“偏院小屋似有灯火！”一个家丁叫道。
江锜头一侧，几个家丁便向偏院扑去。命人搬来一把椅子，江锜悠悠哉坐到小院当中，等待那吴倩娘束手就擒。此次，他可不会傻到听她说话，否则不知何时，又要上她一当！
不多时，只见家丁们押着白日那个老仆从偏院走了出来。
江锜问道：“你家夫人呢？”
老仆答道：“我家夫人已经出城南下了。”
江锜哈哈大笑道：“你道我还会上当么？”一挥手，命令众家丁道：“给我一间屋、一间屋细细地搜！切莫放过任何角落！”
老仆脸上终于露出慌乱的神色，急忙劝阻道：“衙内！我家夫人确实出城了！”
“是否出城，一搜便知，何必着急？”江锜心下更加笃定，转向家丁训斥道：“还愣着做什么？搜！”
家丁们领命，散入各个屋中细细搜索。老仆懊丧地叹了口气。江锜更是志得意满地瘫入椅中，没个正经坐相。
忽地，大门处传来急促的叩门声，江锜诧异地回头去看。那叩门声响过之后，等了一会儿，又接着叩响。三番之后，那人终于忍不住迳自猛地推开了门，口中焦虑地呼唤：“小妹！小……”见到院中的陌生人，蓦然住口。
“你是何人？”江锜问道。
王溱只见在那锦衣公子得意洋洋的嘴脸示意下，几个家丁端起气势汹汹的架势，心下已然明白了几分，凛然质问道：“你又是何人？！私闯民宅，非奸即盗！”
“哎哟！”江锜没想到竟被他一句话就反客为主了，跳起身形叫道：“小爷是江衙内！今日便教你认识认识！”指挥家丁道：“给我上！狠狠教训这个小贼！竟敢辱骂本衙内！”
几个家丁围住王溱，开打起来。
江锜一边观战，一边叫嚷着：“吴氏小娘子！你还是乖乖出来吧！否则，你的这个老相好可就性命不保了！……哎呀！不好了不好了！他臂上中刀了！……啊！腿上又中刀了！”
正在力战家丁的王溱，听得他胡言乱语，哭笑不得，从他言语判断，小妹应是躲藏在屋中某处，他高声叫道：“小妹莫信！二哥无事！”
江锜也叫道：“何能无事？五人战他一人，他根本不敌！哎呀！惨了惨了！衣襟上已经血红一片了！哎哟！血还在向外直冒，汩汩地直冒啊……唔！”
突然，他的声音蓦的被堵住，一颗鸡蛋大的石弹子不偏不倚地正卡在他大张的嘴中，他本能地回头找寻，而第二颗石弹又立即击中他太阳穴，他白眼一翻，瘫然软倒。
正打斗的家丁见衙内出事，匆忙罢手围了过来，有人东张西望地四下寻找弹子射手，有人则七手八脚地为衙内试鼻息、听心跳，还好衙内只是昏迷，并未丧命，于是，几个家丁又慌手慌脚地去拍打衙内的脸、猛掐衙内人中。
“舅爷快走！”一直守候着的老仆此时一把拉上王溱，向门口疾走。
一出门，王溱焦灼地问：“小妹现在何处？”
老仆脚下不停，一面答道：“舅爷放心！夫人已到城外！特嘱老仆在此等候舅爷！”
小院内。
“他在那！”
终于有一个家丁抬头见到大槐树上的一个人影，那人正向院墙外的一棵树上甩去一条飞索，见家丁们围了过来，拉开弹弓，又射出几颗弹子，百发百中地击倒了跑在最前面的几个家丁，然后，顺着飞索飞快地滑向墙外。等到家丁们追出门去，那灵活的人影在街巷中几个腾闪，倏尔间不见了踪影。
家丁们回转小院，却听得院中已然乱成一团。正惊疑间，一个浑身血渍的疯狂人影已然扑到身前，那疯子狂舞着一把朴刀，刀风狠厉，呼呼作响。众人急忙闪避，疯子呼啸着冲出门去。追过来的几个家丁气急败坏地大叫：“拦住他！凶手！”
凶手？怎么回事？
原来，那疯子正是曾经当街狂砍江衙内的人，其妻遭抢之后悬梁自尽，他也跟着失常发疯。为惊吓江衙内事被监禁年余，才方释放不久。黄昏时分，见到江衙内趾高气昂地领了一群家丁，向官桥镇而去，便一路紧跟而来。在弹子击昏江衙内、有人追出院门、家丁七手八脚忙乱的当口，挥舞着朴刀参了一脚。疯子那种不要命的打法，无人能够抵挡，终于被他杀到江衙内身前，手起刀落，江衙内一命呜呼。所谓自作孽、不可活，江衙内在昏迷中死去，倒也走得平平静静、没有痛苦。他并不是直接死于王映淮之手，而是实在孽债太多，终究为色而死，不枉他一世“风流”——就怕那江逢晚未必甘心认下这些道理。
* * *
完颜宗陟烦躁地在大帐内踱来踱去。连日来，屡被裴铎、钟离瑨大军袭击，虽则被他亲率奇兵声东击西，一度突破了裴铎的东路包围，但裴铎与钟离瑨联手，很快又重新构筑起两翼夹攻的态势。几度交兵之下，他竟然还在乱军阵中，中了那钟离瑨一箭，胸中愤恨真是一言难尽！宋人不是愧奸狡之宗，每每识破他动向，只令他离开河岸，却难达登州，势成骑虎、进退两难。
