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眼见那管事娘子涨红了脸皮，就要和大伙争执起来，早先发问的那名口齿伶俐的妇人赶紧出来转移话题救场：“话说回来，陆大小姐之前订过婚的张家夫人早前还传出话来呢，说陆大小姐见利忘义，钻进钱眼里去了。如今陆大小姐的义举，真是打她的脸啊！可笑这张家有眼不识金镶玉，那蛇蝎女子，这么好的儿媳妇白白错失了！”这话题转得巧妙，引得众人放下争执同仇敌忾：“就是就是！”“说得没错！”
挽回面子，管事娘子也站出来附和：“老话说的好，路遥知马力日久见人心，捏造出来的流言怎经得起时间考验？终究还是露陷了吧！张家贪图李家陪嫁丰厚，娶这么个一肚子坏水的媳妇进门，将来啊，肯定有的他家后悔！”张、李二家早就沦为京中笑柄，虽然她主家门第不如这两家，但她嘲讽起来毫无压力。
等这些妇人们议论完，卫国公府的下聘队伍也全部进了陆家。眼下陆家关上大门，再无热闹可看，大家也就渐渐散开各自忙活去了。仍有那意犹未尽的妇人，几人结伴同行，边聊边向菜市场走去。不过半日功夫，陆大小姐的传奇事迹就传遍了京中上下。
深闺之中的李玉雪早在昨日就听闻了陆芷华之事。今日一早又传来卫国公府隆重下聘的消息，李妈妈说起这事时她正在用早膳，一听就气得摔了筷子：“这贱，人，倒还真是会装！哼，不就是捐了十万石粮食出来吗？要不是我现在不方便露面，哪轮得到她来出这个风头！我们李家捐个二十万石都没问题！”
李妈妈暗自腹诽，二十万石李家不是没有，但以京城现在的粮价，那能赚来多大一笔钱财？就小姐赌这一口气，老爷再怎么纵容她也不会点头答应白白捐给朝廷的。不过这话她可不敢直说，干巴巴地赔笑道：“小姐说的是！现在您才是张家未来的女主人，何必同她这个曾经的手下败将计较这些。”这李妈妈也是脸皮厚，直接忽略了自家未来姑爷是人家陆大小姐看不上主动退婚的。
不过这话倒是搔在了李玉雪痒处，抢了陆芷华未婚夫现在已经隐隐成为她心里最骄傲的事了。陆大小姐再优秀又怎么样，张公子还不是看不上她，只想着娶自己？就连她同父的妹妹，将来也要看自己脸色过日子呢！
想到这里，李玉雪心头忿恨稍平，转念又想在另一事上把昔日对手比下去。“陆芷华退过亲，将来又没什么嫁妆，卫国公府碍于圣旨赐婚，聘礼估计也就是面上风光吧？”
聘礼和嫁妆一样，也是有讲究的。像陆芷华这种摆明了不会有太多陪嫁的低门女，卫国公府肯定会像其他高门一样，给些中看不中用的聘礼打发了事。因此李玉雪才说得这么肯定。
“这……”李妈妈不知如何接话。实话实说吧，肯定会惹小姐发怒；顺着她说吧，将来她得知真相自己又少不了一顿责罚。李妈妈心里实在为难。
李妈妈了解自家小姐，李玉雪又怎么不懂伺候自己多年的老仆？即便对她再不上心，看到她现在这种表情，也知道自己的猜测似乎并不准确：“怎么？我说的不对？”
听到小姐那冰冷的语气，李妈妈不敢再犹豫，把心一横，道出实情：“卫国公和夫人尚未回京，此次下聘一事，乃是卫国公世子亲自操持。老奴听说，世子对陆家大小姐不是一般的上心，昨日退朝之后就亲自出了京城，这种天气，也不知他在京外哪座山上，连夜猎了一双活雁回来。一大早又亲自提着这对活雁去陆家下聘。老奴还听说，这次世子搬空了卫国公府半间库房，京中百姓亲眼瞧见，数不清的奇珍异宝从卫国公府里抬进陆家……”
“够了！”李玉雪双手一挥，还未唤人撤下的早膳全部扫落在地，一片清脆的瓷器破碎声响起，惊得李妈妈立刻就跪了下去，就跪在这些碎片之上。她也顾不上两膝传来的刺痛，惶恐哀求道：“小姐息怒！”
息怒？李玉雪怎么息怒？张家狮子大开口，索要了一堆值钱物件做她陪嫁，将来等她一过门，嫁妆都要双手奉上给婆婆保管。就这样，张家送来的聘礼也只是普通，不再惹来别人笑话，面子上过得去罢了。别说活雁了，聘礼加起来，连她嫁妆的一半价值都不够！两相对比之下，李玉雪只觉得有人在自己脸上狠狠扇了两个巴掌，扇得她面若火烧，心头淌血。（。）
第五十九章 各有心思（）
李家小姐嫉妒得暗自发狂，而收到如此厚重聘礼的陆家，也是各有心思。
陆老夫人自己的陪嫁丰厚，对钱财之事看得并不是很重。她原本没想过打这批聘礼的主意，怎奈二夫人眼红，不停在她耳边撺掇一上午，终于引得她动了心思。但是想到芷华往日手段，老夫人又忌惮起来，一时举棋不定，拿不定主意。
