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他把目光求救地投向自家娘亲，换来对方恶狠狠的表情。哎呦喂，您是我亲娘吗？看着你儿子这么受苦您眼睛都不眨一下，该是有多心狠呐。
柳芊冉哪里不心疼，别说是她，李家上下哪一个人不心疼他遭的罪，可她只能装作没看见，毕竟，这件事关系到李家上下百余口，不能有一丁点的差错。
苦练半个月之后，李朝累脱一层皮，浑身掉下不少肉，都能看出他的尖下巴，好在他的付出有所回报，皇室礼仪学的有模有样。李道安这才敢放人进宫。
告别在皇宫门口依依不舍担忧不止的大娘娘亲，李朝披着阳光，脚踩微风，豪气云天地——被掌事太监抱进皇宫。他趴在太监的肩头，对着两位娘亲摆出一个“fighting”的姿势，也不知两人看没看懂，厚重的宫门缓缓合上。门里门外，赫然是两个截然不同的世界。
红墙碧瓦，飞檐流甍，一排排金碧辉煌的宫殿鳞次栉比，日光下耀眼的厉害，汉白玉的栏杆廊曲萦回，将偌大的前殿装点的扑朔迷离，犹如迷宫，身披战甲的侍卫们神色肃穆庄严，各个手持兵器，夹道而立，用警觉的眼神时刻注意周围的动静。偶有身穿素衣的宫娥或手捧金盏，或脚步匆匆，低着头，在侍卫们的注视下来来回回。
远远望去，一座气势恢宏的大殿矗立在李朝眼前，不同于其他宫殿，金色的琉璃瓦熠熠生辉，朱红色的砖墙似血胜火，雕梁画栋，富丽堂皇。斜飞的檐角处，展翅的金凤几欲冲霄，风声掠过，似乎能听闻响彻的凤鸣。万世仙朝历来以凤为尊，凰为后，宫殿中的装饰自然也多由凤凰造型。前世华夏所尊崇的龙，反倒成为一般世家的图腾。
李朝知道，这座宫殿就是百官上朝的宣武殿。不过，这里并不是他觐见的地方。
掌事太监细碎急促的脚步在一尘不染的青石砖路上跫跫作响，一如李朝紧张的心跳。他带着李朝在迷宫似的皇宫中七扭八拐，成功把李朝绕迷糊之后，又走了许久，才停在一座古朴的宫殿之前。
“小公子，到了。”
掌事太监尖着嗓子，却是在用最低的音量说话。他轻手轻脚地把李朝放在地上，然后弓着身子，一步一步退离。
李朝抬头，映入眼帘的是三个苍劲有力的大字。
文渊阁。
想来这里就是皇帝老二的书房了吧。李朝酸溜溜地想道。当皇帝就是气派，书房都比国家博物馆还要大，这么多书能看得完么。
嫉妒归嫉妒，李朝还是规规矩矩的整理衣冠，双膝跪地，伏下腰，掌心向下，中指间距不超一寸，额头叩在双掌内侧两寸出，恭恭敬敬地磕三个响头，且个个带响。
“护国公府李氏三子，臣李朝，求见陛下。”
三个响头扣完，紧闭的文渊阁大门“吱呀”一声被打开，一串脚步声由远及近，李朝没起身，只能看到一片深色的衣摆。耳边又是太监尖厉的嗓音，只听得李朝头皮发麻。不知是什么身份的太监捏着嗓子，不阴不阳的说道：“陛下恩准小公子起身。”
“谢主隆恩。”李朝再次拜谢，这才在两个小公公的搀扶下起身，而后，他就被两个小公公脚不着地的架起来。先前那太监又开口：“小公子，这边请。”
两个小太监都是十二三左右，兴许是被阉割的缘故，都长得唇红齿白，纤细瘦弱，架着李朝这个小胖墩，多少有些吃力，走路的时候手脚都在打颤。那大太监仿佛什么都没看到一样，脚步飞快地在前面带路，李朝都没来得及欣赏文渊阁内的布局，就被人架到一处摆满衣物鞋袜的内室。
太监们连门都没进，把人放到内室门口的软垫上，同样的弓着身子低头退下。
内室中两个跪坐在地的宫装女子起身上前，为李朝退去外衫鞋袜，引着只着里衣的李朝来到一处巨大的铜镜面前，开始为李朝打理头发。
“小公子，可有喜爱的颜色？”另一位宫娥欠身问道。李朝摇摇头，宫娥退至一旁的衣架，从上面取下一身红色的长衫，款步走来。
带李朝穿好衣服，宫娥又取来腰带鞋袜，一一为李朝套上，生平第一次，李朝享受这种待遇。等到他全都穿戴好，他的新发型刚好新鲜出炉。
“叮，当前封印中，所有技能不可用。”
李朝愕然，随即又明白是怎么一回事，问题多半出自这身新衣。没想到这老皇帝这么谨慎，召见一个五岁的孩童也要这么面面俱到的防备，这得有多风声鹤唳。他幸灾乐祸，当皇帝也没那么自由。
时间仿佛被计算地分秒不差，还没得过李朝看清自己的新造型，珠帘挑起的哗啦声响起，温润的男声传入耳中。
“李小公子，这边请。”
李朝听一路的尖声细嗓，乍一听到普通的声音，顿感天籁之音。他好奇的打量来人，说话的是个温和的中年男人，眉目俊朗，文质彬彬。他身着二品仙鹤朝服，腰间是镶金流云腰带，左侧垂下浅色君子玉，质地上乘，流苏与下摆齐平，微微颤动，头顶平定四海巾，黑色的长发被束在脑后，干净利落，脚踩一统山河履，站姿挺拔，四平八稳。他的眉目含笑，目光清濯，让人顿生好感。
