“郞主，先出去再说。”
周嘉行动了一下，仿佛骤然从梦中惊醒，双眼蓦地睁大，霍然转身，往楼下跑去。
怀朗疑惑地紧跟着他，来到空无一人的庭院。
树下的雪狮子还在。
雪地干干净净，脚印早就被新雪盖住了，系在两只雪狮子中间的丝绦上落满了雪，结成僵硬的冰凌，风吹不动。
一切和他们离开时一模一样。
周嘉行走过去，脚步有些乱，长靴踩过积雪，发出咯吱咯吱的响声。
他拂开雪狮子上新落的那层薄薄的新雪，手指微颤。
雪狮子不知什么时候被人动了手脚，蜷曲的鬃毛被捏成一个个疙瘩形状，嘴巴歪了，眼睛鼓出，还多了一脸胡子，一下子从威风凛凛的雄狮变成一只滑稽的大猫
“呃”怀朗无语了片刻，反应过来，呼吸陡然加快，“郞主九娘回来过？”
谁敢动郞主堆的雪狮子？还故意在箱子里藏两只鸡？
只有九宁敢这么干。
也只有九宁会这么干。
“是啊，她回来过。”
周嘉行凝眸望着雪狮子，眸光越来越暗沉。
“啪嗒啪嗒”，杂乱的脚步声朝他们靠近，阿山几人披头散发，抱着两只不停挣扎的雄鸡，追了过来。
“哈哈，郞主，我们抓住鸡了！是”
他们憨笑着走近，话还没说完，周嘉行好像根本没看到他们，转身又返回楼中。
阿山挠挠头皮，把手里的鸡提起来，给怀朗看，问：“郞主怎么了？”
怀朗一巴掌推开阿山，深深看几眼两只活蹦乱跳的雄鸡，叹了口气。
这两只鸡那么生龙活虎，放进箱子的时间肯定不长。
宅子到处都是他们的人手，九宁怎么做才能瞒过众人把雄鸡藏进箱子里？
只有趁他们不在的时候。
也就是说，昨晚他们刚出城，九宁就一个人跑回来了。
前后顶多只隔了半个时辰，说不定他们在路上碰到过，只不过一个往南进坊，一个往西出坊，就这么擦肩而过。
九宁不知道契丹军提前发动进攻，从宫中出来后，径直回宅子等周嘉行。没看到人，可能以为周嘉行只是暂时外出，马上就会回来，瞒过留守的杂役，一直待在这里等他，还安排下恶作剧。直到外面乱起来，所有人都逃了，隔壁走水，大火烧毁半座里坊，到处是滚滚浓烟，地痞闲汉趁机劫掠平民，她找不到周嘉行，一个人害怕，只能离开。
宫里宫外，曲江池，崇仁坊，慈恩寺
郞主找遍九宁可能去的地方，甚至怀疑她直接回江州，派人去城门找，却从来没有想过，九宁哪里都没去，她直接回来找他了！
怀朗可以想象得到，九宁等得无聊，躲在房里使坏时，嘴角一定翘得高高的，梨涡轻皱，满脸得意。
他摇头叹息，示意阿山几人在楼下等着，上楼，推开周嘉行的书房门。
窗户开着，书案上堆满散落的纸张，周嘉行站在书案前，手按在其中一张纸上。
纸上龙飞凤舞写满几排大字，分别是苏晏和周嘉行几个字，旁边画了两只张牙舞爪、邪里邪气的乌龟。
自然是九宁的笔迹。
周嘉行拢好纸张，攥成一团，指节发白。
“你和她很合得来。”听到脚步声，他没有回头，冷声道，“怀朗，你说，她为什么回来？”
她刚刚得知自己的身世，知道他就是间接害她不得不离开江州的东道节度使，雪庭这些年一直在暗中守护她，她很信任雪庭
为什么瞒着雪庭回头来找他？
她分明知道他骗了她。
他猜测了很多种可能，只要是她可能会去找的人和躲藏的地方，全仔细找过。
甚至连八竿子打不着的宋淮南和乔南韶那边，他都走了一趟。
宋淮南莫名其妙。
乔南韶急着撇清干系，赌咒发誓说他已经几年没见着九宁。
周嘉行唯独没有想到，九宁哪里也没去，谁都没有找，她几乎没有犹豫，没有耽搁，弄明白自己的身世后，立刻回头来找他。
就像他们北上时约定好的。
这不可能。
但这真的发生了。
他根本没有想过这种可能，也不相信会有这种可能，所以没有安排人过来查探。
就因为他的这一点怀疑，生生和她错过了。
她等了整整一夜，从天黑等到天亮。
书案前有新的蜡油，烫坏了一角，肯定是她留下的，她习惯让人服侍，不会注意到这些。
趴在书案前写写画画时，她心里在想什么？
想怎么质问他？
还是盘算怎么逼他认错？
周嘉行缓缓闭上眼睛。
那种莫名焦躁的感觉再度烧得滚沸，一点点吞噬他的理智。
怀朗张了张嘴，仔细斟酌了一下，慢慢道：“郞主我和九娘来往不多，不过我猜，她是回来找您的。您发现您瞒着她，她回来找您，想听您亲口解释清楚缘由，而不是带着误会和您分开。”