二夫人察觉婆母已有几分松动，精神一振，一口饮尽手中茶盏，更加卖力地絮絮叨叨诉起当家之苦来。老夫人被她喋喋不休吵了整个上午，终于忍无可忍，怒喝道：“够了！给我闭嘴！家中庶务都是老、二在打理，府中内务油水最多的那块又握在你手中，你给我少在这里哭穷，老婆子人老了这双眼睛可没瞎！那丫头的手段你是没领教过，你只顾着眼红卫国公府上送来这些珍宝，怎么不想想你三弟一家还在她舅舅手下过活呢！以前那丫头手里宽裕也就罢了，眼下这种情况，她怎能不死死盯着这些聘礼？你说的事，我再仔细想想，没有万全之策，我们不宜出手。”
二夫人不服气，张口还要再说什么，老夫人烦躁地挥挥手：“行了，说了一上午，你嘴巴不累，我的耳朵都要长茧子了！退下吧我清净清净。”
陆老夫人积威之下，二夫人不敢再多嘴了，只能心不甘情不愿地行礼告退。
二夫人走后，老夫人房里终于安静下来。刘妈妈见她眉头紧锁，面色不佳，主动走到她身后，替她按摩舒缓。
大小姐颇有手段又不吝钱财，这两年刘妈妈偷偷向着她，得到了不少好处，如今已经取代了昔日的吴妈妈，成为老夫人心里最信任的下人。二夫人不了解大小姐本事，刘妈妈可不会不知。这两年里，多亏大小姐提点她才能在松龄院如此顺风顺水，所以此刻她心里根本不敢有半点袖手旁观的念头，一心筹划着怎么帮大小姐，打消老夫人想法。
刘妈妈脑筋急转，手上却不闲着。一路从老夫人太阳穴揉捏下来，捏到肩膀时，终于小心翼翼地试探道：“老夫人，感觉好些了吗？”
刘妈妈得宠，这身按摩手艺功不可没。她指法老练，又捏得稳轻重，只按了这么半柱香功夫，老夫人就觉得通体舒泰，被儿媳妇引出的烦躁消退不少。她点点头：“嗯，好多了。阿桂，你这手艺，真是没话说！我以前怎么就没早发现呢？”
以前有吴妈妈在，哪有刘妈妈的表现机会？老夫人心中了然，只是随口感慨罢了。
刘妈妈笑笑不接话，反而又低头认真专注地按摩起来。
人老了，倾诉的**就与日俱增。老夫人刚刚打开话匣子，一时也收不住，遂主动问起：“阿桂，老二家的说的这事，你可有什么看法？”
刘妈妈暗道，来了！打起精神小心回话：“老夫人可莫要拿奴婢打趣了，主子之事，奴婢怎敢妄议？”
刘妈妈和秋华院明面上从不来往，对陆家各院主子也是客气疏离，平日里老夫人面前从不刻意说某位主子的好话，因此两年来老夫人渐渐对她放下提防，信任与日俱增。此时见她一如既往的谨言慎行，心里十分满意，和善地说：“你是我身边最得力的人，和其她人可不一样，有什么想法，你大胆直说就是，不必妄自菲薄。”
刘妈妈分寸拿捏得十分到位，话都说到这份上，她再缄默不言就是不识抬举了。
“卫国公府送来的那些聘礼，奴婢也是看着大夫人收进公中库房的。说句不怕老夫人笑话的话，奴婢活这么大一把年纪了，这批珍宝，许多都是闻所未闻，见所未见，真真是大开眼界。二夫人眼红想要……也是情有可原。”
这话说得实在，老夫人颔首不语，听她下文。
“不过嘛，二夫人毕竟还是不如老夫人看得长远，她心里一心所为的，只是二房这一家子罢了。三爷一家多年京里，和二房鲜少亲近，二夫人眼下没有顾及他们，也并不稀奇。可是老夫人您可不能被她牵着走啊，要知道，三爷也是您的嫡亲骨肉啊。”
老夫人心里顾忌的，可不就是这个吗？刘妈妈说了半天也没什么建设性的意见，她有些不耐烦了：“你说的我都知道，我就是问你，如果换成是你，你会怎么做？”
“可能是奴婢胆小吧，反正奴婢就是觉得，再多的钱财珍宝，也换不回人的性命。三爷如今身处的可不是什么太平之地，姜家那武夫上次上门时的场景，老夫人想必还记得吧？”
老夫人生平最不愿回想的，就是姜武打上门来大闹陆家那次。她嫁进陆家这么多年，上无公婆磋磨，下无妾室争宠，可以说活了这么大一把年纪，第一次让人闹得如此没脸。每次回想起来，心里都要膈应很久。刘妈妈重提旧事，她难免露出了不悦之色。不过顺着刘妈妈的话，她脑中不由又浮现出那日情景。姜武怒气腾腾，身上凌厉得犹如实质的杀气扑面而来，那眼神，她只是飞速瞄到一眼，就吓得站不稳身子，甚至差点失禁。
被刻意遗忘在心底的惧怕重温起来，依旧记忆如新，老夫人一瞬间冒出满头冷汗：“你说的没错！姜武那个莽夫，要知道我敢动他外甥女这份聘礼，指不定会做出什么疯事出来！我们陆家虽说门第不如卫国公府，但也算得上是家境殷实，犯不着钱财拿老三一家冒险。老二家的