美国人，颇有戏剧色彩。他看见我们这些人站在209门口，便开口问道：“马吉（Margie的音译），发生了什么事？”他操着自己那夹杂着美国西部特色的方言问。幸好，我还能听懂。
“班森先生。”李麦秸回答说，“这两个是警察，楼上发生了案子。他们是来了解情况的。”
“案子，什么案子，哪里发生了案子？警察有什么事要问你？”他又改成了有些洋泾浜的中文说。
“班森先生。”李麦秸摇了摇脑袋，打着兰花指的手将门拨开，对我们说，“还是进来讲吧。”
和309室完全相同的房间格局，连混乱得程度也与之不相上下。书、光盘、衣裤、袜子、领带……所有这些不规则德撒落在这个房间的空间内，表现出单身男子不检点的生活。梅平女士有些不敢相信地瞅着这个房间，自尊心受到了重创。
“哦，两位是作家吗？”我看着那台还打开着的笔记本电脑，问，“李麦秸是班森先生的秘书吧。”
“你怎么知道的？”李麦秸迟疑了一下。
“用我小小的方法。”我尽可能放慢语速，希望他能听懂。“哈利·班森先生，一个神秘小说的畅销书作家。我有在网上看到过这本新出的《底比斯的诅咒》中文版的简介，想拜读一番，却不知哪里有买。”
“呦。真没想到，竟然在这里也有我的读者。”班森脸上扬起放荡的笑容，“如果你想看的话，我可以送你一本。”
“那真是谢谢了。”我表现出我的谦逊，然后话锋一转，把它引向案子，“李先生是在什么时候看到那个强盗的。”
李麦秸舔舔嘴唇，说：“今天晚上，按照计划我在把班森先生新作的最后一稿＇免费小说＇整 理出来。当时就坐在面向阳台的那个写字台边。大概八点三刻的时候，我听到阳台那边有声音，我就抬起头来看。这时就见一个穿着闪亮的黑色衣服的人从上面的阳台爬下来。”
“等一下。”张刑打断他，走到写字台边，坐下来，看了一眼外面明亮的草坪路灯，“这里距阳台连三米都不到，光线也很足。你有没有看到那人的脸？”
“看到了，但不清楚。”李麦秸露出不满的表情，“那人头上套着丝袜，根本看不清他的脸。还有，他嘴里还咬着一把血淋淋的匕首。”
“嗯？”张刑和我对了一眼。
“简直是侦探小说中的情节。”我咕哝着，又追问了一句不是问题的问题，“那么就是说，你连那人是男是女也看不清啦。”
“应该……是个男人吧。”他的回答极不自信。
“班森先生。”我问他，“你穿的这身衣服，真是很奇怪啊。这有什么意思吗？”
“呵呵……”他怪笑着，从衣袋里摸出了一个单片眼镜，“今天是十月三十一日，在我们美国今天就是……”
“万圣节前夜。你该不会装扮的是埃勒里·奎因吧？”思考的半径延长开去，记忆的触角触动了一个女性的名字——玛丽莲·梦露。我终于知道为什么在看到楼上的死尸后觉得眼熟了。
“是的，我刚刚去楼上参加万圣节的化装舞会了。后来听说楼下发生了什么事就下来看看，没想到这件事还真和麦秸有关。”
李麦秸的眼神有些异样，问我说：“先生不像是警察，你到底是谁？”
“鄙人姓网，单名一个维字。”
“网维！”他惊讶地呼道，“那个逮住了魔术师的大侦探？”
“哦，你在说什么，马吉？”班森先生以英文问道，李麦秸就同样用英语回答了他的疑问。
“网维，有听说过这个名字。”
“对啊，哈利，他还是个侦探小说家。”
听懂这样的说明，使我深深地困惑。
“李先生。”张刑问话说，“那么就是说今天晚上你在房间里＇免费小说＇整 理班森先生的稿件，而班森先生则去楼上参加化装舞会了？”
“是的。”
“班森先生是和哪位舞伴一起参加的舞会呢？”
“嗯……”神秘小说家露出难堪的神色，身子向阳台那边退，“我和水沂小姐一起参加了舞会。”
“水沂？”李麦秸一瞬间显得很生气的样子，但很快又恢复了常态，“那位水小姐是谁？”
“餐厅的服务员。”哈利·班森不知为什么竟然背转过了身子，将目光射向楼外荡起微波的湖面。他在回避什么呢？
一阵紧蹙的敲门声，打断了我进一步的沉思。典超刑警站在外面，露出兴奋的表情对着他的队长说，“张大，我们来了。”
“很好，马上给我去现场侦察。”他站起身，看着我问，“怎么样，网维，还要去看看吗？”
“我想去一楼的草坪看看，也许那里可以发现一点线索。”
张刑点点头，表示同意。于是我们兵分两路，当我走到楼梯口后的时候，我忽然想起我忘拿了那本哈利·班森送我的小说，于是我折回二○九室的门口，刚要敲门，却不料听到房间里面正进行着一场精彩的漫骂。
“那个水沂和你是什么关系，为什么今天晚上你们会一起去跳舞。你不是跟我说一个人出去散散步吗？”
