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沈沛凉凉一笑，“我拍手称快都来不及，有什么好担心的。”
“哥，你是不是疯了？沈泽犯的那是一般的罪责吗？那可是足以诛九族的大罪啊！你光想着报仇，连同归于尽也心甘情愿吗？”
沈沛也学着他的样子干了杯中美酒，慢条斯理地夹起一粒花生米送入口中，悠悠答道：“我这么气定神闲，当然是有原因的。三弟，你就放心吧，只要你跟着哥哥照做，哥保证咱俩都能全身而退。”
他的保证不但没能让沈浩心安，反让他越发惊疑。“哥，你这样说——该不会要自请除族吧？”
一般只有罪大恶极之人才会被族中除名，而自古以来自请除族的更是寥寥无几。原因很简单，一个自己祖宗和血脉至亲都能抛弃的人，有谁敢与之深交？这样的人，仕途、前程终身无望，还要连累妻妾以及子孙后代饱受世人鄙夷与怒骂，要不是疯了，一般人谁敢这样做？
“我当然不会发这种疯。”沈沛把玩着空杯，漫不经心地轻笑起来。“我又没犯半点过错，为什么要自请除族委屈自己？真正应该被族中除名的，是给家族带来灭顶之灾的沈泽！”
随着他话音结束，手中的酒杯徒然滑落，一声脆响过后，无数细小碎片散落一地。（。）
第一百七十八章 除族（）
“可如今的族长正是父亲啊，父亲对大哥有多倚重你还不知道吗？他怎么可能同意将大哥除族？”沈浩连连摇头，否定了哥哥的主意。
“那就将他这个族长一并除了。”沈沛邪邪一笑，就像在说一件最简单不过的事。“只要我们联合起族人，父亲这个族长也不是不能推翻。”
他胸有成竹的样子让沈浩想到了某种可能，倒吸一口气：“哥，你该不会已经……”
沈氏一族树大根深，族中子弟成千上万，沈沛区区一个庶子，居然能在短短两天时间内争取到这么多人的意向，沈浩怎能不吃惊。
“这有什么好大惊小怪的，”沈沛一副“理应如此”的表情，亲自动手给沈浩夹了一筷子他爱吃的菜，“你要知道，这些族人从前拥护父亲，不是因为他有多么出色，只因为他运气好承袭了祖父爵位，如今大树将倾，他们自保，什么事做不出来？”
见弟弟没动筷子，还是呆呆地看着自己，沈沛拍拍他的肩，说道：“这些族人原本就如同你一样，惶惶不可终日。灾难就在眼前，他们心底全都恨不能立即与卫国公府俩撇清干系，但碍于脸面，没人敢揭开那块遮羞布主动提出来。而我在这个时候站出来，替他们说了他们想说而又不敢说的话，自然是一呼百应。实话告诉你吧，我现在手中已经拿到了族里长老的联名上书，只要明日呈送给皇上，再加上我这个亲儿子、亲弟弟大义灭亲揭发父亲和兄长的其余罪证，我有八成把握将他们二人赶出沈氏一族。”
消化完哥哥所说的话，沈浩只觉得头顶那片如影随形的阴霾豁然烟消云散，整个人好像刚刚活过来一般，看世界也不再是灰蒙蒙一片。
有了逃离厄运的希望固然美好，可怀中那个小匣子却忽然变得重若千钧，沉甸甸咯得他胸口一阵阵发疼。想到父亲在这么危急的时候还倾尽余力给自己最后的保护，沈浩一时之间又泛出几丝不忍心。
“哥，叛国的只有大哥一人，能不能想办法撇开父亲？”
“闭嘴！”一直从容淡定的沈沛在听到弟弟求情后突然激动起来，“砰”的一掌拍在桌上。“你忘了他是怎么对待我们兄弟俩的吗？都这个时候了居然还为他求情？你拿他当父亲，他却只拿我们当没用的垃圾！弟弟，你醒醒吧，别再妇人之仁了，不扳倒他这个族长，族人们凭什么将沈泽除族？”
***
“除族！我要把你们大房从族中全部赶出去！”同一时间，相差无几的事件也在陆家上演。吵着闹着要把陆振远这房逐出陆家的，正是府内说一不二的老夫人。
小儿子一年前因祸得福，从边疆平安归来又顺利做了京官，老夫人的底气是一天比一天足，原本分给两个儿媳妇的管家之权也收了回来。整个陆府里她辈分最高，权利最大，现在用说一不二来形容，一点也不为过。
陆振邦用一年的时间在京城站稳脚跟，与打理陆府庶务多年的同胞哥哥陆振兴相互扶持，共同进退，如今的陆振远在家中的地位早已大不如前。
不用倚仗大儿子后，老夫人早就有心将大房分出去单过，但怎奈老大两口子人前素来对自己孝顺有加，找不到半点错处。而如今那嫁出去的大丫头婆家出了事，正好给了她现成的理由。
陆振远看着老夫人那副铁了心的模样，内心一片悲凉。尽管他早就知道母亲对待自己和两个弟弟有所区别，但从前家里还需要他的时候，老夫人从未对他显露出这张冷酷嘴脸。这怎能不让一直将她视若亲母般尊敬的陆振远心寒？
