汉武大帝- 第207部分

“末将有幸跟随骠骑将军北征匈奴，得以封侯，此情没齿不忘。末将离京期间，倘逢祭祀之日，还请大司马遣人代末将向骠骑将军敬酒。”

说罢，他跃身上马，正要号令出发，却听见耳边传来呼唤声。

众人回头看去，原来是皇上刚刚诏封关内侯的卜式。他后面跟着几位年轻人，个个生龙活虎地朝这边来了。

卜式来到卫青和赵周面前，躬身行礼道：“下官区区齐相，未有寸功于朝廷而得封侯，实乃皇恩浩荡，终下官一生而难报万一。今将犬子四人交与将军，往死南越，卫我大汉社稷！”

卫青闻此对卜式说道：“阁下此举，义薄云天。我大汉数十万大军，不日即会于番禹，也不缺阁下几位虎子，阁下还是将其带回，日后定有报国机会。”

卜式却没有丝毫回转的意思，道：“所谓君子一言，快马一鞭。当初下官上书朝廷要率子请战，绝非戏言，今日大司马若拒绝了下官的请战，岂非要陷在下于不义？”

话说到这个分上，无论是卫青还是赵周，都没有理由再阻挡卜式送子从军。

路博德更是感慨卜式父子的忠心，于是上前问道：“各位可以驾船么？”

卜式的长子急忙回道：“回将军，小人自小在海边长大，颇通水性，擅于撑船。”

路博德大喜道：“如此甚好，你就随本将左右，早晚教习水卒操船。”说罢，他朝身后的从事中郎和卫队高声喊道：“上马！”

大汉的旗帜伴随着“嘚嘚嘚”的马蹄声向东去了……

送走讨伐大军，刘彻觉得很疲倦。

那种“少壮几时兮奈老何”的悲凉又重新回到他的生活中。他常常会在批阅完奏章后望着宣室殿内的一切发呆，偶尔会伴随着悠长的叹息：“上苍有知，当赐我彭祖之寿。”

从甘泉宫回来后，他要赵周寻访方士，求延缓衰老之法。

皇上寻求长寿之法已有些年头了，当年赵周在太常寺任博士的时候，就听说过皇上曾请方士李少君炼制丹药，引起了朝野的议论。

元狩四年，皇上又拜方士李少翁为文成将军，并于甘泉宫中筑高台，上画天、地、太一诸神，整日祭祀。后来，李少翁把自己书写的符语藏于牛腹，用来蛊惑皇上，后被识破。不久，宫中就传出消息说，李少翁因为吃了六月的马肝身亡。时间刚刚过去六年，皇上又开始寻找长生之法，倘若自己重蹈当年覆辙，岂不要城门起火，殃及池鱼？

可皇命如天，他只有硬着头皮四下奔波。他是个儒生，向来对方士之术是不屑一顾的，因此，他忙碌多日，却不得要领。

一天，赵周独自一人驾车郊游时，却不料碰见了乐成侯丁义。这丁义乃高皇帝功臣丁礼的重孙。在听了他的心思后说，他认识一位方士，叫栾大，与李少翁师出同门。声言能见神仙，寻到长生不老药。

赵周闻言，急忙将栾大带进宫引荐给皇上。

刘彻在听了栾大的一番陈词后，竟然相信栾大就是神仙的使者，在短短的几个月间，连续敕封他为五利将军、天士将军、地士将军、大通将军、天道将军。刚刚进入四月，刘彻又一道诏书敕封栾大为乐通侯，而刚在不久前，皇上才把丈夫刚刚去世不久的卫长公主嫁给了栾大。

这一回，赵周真的害怕了。

卫长公主是皇后卫子夫的女儿，他最怕的就是卫青过问此事。

果然，在一天早朝后，卫青就在司马道上等他，见面之后，卫青直截了当地问道：“皇上将当朝长公主嫁给方士，丞相不怕落下欺君的罪名么？”

赵周顿时脸色通红，低下头只管走路，不敢看卫青。

卫青见他没有说话，警告道：“若是公主有个闪失，丞相休怪本官言之不预！”

过了好些日子，卫青的话还在耳边萦绕，这让赵周一想起来，就心神不定。他最大的期盼就是栾大尽快找到神仙，求到长生之药，使他摆脱尴尬。

在朝廷为平叛忙于筹集军资的日子里，栾大向皇上告辞，往东海寻神仙去了。

他一去数月，竟然杳无音信。

此时，赵周坐在塾门，全身就像针扎般的难受，他猜不透皇上宣他来干什么。

“皇上有旨，宣大人晋见！”包桑颠颠跑过来道。

“皇上心情可好？”

包桑摇了摇头：“大人见了皇上可要谨慎些。其他，咱家就不多言了。”

赵周小心翼翼地进殿，跪倒在刘彻面前道：“臣赵周参见陛下。”

刘彻抬眼看了看赵周问道：“栾大呢？”

“陛下！栾大往海中寻求神仙尚未归来。”

“他不是神仙使者么？难道与常人一样跋山涉水不成？”

“皇上圣明，臣也做如是想。”

“莫非又是一个李少翁不成？”

赵周能体会皇上等待的焦急，立即表示道：“臣下去后马上遣人往东海寻找，催他早日带延寿丹药回京。”

赵周正要告退，却见包桑满怀欣喜地进来道：“皇上，吉祥降临了！吉祥降临了！汾阴县的巫者发现了一只巨鼎，御史大夫石庆派精通金石的使者前去验看，确系真品，现正在塾门候旨。”

