“你突然认下了一个表哥，我今天也攀上了两门亲戚，需好好应酬一下。”
“姑娘攀了什么亲戚？”初霜随口一问。
“你没听清鹂语那番话吗？”沈荣华耸了耸肩，自嘲苦笑。
初霜稍稍琢磨就笑出了声，“姑娘这两门亲戚可要好好应酬，要不……”
“别说了，烦着呢。”沈荣华甩起胳膊，大步走到前面，越想心里越长气。
“姑娘别气，你这两门亲戚虽说不好应酬打点，要是走动好了，可是姑娘的莫大的助力。”初霜是聪明人，自然知道某些人不可忽略的价值。
沈荣华停住脚步，长叹一声，说：“我也知道这两门亲戚有可能成为我莫大的助力，要不怎么是别人送上门认亲，倒成了我高攀了呢。当然要走动了，我不是让周嬷嬷去做最好的点心了吗？就是用来孝敬我那门亲戚的。”
初霜掩嘴笑了几声，问：“姑娘，你有没有发现连大人和我表哥长得很象？”
连成骏和白泷玛长得很象？象吗？这点儿沈荣华还真没发现。
她倒是和连成骏打过几次照面，可每次遭遇连成骏，她都发怵紧张，根本没看清过他的脸，脑海里只有一个大致的轮廓，凭他的冰山气质也不难分辨。
至于白泷玛，沈荣华倒是熟悉他的五官眉眼，知道他长得还算英俊。可她无法拿白泷玛那张脸和一个大致的轮廓比照，更无法判断象与不象。
“我注意过他们，不知道象不象。”沈荣华本是实话实说，倒令初霜面红耳赤，很不自在，毕竟谈论男子的相貌对于十几岁的姑娘来说是一件很不耻的事。
“奴婢、奴婢也只是随便说说，姑娘……”
“说过去就没事了，我又没怪你，时候不早了，回去吧！”
两人并肩往回走，刚走到篱园门口，就见雁鸣匆匆忙忙跑出来。看到她们回来，才放慢脚步，松了口气。沈荣华一见雁鸣，就知道有事，赶紧询问。
“回姑娘，李嬷嬷送给姑娘的长生果不见了，奴婢和周嬷嬷找遍茗芷苑，连一个粒都没找到。江嬷嬷和佟嬷嬷都去了，要排查盗贼，请姑娘快些回去。”
……
揽月庵建在半山腰，距离篱园有几里的坡路。庵堂占地面积颇广，是一座坐北朝南的四合院式建筑，殿堂古朴巍峨。庵堂后面有一座三进的院落，没有匾额题名，是圣勇大长公主除礼佛之外起居会客饮食之所。因这座三进的院落与揽月庵后院相连，没有正门，只有后门，与庵堂连为一体，统称揽月庵。
前朝时期，洛氏家族因在皇子夺嫡中败北，被新皇和对手打压，呈现没落之势。洛家家主害怕灭族之祸临头，就决定合族子侄全部辞官致仕，远离朝堂倾轧。洛家祖籍在中南省湘州府，与南日皇朝京城相隔二百里，洛家家主又担心全族回湘州府让新皇猜忌，给对手可乘之机。正当洛氏一族人心慌慌之际，一位归隐多年的术士来访，说津州与凤鸣山一带是潜龙隐凤之地。
那时候，津州只是一座小镇，因为临海，却没建海港，叫津口镇，凤鸣山也只是一座无名荒山。洛氏家主从善如流，带合族男亲女眷客居津口镇，静待东山再起的契机。洛氏一族定居津口镇，并没有大兴土木，而是同普通百姓一样日出而做、日落而息。荒山上有一座小庙，年久失修，破败不堪，洛家将其修缮一番，用来供奉列祖列宗，这座小庙就成了洛氏一族在津口镇的家庙。
新皇在位十年就驾鹤西游了，下一任皇帝为稳固地位，请洛家家主出山并委以重任。又过了二十余年，这一任皇帝也老了，皇子夺嫡的戏码再一次上演。这一次，洛家新任家主选了一位最无实力、也不得宠的皇子烧起了冷灶，并把家族苦心教养、自己也最为看重的嫡亲孙女洛水瑶嫁给了他。
这位皇子不负洛家众望，成为南日皇朝的中兴之君，号庆宗。洛水瑶被封为皇后，全心全意辅佐庆宗，又抚养庆宗唯一的儿子。庆宗逝，其子登基，洛水瑶又被尊为皇太后，庆宗嫡孙登基又被尊为太皇太后，荣享尊荣五十年之久。在这五十年里，洛氏一族颇得三位皇帝重用，在朝堂的功业也达到了顶峰。洛家认为津州风水好，就把津州当成了洛家的第二故乡，对荒山上那座家庙也年年修葺。
日更月替，星移斗转，岁月又滑过了一个五十年。洛氏家族在洛水瑶为后的五十年里辉煌已达巅峰，之后，又开始慢慢走起了下坡路。这时候的南日皇朝如西山落日，上位者刚愎自用，朝廷内部党派纷争，政治*、内忧外患。
隆冬时节，寒风呼啸，突然天空炸响惊雷，漂洒的雪花变成了红色。天生异象必有妖，正当洛家家主及诸族老忧心忡忡之际，洛家家主嫡次子一个怀孕的妾室尚不足月却提前发作，折腾了不足一刻钟，就于午时正刻生下一个女儿。