一军卒入帐，报道：“禀将军！有宋军密使在帐外求见！”
密使？完颜宗陟停下脚步，思量了片刻，吩咐道：“传！”
来人是个三十多岁的文士，拱手向完颜宗陟施礼，不卑不亢道：“在下登州江钤辖帐下虞候成克俭，见过完颜将军！”
“你来见我，可是你家大人要向我请降么？”完颜宗陟斜靠在椅中，手指敲打着桌案，态度傲慢地睥睨着他。
成克俭淡笑了一下，道：“以现下战况论，谁要请降，尚无定论吧。完颜将军以为如何？”
嗯？这个宋人，倒还有几分骨气！完颜宗陟坐正身形，正眼打量他，而那成克俭也无所畏惧地回望他。完颜宗陟扯动了一下嘴角，问道：“既为密使，想来当有密函了？”
成克俭取出密信呈上，“此为江大人亲笔密函，呈与将军过目。”
完颜宗陟从亲兵手中接过密函撕开，抖出信纸阅读：“完颜上将军执事：下官登州知事江逢晚，闻上国提兵南下，不胜惶惑。前敝上连奉书，愿奉上国为尊，是故天地之间，皆大金之国而无二主，上国何必劳师远徙而后快哉？登州城小兵微，自知不堪匹敌将军神勇之师，下官忝为登州父母，为城中二十万黎民身家性命计，请与将军和议！兵戈既歇，则城中百姓感戴将军仁爱，定当自愿纳币犒军；而将军不战而建功，兵威益盛，如此，岂非两全其美？下官虽则才智低微，亦甘愿捐躯以听命！”
完颜宗陟冷笑着，抬眼望向成克俭，见他仍是那副不卑不亢的姿态，也不知他是否知道江大人的密函到底是何等内容？这个江逢晚，俨然是为黎民请命，实则卑屈乞和的作派与其“敝上”如出一辙，真不愧是南朝那些软骨皇帝悉心调教出来的“不二”臣子！他问向成克俭：“江大人对你还有何交待？”
成克俭回道：“江大人嘱下官转告将军：并非我登州军民畏惮一战，以如今战况，相持下去，将军未必能得其利。只是战事愈久，伤亡愈大，为免生灵涂炭，两军不妨议和休兵。若是将军一意孤行，登州即便只剩一兵一卒，亦不惜与城池共存亡！”
完颜宗陟笑意更深，可叹登州众人，皆被江逢晚所卖，犹自不知！看来这个江大人，倒也颇费了一番苦心，竟然如此深知他的秉性，若是派来一个卑躬屈膝的懦弱之辈，只怕他一眼瞧来不顺，举刀便给砍了，还谈何往来传书？他语带嘲讽地说道：“江知州为一城百姓着想，真不愧为民之父母！本将军素来宽大为怀，只要江知州善自安抚好属下军民，不与大金为敌，和议未尝不可。”他个人并不大赞成杀俘屠城，参与其事，不过秉遵上命而已。交战双方，从来互有伤亡；且兵革连年，眼见两河平原原本的沃野千里，如今却是道路榛塞、人烟断绝，征战无可避免地殃及平民，其实对两国来说，都不是什么幸事。只是完颜宗翰等强硬主战派觊觎大宋江山日久，实实不肯轻易罢手。
“下官定会转告江大人！”成克俭放下心中大石，知道回去可以交差了。此次“和议”能成，与裴巡检与钟离统制在前敌的周旋，关系颇大，否则，那完颜宗陟岂能这般爽快地善罢甘休？可是，和议向来不是裴巡检那一干年轻将领的主张，只怕他们不肯善罢甘休，才是真正可恼之处。事实上，他心中岂有不知，所谓的“和议”，不过是少动兵戈、开城投降的另一种说法，只是众人对投降一说都讳莫如深罢了。既便是朝廷，一贯的主张和作派，也无外乎逃跑加“议和”，又何尝不是投降之举呢？朝廷尚且如此，地方又何能出其右尔？何况，他确实不认为登州足以自保啊！自从杜充上任之后，沿河几无防务可言，周遭州县风闻金兵所向披靡，俨如树倒猢狲散，仅凭登州孤城，与金兵对敌，实在无异于螳臂挡车！前线将士们能挡得一时，却不能挡得永久，登州终究要落入金人之手。而负隅顽抗，必然遭到金人报复，顽抗愈烈，屠城愈惨！他不是不知道，前线将士正在浴血奋战，明知不可为而为之，甘愿精忠报国、死而后已，如此凛然大义、浩然正气，令人击节赞佩！虽则他本人，也对于江大钤辖在听闻完颜宗陟突围之后，仓皇逃回城中的举动嗤之以鼻，可是，为免登州二十万百姓生灵涂炭，他还是更多地倾向于“和议”。
他正想着前敌的将士，不料完颜宗陟竟也想到他们，只听那完颜宗陟状似无意地问道：“那前敌统制钟离瑨，可有家眷在登州城中？”
家眷？成克俭莫名所以，茫然回道：“正有一位妻子在城中。”说来也巧，若非那日江衙内请他出主意，他与那钟离瑨并无多少交情，哪会去留意他的家事？只是，完颜宗陟突然问起这种事，多少有些怪异。
然而，完颜宗陟并未由他多想，很快又问道：“登州防御使大人，对此和议，又是如何看法？”
成克俭回道：“此事正是江大人与卢大人共同议定的。”
“如此最好。”完颜宗陟笑了笑，是否是二人