“这没什么紧要。不一定做企业家的都是读经济学博士出身！你看，美国石油大亨本来是名外科医生中途出家的。香港的李嘉诚读的什么书？青年时期只是个小摊小贩呢！只要你肯投入，把握机会，就能成功。如果，你肯做，我就辞去报社工作帮你一起做。”
“帮我做？做什么？难道你自己没有份？帮我做也就是帮自己做嘛！”
“说的也是。不过，我做经济，办企业倒不是完全为了钱。”
“做生意不为钱为什么？难道世界上还有不为钱的企业家吗？”
“一言难尽。回国这两年，使我看到上层社会存在的怪毛病，改革开放七、八年了，他们却像西班牙人看斗牛，悠然悠哉地看别人生死搏斗，自己只想着分块现成的牛肉吃！还说：‘大人爱权，小人爱钱’是颠扑不灭的真理。唉！这看客队伍不但阵容整齐，而且人数众多，十分庞大，不但集中了全国精英，就连精英们的裙带也被拉向了看台！也许有一天，他们看腻了，或是看的眼红了，就一窝蜂似地走下台去哄抢成果的！”西门越说越激动，仿佛世人对他不公平似地。
“西门，你不要把话提扯的太远，我们还是谈谈自己的事吧！——我想干个体。我爸开个体照相馆，月收入二三千元，比你的工资还翻番呢！因此，我就去学校说，领个文凭即可，工作分配的事，就自我安排罢了。你看行吗？”
“这是很实际的现实问题，事关重要，决定个人前途。不像我，水手做不成时还可以回头做学问。所以你的事还得与伯父、伯母商量商量。至于你父母，把钱看得重要，巴不得你多赚钱，到时再去说也是不迟的。”
使白玉竹感到意外的是，与伯父、伯母商量，得到的回答与西门讲的同出一辙。只不过还有更多的强调。
伯父又说：“玉竹呀！你的想法很好！人生百味必须要由自己去亲身品尝！真理只能在实践中去捡验。但是，切记，一个人不能只为追求物质享受而降低了人格。你的决定打破常规 ，当要受人们嘲笑的。正像一八六三年英国生物学家托享赫胥黎关于《人类在自然界的位置》中写道：‘我将会听到来自各方的叫喊声——我国是男人和女人，而不是仅仅高明的一种猿类，人们的腿比你的那些粗野的黑猩猩和大猩猩的腿长一些，脚更结实一些，以及脑子大一些。不管它们看来是如何同我们近似，但是知识的力量、善与恶的意识、人类感情中的怜悯之心，都使我们超越于一切兽类伙伴之上。’一切否认人的本性言论，都无可否决人像动物界一样需要物质的营养的结论。可是，‘我们并不因为人在物质上和在构造上与兽类相同而降低了人类高贵的身份。’就是说，我们不仅仅像兽类为物质享受去奋斗，同时，也要保持高尚的人格。”
伯父仿佛又回到讲坛，做了挥舞教鞭的习惯性动作。接着又说：“勿论你是失败还是成功，只要你在创业或者发展的过程当中，保持人格与国格，一切得失都不必计较……”
伯母从书架上抽出一本白底红标题的书拿在手里，以她社会科学家的言论较为轻松，她说：“邓小平思想——《关于走中国特色社会主义道路》的中心思想，就是：‘改革开放’。 当然，在初始阶段，为冲破人们左倾思潮，提出了：‘黑猫与白猫，捉住老鼠就是好猫！’与常人无法理解的言论，这是实事求是的体现。你去创业，做企业家，创中国的女企业家之业！伯母支持你！但是，在你的身上，集中了东方女性完美的特点！希望你牢记伯父说的话，要保持人格！做一个脱离低级趣味的优秀企业家！当然，办企业需要资本，这些年来我们有些积蓄，也仅十把万块，借五、六万给你去开业可好。若是你有起色，俺玉萍大学毕业了也随你去闯荡闯荡。”
——在伯父伯母的鼓励下，白玉竹坚定了走自己创业的道路。
——西门子仪见玉竹果然如是，就辞去了报社的公职，与她来到桂林自谋职业。
但是，白玉竹认为西门“只不过为了爱情罢了”！有一种对西门“身在曹营，心在汉”的警惕。因此，她在与西门情意绵绵的同时，又拒绝婚烟登记手续，说要培植“无花果”，过“伊甸园”式的自然情侣生活。
而西门本来就西方化婚姻观，当然乐意接受的。
现在，白玉竹与西门一直以夫妻名分同住着。虽然不如杜甫“采菊东篱下”般恩爱，却有现代罗曼蒂克风采。
第七章 逢盗墓人
§；21
一九八八年秋，一个星期日。白玉竹休公司常规假。因西门使用的一个长焦距照相镜头，长期存放而起了霉点，就花了三个小时进行拆卸，并且用酒精进行了清洗。十点钟时，安装完毕，叫白玉竹外出试试镜头，顺便拍几张人物特写照片，作造型参照。于是，白玉竹来到七星公园，在游人中寻找动态拍摄对像。突然听见有人叫她初中时的诨名。
“竹子棒！竹子棒！”