此女一出娘胎就放声大笑，整整笑了三天，又开始嚎啕大哭，又整整哭了一个月。不管是笑是哭，她吃喝拉撒不耽误，就是不闭眼睡觉。因她生母是一个不得宠的妾室，又生在那样的日子，生下来又有诸多反常，就被洛家视为妖孽了。
此妖孽在洛家如蝼蚁般苟活到三岁，因咬伤了拿她当作玩意儿的嫡姐，被生父嫡母所弃，丢到洛家在津州的家庙里思过，一丢就是十五年。天下大乱，洛家弃女洛沧月响应萧氏家族“救民于水火”的号召，在凤鸣山揭竿而起。
盛月皇朝开国，太祖皇帝将洛沧月起兵的山脉命名为凤鸣山，又将她浣衣的湖泊命为沐凤湖。洛沧月将自己思过的家庙命名为揽月庵，又重新修缮，并在揽月庵后面建起一座院落，并言明要把此处作为自己晚年荣养自省之地。
洛沧月十八岁率众起义，与萧氏家族少主相互倾心，一见钟情。她二十八岁那年，盛月皇朝开国，她被封为皇后。她三十三岁丧子，一气之下金殿弃夫，从此远游天下。之后，她三十八岁平定盛月皇朝叛乱，辅佐新君，荣升太后。五十三岁再次平叛乱，救幼主，尊太皇太后，又称圣贤皇太后。六十三岁，她辅佐了第三任皇帝亲政，她从此远离朝堂，隐居在揽月庵礼佛，六十八岁薨逝。
圣贤皇太后逝去之后，只要不出征、不出海，圣勇大长公主都会在阳春三月亲自到凤鸣山悼念。先皇病逝，圣勇大长公主又辅佐了今上五年，并亲自率兵安定了漠北边疆，就到揽月庵礼佛隐居，迄今也有十年了。
尽管圣勇大长公主隐居揽月庵，朝廷对她的尊重、皇族对她的供奉比当今皇上及吴太后更胜一筹，吃穿用度自然是盛月皇朝顶尖的。可大长公主却隐去睿智与芳华，如普通民妇一般采摘耕作，享受岁月静好、平安是福的晚年时光。
“大长公主出关了吗？”连成骏轻手轻脚来到揽月庵后院，问当值的宫女。
揽月庵后院有三间抱厦，中间已打通，连成一间，是圣勇大长公主养气练功的地方。每天午后，大长公主都会在这里静心修身，庵中众人称其为闭关。
当值宫女没出声，只摆了摆手，示意连成骏到前厅等候。连成骏刚进到前厅坐下，就有宫女奉上清茶，顺便告诉他说虫七有急事禀报。
连成骏幼年时被圣勇大长公主从漠北带回中原，没到镇国公府认祖归宗时就住在揽月庵。回到京城后，只要时间允许，他都会跑回揽月庵玩耍。庵中的尼姑侍从把他当成庵里的一员，又经大长公主允许，可以随意出入。但这只是他一个人的特权，他的随从侍卫并不享有，即便来寻他，也会被拦在门口等待通传。
“主子——”虫七站在揽月庵侧门冲连成骏摆手，脸上充满兴奋和激动。
连成骏微微皱眉，看虫七的神态，他就知道发生了不同寻常的事。这令他极其不喜，自他到中原，虫七就跟着他，他可不想让除他之外的人和事左右虫七的情绪。所以，不管虫七要跟他说什么事，他都不喜欢，还会一否到底。
“什么事？”
“主、主子，要、要不回去再说。”虫七见连成骏绷着脸，说话都些结巴了。
揽月庵东西两侧都长满茂密的林木，两侧各有十几间房子就掩映在山林之中。这里是大长公主侍卫的居所，偶尔也有来访的客人小住。连成骏主仆就住在西面一座小院里，虽然他在此住的时间不长，显然比镇国公府更令他亲切几分。
连成骏没理会虫七，迈开大步向西走去，虫七有些扫兴，仍一溜小跑跟上了他。主仆二人一前一后进到厅堂，虫七就变戏法一样拿出一个小巧的竹篮。没等连成骏询问，他就从竹篮里拿出四碟精致香甜的点心，一一摆在桌子上。
“丢掉。”连成骏闭眼皱鼻靠坐在椅子上，对点心不看不闻。
“为什么呀？”虫七苦着脸，满心的兴奋被冰水一浇，顿时烟飞云散。
“女人送来的东西你也敢要？你就不怕毒死你？把你毒得骨腐肉烂，化成一滩水，连尸体都找不到，看你还敢不敢嘴馋，随便吃女人送来的东西。”连成骏双唇紧闭，面无表情，话好像从牙缝里挤出来一样，令人不寒而栗。
“不会不会，沈二姑娘派人送来的点心怎么会有毒呢？”虫七把竹篮和点心都揽在手臂里，嘟嚷道：“主子是被大夫人吓怕了，也不是每个女人都象大夫人。”
虫七所说的大夫人就是镇国公世子连轶的夫人吴氏，镇国公府威威赫赫，吴氏也贤名在外。连成骏是连轶驻守北疆时同一名异族医女生下的孩子，在漠北长到八岁，才遇到大长公主，被带回京城到镇国公认祖归宗。有大长公主做保，连家上下不敢对连成骏有丝毫怠慢，但庶子与嫡母较量的戏码也会不定期上演。
“谁送来的？”连成骏是处乱不惊之人，可此时他脸上的表情顿时丰富起来。
“沈二姑娘派人送来的，指名送给奴�
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