又在塑料板上覆盖了六英寸厚的泥土，还把挖出来的黑泥也涂在上面，几个月之后，植被覆盖了人工建造的痕迹，哨位就更加隐蔽了。不管从正面、侧面还是山下，都很难发现这里，除非事先知道具体位置。
哨位即将完成，现在需要的只是最后一点加工了。首先，托德和玛丽把两段WD1电话线埋好，从房子直通哨位。托德还采用了一些改进方法，让哨位更舒服一些。首先，他在墙上挖出几个洞，把旧弹药盒塞进去，做成几个小壁橱。不用的时候，这些弹药盒还可以拽出来，扣上塑料盖反向塞回去，这样可以确保里面的东西不会丢失。下一步，托德从圣马利的旧货市场买了一把很舒服的椅子，并给它加装了海绵垫，然后把椅子腿加长。加长之后，坐在椅子上的视野跟站着差不多。
除了TA1声控野战电话之外，托德还选购了各种东西来装备哨位，包括两套头顶灯，每个都配着红色滤光镜，并加装了橡胶外壳的布什奈尔望远镜。一个大大的旋钉笔记本和做记录用的水笔。一个电动船用的汽笛，作为备用的报警设备。四个额外的伞兵火焰信号器，还有托德那把多余的雷明顿870霰弹枪，加上一包4号大粒散弹。
这把霰弹枪与其他枪支不同，是专门为近战设计的，配有八发装的扩展弹匣，以及巴赫曼手枪式枪柄，后枪托也是苏尔法尔公司定做的，配有临时开关，枪管下还有一个手电筒。托德认为，如果有人摸上来偷袭哨兵，这杆枪会很有用。哨位的所有工具都放在一个橄榄色的地柜里。玛丽用了很多胶水，在地柜里粘上泡沫，以保护其中的装备。去放哨的人只要带一个“方便箱”就可以备齐所有必须的装备，带着上山也不会感到有负担。
下一步，按照杰夫·特拉泽传授的方法，托德为哨位制作了一个观测距离说明卡。他和玛丽用一百码长的尺子测量出农场所有主要标志物与哨位之间的距离，然后托德画了一张草图，把距离写在草图中建筑的旁边，这样放哨的人就可以精确估算目标的距离，肯定非常有用。玛丽运用自己的艺术才能，在一张废弃的复合板上把草图画成了手绘地图。这块板子后来用螺丝钉固定在了哨位的墙上。托德非常喜欢这幅“画作”，请玛丽给所有的窗户都画了类似的“距离画”。如果有一天，他们要在房子里用步枪保卫家园，他不希望自己的战友盲目估算敌人的距离。
波特一家到达之后一个月，最后一批手纸也用光了。军用速食中取出来的纸，此后都被留作巡逻时使用。在避难所，大家开始用电话簿解决问题。玛丽多年前准备了一堆芝加哥市区电话簿，就是为了干这个用的。所有人都知道，这些纸最终也会被用光，所以大家都很节省。如果没有纸，将来有一天方便之后也许要被迫去找树叶，没人期待那样的结果。
第十一章 破晓
日轮暗淡了它的光晕，
群星洒满浩瀚的苍穹，
只要一瞬间，黑暗便来临。
——塞缪尔·泰勒·柯勒惠支
危机后的第二年秋天，天气日渐寒冷。避难所的人们过着平静的生活，每天最主要的任务就是放哨和在指挥中心值班。天气逐渐变得潮湿阴冷，团队成员也越来越害怕放哨的工作，相比之下，在指挥中心值班就被称做“软活儿”。没有值班任务的时候，空闲的团队成员就分担避难所的杂务，在大木桶里洗衣服，或是帮忙做饭。冬天无须种粮种菜，甚至有时间读书、聊天或者玩些棋类游戏。只有必要的时候才开会。
罗恩同意之后，道格和德利亚十一月一日举行了婚礼，仪式和杰夫与罗丝的婚礼类似。唯一的区别是需要给这对年轻人更多忠告，所以大家都趁机穿得更正式一些，所有男人都打上了领结。麦吉还做了一大块结婚蛋糕，她很擅长让木柴炉保持刚好的温度。
据点最流行的游戏是国际象棋、全球争霸和纸牌的红心游戏。收音机多数频道长期沉默，晚上他们时常听听瑞士国际广播电台的新闻，频率是九点九一零兆赫，这是全球硕果仅存的一家商业电台，播出的全都是坏消息。
每天晚饭后大家一起诵读《圣经》，一起祈祷。这种时候，罗恩或者凯文就会暂时担任警戒任务。他们一个是不可知论者，另一位是犹太人。凯文只有在诵读《旧约》的时候才参与。托德嗓音不错，读书很有韵律美。几乎每天晚上，他都给大家读半个小时书。开始是短篇小说，比如约瑟夫·康拉德的《秘密知情人》，或者卡尔·斯蒂芬逊的《莱纳根与蚁群》。后来，他开始为大家诵读长篇小说，一次读几章。其中包括安·兰德的作品《源泉》，约翰·罗丝的作品《无心的结局》等。对后一本书，托德跳过了一些情色段落，觉得这些东西并无必要，只是拖长了情节，让原本优秀的小说品质大打折扣。托德经常戴着他的“脆客500”来读书，这样负责警戒的人也可以听到。对这些看着电视长大的人们来说，托德的阅读总算聊胜于无。