这是白玉竹初中同学中那混混们叫的。因她少年时期瘦高纤细，走路时腰身挺直，平时又不爱理睬同学。所以被同学诨名：“竹子棒”。
“竹子棒！竹子棒！你不认识我了？土佬陈大发呀！”一个二十五、六岁的大个子青年高声叫。
“哦！原来是你呀！不就‘土匪司令’——陈大发吗？”白玉竹故意学儿童声调说。
“正是，正是我啊！”陈大发毕恭毕敬地说。
“你不当兵了吗？怎么？探亲？回家？！”
“老同学，别笑话啦！我去年就复员了。”
这陈大发正是白玉竹初中同学。年长他七岁。他出生在湖南武岗县镇，十二岁时母带着他改嫁到资江县城，继父是泥水匠。他的脑袋长相似革命样板戏《沙家浜》忠义救国军司令胡传魁，是个吃饭铁心，拉屎攥拳头的家伙。他身材魁梧，力大如牛，边读书边跟继父学泥水匠，三个人搬的屋大梁，他能一个人扛着上山头墙。吃起来也令人咋舌，三人的饮食只容他一人填饱肚皮。他亲生父亲原是一名武术教练，文革时，在一次武斗中丧生。陈大发少儿时就学得武术。读书时，因“勤工俭学”，三天打鱼两天晒网。老师睁只眼，闭只眼，只是看在她姐夫做教育局长份儿上。此人虽有恶性，但从不欺压弱小。女生们却把他当作英雄侠客来看。因女生们每每在受街头烂仔欺侮时，被老师知道，难免挨批评。有委屈的弱者多么希望强者主持公道呀！但是，只要与陈大发说一说，事情就摆平了。因那些街头烂仔被陈大发打怕了的，谁还敢去学校捣乱呢？所以女生们就把陈大发视为“罗宾”式的侠士，而班主任却给他叫了外号，叫“土匪司令”。老师给学生取了这个难听的名号，无疑宣判了他终生前途的有期徒刑，是要负责任的。可是，没有任何法律条文规定教师不能给学生取坏名字啊！
由于我国实行义务教育法，尽管陈大发有了上个学期而无下个学期的，也时断时续地读完了初中毕业。那时他就二十二岁了。大龄学童在山区是普遍现象，但像陈大发这样的初中大龄毕业生还属罕见的。 陈大发的“土匪形象”是社会中的不公平现象，而老师也有重大责任。
他继父做泥水匠慷慨大方，手头有些余钱时，经常周济贫穷人家。他继父到三十五、六岁还鳏夫一个，后来娶了陈大发母亲。家里突然增加三口。因陈大发上头还有一个姐姐叫金花，也随母改嫁到泥水匠家里。泥水匠的厚道本性影响着陈大发的心理；母亲性格内向而温柔，希望子女有文化，就省吃俭用送金花与陈大发姐弟读了初中；因姐姐长相俏丽，对陈大发又百般谦让。那时泥水匠只四十斤粮票买米，吃饭时姐姐将分得的那份菜饭，偷偷地再分小半给弟弟吃。
所以，陈大发心目中的女性形象是完美的。
白玉竹初中毕业时才十五岁，在陈大发留级插第三次班时，成为同班同学。陈大发见白玉竹纤细冷漠，就给取诨名“竹子棒”！
“竹子棒”有二大爱好，一是爱读小说，二是爱看电影。电影院又是街头无赖经常出没的地方。竹子棒难免受人欺侮。每当有无赖欺负她的事件发生，只要让陈大发知道了，第二天那无赖便没好屁股拉屎了。还主动向她赔礼道歉呢！
陈大发性格双重，即刁钻狠毒，又慷慨大方。还有一个特点，就是见了女孩子，就像是温顺的羊羔见到小主人一般！
白玉竹虽然很讨厌陈大发的丑相与坏名声，但是，也记得他的小恩小惠的。毕竟是同学嘛！况且“同学”属于中国社会“战友”与“同乡”三大关系之一，是值得珍惜的！
今日在七星公园，陈大发见到分别多年的同学白玉竹，格外亲热。使陈大发暗自吃惊的是：“怎么！竹子棒变成了白天鹅了？像是仙女下凡！”他自觉形秽，自卑感油然而生，连看都不敢多看老同学一眼了。特别是瞟睨她高高耸起的一对“玉兔儿”时，他只把大嘴儿嗫翕着出气，心里直发慌！
“陈大发，你咋当兵去的？怎也有福气穿军装？我真佩服的。”白玉竹半开玩笑，半认真地说。
“是啊！那年，我初中毕业时，正赶上部队征文化兵，说要高中生。全仗了我姐夫，你不是知道的？我姐夫做教育局长！是他替我办了高中假文凭，又搞好政审！我就参了军……”陈大发边说，边击掌，又跺脚。接着又说：“鬼才晓得，这当兵饭比俺资江下雪天的夹生锅巴还难咽呢！况且，我当的又是特警兵。能熬过三年，就算我有觉悟了。”
“没当逃兵就算好！嘻，嘻，哈，哈哈……”白玉竹见陈大发说话时的滑稽相，不觉大笑起来。
白玉竹的笑倒令陈大发壮了胆，感情距离就拉近了，便说：“竹子棒，不！不能这样叫了。白玉竹，老同学！上馆子去，我请你吃大餐！”
“怎么啦！真大发了？”白玉竹也感到肚子饿了，一时忘记西门还等着吃中午饭，就跟着陈大发上馆子去。
二人并肩走过花桥，惹得路人看惊奇。一个是倾城佳丽，一个是鬼魅精怪！
陈大发