“误会？”
周嘉行嘴角轻轻一扯。
“你知道这不是误会，她也知道。”
怀朗轻声道：“就算不是误会九娘也要和您面对面说清楚，而不是从其他人的转述去猜您在想什么。”
他停顿了一下。
“郞主，其实您用不着瞒着九娘，她真心把您当哥哥看待，就算知道您是鄂州节度使，她也不会恨您她性子好，顶多气一阵就好了。”
周嘉行似笑非笑，重复了一句：“性子好？”
是啊，她性子真的好，虽然看起来娇气得很。
怀朗不知道这一句哪里出了错，一时哽住，没敢接着往下说。
郞主面对九宁时格外的耐心和宽容，也格外的古怪。他明明早就知道九宁身世存疑，却不自己说出来，等周家人逼九宁离开时才出手
像等着猎物落入陷阱的猎人，让人心里毛毛的。
怀朗知道郞主不是那种哄骗小娘子取乐的浪荡公子，还是克制不住会这么想。
不过几个眨眼，周嘉行已经冷静下来，霍然转身，“她在这里等了一夜，走得不远。从这里往外找，务必在天亮之前找到她。”
其他的都不重要，先把人找回来。
既然她自己回来了，那他更不能放手。
阿山老老实实地抱着雄鸡在楼下等，见两人下楼，凑上前问：“郞主，这两只鸡怎么料理？”
周嘉行没搭理那两只大公鸡，也没搭理他。
怀朗恨不能捂住他的嘴，推开他，不耐烦地小声道：“好好养着！”
“喔”
阿山把鸡交给其他人，追上周嘉行。
怀朗很快找到一个在宅子附近游荡、鬼鬼祟祟的闲汉，厉声喝问：“有没有看到一个年纪轻轻、十几岁的小娘子从这里出去？”
阿山在一旁狠踹闲汉两脚，补充道：“生得特别漂亮的，一笑有一对梨涡！”
闲汉跪在地上，瑟瑟发抖，回想了一阵，道：“漂亮的小娘子都被抢走了”
阿山虎目圆瞪，一拳砸向闲汉，把人砸得哎呦直叫唤：“竟然敢抢走九娘，活得不耐烦了！”
闲汉直讨饶：“好汉饶命！好汉饶命！不是小的抢的啊！小的只是趁着夜深人静做点偷鸡摸狗的事，绝不敢抢人抢人的是一伙乱兵，钱帛他们要抢，马匹壮牛他们也抢，看到貌美的娘子，他们照抢不误小的记起来了！今早有两个穿金戴银的小娘子从这宅子里出来，刚好几个老兵奴经过，上去调戏她们，把人抢走了”
阿山听得怒火直冒，吼道：“他们去哪儿了？”
“小的、小的记不清了”
阿山暴怒，又是一拳头：“给我好好想！”
闲汉满地打滚：“往西、西边去了！”
阿山立刻回禀给周嘉行知道。
怀朗在一旁道：“西边几坊大多住的是胡人，那些乱兵八成是他们的私兵。”
仗还没打呢！金吾卫、禁军和神策军再没有章法，也不会纵容士兵在这种时候朝普通百姓下手，只有豪富人家的私兵这么没顾忌。
又或者，是契丹人故意安排用来扰乱民心的细作。
如果是前一种，倒没什么，长安的胡人大多认识郞主，东西商道掌握在郞主手中，经商的他们必须每年定期向郞主缴纳一笔丰厚的酬金。郞主找他们要人，他们绝不敢有二话。
如果是后一种，那就糟了。
怀朗脸色微变，偷偷觑一眼周嘉行，没敢说出这种猜测。
周嘉行却比他更早想到这种可能，脸色阴沉如水，翻身上马，一一吩咐，“怀朗带人去袄祠找他们的萨宝，阿山留下。”
每一刻都是煎熬，他没法坐着等消息，亲自带人沿路追过去。
阿山几人忙应下。
几声清斥，骏马撒开四蹄，踏过雪地，跑出巷子。
阿山想起那两只鸡，回房叮嘱其他人：“看好了，怎么说也是九娘给郞主准备的生辰礼”
两只大肥公鸡，虽然不好吃，至少也能炖一大锅汤。
几个手下叫苦不迭，两只公鸡没事儿就扯着脖子打鸣，真的太吵了，他们担心九娘的安危，没心情养鸡！
还不如被分派去救火。
垂头丧气了一阵，门外传来清脆的马蹄声。
“郞主回来了？”
阿山出门迎接。
马蹄声由远及近。
是匹健壮白马，肌肉线条流畅，奔跑时，马背在火光映照中仿佛发出黯淡的银光。
马上骑手身形清瘦，穿一袭天缥色团窠对鹿纹窄袖蜀锦袍，头戴玄色锦缎风帽，腰束革带，脚踏长靴，乌发雪肤，唇红齿白。冲天大火照亮半边天空，猩红火光笼在她姣好的脸孔上，绿鬓朱颜，好似画中人。
虽是男装打扮，但这样的美貌，必然是个女子。
马蹄脆响声中，一人一骑飞驰至大门前，紧勒缰绳，摘下风帽，长腿一扫
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