的思维早就有变化。在国外，是不能把手伸到人家现成饭碗里的。虽说谭丽的话不虚伪，但他不会接受。
〃我说的是实话，彭哥，大家现在混得很好。〃
〃……你和赵薇，常有联系？〃
〃几乎天天见面。〃
〃她还好吗？〃
〃还好。不过彭哥，你不该伤她心。恕小妹我多嘴，你不应该一到德国就和王燕同居。她都知道。〃
〃……〃彭勃一下子惊呆了。他不知道这消息是怎样泄露出去的，难道是王燕透露的？不会的，除非她疯了，那么赵薇在德国还有关系？太可怕啦。
〃彭哥，你在听吗？〃
〃我在听。〃
〃要是薇姐和别人好，你介意吗？〃
〃……她有男朋友？〃彭勃问得语气尽量平静。
〃这边追求她的人很多。〃
〃当然，我们俩已经解除了婚姻关系，我只能尊重她的意愿。〃
〃那就好。别灰心，好好干，我只说一句，到什么时候，我们都是你最好的朋友，呆不下去，随时回来，这儿有的是活等着你干。〃
〃谢谢，别打太长时间，国际长途很贵。〃
〃钱是小意思。那好吧，你多多保重。〃
〃你也是，问京京好。〃
〃她很想你，我对她说：早晚干爹回来陪她好好玩。〃
〃一定的。〃
〃那么再见，彭哥。〃
〃再见。〃彭勃不知道自己是怎样走出电话间的。
〃彭哥，你怎么了？〃刘毅从座位上站起来问。他分明看见打一阵电话的功夫彭勃已经提不起神来，这情形就是在他失业、打架时都没出现过。
〃回去睡觉！？〃
二十九、中餐馆打工
第二天中午醒来，彭勃和刘毅两人骑着一辆自行车来到竹园餐楼。马老板一见他俩便笑逐颜开：〃大虾炒面，对不对？今天的酒水我请客，晚些回去，咱们再好好聊聊。〃
大虾炒面香得很，厨房大师傅为了老乡，给每人多放了几只虾，面是蛋面，炒起来谁也不挨谁，一根一根的，加上点缀的胡萝卜丝和几根黄瓜，色香味俱全。彭勃一口酒一口面吃得香，老板很高兴，刘毅说以后兵营的弟兄过生日，把他们叫到这里聚聚，老板更是喜上眉梢，当场答应八折优惠。
吃完饭，大家山南海北聊起来，老板讲自己如何继承遗产，然后为了开店先到别的餐馆打工，从厨房到水吧到跑堂，全学会，这才开店，也甭想蒙自己。刘毅参军的事没什么侃的，就把彭勃怎样一人敌四人打架的事情惟妙惟肖地道出，他讲到夜总会布郎老板高薪请彭勃去当领班被他拒绝时，大家都觉得彭勃做得对。事情明摆着，让彭勃明里当领班，背后不一定使唤他当什么保镖或杀手之类，上了那条贼船，想下来就不容易了，正所谓人在江湖，身不由己，入了黑社会的组织，要擅自撤出就有被清理门户的可能。你功夫再棒，枪子可是不认人。
〃说的是。〃彭勃当然赞同大家的意见，但正确意见做法并不能带来金钱，〃我现在是没工作，马老板是否能帮助介绍一个？〃
〃你跑过堂吗？〃马老板开始为彭勃考虑问题。
〃没有。〃
〃我这里倒是缺一个跑堂。但你们要知道，跑堂不是任何一个从来不会的人能干的。在德国的中餐馆，一个好跑堂甚至能决定整个餐馆的命运，我可不是耸人听闻，这里的跑堂，一个顶国内仨。一是要求德语好，这点相信你没问题。二是形象好，也没问题。三是经验，也就是最重要的，跑的漂亮，能让顾客喜欢你，下次还来。为什么喜欢你？一要身段漂亮，一举手一投足都很专业，不能洒人家一身酒水黄汤，二不能掉地下刀叉盘碗，没活时站还得有站相，这些都是经验。弄不好，就把生意砸啦。这么说吧，你跟哪个老板好，他宁愿白给你钱养着你，也不会一上来让你当跑堂。别的国家咱不知道，德国中餐馆里的跑堂，都愿意用马来西亚人。他们好像天生就是干跑堂的材料，就像所有中餐馆厨房大厨二厨打杂的都愿要广东人一样。这样吧，中华园的老板是我的朋友，他那正缺一个水吧位置，我介绍你去。你有什么条件？〃
〃我下午二点到五点半上课，除此外，没什么问题。〃只要能找到工作，别的以后说，彭勃管不了那许多。
〃薪水呢？这儿的水吧一个月一千五百马克。〃
〃还行。〃
〃我马上打电话，看看你和他们的时间冲突不