每周四晚上是电影之夜。大家用凯文的苹果笔记本看影碟，客厅里摆满了椅子，播放的片目来自大家收集的总共八十三部影片，大部分都是格雷一家和凯文的藏品。周六晚上是电影重播的日子，本来是为补偿周四晚上值班的人，实际上观众几乎和周四首映的时候一样多。
避难所的一大苦差事就是磨面粉。团队成员轮流推动玛丽的磨面机，机器性能还不错，不过大家平时用得太多，它也总是在彻底坏掉的边缘。磨面机的主体是压铸的，玛丽说她本来喜欢浇铸的，不过那种机器重量太大。她说起这件事总觉得好笑。机器能够调节粗细，可以只把谷物磨碎，也可以磨成很细的面粉用来做面包。它的核心部件可以拆卸、清洗或更换，而且中心配有滚轮，这是一个优点，小磨面机通常都没有这东西。除了手动摇杆之外，这机器还配有一个钢制V形皮带轮。罗恩来了之后，很快就给磨面机也配了一个自行车发动系统，传动件可以调整，毕竟用脚蹬比手摇要容易得多。磨面机是二〇〇二年买的，花了三百四十美元。玛丽很快就又花了七十美元购买备件，“以防万一”。
每隔两周，迈克就会安排一位成员带大家演练巡逻或者伏击，然后评估所有人的表现。几周后，团队的巡逻水平就提升到了前所未有的高度。噪声非常小，或者根本没有；手语和肢体信号流畅到了专家级的水平；行动指令也越来越专业，实行的都是部队标准的五级“行动命令”格式。
新成员加入之后导致的唯一不便，就是大便清洁系统的崩溃。早在尼尔森夫妇到达之后，玛丽就坚持让大家把如厕后的废纸扔进纸袋，而不是冲掉。纸袋每天都要烧掉。这个纸袋的通用代号是“别针袋子”，因为上面总是扣着一根别针，以防异味传播。
尽管没有厕纸造成的负面影响，厕所还是出现了问题。麦吉总结说，格雷家房子里住的人太多了，所以便池不堪重负。问题出现的最初征兆是厨房下水道开始不停向外冒水。麦吉意识到问题的严重性，警告了托德。
解决这个问题花掉了好几天的时间。首先要找到堵塞点，这就意味着需要拿钢管不停试探，找到清洁池的水泥边，然后一路挖下去，直到发现防止回溢的开关。
迅速检查之后，他们发现便池下面连接的丁字管被堵了，里面塞着一层厚厚的污物，上面还有一层黑水。麦吉说，水的颜色反倒算是正面的迹象，说明有益菌在正常发挥作用。堵塞物很快就被清除了。清理这一次之后，下次再出现同样的问题就不会这么费时费力了。考虑到将来维护排污管的需要，托德和罗恩在里面预装了一段软管。尽管将来排污系统还有可能堵塞，但预先有所准备之后，清理起来就不会那么困难了。
便池检查的结果验证了麦吉的猜测，房子里的人的确太多，超过了排污系统的处理能力。托德和大家一起想办法，大家提出了两种不同的建议：经常清理排污管，或者建造一个露天厕所来缓解室内卫生系统的压力。第一种方法不可行，因为没有尺寸合适的水泵来做好这件事。于是，他们决定兴建露天厕所。
新厕所建在距离房子一百英尺的地方，在山下地势更低的方向，远离饮用泉水和雨季排水渠。迈克说起他看到过的一种厕所建造方法，并最终被大家接纳了。很简单，他们只是把两个五十五加仑容量的油桶埋入地下，然后用电焊枪在桶顶切出两个椭圆形的洞，桶底也完全去掉。他们把一个废弃的坐便器安装在桶的上面，管道直接连到桶里。为了保持私密性，坐便器周围修建了一个小木棚。
新厕所有几大优点。首先是缓解了房子清洁系统的压力，然后是给花园提供了宝贵的有机肥料一此前这些都是被浪费掉的。托德很快又颁布了一条新规矩：所有人都必须使用室外厕所，除非患病，或者外面有风雪。这不是什么受欢迎的规定，不过大家都自觉遵守了。第一个冬季，除了罗丝之外，所有的团队成员都保持了良好的健康状况。冬天刚来临的几个星期，有几个人感冒，但是没有出现流感或者其他严重疾病。玛丽总结说，与世隔绝的生活让他们不会感染人群中传播的疾病。团队全部的原有成员都接种过肺炎疫苗，他们早就预想过很多人被迫集中居住在狭小空间的状况。
团队成员都很忙碌，即使在冬天的日子里。房子里本来有一个电动热水器，但现在已经不能用了，他们就在木柴炉上烧热水，用来刷洗碗碟、洗衣、洗澡。洗澡水要用大水壶从厨房拎到浴室去，还好距离只有几步。每周两次集中洗衣服，用一个詹姆士洗衣桶，拧干的时候用手动支架。玛丽早就从雷曼阿米司公司邮购了这个洗衣桶，也算是一份先见之明。拧衣服的支架是凯文在危机之前的夏天从克拉奇亚的展销会上买来的。不必洗衣的日子，已婚