“母亲，”他舔了舔干燥的嘴唇，试图做着最后的努力感化对方。“儿子这么多年来，对您一向孝顺，从未有过半点忤逆。如今儿子面对难关，您就这么狠心将儿子一家推出去吗？您若实在不放心，儿子可以手书一封，与大丫头断绝父女关系。还请母亲收回成命吧。”
“我不同意！”老夫人尚未开腔，房门突然被人推开，满头大汗的陆琰走了进来。
“你这逆子，不老老实实待在书院念书，跑回来干什么！”陆振远刚刚从老夫人那里遭受的一肚子气顿时有了发泄口，疾言厉色地斥责起儿子：“你到底懂不懂规矩！长辈关起门来议事，哪有你插嘴的份！”
陆琰不为所动，坦然直视父亲：“长辈议事，孩儿不敢插嘴，所以我也不管你们商议之事结果如何。我只有一件事要告诉父亲，你写给姐姐的断绝书上，千万别忘了加上我陆琰的名字。我们姐弟同气连枝，父亲不认姐姐，那从此也没我这个儿子！”
“放肆！你这个逆子，到底知不知道自己在说什么？”今天真是诸事不顺，老夫人那头还未按下，这边儿子又闹了起来，陆振远一时头大如斗。
“孩儿今年十三，不是三岁，当然知道自己在说什么。世人或许会指责我不孝，但我相信，他们更会看不起某些偷生，连骨肉至亲都能狠心抛弃的不义之人！”一番话掷地有声，少年单薄稚嫩的身躯，赫然散发出让在场人都不敢直视的凛然正气。
“你……”他的话虽未指名道姓，却将在场长辈都骂了进去。老夫人臊得老脸通红，伸出一只食指巍巍指着这个不知何时成长到如今地步的孙儿，一下子找不到骂他的理由，便转向顾忌声名最好拿捏的大儿子：“看看你生了个什么孽障！这样的子孙，多在我老婆子面前晃悠一天，我就少一天阳寿！不除族那就分家，这日子没法过了。”
陆振远气急败坏地冲上前，一掌掴向逆子面颊，却被他反应机敏地侧身避开。“逆子，给我闭嘴，回头我再收拾你！”
陆琰哪有那么傻，乖乖等他解决完老夫人再来收拾自己。他冷冷一笑，撂下一句话转身就走。
“我要说的都说完了，父亲，但愿这不是我称呼您的最后一声。”
出了陆府，陆琰片刻也不耽搁，骑马朝卫国公府奔去。然现在的国公府外四面重兵把守，严禁人进去探视。灰溜溜转了两圈，陆琰实在找不到进去的机会，只能带着满腹担忧无功而返。
再次回到家中，刚刚那场闹剧已然谢幕。陆振远最终还是拗不过老夫人和两个弟弟，大房分到少数家产，并被限令第二天必须搬走。（。）
第一百七十九章 黎明前的黑暗（）
调查沈泽的钦差出发后第五天，卫国公庶子沈沛写下洋洋洒洒一篇文章，揭露其父、兄、嫂三人，虐待、谋害嫡母详细罪证，以及卫国公沈镔前往药王谷养病，归来时种种蛛丝马迹却表明他偷偷到达过边境，从侧面证实他们父子二人与里勐人早有勾结。整篇文章半真半假，不但隐去小费氏从前恶行，还夹杂许多捕风捉影的证据，不知内情的人看了，根本找不出半分破绽。
这样还不算，随着这篇文章一同呈送御前的，还有沈氏一族十三位长老联名上书皇上恩准他们将卫国公嫡枝一脉从族中除名，上书中痛骂这对父子罪大恶极，有负先祖遗训，宗祠难容。
原本还对沈沛一面之词将信将疑的人，看到这封上表无不义愤填膺。下至贩夫走卒，上至达官勋贵，人人都对卫国公府深通恶绝，要求立即将其阖府问罪的呼声一浪比一浪高。
可在这种情况下，开始还对沈泽表现出雷霆之怒的皇帝，如今却出乎人意料的沉默下来，那些如雪片一般针对卫国公父子的奏折，送入宫中后全都石沉大海，再无回音。至于沈氏一族的请求，当然也没有答复。
然而这一次，民众的愤怒并不因君主的态度而悄然平息，费宁叛国，影响的只有官员；但统领目前国内最大军队力量的沈泽叛国，最直接的后果将导致国家灭亡，惶恐之下，靖安子民们怎能平静下来？
一天又一天过去，宫外群情激昂，宫内却还是静谧无声。沈沛和那十三位联名上书的长老每日都会小聚一下，聚会的话题从最开始商议如何在陛下面前声讨沈镔父子，如何让陛下相信沈氏一族对他们叛国的行径从未参与也从不知情，逐渐演变成讨论陛下诡异的态度。
就连一直成竹在胸的沈沛也开始忐忑起来，只不过他身为这件事的发起人，不但不能把自己的不安显露出半点，还要强打起精神安慰另外十三名长老。
可惜沈沛不知道的是皇帝沉默的不是别的，正是他自得不已那封杰作。这篇取信了无数人的证词，在皇帝眼中却处处都是漏洞