在一间不知位于何处，家具极度奢华而黯淡的大厅里，看似贵族后裔的四人，聚集于没有桌布，打磨如镜的长桌四角。
位于上座的，是一位身份显贵，并一眼可见身形的少年。
在身后的墙壁，有个如军旗般宽大华丽，黑蛇弯曲着身子的壁挂物。
「这次是化勒他们，被干掉了啊」
少年询问后，坐于右边座位的贵妇人回答道。
「是。貌似他们被收押在新门监狱。辛苦下帮他们脱狱好了」
「嗯——教授，会生气的吧」
少年呵呵地，毫无阴暗地愉快笑着。
女性再一次，浮现出微微苦笑并回答道。
「这个嘛，多半吧」
实际上，
「No！生成地点和技法的不同！会给欣快感和禁断症状造成什么影响！这些多角度研究不可以破坏掉！」
「教授，都得到三次结论了，够了吧，好痛痛痛」
「别胡说八道，多米诺！到时候，我就会感觉到，注意到，灵光一闪了！就是为了再遇到那样的什么东西，我现在开始就要勇往直前」
之后还有些简略的交谈，但还是不要去理这对主仆好了。
坐在左边座位看似军人的男人，手拿着还称不上主流的卷纸烟（由于在座有人不喜烟而没有点烟），带着另类的笑容问道。
「公爵阁下，由于那家伙的捣乱而失败的计划，现在都超过十项了。差不多，该收手了吧？」
少年，对这既是嘲弄又是斥责的建议，带着不变的愉悦回道。
「才不会，呢。相反，我倒是更开心了。原本，这就是对那个白假面抱有兴趣才开始的“低俗游戏”。对方不无聊，我们这边也差不多该认真地，上舞台了吧。时间跟地点……清楚吗？」
正对面位子，站着一位一身洁白修道女打扮的少女，她恭恭敬敬地行了一礼。
「请尽快，给大家传达指令吧」
贵妇人和军人都站起身来端正姿势，三个人，异口同声。
「——高贵的黑蛇啊，我们集结于此——」
少年最后站起来，以拿着的面具，遮住了脸。从暗处传出的是，悠远而深长的，不属于少年的，声音。
「酒足饭饱，思消遣……啊」
6侯爵府
那一夜，在伦敦近郊的巴尔马斯（译者注：化装舞会的音译）家的城馆，举办了一场了舞会。
巴尔马斯家，是有着侯爵地位名门中的名门，一家之主是悠二。年纪轻轻就继承家业，是议会上院的英才，还以援助救贫院和孤儿院的慈善家身份而广为人知。
他所主办的舞会会场是侯爵府，侯爵府是一栋改装了历史悠久的古城的城馆，外部威风八面，内部富丽堂皇，可这在其所拥有的为数众多的城馆中，不过是个春天才用的宅邸罢了。
来宾方面，从具备相应品格的贵族和大地主，到各界名士，有头有脸的人物超过了三百人，场面盛大。让人们深深体会到，侯爵家的魄力。
现在，宾客络绎不绝地走下，穿过绕城馆一周的前庭而来的马车。
「好、好吗，像我这样的人来这种地方……」
「像这种时候，不论是客气、胆怯，还是自卑，统统不必。都是生面孔，不会有什么问题的。走路再堂堂正正点就行了」
发式是别出心裁的角的梅亚（Mare），和穿着长袖大衣的沙布拉克（Sabrac），
「哈哈，又是那围巾啊？你还真是中意它啊」
「那个，是有原因的。因为是你给我的嘛」
「……唔呒」
穿着无懈可击的克莱门斯（Clemens），身着华丽裙子的塞西莉亚（Cecilia）＆库耶列布希（Cuelebre），
「为什么对方是这家伙啊，这次是骗婚啊？」
「好了好了，因为自己是龙套就不开心，很丢人的」
「我自己，如果能提出异议的话也想抗议下的」
「不、不用那么动怒的，小丽（Rebecca）」
以连艳丽身姿都糟蹋掉了的大迈步走着的丽贝卡＆巴拉尔（Barral），礼服当然毫无空隙的弗利德（Flieder）＆布里吉德（Brigid），
以个人趣味打扮自己的绅士淑女们，络绎不绝地进入城馆里。他们在玄关大厅把帽子和大衣等，交给了在其他房间守候的佣人，进入到人潮汹涌的舞会大厅。
大厅天花板高而宽广，地板是硬质的，闪闪发光，整体装饰富丽堂皇。有三台使用如同展现当家年级轻轻一般的新式电力的巨大吊灯，比蜡烛更明亮，比煤油灯更柔和地，洒落着光辉。可以俯视大厅的二楼设有休息室，墙壁上纵向的高大窗户化为夜晚的镜子，奇妙的小提琴以不影响人们谈话的音量演奏着，
「其为清誉，仰望不落之日……」
而谁都听不见的演奏者罗弗寇（Rofocale）的歌声，也悄悄地流淌着。
一会儿，如同在等候贵宾齐聚一般，
「亚西斯·托汀古洛伯爵夫妇！以及，夏娜·托汀古洛小姐！」