“马吉，你给我闭嘴。我和水沂的事你管不着。”
“管不着，你说我管不着。难道你喜欢那个女的？”
“我说过了，这不用你管。”
“不用我管。好啊，原来你早就想甩了我了是不是，你这个混蛋东西。”
“马吉，你跟我冷静点。虽然我们俩彼此喜欢，但是毕竟我们都是男人，作为一个畅销书的作家，我需要有一个家庭，这些你能给我吗？”
“家庭？畅销书作家？别忘了，那些把你推上畅销书宝座的书是我写的。如果没了我，你什么都不是。”
“真的吗，马吉？你太自以为是了，告诉你，我早已经和好莱坞签了字，那些故事将在今后五年内分别搬上荧幕。也就是说这些书已经够我吃这一辈子了。”
“好啊，原来你来中国之前就有预谋了，原来你早就想甩了我。是不是，你还想杀了我不成？”
“……别开玩笑，马吉。好聚好散不行吗？离开了我，你也可以成为一个畅销书的作家，你也可以找个漂亮的女孩，组成一个家庭。你先好好休息一下吧，我再出去走走。”
我赶忙退开几步，再装作急急赶来的样子，等他打开房门。哈利·班森吃惊地望着站他面前的我。他先是用英语问我话，我假装听不懂，然后他改成了生硬的汉语：“网维先生，你怎么会在这，有什么事吗？”
“嗯，班森先生，你刚才送我的那本书，我忘记拿了啊。”我这说的可是实话。
“哦，这样啊。”他对我笑笑，请我进屋去拿。
房间里的李麦秸同样诧异地看着我，看我拿起这本“忘”在沙发上的《底比斯的诅咒》。我忽然想起，传说中无敌的底比斯圣军，不就是一对对的同性恋吗？不过他们之间可没有这两位这般龌龊的关系。
“网维先生。”哈利·班森又叫住了要离开的我，问，“我能问一下饭店里到底发生了什么案子吗？”
“怎么，班森先生对这个很感兴趣吗？”
“这个……”他憨厚地笑起来，说：“一个神秘小说家，你们是不是把这个叫做侦探小说？”
“对。”
“你看，一个侦探小说家，怎么会对真实的案子不感兴趣呢？刚才听马……麦秸说网维先生本身也是侦探小说家，你应该也有和我同样的感受吧。”
“是啊。”我表示赞同，问，“班森先生认识三○九房间的客人吗？”
“三○九的客人是谁啊，他发生了什么事吗？”
“她被人杀了。”我轻描淡写的回答没有减轻对他的冲击，一下子他的脸色凝重起来。
“被杀了？”不知是不是在问我，“那个被杀的人是谁？”
“只知道她叫项颖颖。”
“项颖颖……”哈利想了一会说，“她是顶楼旋转舞厅里每天唱歌的歌手啊。”
“是吗？”我忽然想起这么个问题，既然项颖颖是饭店舞厅的歌手，那么客房经理是没有理由不认识的啊，但是她为什么不说呢？
这个问题的答案如下：“你们刚才没有问我啊。”她一副受伤害的样子回答我们，使我和张刑两个气得差点晕过去。
“那么你就说说这个项颖颖的事吧。”
“说什么？”
“你所知道的事情。”
张刑有些不满意地看看跟在我身边的哈利·班森，这位神秘小说家很是知趣地找了个借口，回楼上舞厅去找他的水沂了。
梅平经理仍然一副不安的样子，稍许表现出了她的不耐烦：“张刑局长，你这样大张旗鼓地在饭店里办案，你让我怎么向总经理交代啊。现在这件事还被外宾知道了，他又是个写小说的，如果把这件事写成故事传出去。我们饭店以后还怎么做生意啊。”
“这一点你倒放心。”我说，“如果这里真被写成一个谋杀案的现场，相信今后的顾客会有成倍的增长了。东方快车你知道吧？”
“知道。”她点点头，不知是不是真的明白我的意思了，但是她终于算是开始向我们讲述她项颖颖的事情了。
“她是我们饭店舞厅的歌手，在这里已经做了两个多月，住在三○九房间。”
“两个月来一直住那？包房？”我问。
“对。”梅平回答道，“不过不是她自己的钱，她哪里来那么多钱。她勾引人家外国老板。让他听她唱歌，给她捧场，给她包房。下贱啊……就这样的人还以为自己是个什么东西，故作清高，平日里对我们这些人都是不理不睬的。当然，我们也没有去故意讨好她的理由。我敢说，虽然她在我们饭店里唱了两个月，但和她真正说过话的人不超过一两个。”
“这一两个人包括你吗？”
“不。”她非常肯定地回答我。
“那么这一两个人是谁呢？”
“洪斌赫，给她伴奏的钢琴师。还有一个叫水沂，饭店餐厅的服务员。”
“又是她。”张刑轻轻地哼哼了一声，继续问，“那个外国老板是哪里的，叫什么名字？”
“好像是美国人，叫安德森·桑戴克。”
“在哪里上班？”
“不知道。”梅平抬脸看看墙上的挂钟，“十点了，我现在必须去看看今天的业务状况。”
张刑一挥手，示意她可以离开。“小璐，是不是？我是