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“别感慨了，你不是常说，一个人一个活法嘛，他们也是想找自我的价值呀。”
“找自我价值，什么是自我价值呢？”楚宁喃喃地自语着：“人家的工会是干什么的，是为职工维权的，哪来什么产业工会艺术交流哦。”
“不说这些了，给我讲讲别的吧。”
“还有什么好讲的呢？”楚宁想了想：“嗯，给你讲讲美国的小镇吧。”楚宁掐掉烟头，又情绪饱满的说着。吕佳细细的听着，直到半夜，他俩才意犹未尽地睡觉。早晨一大早，吕佳做好早饭，她见楚宁还在呼呼地睡着，也没叫醒他，就送女儿上学了。
楚宁一觉醒来，已是九点多钟。他草草的吃了一碗泡饭，随后去了画廊。到了画廊，他泡了一杯茶，坐在画案旁，脑子里是一片空白。原本他想整理一下从美国带回来的一些资料，但懒懒的身子又不想去翻看，索性又翘起腿合上眼闭目养神。一会儿，阳光照进窗子，他感到有些扎热，起身在屋子里无所事事的转了转。忽然，他想起跟张同说的那幅《克里斯蒂娜》画来，然后就在书柜上翻了好一会儿，就是找不到那本杂志。没找到那本杂志，他猜想可能在家里，也就不找了。他从包里拿出速写本，翻看着他在美国画的速写，那一张张异国的风景、建筑又一次勾起他的回眸，仿佛张同又在他旁边看他画画。他翻看完速写本，一下来了情绪，随即提笔给张同写信：
张同：你好！
离开休斯顿的那一刻，我没有感到眷恋美国，只有你的影子总是让我难舍难分。我想，这不是中美两国人民的友谊所致，应该是我们儿时的影子在作怪。现在我们都有孩子了，地球却变小了，虽然我们隔了一个大洋，却也不是那么遥远。孔子说：“君子怀德，小人怀土。”这话我爱听，我们都是讲德行的人，不作小人自恋乡土的事。这一点，我们是同一战壕里的人。
张同，你爱做梦吗？我常常在梦里晓得自己在做什么，醒来的时候却怎么也想不起来梦里的事。这种情形也许做梦的人都有过，不知你有否同感。这些年来，我的梦少了，给女儿讲故事，哄她睡觉的时间最多，不过我每回给她讲故事，她总是一点睡意都没有。你要问：为什么呢？因为我啊，总是把故事讲的太生动，她听了入迷，又怎能入睡呢。所以，不要把我这人当成哄人入睡的药引子，这是我最大的欠缺。在我做老师的那些年，我特别羡慕有的老师上课能把学生讲睡着，我却不能，总是把学生挑的热情万丈，这更是我的不是。所以啊，你切不可把我在美国的话当真故事听，全当过期的文件好了。梦是个奇怪的东西，总体来说：梦只有两种，好梦和恶梦。人遇不顺的事，总会感叹“人生如梦”，这话自古至今人人反复念道，搅得人头痛。那人生真的如梦吗？我想是真假参半。人一定要有梦，梦多了就会变成了经历；没有梦了，人也就没了。我们儿时的欢笑，青年时代的憧憬，做的都是抓不住的梦。不过，梦只要一有了感叹，也许人就到中年了。什么名誉、财产、眷恋、回眸……这都是反思过去的梦。所以啊，你不可老把“人生如梦”挂在嘴上，你是年轻的，更是青春的，应该有记不住的梦……
记得我给你讲过克里斯蒂娜的故事。其实，这幅画中的女孩，她是患有严重脊髓炎的女孩，她趴在原野的草地上，与马车轱辘碾出的路痕、农舍、教堂折射了这位不幸女孩的物质世界和精神世界。这就是一种梦，这种梦叫真梦。克里斯蒂娜的形象之所以打动了美国人，也感动了看过这幅画的每个人，原因就在生活得真实。现实中，人生的享受没有尽头，不要把爵禄富贵当成荣耀；爱情的故事也没有结果，不要把虚幻无垠当作希望。前人的故事就是故事，后人没有必要去膜拜故事里事，更没有必要去克隆。过去，我们喜欢听故事，喜欢接受故事，其实这些都把我们骗了，致使我们无暇回思真我。
张同，愿你走出感叹！不要把模糊的梦当真实。祝你快乐地生活，快乐地拥抱生活！你能，做一个真我的梦！
楚宁5月26日
信写好了，楚宁又在书柜里翻来翻去，还是想找那本印有《克里斯蒂娜》油画的杂志，可又翻遍了书柜和旮旯，这本杂志就是找不到。这时，吴乐宝打来电话，他先在电话里无关紧要的聊了几句，然后用俳谐的语调问：“楚宁先生啊，你见到郑凡了？”
“昨天跟他才通过电话。”
“怎么样？他没传授经验给你啊？”
“这经验还需要传授吗？他奶奶的，有钱就无师自通。”
“是啊，交钱走人呗。”
“噢，你救了郑凡，你没让他从哪儿跌倒就从哪儿爬起来啊？”
“我看你是在美国玩的开心了吧？电话不要钱啊，尽说这些废话，”吴乐宝嘴里是骂骂咧咧，他接着问：“你现在在哪？我等你接见呢？重色轻友的东西，给张同写完信了吧？”