站在入口旁的接待人员乔治（George），高声大喊。
现场没有平静下来，而是喧闹的性质转变为感慨。
威严逼人的亚西斯和抱着胳膊——由于突然脚浮起，而被抱在胳膊里的蒂斯夫人的风采，在社交界已经是无人不知无人不晓了。
而且更多的关注，都集中到了静静走在他们身边的夏娜身上。
向上盘起的黑发在灯光的映照下呈现出乌黑色，大胆敞开露出脖子的红礼服，鼓起的肩头和覆盖到上手臂的手套，以紧腰衣收紧的细腰，纤细覆盖膝盖的裙子，理想中的伯爵千金身姿。此外，数十银色水滴相连的豪华项链，严肃而美丽地向观者表明了本人的地位和威严。当然不仅是装扮，她与双亲一同接受众人的问候，并流畅地以笑脸回敬，堪称完美。
但是，有两个朋友正是担心她“那一点”，一同向她打招呼。
「晚上好，小娜」
「贵安，托汀古洛伯爵小姐」
故意以亲密口气搭话的一美，和老老实实规规矩矩问候的池，
「一如既往地受欢迎啊」
「是不是该说，哎呀呀比较好啊」
这是表现自然亲切的真竹，和摊开双手打趣的田中，他们都是舞会上的老面孔。他们开朗而愉快，并表里如一地说着无聊的闲话。夏娜因官腔官调和阿谀媚笑而僵硬的表情，在这些朋友的包围下，也好不容易才柔和了些。
接受着问候的双亲，也悄悄地满足地，注视着那。
谈笑就持续了一会儿。
大厅的里门就打开了，舞会的主办者巴尔马斯候悠二入场了。接受着热烈欢声的那身影，充满力量的表情和落落大方而不松不弛的举止，远处也可看出做工精良的燕尾服，带银把手的黑檀手杖，无懈可击的绅士作风。
「欢迎赏脸于当家的晚宴」
以这句话开始，再有些恭恭敬敬而不留印象的寒暄话，会宴一下就转入跳舞阶段。乐师们，首先是以舒缓曲子打头阵，然后立刻提升曲调，以演奏来引导人们的行为。
在大厅的某处，一对男女随着轻快的华尔兹开始翩翩起舞。
「这礼服，很合你身呢，菲蕾丝（Pheles）」
「约翰（Johann）才是，燕尾服好帅气啊」
宛如抱在一起似的火热，菲蕾斯和约翰牵手搂腰，
「我、我是贫民出身的，这样子……」
「这种场合就别埋怨了。当做是捡了个便宜好了」
「迈步子不要怕。这样第一阶段就算是合格了」
「想一下按圆飞翔的鸟儿——」
丹（Dan）＆菲芬尼拉（Fifinella）迈着笨拙的步子，而希尔达（Hildegard）＆沃丹（Wodan）则是华丽起舞，
「哎嘿嘿，如、如何，这打扮？」
「不表扬，懂的吧？」
「不表扬，自己凭感觉想」
「嗯，啊啊……也就是说，超级漂亮。我觉得非常可爱好痛！？」
「遣词用句，你再专研下比较好」
精心打扮动人心魂的琪娅拉（Chiara）＆欧德莉娅·维捷露娅（OutrenniaiaVetcherniaia），和小腿被踢并飞向她“们”的系尔（Seere）＆基佐（Gizo），
此外包括吉田和池，真竹和田中，各种各样的舞蹈组合，时聚时散，如同燕尾服和礼服交织而成的万花筒一般，点缀着夜色。
其中，夏娜随着双亲而向侯爵打招呼去了。
「得您邀请，万分感谢。侯爵阁下」
「欢迎赏脸，伯爵千金」
两人都完美，而不出社交寒暄范围地交谈着。
夏娜，面对这位不仅英才盖世又被甚誉为仁德兼具的，侯爵家年轻当家，并没有被其异性魅力所吸引。不是指外貌或作风的问题，只是因为感觉到了在社交界很常见的，非比寻常的加诸于身的虚伪。当然，实际上她不知道，对方也是这么想的，而没有过度接近她。
结束与众人单方面的交谈后，离开问候列队的她，被一个小小的声音所搭话。
「恍若以『贵族』主题而化妆的冲冲过客……“真是可怜”」
「？」
作为淑女而优雅转身的夏娜，注意到在大厅的一角，残留着古城形状的粗糙支柱的阴影里，站着一个男人。看似东方风格的宽松衣服，没有束扎而披散的长发，装扮古怪。带着一份沉静，唯独眼神让人感觉到火热的脉动，是个匪夷所思的人。
「举止优雅而流畅，但是，不怎么开心的样子」
「没什么开心，不开心的吧」
夏娜不知所云，斩钉截铁道。
「因为我就处于，该是如此的立场」
「原来如此。出淤泥而不染，矫饰而不唱反，执着于规范的志气……尽管外在虚假，但那份坚强却值得赞赏」
在说着似懂非懂的话的他的身边，
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