墨如深，等级一。
姓墨？那就是户部墨家的人。李朝见过墨家的家主墨如翰，这人与他有七分相似，如果他没猜错的话，墨如深应该是墨如翰的胞弟。李朝不解，既然是墨家的人，怎么会帮他这个无名小子引路。
思及此处，李朝不由多打量几眼墨如深，对方的表情始终如一，亲切中带着微不可寻的疏离，李朝垂下眼，默默跟在他身后。
珠帘再次被挑起，发出哗啦啦的声响，之后，一切归于平寂，内室中的宫装女子复又跪坐在地，等待下一位觐见者的到来。
李朝跟着墨如深走在狭窄的甬道中，地板也不知是什么材料制成，踩上去一点声音都没有。黑暗中，夜明珠散发出幽幽的光芒，将甬道照耀的宛如白昼。甬道很长，远远望不到尽头，越走，李朝的心情越发忐忑。
掌中传来温热的触感，一双大手牵起李朝的小爪子，柔声说：“别怕。”
李朝投去感激一笑，心下果真放松不少。他默默将对方的善意放在心底，有朝一日，他定会加倍回报。
此时的墨如深尚不知道，他今日一个小小的善举，让他墨家在今后的灾难中免遭灭门之祸。
两人大约走了一炷香的时间，走过一个拐角，骤亮的光芒让李朝下意识眯起双眼，待到眼睛适应之后，眼前的一切让他眼前一亮……
明亮的大殿古朴典雅，窗棂精致，墙角的鹤嘴灯蜿蜒出流畅的线型，尖喙处衔着的明珠代替烛火，以防意外。一排排红木书架整齐划一，清晰可见上面雕刻的凤凰呈祥，或山石树木，或鸟兽虫鱼，匠心独运，巧夺天工，不愧是皇家出品。
层层书架之后，隐约可见一明黄身影，负手而立，背对着他们。墨如深脸色微变，拉着李朝一同跪拜。
“陛下，人已经带过来了。”
“臣李朝，叩见陛下。”护国公爵位世袭，李朝虽无官位在身，爵位却着实不低。李朝此番自称为臣，也不为过。
“都起来吧。”
浑厚的男音传来，李朝等墨如深起身之后，才跟着起身，这又让墨如深多看他一眼，对他明事知礼的行事又多出两份好感。
“你就是李朝？”浑厚的男音再次响起，语气中有着不明意味的好奇。
“回陛下，臣正是李氏三子李朝，陛下万福金安。”
“是个好孩子。朕听说你今年五岁了？”
“回陛下，正是。”
“唔。”靖武帝略一沉吟，说起另外一件事。“五岁了，也到上学的年纪。开春之后就跟着大皇子一起去皇学堂就读吧。”
一句话，就让李朝傻了眼，然后莫名其妙的开启名为伴读实为书童的苦逼生活。
“朕乏了，跪安吧。”
靖武帝不再说话，墨如深拉着李朝跪拜之后，原路退出。
等到重见天日，李朝还在深深的凌乱中无法自拔。
我了个大擦！这样就完了？？？劳资辛辛苦苦受罪无数苦练半个月就为今天的觐见，结果见面不到两分钟就完事，甚至连靖武帝的面都没见到，坑爹啊！还有那莫名其妙的伴读是肿么一回事？哥还没潇洒够，就要苦逼兮兮地去学堂上学？马丹，劳资最恨文言文了有木有！劳资蠢爹都没管我上不上学，你这忽然冒出来的大瓣蒜是哪根葱啊，老子的命运劳资做主有木有！动不动什么叫人权啊喂！
最重要的是，劳资怕死啊！都说伴君如伴虎啊有木有！当大皇子伴读妥妥的会卷入宫廷斗争啊有木有！会被人陷害下毒刺杀逼供地有木有！劳资这辈子还不到六岁啊亲，不想这么早死啊喂，你这么凶残你家里人知道吗？
李朝深深的郁卒。
人生若只如初见
“李小公子若是还想在宫中转转，可由掌事太监指引，你年岁小，宫中行走禁忌没那么多。那御花园倒是不错的去处，也可先去皇学堂熟悉环境，以后，那里可就是小公子求学的地方。本官尚有要事在身，先行告辞。”墨如深拱手告辞，转身挥一挥衣袖，飘逸地不带走一片云彩。
“墨大人慢走。”李朝躬身行礼，目送墨如深离开。时间尚早，虽说过程折腾，时间却没花费多少。难得来皇宫一次，四处转转长些见识也不错。
掌事太监垂首立在石阶一侧，李朝并没出声唤他过来，而是走到他身边，奶声奶气地问道：“这位公公，阿朝还想在宫中转转，可否劳烦公公代为引路，阿朝感激不尽。”
掌事太监那里受到过这种待遇，平日不说被人呼来喝去，也没有几个人拿正眼瞧他，能入宫地都是达官显贵，才不会把一个小小的掌事太监放在眼中。李朝谦逊礼貌，长相又颇为讨喜，一下子将这位掌事太监的心给笼络住，不过，场面话还是要说的。
“小公子可折煞奴才了，能为小公子引路，是奴才上辈子修来的福分。小公子您想先去哪儿，奴才为您引路？”
李朝想了想，决定先去御花园逛逛，折腾一早上，他需要透透气。
初至御花园，李朝立刻被争芳斗艳的百花缭乱双眼，阵阵芳香随风而来，沁人心脾，郁闷被一扫而空，李