杨临十三，杨菡语四岁时，杨宰辅的夫人去了，享年不到四十。
“阿妪前几日来看我时，看上去精神尚好。”
杨临说起这便宜阿妪来，面色并不如何伤怀，宰辅府白丧办得极其隆重，作为直属儿孙，圣人与小太子一同列席，意思意思地跪了半日，尽到责任便回了皇宫。
小菡语奶声奶气地点头附和，一双大眼睛乌溜乌溜地转，皮肤白雪似的，可爱极了：
“阿妪不好。”
苏令蛮捂了她嘴，嘘了一声将：“莫瞎说。”
小菡语张牙舞爪地抓下她手，苏令蛮怕弄疼她，顺势放下了手，便听闻小女儿语不惊人死不休地道：
“上回阿语见阿翁与阿妪吵架，阿语喜欢阿翁，不喜欢阿妪。”
这话说得逻辑极为清楚了。
孩童的世界极其简单，喜欢与讨厌，也都泾渭分明。
苏令蛮哑然失笑，杨夫人与宰辅大人从来是出了名的恩爱夫妻，在外红脸吵架？这听起来倒是有点离奇。
不过她知晓女儿没说谎，回头私下里与杨廷说起此事，还觉不可思议：
“公公与婆母吵过架？”
即便在一块了这么多年，她眉眼一如从前所见的妍丽清新，肌肤瓷白如霜雪，半点没见老，依然能让他看得目不转睛。
杨廷捉了她手细细把玩，沉吟半晌才道：
“大约有这回事。”
他不想与她说那些肮脏事，毕竟这牵涉到父亲那些不堪的过去，杨廷自己想一想，都觉得不能忍：那到底是给予他父精母血的长辈。
苏令蛮看出他眉眼蹊跷，也不欲深究，却不料杨廷自己说出来了。
“当年孤不是与你说了一道公案？”
“这里其实还有一段公案。”
苏令蛮洗耳恭听，杨廷抿了抿唇，薄薄的唇线在情绪的激荡中崩成了一条直线，逼人的冷意似乎从骨子里散出来。
“孤的母亲，当年与父亲确实是两情相悦，可奈何情深不寿，不到五年，孤的父亲又看上了旁人，这人便是如今过身的继夫人。”
继夫人姓孙。
在当时的圣人面前，孙家极为得脸，还有个亲妹妹做了皇后，是以圣人极为信赖孙氏，当年托孤时，孙家谏言，并将杨文栩作为辅政大臣推了上去。
“所以”苏令蛮听出了点言下之意，杨宰辅与杨夫人的结合，还不全是无媒苟合这一条，恐怕这政治条件才是将两人牢牢系紧的真正缘由？
“是。”
杨廷苦笑：“孤的母亲，在父亲停妻另娶时，郁郁而终，虽外界多有猜测，孤却还记得，当年她临死时，对孤的那一番话。”
她作为母亲，却不为母则强，反而柔弱如一株菟丝花，爱凋了，这花也就谢了。
“那这吵架，是怎么回事？”
第二百二十一章（）
杨宰辅老谋深算，逼着自家儿郎无可奈何地一条道走到黑，蹿上了皇位，自然不会正儿八经地与后院一个愚妇吵架。
既然当真吵了，要么是做戏，要么是当真忍不了了。
“杨夫人想要混个太后当当，阿爹自然是不依了。”
杨廷说得轻描淡写，杨夫人私底下动作频频，烂船还有三寸钉，孙家虽败落了，可纠集一帮子顽固不化的老势力还是能够的
何况这世道虽讲究风流不羁，可更讲究：百善孝为先。
圣人与宰辅明明为亲父子，宰辅却连个太上皇的名头都没担上，皇宫里没个地界呆，还无名无分地呆在宰辅府，眼见是半退的架势——
这大约是挑战了“父为子纲”的传统，杨夫人这般一个后院夫人，不甘心做那被比下去的绿叶，自然也要想法子为自己争取些权益：这世道，做女人的极致是母仪天下的皇后，可比皇后还要更胜一筹的，自当是能用孝道压人的太后了。
凡圣人顶不住，将她与宰辅供上去了，那她就有权力作威作福了。
“可公爹与婆母的感情不是向来很好？”
杨廷抿唇不语，眼中是明晃晃的冷淡。
他登位数十载，年近不惑，经历得多了，从前少年意气时总想弄分明之事，此时一眼便能洞明，也正因明彻，反倒欢喜起睁一只眼闭一只眼的做派了。
“好与不好与我何干？”
苏令蛮这些年，被人一门心思地宠着，反倒对那些个脏污之事越发离得远，少女心性不失，扯着杨廷便撒娇。
“阿廷、阿廷，你便告诉蛮蛮吧？”
她嘟着嘴，艳粉色的唇瓣菱角似的翘着，这么多年，竟是一点没见老，反跟养熟了的精怪似的，越瞧越惊艳，少女做派看来丝毫不违和。
杨廷看得心早化成了被她随意搓揉的一弯蒲草，心里不免苦笑着想：若让外朝那些素来对他噤若寒蝉的朝臣们看到，他这说一不二的威风恐怕立刻要扫地了。
“不好。”
但凡一个男人，也忍不了一个女人日复一日地挟恩求报，除非他是个傻子。