“你小子怎么知道？研究起我来了？”
“还要研究啊？回来给老情人写信嘛，那是人之常情啊。说，在画廊吧？不请我过去坐坐啊？”
“你过来吧，我在画廊。晚上正好有几个朋友来，一起聚聚吧。”
楚宁自从有了这间不大的画廊，这儿也就成了他的第二个家。虽说，教书育人的生涯结束了，但他热衷的艺术生涯似乎才正真开始。他在官不官、学不学、艺不艺、商不商的学院混了十余年，龌龊与纷争让他深感无聊，那些酸不拉唧的假客套，窝里斗权、斗艺、斗颜的做戏实在是百态。楚宁坐在画案前，他手腕撑住下巴，眼前晃悠着他以前那位顶头上司的影子。教授、博导、系主任、学术委员、最厉害的是他头上的系支部书记头衔，高个子，精瘦的骨架，菱形突起的颧骨和鼻梁上架着一副金丝边眼镜，他喜欢把头发往后梳，胡须刮的干干净净，丝毫不见一丁点胡茬，此君衣着讲究，天天拎着一个大大的公文皮包。
“你们是学生，以后都是要为人民服务的宣传员，你们读过毛泽东同志在延安文艺座谈会上的讲话没有？毛泽东同志说：什么是人民大众呢？最广大的人民，占全人口百分之九十以上的人民，是工人、农民、兵士和城市小资产阶级。所以我们的文艺，第一是为工人的，这是领导革命的阶级。第二是……”他一字不落地劝导学生画画要认真，要树立艺术为人民的正确思想。
“哎哎，书记大人，我说工人同志们都下岗了，农民兄弟们也进城做工了，士兵也不准提干了，小资产阶级都成纳税大户了，你就教教他们造型和色彩吧，别叫唤这些虚的。”
“你啊，误人子弟。我不和你辩论，我看他们毕业了，走向社会怎么办。”
“怎么办？他们能怎么办，有能耐的用不着你我烦，没能耐的烦也没用。都什么年月了，还给学生洗脑。”
“我这是洗脑吗？这是信仰问题。楚老师，”
“打住！信仰不是背语录，灌输出来的也不是信仰，信仰是对社会的认识。你要认为我教学有问题，你把握扫地出门好了。”
楚宁回味着他跟领导当时辩论的往事，不觉扑哧一笑。就在他发呆发笑的时候，吴乐宝风风火火的推门进来，他进门就问：“还在回味蜜月啊？”
“你别胡说八道，给吕佳听了又要淘气。”
“哎哟，她是傻子啊？你以为你老婆心理没数啊？别掩耳盗铃喽。”
“去去去，说点正经的。”
“说正经的？那好，给我带什么好东西来啦？”
“带什么东西？”楚宁装傻地问。吴乐宝瞥了他一眼。楚宁继续说：“我跑了好多商店，大的买不起，小的又都是Made in China，就没给你带了。”
“你哄我啊？去一趟美国，学会耍起朋友来啦？”吴乐宝还没把话说完，楚宁已经拿出一个小盒扔给他。他一看就知道是打火机，吴乐宝瞧了瞧：“这玩意地摊上多得是，真抠门。”
“你倒是去地摊上买啊？土老冒，这是真正的美国货，叫Zippo，美国大兵必备的家伙。”
“噢，这还差不多，还没忘了弟兄。”吴乐宝高兴地拍了拍楚宁的肩膀，摆弄起打火机来。
“郑凡怎么回事？玩翻船了？”楚宁问。
“常在河边走，哪能不湿鞋喔。正常，不过让他在派出所足足呆了二十多个小时，也够他难熬的了。”
“在局子里呆了二十多个小时？嘿，这下他不又多了几个派出所的朋友了，以后再犯事不又有朋友照应了。哎？说说，这到底怎么回事？”
“怎么回事？他鸟人打着送你到上海的幌子，一连两夜没回家。谁知你那天走的时候，正好碰上治安大检查，就让他撞上了，抓了个现形。不过，这鸟人福气好哦，幸亏派出所有人认识他，又正巧碰到他老丈人值班，就给蒙了。后来，郑凡从派出所给我打电话，要我送五千快钱去，我哪来这么多钱，只好找你老婆，还有吴老板借了。妈的，我当天把钱送去，没一个小时就放人了。哎！这年头，不怕犯法，就怕没办法。”
“那他老丈人也知道他玩小姐？”
“是啊。奇怪吗？你以为他老丈人自己也是好东西啊？我告诉你吧，他不比他女婿玩的少哦。这年头，都是春天里的故事，都是有权人和有钱人的故事哟，你我也就做做太监吧。”
“怎么讲？”
“哎，眼巴巴也没得鸟用啊。”
“日他奶奶的，真是不是一家人不进一家门噢。”
其实，郑凡嫖娼被抓也是有苦难言。那天他为楚宁设宴送行，之后他和小姐离开夜总会风流了一夜，第二天上午他本想回单位，可他刚退了房，又接到他一个老弟兄的电话。这老弟兄姓季名亮，也是他党校的同学，季亮说他刚调到管辖大修厂这片的派出所当所长，想请他晚上聚聚。郑凡也不好推辞，只得答应。季亮说是聚，郑凡心里也明白，哪能让自己的保护神请客呢，他自然要安排这一场。再说，季亮在分局当团委书记的时候，郑凡也没少麻烦他，帮领