哦！刘彻心中暗道，这不正应了栾大的神仙征兆么？忙宣石庆晋见。

赵周这时候的心情才松了一些，忙上前道：“宝鼎出世，乃大汉社稷之福，臣贺喜皇上！”

石庆向皇上禀奏了发现和验看大鼎的过程。刘彻听了，自是喜出望外，当即决定，迎宝鼎于甘泉宫，并告知宗庙和上帝。

“知会各郡国，十月在甘泉宫朝觐上寿贺。”

安排完这一切，大家发现皇上累了，连忙告退。

出了宣室殿，石庆发现赵周布满皱褶的脸上汗水淋漓，脸颊也红彤彤的，像涂了朱粉，笑着说道：“大人一定热坏了吧？”

赵周指了指石庆的鼻尖，也憨憨地笑道：“彼此彼此！老夫每天战战兢兢，唯恐获罪于皇上。日子一久，只要听见传召就会冒汗。”

石庆虽然没有搭话，内心却有着同感。建元年间他曾在太皇太后身边做事，那时还觉得老太太难以捉摸；如今做了太子太傅和御史大夫，才真正理解了什么叫做伴君如伴虎。现在倒觉得那太皇太后和气多了……

第十六章　酎金案拷忠义心

元鼎六年（公元前111年）十月，在一年一度的雍城祀五畤前夕，刘彻忽然下了一道诏命，要列侯献金助祭。

朝臣们虽对出兵南越没有积极响应，但为祭祀天地献金却是毫不迟疑的。

少府寺依据皇上的诏命，对所有献金做了核查，结果发现不少黄金成色不够，显有欺君之嫌，少府寺卿不敢耽延，急忙到丞相府禀告。

赵周正为筹集献金之事的顺利而大喜，准备向皇上写奏章报喜，却不料少府寺的一盆冷水，浇灭了他兴奋的火焰。他大致浏览了一下献金清单，十分吃惊地问道：“献金成色不够者竟达一百零六人？”

少府寺卿道：“丞相也知道，前几个月，南越王太后请求内附，引起臣下反叛，卜式上书请出兵，并献上资财助军。皇上封其为关内侯，要群臣响应他的做法，孰料应者寥寥，皇上十分生气，让他们献金也是对他们的惩戒。”

赵周苦着脸道：“可这样一来，是害了老夫啊！”

赵周再仔细一看，涉案名单中竟然有两个令他心悸的人物：卫不疑和卫登。

“这是怎么回事？为何将他们也牵扯进去了？”

“唉！”少府寺卿叹了一口气道，“他年少不谙世故，又是大司马之子，列侯以为拉他进来，皇上就会网开一面。”

唉！赵周不知道该怎样评价列侯们的行为。在过去为太子讲书时，他不止一次列举古来忠贞义士为君主不惜剔骨割肉，不惜抛却生命的故事，可现在发生的一切，哪里还有国士的影子呢？

赵周不敢相信的是，这些位居列侯的大人们，为了向皇上讨赏，无所不用其极，可如今国家有事了，却冒着杀头的危险，以假充真，甚至连皇上都敢欺骗。这世事究竟怎么了？

一份报喜的奏章，就这样被“酎金案”变为了请罪疏。

消息很快就传到椒房殿，卫子夫的心情就不安起来。卫氏一门列侯甚多，她最担心的就是那些侄子陷进去。

一大早，她就要人去传卫青过来说话。

卫子夫看着病后消瘦的卫青问道：“大司马近来忙些什么呢？”

“臣弟近半年来一直在处置南越之乱呢！”

“不是南越王太后自己提出要内附的么，怎么又乱了呢？”

卫青呷了一口茶水说道：“南越之乱生于臣下，不关王室。”

卫子夫闻言眉头就蹙到了一起，随即便问起震动朝野的酎金案。

“为何一下子牵涉进去那么多人呢？”

卫青娓娓道来：“其实此事也与卜式有关。此次平息叛乱，卜式父子率族人请缨于前阵，皇上闻言，下诏褒奖卜式，赐关内侯，昭告天下。然郡国、列侯竟漠然视之，致使皇上龙颜不悦，恰逢秋祀在即，皇上下令列侯献金助祭，并严加审核。这一审就出事了，他们竟用了成色不够的金子诓骗朝廷，皇上闻言大怒，听说已下诏削去了一百多位列侯爵位。”

“本宫也正为此事忧虑。”卫子夫朝前挪了挪道，“你一家四位列侯，可千万不要陷进去！”

“眼下尚无他们涉案的消息。”卫青说着，叹了一口气，“臣弟这几个儿子，唉……不立功倒也罢了，又喜滋事，不思进取，公主又多有怂恿。”

“你也不要总怪公主，常言道：养不教，父之过。你既为父亲，自当教子成才，不能总顾着朝廷之事。本来当初皇上就不该封襁褓之中的孩子为列侯，以你的家境，也不缺这个！依本宫之意，这空头爵位不要也罢，倒不如你自请于皇上，削了他们的爵位，也免得那些居心叵测的人打他们的主意。”

卫子夫喝了一口热茶，继续道：“本宫年龄大了，皇上不能总守着一个色衰的女人，一旦有变，要紧的是太子。因此，你一定要谨慎行事。”

“太子近来可好？”

“人大了，心也大了。皇上要他学儒，他却结交一些古怪之人，为此被皇上多次申斥。”卫