杨夫人是何等样人，杨廷看得比谁都清楚，面甜心苦，容不下人——杨廷虽然欢喜自家蛮蛮的醋意，可这醋意放到旁人身上，便无论如何都不大赞同了。
何况，阿爹与杨夫人之间，利益多过感情，阿爹能容忍这许多年没动手，杨廷都觉得奇怪。
苏令蛮素来晓得阿廷对公爹的评价不高，从前偶尔提之，也不过是“沽名钓誉”、“凉薄贪狠”云云，近些年因看在公爹对阿临的疼宠下已好了许多，可到底亲近不起来，此时听他这般道，不由对继婆婆这般巧合的“过身”有些忖度。
对枕边人尚能如此，苏令蛮想来不免背脊发凉，可又觉得——
这才符合公爹的性子。
权臣一做这许多年，一步步将梯子铺好，杨廷能这般顺顺利利地登基，暗地里哪能没有这公爹的相帮？
近些年被公爹展露出来含饴弄孙的温和假象给蒙蔽了，竟当真以为这是卸了虎皮的家猫了。
苏令蛮警醒自己，近些年养得单纯，面上不免透出些来，不料额头被重重一弹，疼得泪珠儿都快出来了，她抚着额头，委屈巴巴地看着杨廷，却见这说一不二的圣人好笑地道：
“想这些作甚？”
“阿爹再不济，总不会动手脚到自家人身上。”
苏令蛮撇了撇嘴，杨廷贪看着她这娇俏模样，不由叹了口气，他还能陪她多久。今晨盥洗时，不意竟在鬓边寻到了一丝白发，朝政之事到底磋磨人，蛮蛮却还跟年轻时那般，丁点没见着老。
就在杨廷心里起了危机感，专门找麇谷居士探讨“如何永葆青春”的秘诀时，杨临愕然发觉：
自家父皇变了。
从前那个粗糙地随便搓把脸就能出门的郎君，竟然一忽儿重视起自家容貌来，每日在西洋镜前，都好涂抹些师伯送来的瓶瓶罐罐，连胡子都每日必一丝不苟地刮干净，务必保持“俊美潇洒”的气度才肯出门。
杨临的第一反应便是——父皇爆发第二春了。
他自忖自己大小也是个男人，一个维持了多年的男人突然性情大变，必有诱因，而这等关乎容貌的诱因，通常只有一个可能：
那必须是父皇身边又出现个美人，还必须是年轻貌美的。
是以父皇才感觉到中年危机了。
杨临看着自家娇憨貌美还被蒙在鼓里的母后，心里酸得发疼，怒气冲天，又不敢让母后知晓，便日日找了各种由头，太傅一下课便专程拿着书册，挑些早就烂熟于心的知识去明正宫请教父皇。
还时不时不着痕迹地观察，以求能察觉父皇身边那年轻貌美不知检点的“姘头”。
杨廷只觉得自打开蒙以后便十足独立的儿郎突然起了尊父重道的心思，缠人得不行，心里颇为受用，虽对阿临连那些个简单的知识都不明白不大满意，可想着儿郎有这向学的心思，不该打击，便也顺水推舟地让缠了。
这一缠，就是大半年。
连阿蛮在后宫，都对这父子俩连体婴的架势感到奇怪，问起时，却被儿郎怜悯的眼神给吓住了。
杨临看着自家一无所知的母后，不免感觉人生任重道远，古人有堂前教子的习俗，他今番却还得肩负一个“教父”的职责，长长叹了口大气，抚了抚母后的脑袋，安慰道：
“母后，你放心。”
苏令蛮莫名其妙地看着小大人似的儿郎，绷着一张俊俏的小脸蛋敛容肃目地出门，竟一时间被那“风萧萧兮易水寒”的架势给唬住了。
回头问绿萝，绿萝也莫名摇头：“小太子约莫是大了，有心事了？”
小公主杨菡语如今正是人憎狗嫌的年纪，听罢不懂装懂地告了大兄一状：“阿宇说大兄要找个漂亮姐姐当媳妇。”
阿宇是杨临的陪读。
“这臭小子。”
苏令蛮笑嗔道，想到大儿也到了想媳妇的年纪，不免对着西洋镜照了照，自觉老了许多，问绿萝：
“阿萝，我是不是老了？”
绿萝看着自家二娘子十年如一日的鲜妍脸庞，这皮肤水嘟嘟滑嫩嫩，说起来十八恐怕都有人信，说“老”可是太亏心了。
倒是自己，眼角都有皱纹了，可皇后站出去，仍跟二八少女似的，莫说官员家眷们，便那些自诩第一美人的京中贵女与娘娘站一块，也成了凤凰与野鸡的区别。
想到前年那小了娘娘一半有余、自诩美貌的艾娘子在宫宴上大胆勾搭圣人未果，在皇后站出一瞬间如斗败公鸡的模样，绿萝便忍不住弯了弯唇角，安慰正无事伤怀的自家皇后：
“娘娘不老。”
小八“噗嗤”笑了声，她掩唇促狭道：“娘娘您年年十八！”
看看圣人就知道了，爱得跟眼珠子似的，哪儿舍得让娘娘露出一点不开心？
小公主素来怵她这母后，见之也胡乱拍起了马屁：“母后，就跟阿语一样，漂亮。”
她满脸自豪，说起苏令蛮这一�
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